第68章
明窈到最后也没能跟着族里的姑娘阿姑们一起准备冬祭的菜品。
她被莫拉阿嬷留在了帐里，直到冬祭当日，也没能寻到空闲，便是王帐也没回一趟，连狄霄都是他自己找来才见了明窈一面。
明窈有些不安：“莫拉阿嬷说叫我主持冬祭，还说从这回开始。”她并非不愿，然距离冬祭只剩几日，她实在不觉得自己能速成。
狄霄虽有惊讶，但等缓过神，竟与莫拉阿嬷持相同看法：“没什么好怕的，就当一次普普通通的经历就好，万事有我。”
有了他的安慰，明窈心里的忐忑削了不少，却又忍不住挑刺：“万一出了差错，难不成首领还能上去替我？”
谁料狄霄挑了挑眉：“也不是不可以。”
明窈忍不住笑出声。
两人在帐外站了许久，不时说一两句闲话，后来经过的族人实在太多，这才暂时话别。
之后几日，族里热闹气氛依旧，只这与明窈没甚干系。
她整日整夜的跟莫拉阿嬷待在一起，学祭典的过程，学古老草原话组成的祭文，学各路神明的尊号，还有象征着虔诚圣洁的祈福舞。
莫拉阿嬷这两年腿脚越发不灵便，跳了大半辈子的祈福舞也显了老态，她步履蹒跚，抬手踢腿的动作变得迟钝而缓慢，唯有那双透着混沌的眼睛，还一如既往地露着真挚和恭谨。
等真到了冬祭那天，明窈已将一干礼数学得七七八八的，只因不熟练，自身信心不足，颇有些赶鸭子上架的意味。
不管明窈心里怎想，莫拉阿嬷将祭袍传给她，也算卸下了这大半辈子的重任。
明窈跪坐在莫拉阿嬷身前，额头上用朱砂点了莲花印记，她微微仰着头，目光移向头顶的苍老双手。
黑色祭袍被莫拉阿嬷举过胸口，她闭着眼睛，嘴中念念有词，睁眼的刹那，眼中浑浊有了一瞬的清明，只见她将祭袍送到明窈手上，又举起右手，在她额头鼻尖及双耳上依次点过，每点一次，就会有一句祝福的话。
整套仪式结束，莫拉阿嬷脚下一个踉跄。
“阿嬷！”明窈心口一跳，顾不得祭袍，忙不迭起身将人扶住。JŜĠ
仿佛只是一瞬间的事，莫拉阿嬷眼尾的皱纹更深了，呼吸也粗重了许多，她闭着眼睛，好半天才缓过来。
“公主去吧。”她缓缓说道，“冬祭就要开始了，我今天就不去了，让我歇一歇就好了。”
明窈看着莫拉阿嬷满身疲态，根本无法放心离开。
她搀扶着老人回到床上，又给她喂了小半杯温水，想了想说：“阿嬷您等等，我叫念桃来陪您好吗？”
“我没事，公主放心去吧……”
“我这就去喊念桃，阿嬷等我一会儿！”明窈并不听她的拒绝，转身跑了出去。
念桃和青杏她们亦为冬祭准备了许多，然公主有求，她们连迟疑都没迟疑，将头上腕上的花环取下，紧跟着就随明窈去了莫拉阿嬷那。ĴȘɢ
就这么一会儿功夫，莫拉阿嬷已经闭上了眼睛。
进帐的刹那，明窈差点被她起伏微弱的胸脯吓到，还好在她喊了几声后，莫拉阿嬷睁开一条小小的缝隙。
老人笑了笑，仍是那副慈祥面容：“公主放心去吧，我心里有数，不会有事的，两个丫头也跟着，这可是公主头一回主持冬祭呢。”
冬祭的吉时是早早定下的，不可能因为一两人耽搁了全族，明窈无法，只得先走一步，但不管莫拉阿嬷怎么说，念桃和青杏坚持留下了。
等明窈收拾好形妆，匆匆赶去祭场时，方圆数十里已成了彩旗的海洋。
族人们用砖木垒砌了新祭台，比平地高出三五尺去，祭台上摆了长桌，桌上依次摆放着牛羊猪肉，烩菜小炒和点心。
