第152章
宋时桉除掉自己的衣裳后, 又将手伸到姜椿身上。
被姜椿给阻拦了。
她冷哼一声：“今儿是我生辰，你连生辰礼物都没送，就想占我的便宜, 想得美。”
宋时桉讶然道：“我没送生辰礼物？”
姜椿信誓旦旦道：“没送啊。”
说完, 还故意打趣了他一句：“夫君，你年纪不大, 记性却不怎么好呐。”
让他瞒着她重生的事情，活该被打趣！
宋时桉伸手, 刮了下她的小鼻子, 笑骂道：“别以为我听不出来你嫌弃我老！”
他起身，穿上睡鞋, 缓步往梳妆台的方向走去。
姜椿见他光果着在地上走, “哎哟”了一声, 嘿嘿笑道：“夫君, 你屁屁好翘哟，好像熟透了的水蜜桃一般。”
好像肯一口怎么办？
宋时桉嘴角抽了抽，笑骂道：“你个小色批，转过头去，不许一直盯着我背后看。”
姜椿不但没转头, 看得更来劲了，还故意发出夸张地咽口水的声音。
宋时桉无奈地摇了摇头, 这家伙真是一点都不晓得矜持为何物。
他走到梳妆台前, 拉开抽屉，伸手进去，从上头的暗格里掏出一把钥匙。
然后来到姜椿的宝贝大箱子跟前, 将钥匙往那只硕大无比的锁头上插。
姜椿顿时大叫：“喂，你要干什么？”
又皱起眉头来, 疑惑不解地问道：“我特意找木匠定做的存放钥匙的暗格，你是怎么发现的？”
宋时桉笑道：“好几回你以为我睡着了，光明正大地拉开梳妆台的抽屉放钥匙，我想不知道都难。”
姜椿气哼哼道：“你这个狡猾的家伙！”
当然，这生气只是表面生气。
反正自己都把签到系统的事情交待得一干二净了，那大箱子对旁人来说是秘密，对他来说还真算不上。
被他知晓藏钥匙的暗格，其实也没甚大不了的。
宋时桉打开锁，掀开箱盖，从里头取出一根长长的竹筒。
打开竹筒的盖子后，他从里头取出一卷画轴。
然后转身对姜椿道：“我昨夜就把礼物放进你的宝贝箱子了，还以为能给你个惊喜呢，结果可倒好，你压根就没开过箱子。”
姜椿心虚地缩了缩脖子，随即又扬起头来，理直气壮地哼道：“我今儿那么忙，哪有空顾得上开箱子寻宝？”
宋时桉也没跟她掰扯，笑道：“好好好，是为夫的不是，都怪为夫没提前知会娘子一声。
还好娘子有话从不憋在心里，都是有甚说甚，这才让我有时间补救。”
若换作旁的女子，自己生辰夫君没送生辰礼物，顾忌说出来被嘲笑眼皮子浅，只能憋在心里生闷气。
等发现自己的礼物，只怕要几天后了，真是黄花菜都凉了。
姜椿这才满意了，朝他伸手：“拿来，让我瞅瞅你今年画了什么。”
虽然年年生辰礼物都送画，但他画技高呀，每次都把自己画得美美哒，仿佛真人站在面前一般。
她还是非常喜欢的。
宋时桉走过来，将画轴递给她，笑道：“娘子生辰快乐。”
“快乐，快乐。”姜椿敷衍地应付了一句，心神都在画轴上。
她怕自己太粗鲁，不小心将画轴给弄坏了，所以动作十分轻柔，缓慢地将其往下展开。
首先露出的是自己的脸。
姜椿忍不住在心里“哇哦”了一声。
画上的自己云鬓轻挽，鬓边别着朵秋海棠，眼神迷蒙，小嘴微张，脸蛋上布满朝红。
一副十分动情的模样。
看得姜椿一个女子都忍不住心动，想要上前一亲芳泽。
姜椿觉得哪里有些不对劲，这画真的能挂出去？
