第44章(4/5)
香附见了，只朝着那街头瞧过去，“没准还没走，你莫要慌，等我关了铺子，与你一起过去。”说罢，便要去拿门板关门。
周梨想着反正也没多少卤菜了，自家晚上吃一些，余下的送到对面阿叔家里给他们添酒菜，余下的边角料依旧给叫花子们。
忽然这时候门口停下了一辆马车来，一个小丫头上来，要了些卤菜。
香附便忙过来给砌了装好，过了称，小丫头拿到了手里，却没见着回马车上，只提着送去对面那屋檐下的几个叫花子，“我家小姐赏的。”
说完，将卤菜扔给那几个叫花子，转头朝傲气地看了周梨一眼，转身走向马车，爬上去朝着帘子里不知说了什么，便走了。
香附被这一番操作惊住了，“这是哪个闲人？这样好的心情，偏偏跑咱家里来买卤菜赏叫花子，有本事天天来才好呢！”
周梨却是瞧着马车上挂着的那一个‘宋’字，捂嘴笑道：“是宋家小姐来送银子了！”方才她瞧见了，那丫鬟挑起帘子的时候，她看到里头坐着一个端庄素雅的姑娘，十五六岁的样子，没准就是那宋晚亭的妹妹宋莲衣。
眼下满城都拿白亦初和她兄长比，可宋晚亭什么出身，白亦初又是什么来路？她们这些人眼高一等，见着旁人这般说，虽是堵不得悠悠之口，但也憋不住这口气。
也就只能行这般小气之事罢了。
她以为她是羞辱了周梨，却不知道周梨全然没当一回事，还不是照例收了这银子，高高兴兴和香附关门去求了平安符回来。
隔日送去弘文馆里。
只拿这事儿做笑话和白亦初说了。
白亦初听罢也是笑了一回，“小家子气。
”
这里住的都是学子们，大家又都忙着备考，可能又是离这弘文馆太过于近的缘故，安安静静的，也没有人邀着喝酒玩耍。
如此周梨也不好在这里多待，回去的时候安家那边坐了一回，便等着开考之日，来送白亦初了。
又过了几日，终是等到了进弘文馆的日子。
一来是要给学生们检查行李，二来进去了要抽签选考位，所以自然是要提前一天做准备。
个个都想早些进去，好趁着位置多，能抽个好签。
周梨早就已经打听好了，所以即便是白亦初如今就住在这弘文馆外头，还是叫柳小八辛苦几分，早些起来排队。
柳小八也是指望着白亦初早日中秀才，如此桐树村也算是出了秀才，他脸上有光，所以子夜时分就拿了个小马扎来这弘文馆门口排着队。
然而他以为他算是早的，却不想这里早就黑压压占了各家的书童仆从。
他估摸也是到了百来名外。
可把他也惊了一回，后悔不迭，心说该是吃过晚饭就来的。
这一宿不断有人来。
条件好的宽裕的，找人排队，那些个家里紧张的，便只能是天不亮就自己挑着行李过来。
看着也是有些艰难，又见他们那装着干粮的箩筐这般小，里头到底够不够吃这么多天？别到时候饿晕在里头了？
他就这样想着，一夜也不无聊。
等着鸡一叫，天光亮起来，这弘文馆门口就越发拥挤起来，可谓是人山人海。
周梨她们也都拥簇着白亦初来了，显然将铺子门都给关了的，香附和月桂亲自提着白亦初的铺盖吃食，周梨元氏眼盯着八方，生怕是叫人使坏往里塞点什么。
这厢见着柳小八来得这么早，也只排在了这里，少不得吃惊一回了。
各自拿了早准备的小马扎出来坐下，便是打算目送白亦初进去了再走。
白亦初晓得他们比自己这一阵子都要紧张，也没开口劝，只和大家坐在一处闲话。
他们在这里扯着家常，如此一对比，别的考生们越发显得紧张了。
那宋晚亭就在另外一旁的队伍里，只不过人太多，周家这边准备得妥当，个个都坐在小马扎上，把白亦初和所有的行李都围在中间，目光也都在上头，自然是没有看到他。
他倒也是带了两个书童，还有一个身材壮实的仆从来做挑夫，但却是没有一个近亲之人。
只透过人影看着周家这里，眼底多少是有些羡慕的，又时不时听那边传来的笑声，引得他将目光望过去好几次。
