第70章
乡试开始之后, 整个府城似乎都安静下来。
贡院附近更是不许人进出。
严密得连只苍蝇都飞不进去，听说今年的监临官徐大人十分严苛，便是监考官稍有不慎, 都会严加斥责。
府城大小官员紧张得要命。
只等着送走这座大佛。
别说巴结了, 只要不得罪, 他们差事办得就算妥当。
八月六日开始考试。
一直到二十日放榜, 这些时间里不能出一点差错。
好像是今年乡试时间不长，阅卷时间也较短，更需要上下官员齐心做事。
纪元跟着魏夫子，武营他们练习射箭的时候，也听魏夫子道：“徐大人可不好惹，他在朝中的时候便直言不讳, 最讨厌那些浮名虚誉，也不喜奢华，便是皇上有错也会指出。”
所以有人说，皇上让他出来监考, 就是不想听他啰唆了。
这位五十三岁的臣子, 在古代已经算年纪不小的了, 让他跑这么远，确实是个难事。
可见其他人对皇上的猜测并非完全作伪。
后面的话魏夫子没有明说，但纪元自然猜出其中潜台词。
纪元又射一箭，竟然中了八环。
武营还道：“你年龄虽小，准头却不错，要是专心练武, 说不定也可以的。”
“说这话。”魏夫子道, “武举并不定期举行，文举却是三年一次, 纪元还是小三元，他要是练武，学政都不答应。”
武营叹气：“这也没错。”
大家说着，纪元倒是好奇另一件事：“魏夫子，我还听说，这位徐大人并不喜欢神童，奇才，这是真的吗？”
魏夫子点头：“没错。”
这还牵扯到一桩过往。
约莫是七八年前，粤地有一户人家，那家孩童天生多智，三岁便能自己读书，五岁看完四书五经。
十岁的时候，就参加童试，考上了秀才。
一时间被封为神童。
十岁的秀才，这名声多响亮。
这家人还想让他在十一二岁的时候去考乡试。
当地官府甚至把这件事上报朝廷，说这是天降吉兆，这样的人才出现，便是天佑天齐国，更是皇上的恩德。
皇上听闻此事，虽未当正经事，但什么天佑，什么恩德，算是夸在心坎上，直接召神童去国子监读书。
京城的国子监，网罗天下英才。
便是如今的建孟府府学，学政都可以在年末的时候推荐学生去国子监读书。
当然，现在形同虚设，只有才气还不够，更需要朝中有人。
可见去国子监读书的机会有多难得。
总之神童被召到国子监的事传出，天下各地的神童层出不穷。
当年徐大人还在地方做知府。
地方县里，竟然有为了当神童，逼着三岁幼童日日读书，读书不成去做法事。
那做法事的也缺德，给了什么写了文章的符水，让孩子吃下。
等当地县令赶到时候，三岁的孩童身体都凉了。
如果说这种不是个例，那买卖聪明孩童认干亲，那更是多。
买卖孩子本就是恶事，这种因功利之心买回孩子的，更是不堪，但凡孩子不像他们想象中那般，就是非打则骂，一定要“培养”出神童。
上有所好，下有所想。
皇上喜欢神童，那各地就会涌现出“神童”。
而被召到国子监的十岁神童，因为年龄特殊，跟其他生员相处不来。
不单是这样，夫子们发现，他的一切都是强行灌输的，没有半点自己的想法。
大白话便是，只会背书，甚至只会背文章。
当年童试的试卷拿过来，也多少背诵家人所做文章，直接誊抄上去。
也就是背得多，瞎猫碰上死耗子，考上了童试。
要说天才吗？
也确实有，记忆力不错。
但要说想法，那一点也没有，活生生的背书机器。
可他习惯已经养成，别的什么也不会。
小孩子心志不健全，很容易被影响，也很容易被塑性。
皇上知道后虽然失望，却也知道是他的过错，便让国子监一直养着，等过了年纪也不必赶出。
当然了，只此一例，再不能有下次。
“那个孩子今年十八了吧，还是只会背书。”魏夫子叹气，“加上又强行促成神童，逼死孩子的，徐大人等人强烈要求限制学生的年龄。”
“说是限制学生年龄，其实是限制家长们的行为。”
就连十二岁之前不能乡试等等，也是那件事之后出来的。
毕竟有些人的下限不能讲。
现代也有个经典的问题，为了提高生育率，生一个孩子奖励五十万，那会不会有人生？
答案是，杀死小孩的会更多，杀了再生，就是纯赚钱。
正常人无法理解这些恶人的想法，那些强行促成神童家长的心里，普通人也不能理解。
故而直接限制学生年龄，竟然成了不错的方法。
纪元听着，有些理解徐大人的做法。
当然了，有格外讨厌神童的，就有喜欢神童的。
理由自然也很多。
毕竟有些人的天赋怎么也藏不住，也确实很有灵气。
想来知府，学政做了两手打算。
若上面派来的监临官喜欢神童，他这种人就会被带上前迎接。
既然是徐大人，那就不通知他了，让他好好读书即可。
知府学政两人看来做了很多准备。
那岳家的算盘估计要落空，还眼巴巴把孩子送过去。
也是可怜。
要说乡试总共是十几天，对考生们来说却是四天三夜。
从八月初六早上进考场之后。
一直到八月初九下午出来，一共三场考试，最后一场要考一天多。
纪元初九那日就去门口接人。
只见一排排学生出来，都是在二十多到三四十左右，个个形容枯槁，眼神呆滞。
也就正荣县的学生不同一点。
毕竟在正荣县的学生，就算再不爱运动，也会被带的去蹴鞠场上跑两圈。
李锦，蔡丰岚更不用说。
白和尚稍稍弱一点，出来之后还讲，以后要跟着他们一起锻炼。
李勋算是最没精神的。
他本就心理压力极大，来建孟府这几年根本没有锻炼的想法，出来的时候，甚至要李锦，蔡丰岚两边搀扶着走。
好在他这种状态并非独一份，很多学生都是如此。
两边的炮仗跟乐声也让他们没有精力再看。
纪元也过去帮忙拿着李勋的东西，扶着大家上了租的马车。
好在李勋李锦他们的院子离这很近，没一会，众人就到家了。
小厮烧了洗澡水，泡了茶，还做了热汤饭，就等着考生们回来。
等蔡丰岚洗好澡出来，长长舒口气，拍着纪元道：“还好你准备得妥当，不然我真的要晕过去了。”
今年的乡试考生人数，一共是两千七百四十二人。
所有被关在里面四天三夜，真是难熬。
虽然只比童试多一日，可给人的心理压力都不同。
李锦他们出来之后也在吐槽：“没错，本以为只多一天，不会那么煎熬的。”
“一个考生身边站着一个兵士，肯定紧张。”白和尚道，“那兵士几乎盯着我们看。”
啊？
上次童试，两个考生间站一个兵士，都已经让他们不自在。
现在一个人一个？
怪不得是乡试，果然更严格。
纪元听他们七嘴八舌讲着，忍不住感慨考试的艰难。
“题目也更难了，有的根本看不懂。”