虽然他给她画的画，她一副也没舍得挂出来，都好好珍藏在防虫防蛀的樟木箱子里。
她加快展画轴的速度，然后就见在自己身后，出现了宋时桉的身影。
好家伙，他大半青丝都披散在身上，只头顶一小半头发被一支坠着青玉莲子的莲花簪挽了个小髻。
他脑袋微侧，下巴搁在自己肩头，一双凤眼半眯着，眸光里写满无限春晴。
姜椿：“……”
她就是再迟钝，也意识到这是甚画了。
好家伙，宋时桉竟然画避火图给自己当生辰礼物！
刺激！
更喜欢了怎么办？！
她迅速展开下半部分画轴，整幅画立时呈现在眼前。
画里他们俩正坐在温泉里，水面刚好到她腋窝位置，让她傲人的身前若隐若现。
而宋时桉坐在她的身后，一手揽住她的香肩，另外只手伸进水下。
水下俩人的四条长腿朦朦胧胧，只能大概看清个轮廓，但仔细辨别的话，还是能发现这四条腿正勾缠在一起。
整幅画俩人其实就只露了个肩膀跟身前一小片肌肤，但却看得人浮想联翩，血脉偾张。
姜椿抬眼看向宋时桉，笑骂道：“你说说你，干的这叫甚事儿？哪有人送生辰礼物送避火图的？”
宋时桉爬上来，伸手将人捞进怀里，抱着她一块欣赏这画，嘴里笑道：“别管我送什么，就问娘子你喜不喜欢？”
不等姜椿回答，他就轻笑一声：“我猜娘子肯定喜欢。”
姜椿当然喜欢，但她才不承认呢：“胡说八道，我是个正经人儿，才不要看这甚乱七八糟的避火图呢。”
说着，就要将画轴给卷起来。
宋时桉抬手，拦了一拦，笑问道：“不再多欣赏一会儿？”
姜椿抿了抿唇，轻哼一声：“再多欣赏会儿我的美貌，也不是不可以。”
宋时桉失笑。
然而欣赏了一会儿后，她才发现宋时桉这家伙居心不良，竟然趁自己不备，模仿着画上那个“他”的动作，将手伸到了下头。
姜椿被折腾得忍不住半眯起眼睛，牙齿抿住嘴唇，拿画的手都有些发抖。
偏宋时桉还说风凉话：“娘子，手稳一点，可别把这画给损毁了。”
姜椿转头，白了他一眼，然后连忙将这画轴给卷起来，小心地放到床头柜上。
宋时桉认为这是她的默许，手上动作更麻溜了。
姜椿本就饿了这么久，哪里经得住这个？很快便有了感觉。
宋时桉怕许久没敦伦，她会不适应，又改手为嘴，做了好一番前序工作。
这才将她放到塌上，然后与她合二为一。
因姜椿怀着身孕的缘故，宋时桉没敢像往常那般猛攻，而是刻意放缓了节奏跟力道。
倒是让姜椿有了些别样的体验。
强势的夫君她喜欢，足够刺激；温柔的夫君她也喜欢，能拖长她舒服的时间，让她更好地细品其中滋味。
结束后，宋时桉边帮她擦拭，边关切地询问道：“娘子，肚子可有不舒服？”
虽然他已经尽量放轻动作了，但做这种事情，也不可能不出力气。
姜椿哼唧道：“好着呢，没啥不舒坦的。”
宋时桉这才放下心来。
*
大舅跟舅母进京来了，姜椿本该尽地主之谊，带他们四处逛逛，看看风景，吃点好吃的。
但她如今怀着身孕，这倒罢了，主要是京城天气炎热，她离了冰盆跟风扇，就呼呼冒汗。
而且庄氏怕她们妯娌俩大热天乱跑，中了暑气，盯她们盯得也紧。
姜椿也不好硬逞能。
毕竟她只是力气大，身子骨比旁人强壮些，但不代表她不会中暑。
先前在红叶镇的邱家粮店扛麻袋包时，她就中暑过几回。
可见人抗不抗热，跟身子骨好不好，并不一定能画等号。