整个祭台周围点满了火把，再往外则是族中德高望重的长辈们，他们跪坐在祭台下，双手抚肩，头颅半垂。
顺着祭台向四周扩散，熙熙攘攘的族人和各种祭品混在一起，或许左边还是族人，右边就成了尚在炙烤的肥羊。
还有无数半人高的酒坛伫立在空地上，酒旗与彩旗被风吹得猎猎作响。
打眼一看，竟有了几分齐齐比齐秋祭的规模。
公主主持冬祭，在场所有人皆添了两分期待。
伴着鼓号声响起，只见明窈缓步踏上祭台，她穿着庄严肃穆的祭袍，全身都被笼在祭袍中，唯有一双眼睛精亮，还有额间一点红艳得刺眼。
擂鼓乍响，她仰天长拜，再随着鼓点直起腰身，黄酒碗碎地，是向神明祈福的正吉时。ͿŜĠ
明窈的祈福舞多了年轻人的轻快和力道，抬手甩腿间，却不显半分轻浮。
台下族人屏住呼吸，只觉全部注意力全落在祭台上那个并不高大的身影上，心神随舞姿而动，再伴着一声带有哑意的“拜”，同时跪地祭拜神明。
祭典有条不紊地进行着，明窈只在最开始时紧张，到后面几乎全身心都沉浸到了仪式里，有那么片刻时间，她的灵魂仿佛飘出躯壳，伴着微风，在草原上空翱翔，看辽远草域，看大小生灵。
相传许多古老部族中的祭祀有沟通天地神明的本事，明窈没那么大能耐，也不知沟通天地神明是何种体验，但至少从站上祭台那一刻起，总什么不一样了。
这回的冬祭仍是三天，祭拜结束后，族人们直接在旁边堆起火柴，因此地距离部族很近，今晚的篝火会上，年轻男女们就算彻夜歌舞，恐也不会被家人说骂了。
就在族人们欢庆节日时，明窈已避开族人，先拽着狄霄去了莫拉阿嬷帐里。
她大早离开时，老人还气息微弱，然这半天过去，莫拉阿嬷竟恢复了几分精神，如今已经能自己站起坐下了，有人搀扶着，还能到外面走两步。
见到莫拉阿嬷和蔼的笑容，明窈提了一整天的心落下大半。
但她又不能完全放心，硬是把巫医和医官全请来了，先后给莫拉阿嬷看过。
医官说：“阿嬷近日略有操劳，注意休息，暂无大碍。”
巫医配了一碗黑漆漆泛红的药汁，放到桌上后，默念一句：“草原之神会保佑福泽深厚之人的。”
族里最权威的两位医者都没看出问题，饶是明窈心底不安，也没有旁的办法了，思来想去，索性把念桃和青杏留下。
莫拉阿嬷睡得早，他们探望后，先后退出毡帐。
明窈拉着念桃和青杏在一旁说话：“麻烦你们多看顾阿嬷一段时日，我记着仓房有两根人参，是之前陪嫁来的，等明日我取来，你们给阿嬷煮些参汤。”
“或者有什么其他补身子的，缺什么找我要。”说完，明窈有些愧意，“可惜耽误你们参加冬祭了，等明日典礼之后，我来替换你们可好？”
两人并无怨言，笑着说了不用：“冬祭年年都有，不缺这一回的，公主放心，我们会照顾好莫拉阿嬷的。”
她们两人做事最是细心，明窈略微心安，轻叹一声，各自回去休息。
之后两日冬祭举行得依旧顺利，明窈虽是第一回主持，但三日冬祭结束，不曾出现半分纰漏，连最严苛最挑剔的族人也说不出半点不好来。
而祭典上用过的牛羊猪肉、各类炒菜炖菜，还有叫很多人觉得新奇的点心，则在祭拜结束后分给了大家，其中点心最受欢迎，到最后甚至还出现了用一整条羊腿换两块点心的画面。