他那俩书童想是有些饿了，年纪又不大，沉不住气，闻到周家那边吃零嘴的香味，不禁时不时地吞起唾沫来。
又听到这人群里有人叫卖，便起了去买的心思，同宋晚亭说道：“公子，咱也去买一些，垫一垫肚子吧，这还不晓得要等多久呢！”食盒里倒是有吃的，但那是给公子准备进去吃的，老太爷嘱咐了，不能在检查之前打开，免得叫人钻空子。
宋晚亭也有几分空腹难耐的，便允了，只打发了个灵巧的小书童去买。
那小书童也快，不消一会儿就提着几块糕点过来，十分欢喜地递给宋晚亭。
正要往嘴里塞，那白亦初也不知道是从哪里冒出来的，“马上要进场了，外面的东西你也敢吃？”
宋晚亭一怔，也没留意他是怎么过来的，下意识停住了动作，看了看手里的点心，“这……”
原来白亦初他们也早发现了这宋晚亭就在隔壁，虽是总有人拿他和宋晚亭相提并论，但两人实际上是没有什么过节的。白亦初也没打算同他结仇，毕竟他如今是想通了，多结交几个朋友，对周梨往后的商路总是好的。
所以见着宋晚亭这里的小厮跑去买吃食，自然是好心给拦住了。
宋晚亭眼下见着白亦初认真的表情，倒不是有意要阻拦自己，好叫自己饿肚子，犹豫了几分，还是将那糕点递回去个小厮。
白亦初见此，这才回到自家队伍里去。
周梨见他这举动，忍不住凑近了几分，“你好意提醒，他不会怪你多管闲事吧？”又忍不住嘀咕，“这宋家大门大户的，怎能这样不上心？自家少爷要参考，也不打发个可靠的老人在跟前看着，实在不仔细。”
两人说着话，又与元氏她们聊天，时不时地朝前头看，队伍一点点地朝前以蜗速移动。
也不知是过了多久，忽然有人急匆匆在人群里跑起来，一手捂着屁股。
周梨一看这光景，哪里还不懂，怕不是吃坏了肚子，而且还不少呢！
既是有参考的学子，也有各家的奴才。
宋晚亭那两个小厮也着了道，唯独那仆从到底年纪大些，听了白亦初告诫自家公子的话，也就管住了嘴巴。
如今见小厮们闹了肚子，也是白了一张脸，“少爷，万幸您没吃。实在想不到，竟然还有这样的人使坏。”胆子也实在太大了。
宋晚亭脸色也难看，心中对白亦初的提醒也是多了几分感激之意，又觉得他是个端方之人，明明能眼睁睁看着自己吃，到时候他就少了自己这个竞争对手。
榜上有名，不是简简单单的事么？
他这样行事，也自己从同窗先生那里听来的，简直便是天差地别了。
只不过这个时候不容他去怀疑人生了，他们的队伍又朝前移了许多，两个书童闹了肚子，再也不可能在这跟前帮他拿东西，他只能和挑夫一起慢慢地挪到前头去。
期间他一直想找个机会朝白亦初道谢，奈何少了那俩书童，这些东西仆从一个人怕是顾不过来，早有了那食物下药的事情，他怕再有人使坏，只能自己呆呆地守着。
直至快要进考场了，方听人群里说，那卖糕点的人已经叫衙门抓了去，是有心下药的，反正能废了几个考生就算几个考生。
如此一来，肯定要叫衙门里严刑拷打，问出他背后之人。
只不过这些，白亦初和宋晚亭他们都暂时不晓得了，因为队伍终究是到了他们。
食盒衣箱，笔墨文具，样样都要好几个人轮番检查，周梨这会儿看着，一颗心也跟着咚咚跳起来，直至见白亦初得了放行进去，才踏实了不少。
身后有不少闹了肚子的考生匆匆赶来，只是如今拉得一脸蜡黄，也不晓得进去了，能坚持个几天呢！
而这个时候，已经是下午酉时了。
他们一行人收拾了小马扎，也回了家去。
为了白亦初考试的事情，说起来是没有什么要忙的，但这心里紧张啊。
如今把人送进去，大家才安心了一回。
第二天周梨便叫柳小八去帮自己下注，押的正是白亦初的榜首。
不想柳小八这一次回来，带了个大消息，一进铺子就迫不及待地喊周梨，见了他忙说道：“你可晓得，我刚才从衙门那里过，见着堵了许多人，闹着要清风书院给个说法。”
“什么说法？”事关清风书院的八卦，周梨一向都是十分热衷的。