但是姜河跟郑鲲俩人都要开铺子，且他们本身对京城也算不上多熟悉，显然不是个好的“导游”。
姜椿思索一番，出钱请了包打听给他们当“导游”。
包打听是京城坐地户，又是京城有名的牙人，对京城再熟悉不过了。
且他能说会道，三教九流都能说到一块儿去，跟郑艺肯定有话说。
包打听很干脆地接下了这差事。
一来姜椿给的银钱丰厚，每天的酬劳快赶得上他赁一栋宅子出去的中人费了。
二来他这样的牙人，巴不得能多跟宋家这样的高门大户打交道，以后好有机会做他们家的生意。
不过姜椿也没完全将他们甩给包打听，中途还在樊楼定了桌席面，候宋时桉下衙后，一大家子人去吃了一顿。
郑艺跟邱氏在京城游玩了七天，长了好一番见识后，便托人传话进来，说他们玩够了，让姜椿别再破费。
姜椿便让桂枝给包打听结清了酬劳，结束这短暂的雇佣。
郑艺不愧是社交达人，短短七天时间就跟包打听混熟了。
在他们夫妻相看完曹婉后，便请包打听给他寻了个靠谱的媒人，上门替郑鲲提亲。
上的是宋家的门。
曹婉原先是庄氏陪房的闺女，虽然现在她在姜椿的铺子当掌柜，姜椿只是借用，她的卖身契还在庄氏手里。
庄氏得知这位刘媒婆的来意后，带着人到了丹桂苑，把事情给姜椿说了。
姜椿嗔道：“母亲，曹娘子是您的人，你同意就点头，不同意就摇头，何须征求我的意见？”
庄氏轻哼一声：“我要是拒了，回头看你怎么跟你舅家人交待！”
郑家人都请媒婆上门来提亲了，显然事先知会过姜椿，且还得到了她的首肯，不然他们怎可能干如此冒犯的事情？
就算是平民百姓说亲，也都要事先托相熟的人打听下女方家的口风，免得请媒婆上门被人拒绝，脸上不好看。
姜椿笑嘻嘻道：“母亲向来通情达理，不管是接受还是拒绝，肯定有您的理由，我跟我舅他们都能理解。”
庄氏哼笑道：“你少给我灌迷魂汤，我可不吃你这一套。”
她让刘媒婆先回去，说问过曹婉本人的意思后，再答复她。
刘媒婆拿着从翡翠手里领到的荷包，笑眯眯地走了。
各家的小娘子都金贵得很，就算是平民百姓家说亲，媒婆都要反复跑好几趟，才能成事，更何况是宋家这样的人家？
所以刘媒婆早就做好了心理准备。
而且，大户人家都讲究体面，自己每回来都能拿到打赏，让她跑多少回她都乐意得很。
傍晚曹婉下工后，庄氏又带着她来了趟丹桂苑。
姜椿见俩人进来，不由得心里暖暖的。
以前自己没怀孕的时候，庄氏有甚事，都会打发人来唤自己去正院。
但自打她被诊出有孕后，庄氏几乎每日都要往丹桂苑跑好几回，可见有多关照她。
遇到这样个好婆婆，姜椿觉得自己真是太幸运了。
转念一想，这哪是幸运啊，这分明是自己明智，没把庄氏这个钟文谨的婆婆写成极品，而是将她设定成面冷心热的良善人儿。
其结果就是，不但钟文谨这个亲闺女能受益，自己这个亲妈作者也跟着受益了。
必须得给自己点赞。
庄氏当着钟文谨的面，将刘媒婆来替郑鲲提亲的事情说与曹婉知道，然后问她：“这毕竟是你的终身大事，我虽然能做主，但还是想问问你的意思。”
曹婉脸色微红，没了素日在铺子里当掌柜时的好口才，讷讷道：“全凭太太做主。”
把庄氏给气笑了：“我直接做主的话，还问你做甚？”