明窈看得哭笑不得，只得承诺：“等下回再去大瑜，我一定嘱托首领多买些回来，好歹叫大家都尝尝。”
“或者等过些日子，我叫上几个人一起研究研究，宁湘她们好多人都会做点心，比在点心铺子买来的更精细更美味，只是不知道材料够不够……”
一听有人会做糕点，当即有那等不及的，跳着脚喊：“公主缺什么尽管说，大家伙儿一起帮着找！”
“好，那就这样说定了。”
冬祭过后，族人们很是过了几天兴奋日子。
狄霄和明窈歇了半天，又有族人找来想分耕田。
明窈仔细询问过家中人口，给他划分好了田地，又给了他一个刻好字的木牌，等明年春可凭木牌领种子。
送走了族人，两人这才想起来——
“之前在风锦关，是不是还询问了大瑜的均田制度？”狄霄问。
明窈点点头：“大瑜现下的土地制度还是以均田为主，但因现实制约，很多地方又没有完全落实。”
“因大瑜有皇族有官员，为彰显皇亲和官吏的尊贵，他们所分得的田地是不依照均田制的，而是有礼部另起新法，或者说全凭当权者喜好。”
明窈开了个玩笑：“比如说首领你就是喜欢阿玛尔，偏要分给他一百亩田，因首领地位至高无上，族人不得反抗，这一百亩田就全是阿玛尔家的，甚至在阿玛尔死后无需归还，还能继续传给后代。”
“拔都儿部并无地位高低之说，此处可以忽略？”狄霄问。
“是，只要族里不出现王公贵族，就不会与均田制起冲突，但还有第二点制约，恐是所有国家都避不开的。”
明窈不乐观道：“眼下族中人口数远不及草原面积，但几百年后呢？”
“总有一天，按照人头所需要的耕田远远超出了族人所需，就像现在的风锦关，那日我问的阿婆就说，风锦关的外来人口已不能分得土地了，非是官府不愿，而是根本就没有田地可分，或经商或租田，总归没有免费的田地了。”
“这个时候就涉及到了另一土地法，即土地归百姓私有。”
“私有……”狄霄稍一思考，很快找出关键所在，“既是私有，岂不是可以随意处置，不再受律令管束？”
“是，私有就代表着耕田可以随意买卖，像那经商的人家，可以把田地卖给农户，以佃户交租为生的地主，也可以不断买入耕田，再分给贫苦劳工。”
“长此以往，耕田难保不会出现集中在某一人或某些人手中的局面。”
没有什么制度是完美无缺的，而大瑜建国多年，各类制度和律令更是维系了许久，有好的，自然也有不好的，更有无数弊端暴露出来。
拔都儿部唯一幸运的，便是能追在他们后面，只挑好的学，实在避不开的坏处，也能提前改进。
狄霄沉默良久：“我会再想办法的。”
明窈对他向来信任，闻言便不再多说，只添了一句：“有需要我的地方尽管找我就好。”
日子一天天过去，天气也变得冷起来，族人们进入到最熟悉也最繁琐的备冬过程中。
有了那一大片青麦，今冬的口粮已不成问题，畜棚的牛羊这半年又繁育了不少，虽然不至于数不胜数，但也比先前多了一倍不止。
听谷辛说，等到明年秋天，族里的牛羊还能再添两倍。
能饱腹的食物充足了，大家就忍不住想寻些稀罕的，像那爽口的冬菜，软糯的土豆，香甜的蕃薯，族人们四处搜寻不得，不经意发现了王帐后的试验田。
“公主呀。”几个人蹲在试验田边，喊着明窈，视线却落在田地里，“您这蔬菜都种了好些时日了，看这大片大片的叶子，可是成熟了？”