只听柳小八说，昨日那个卖糕点的，今儿一早就给审问了出来，正是清风书院里一个管事专门授意的，只不过要他卖的时候，专门挑着外地口音卖。
如此好错开他们清风书院的学生们。把那些县里和外地来的考生都药了，这样一来，参加考试的就是他们清风书院的学子最多，那上榜率自然也高了。
哪里晓得也是巧了去，宋晚亭家那俩小书童，有一个是他爹从任上买了送来的，还带着一口正儿八经的南方口音呢！
所以也买了这糕点。
“这是大事了，如今官府怎样说？还耽误了这许多考生一年的功夫，怕是不好解决了。”周梨急忙问着。
柳小八却是急着回来同她说这事儿，哪里顾得上打听，不过倒是依稀听到一个名字，只道了一句：“好像那管事叫个什么甄宝明贾宝明的，我也不知道真真假假，反正和山长有些关系，如今那头还想护着，不过衙门肯定是要把人给抓来的，而且这许多学子等着要个交代呢！”
周梨得了这话，哪里还不晓得，是那贾宝明了，竟然是要一条路上往死里走。又问受连累的学子多少？听得他们都算是仔细的，不过是二三十人没能进去，便想着衙门里是不可能为了他们延期的。
不免是替这些个没防备粗心大意的学子们惋惜了一回。
只不过没等柳小八探了那贾宝明的消息来，就听说弘文馆那边，已经拉脱水了两三个学子，竖着进去横着抬出来，虽是没要了命，但这一次院试，他们终究是错过了去。
为此，对于下药这事儿，衙门里更是不可能有一点姑息之心了。
听闻当天晚上那贾宝明就被押下了大狱里，清风书院那头忙着善后，那山长作为他的表姐夫，只亲自同这些学子们弯腰鞠躬，愿意给这些学生们在清风书院里免费提供一年的复读，还额外赔付了一些银钱。
他一派诚恳，也将腰弯了最低，到底清风书院近两年虽是负面消息多，但也架不住那满院的繁华，这些学子们也没再闹事。
只不过贾宝明到底是难逃一劫了。
安
家那头得了这消息，最是高兴，一改往日阴霾。只不过经过这些日子，安先生也不想再去做先生了，打算就在自家这里把院子隔出来，弄一个小馆子，摆几张桌子，收了各处的卷子来整理批注，到时候专门卖给学子们。
反正那许多读书人，为的不就是要高中二字么？自己这里专门给他们把试题整理出来，只管刷题就是了。
他又靠着弘文馆，这门生意是很好做的。
所以安先生和周梨提起的时候，周梨也觉得很好。安先生又问起白亦初的功课如何？只问果然是如同传言那般？
周梨笑得谦逊，“先生也说是传言罢了，多有夸大，听个一二分便作数。”毕竟人才进考场两天，结果没出来，要中榜首的话自家在家里说说就罢了，可在外头，这样的满话周梨却是不敢乱开口的。
安先生却是不信周梨的，只觉得她已然这般聪慧，叫她看重的小夫君，怕也不会比她差的。因此对这话是半信半疑，“你还不信我。”
“先生这话是言重了，一切还是等出了放榜再说。”周梨不想再谈此事，她今日过来，主要也是这边的房屋，有人进考场那天便退了房子，今日过来正好是整理一二。
安先生有几分遗憾的，如今城中到处都在下注，这事关读书人的事情，也不能说是赌博了，该是雅事一桩，他也想去博个好彩头。
本来想着若是能从周梨这里摸出个一二，也好下定决心把银子放在谁头上。
但现在见周梨不愿意多说，也只好作罢。
等周梨走了，送了周梨出去的安娇娇回来，“父亲还有什么要考虑的，这段日子里，咱们承蒙小周掌柜的照顾，才逐渐好起来，如今也不要管谁的榜首了，总要替白公子占一占人气。”
安先生听了，一时忍不住笑了，“还是娇娇你脑子清明，到底是父亲想得太多。既如此，我这便去给白公子添一添人气。”就算他没得榜首，这银子其实也不亏。
于是便去了。
要说这满城的人虽是拿白亦初和那宋晚亭相提并论，但真到了下注的时候，还是宋晚亭占了大头，白亦初这里简直是惨不忍睹。