曹婉脸色更红了，蚊子哼哼一样说了一句：“我没甚意见。”
她能有甚意见呢？
自己母亲是太太的陪房，在太太跟前十分得脸，她只得了自己这么一个独养闺女，一心想将自己外嫁，好让自己生的儿女脱离奴籍，能当个平民百姓。
宋家那时候一门父子双状元，族中进士也有好几个，另还有个皇子女婿，可谓如日中天。
不少人想要走捷径，好攀上宋家这根高枝。
宋家主枝跟旁支的小娘子他们不敢肖想，便打上了自己这个主母陪房女儿的主意。
她母亲挑挑拣拣一番，给她挑中了个模样周正、家里人口简单的秀才，将自己给嫁了出去。
还信誓旦旦地说：“只要宋家一日不倒，这徐秀才一家就得将你给供起来，有的是你的好日子过。”
事实也的确如此，徐秀才全家对自己好得不得了，甚活都不用她干不说，还专门给她买了个丫鬟，伺候她的起居。
日子过得比在宋家还自在。
但好景不长，没过一年，宋家就被抄家，阖族被发卖。
徐秀才一家丝毫不讲情面，直接将自己休弃，并将自己扫地出门。
生怕自己赖着不走，纠缠徐秀才，徐家人还跑去衙门举报她。
因她卖身契尚在宋家，算是宋家的仆人，所以官府直接将她抓起来，与其他宋家奴仆一并发卖。
好在她运气好，被一京官家的娘子给买了回去，在这家的针线房做了两年绣活。
她是奴籍，又是个被人休弃的弃妇，郑小郎君一个没成过婚的小郎君，还是大奶奶的表兄，能看上自己，是自己几辈子修来的福气。
她虽然觉得自己有些配不上他，但他诚意满满，为表尊重自己，还特意将自己父母从山东老家请来，帮他操办提亲事宜。
这样好的小郎君，若是自己错过了，肯定会后悔终生的。
她傻了才会拒绝呢。
姜椿笑着打趣道：“哎哟，曹掌柜素日再爽利不过的一个人儿，今儿竟然变成了个扭扭捏捏的小媳妇，真叫我大开眼界。”
曹婉抬头看了姜椿一眼，嗔道：“大奶奶您就别笑话我了，我跟郑小郎君要是真的能成，大奶奶以后还得喊我表嫂呢，仔细表嫂收拾你。”
姜椿顿时瞪大一双杏眼，作惊讶状：“了不得，倒反天罡了这可真是。”
庄氏站在姜椿这头，帮腔道：“你怕什么，你这未来表嫂的卖身契还在我手里呢，她要是敢收拾你，你就让她好看。”
她不提，姜椿都差点忘记这茬了。
都说一孕傻三年，自己这还没生呢，怎地记性就变差了？
她忙对庄氏道：“母亲，我想把卖身契还给曹娘子，并帮她除了奴籍。
毕竟她以后就是我表嫂了，有个奴籍表嫂，旁人说起来，我脸上也无光。”
虽然依照郑艺的意思，曹婉帮姜椿管着偌大一个胭脂水粉铺子，必须保留奴籍，免得她有二心。
横竖大周子嗣户籍随父，曹婉跟郑鲲生的孩子，都会上郑家的户籍，碍不着什么。
但姜椿思考之后，还是决定帮曹婉恢复平民百姓之身。
没等庄氏开口，曹婉就连忙拒绝道：“大奶奶，这使不得，我还得继续帮您打理香腮雪呢，您可不能撵我走。”
经过徐家的事情后，曹婉意识到靠人不如靠己，香腮雪掌柜的这份活计，她是如何都不能丢的。
如果嫁给郑小郎君跟当香腮雪掌柜只能二选一的话，那她会毫不犹豫地选择后者。
姜椿好笑道：“我甚时候说要撵你走了？”
曹婉有些不解地“啊？”了一声。
姜椿解释道：“你恢复百姓之身后，我可以跟你签雇佣契书，直接签二十年长约。