说来惭愧，这一小片试验田，明窈只开始两三个月上心，后头要不忙着分耕田，要不准备冬祭，已经好些日子没打理了。
要不是有狄霄记着，隔三差五就来浇浇水除除草，这片试验田还不定会成什么样子，此刻的翠绿叶片，多半是狄霄的功劳。
明窈算了算日子，这些菜是八月种下的，如今是十二月底，土豆和蕃薯应该差不多成熟了，冬菜还要再等一两月，而辣椒早蔫死了。
她说：“不然，挖出来瞧瞧？”
守在旁边的族人的好奇心不比她少，闻言更是跃跃欲试，撸起袖子，起身就要下田，还好被明窈喊住：“等等等等，下去一个人就行了！”
“多骨力你挖边上这一株，我怕没有成熟，先别碰深处的。”
大家能理解她的顾虑，多骨力赶紧靠到田边上，弓着身，撅着屁股，双手沿着根茎往下挖，一直到半个手掌都进到土壤中，他才惊呼一声：“摸到了摸到了，有个圆圆的东西！”
“顺着果实向外面蔓延，小心不要压断根茎，这一株上可能不止一个。”
依着明窈的指点，多骨力的动作更是小心，他小心地将表层土壤挖开，终于看见一点黄色，再往周围挖一挖，果然如明窈所说，一株的果实不止一个。
七八个人守了将近一刻钟时间，这一株土豆才算挖出来。
而挖出的土豆有大有小，大的比成年男子的拳头还要大，小的甚至比不上一粒碎石子。
“这算成熟了吗？”
明窈一时愣了，只能先回王帐取了一把短匕，把土豆切开，里面的果肉是乳白色的，泛着一点点微红，仅从外观看，确实与成熟时无疑。
但这一株上有五个果实，两个都是小的。
明窈纠结半天：“要不再让它们多长半个月吧。”
其余人对土豆的种植也没什么了解，听公主这样说，只能失望地应是。
明窈又说：“再挖一株蕃薯出来，看看蕃薯怎么样了。”
有了挖土豆的经验，多骨力很快把一整株蕃薯挖出来，他选的这株果实尤其多，大大小小结了七个蕃薯，虽然没有个头特别大的，但长度粗细都格外均匀。
他又问：“蕃薯可算成熟了？”
蕃薯是否成熟，只要尝上一口就知道了。
看见明窈直接把蕃薯削了皮，切下一小块放进族里，族人被吓了一跳：“公主这蕃薯还没煮呢！”
然一股甜丝丝的滋味在嘴里蔓延开，明窈眼睛一弯：“是甜的，熟了！”
“啊？”
明窈说：“蕃薯是可以生吃的，生蕃薯也是甜丝丝的，只是没有蒸熟后的软糯，大家可以尝尝看。”
她把剩下那多半只蕃薯分给大家，等几人都尝过了，才招呼多骨力：“我们再来挖几株蕃薯看看。”
“其余人要是也想试试，也能寻一株，注意不要踩到旁边的菜哦。”
这些甚至不用明窈嘱托，族人们只会比她更小心。
又过了一刻钟后，又七八株蕃薯被挖出来。ͿŚǤ
这些蕃薯植株上每个果实都结了不少，最少的有五个，最多的一株甚至出了八个果实，当然，与之对应的，果实越多越小，只有五个的那株每个蕃薯都有两个拳头大。
明窈一一检查过，迎着众人的期许说：“全都成熟了。”
话音才落，只听众人爆发出欢呼，而这边的声响，也把旁边经过的族人引来。
大家互相传着传着，等明窈再抬头，才发现身边已围满了人，各个瞪大了眼睛，惦着脚拔着脖子往里看。
她忍不住笑了：“好了好了，大家先让让，等我把剩下的蕃薯都挖出来。”ͿŚԍ
她的这一片试验田还算大的，但一列蕃薯也不过四百多株，喊上七八个挖蕃薯手法娴熟的，不过一个时辰，这一列蕃薯就都出来了。
族人们虽是羡慕，但没有公主发话，也没有擅动的。
但这边围着的人实在太多，不时有路过的瞧见，只叫围观的圈子越来越大，甚至还有传到远处的，说：“大家在王帐后面发现宝贝了！”
明窈将成熟蕃薯挨个数过，除去太小不能食用的，总共成熟了近两千个。
以她为中心向外，这些蕃薯所占的地方，就有小半亩地，大大小小的混在一起，摞了约莫三层高。
“大家……”明窈蹲的时间有些久了，起身时眼前一黑，等眼睛恢复了清明，才发现附近的族人已经数不清了。
她想让在场人一人拿回去两个的话也被迫堵在嘴边，好半天才说一句：“……好像也不够大家分啊。”
这话一出，不光她笑了，连里面两圈的族人也笑出声。
明窈无意将这些蕃薯留下，一是她吃不了，二来放置还要另费一番功夫，还不如早早分出去，也省了后续储存。
她想了想，索性道：“这样吧，咱们这些蕃薯先紧着毡帐边有耕田的人家俩，每家分上两个，但这两个也不是给人吃的，而是放一放，等明年开春削块种下。”
“我算着这样分完，还能剩下二三百个蕃薯，这剩下的就送去厨房，全熬成蕃薯粥，晚上大家去厨房领可好？”
听她这般安排，特意选了不带耕田的毡帐的人不免懊悔。
还有人问：“那公主，分到蕃薯的人家能种了，我们这些没分到的呢？”
“没分到的还能等土豆呀！”明窈并不担心有所偏向，指了指另一边的土豆植株，笑说，“或者想种土豆的，这回就不要领蕃薯了，总不会亏了谁家。”
这样听着，每一家都能有所得，再无人置喙。
喜欢甜蕃薯的到一边排队，喜欢软糯土豆的就先回家等等。
明窈没有自己分蕃薯，而是随便指了两个人，交代好怎么分配，就先去回去了。
等到晚上，厨房里全是香甜气息。ͿŠG
大家熬了七八锅蕃薯粥，有用大米熬煮的，也有和面糊混着的，还有和玉米面一起熬的，这种最是香甜。
这些蕃薯粥肯定不够所有族人分，有些来的晚的，只好无奈错过。
好在没过半个月，另外一列土豆也成熟了。
上回没分到蕃薯的人家来领了土豆，剩余那些又做成大锅饭，加了羊肉和冬菜，几大盆炖菜，可算能给所有人分上一碗。
还有那不方便出毡帐的，明窈也叫附近的给捎回去一份。
有人急着种蕃薯种土豆，也不管天气如何，着急忙慌地翻耕埋种子，被明窈发现后，是责骂也不行，夸奖更是不可能。
明窈只能又把族人们聚了聚，再次仔细交待：“不管是蕃薯还是土豆，现在是绝对不能种下了，不然冬天天气太冷，阳光也不足，种下去的全废掉了。”
“蕃薯和土豆本来就该在开春后种，八月种下的这一批长势就一般，大家稍微等等，等明年一二月份再种，最晚九月也成熟了。”
“到时我再找有经验的请教请教，看如何种植更好，明年岂不是有成千上万的蕃薯和土豆吃？”
众人琢磨半天，发现确实如公主所说。
一口吃不会耽误什么，稍微等上个半年，以后的蕃薯和土豆可不是想吃多少有多少！
“我们都晓得了！公主放心，我们一定把蕃薯和土豆保存好了，左右不过一两个月，咱们大家还是等得起的！”
明窈又操心：“注意避阴避潮呀，不然发了芽，就不好处理了。”
作者有话说：