如此我不用怕你跑了，你也不用怕我撵你走，岂不两全其美？”
曹婉顿时眼前一亮，夸赞道：“大奶奶这主意好。”
姜椿笑道：“你要是没意见的话，咱们就这么定了。”
曹婉猛猛点头：“没意见没意见。”
大奶奶处处为自己着想，遇到这样的东家兼表妹，真是她前世修来的福分。
姜椿抬眼看向庄氏，笑眯眯问道：“母亲可有意见？”
庄氏没好气道：“你们俩三言两语就定下章程了，我能有甚意见？我就是有意见，只怕你也不会听。”
曹婉这样有本事的仆人，她想嫁人就让她嫁人，但卖身契必须得握在自己手里，如此才能确保她翻不出甚花样来。
结果姜椿可倒好，不但要把卖身契还给她，还要帮忙除掉奴籍，简直就是不知所谓。
不过姜椿说得也不是没道理，曹婉嫁给郑鲲的话，就成了她表嫂。
有个奴籍表嫂，可不是甚光彩的事情，肯定要被人说嘴。
所以她才懒得发表意见。
听了庄氏的话，曹婉有些惶恐，忙道：“太太，您若意见的话，我就不脱籍了。”
姜椿笑嘻嘻道：“母亲不是这个意思，你别多想。母亲这人向来口是心非，她的话你得反着听才行。”
庄氏白了姜椿一眼：“就你聪明！”
姜椿立时顺杆就爬，嘚瑟道：“我当然聪明啊，我不聪明的话怎可能透过母亲冰凉的话语看到您那颗火热的内心？”
庄氏被姜椿夸得脸上有些不自在，冷哼道：“既然曹婉没意见，那回头刘媒婆再来，我就将这桩亲事应下来。”
曹婉羞涩道：“有劳太太了。”
姜椿嘻嘻哈哈道：“能者多劳嘛，你看我没本事，就很有自知之明，绝不多掺和。”
跟婆婆争夺管家权什么的，这种蠢事她傻了才干呢！
躺着当咸鱼不好么？为何要没苦硬要吃苦？
反正她没甚虚荣心，也没想借着管家理事中饱私囊从宋家公中捞油水。
还是躺着享福最适合她。
*
宋家这边松口后，事情就顺利了许多。
姜椿赶在两家走礼前，从庄氏那里拿来曹婉的卖身契，还给她，并叫人拿上宋时桉的名帖，带她去衙门办手续。
一番操作后，曹婉正式脱离奴籍，成为大周平民百姓的一员。
郑艺得知后，一声叹息，对邱氏道：“咱们以前没白疼椿娘这个外甥女。”
邱氏心绪复杂。
她一嫌弃曹婉年纪大，还成过婚，不是头婚小娘子。
二嫌弃她是奴籍，若被红叶镇那些人晓得自家娶了个二婚头奴仆当儿媳妇的话，只怕要被人笑掉大牙。
如今在姜椿的帮助下，曹婉成功脱离了奴籍，总算能稍微拿得出手一些了。
郑艺却突然一脸后怕地说道：“得亏鲲哥儿有成算，紧赶紧地写信回家让咱们进京。
不然曹娘子一旦脱籍，可就成了个香饽饽，不晓得有多少富户想娶她回家呢，咱家那点子家底，可竞争不过。”
邱氏笑骂道：“我又没说不同意，你少在这里忽悠我。
若不是见她跟鲲哥儿的亲事能成，椿娘又怎可能帮她除籍？”
郑艺讪笑一下，打哈哈道：“我懒得跟你掰扯鸡生蛋还是蛋生鸡这茬，总归咱家能娶到曹娘子，是鲲哥儿的福气，她以后的出息大着呢，你可别扯鲲哥儿的后腿。”
邱氏撸袖子，作势要揍人：“谁扯鲲哥儿后腿了？谁扯鲲哥儿后腿了？姓郑的，你给我说清楚！”
横竖鲲哥儿成亲后，他们两口子常住京城，等闲不会回红叶镇，自己不用日日跟不喜欢的小儿媳妇大眼瞪小眼，倒是还好。
郑艺立时就抬脚就跑，嘴里道：“我甚都没说，你别污蔑我！”