第1172章 没想过超越仙界吗？
按照郑大木的说法， 以及黄秀妹乃至探险船船员们的旁证，华夏，或者说特指买地的航海技术， 在过去这么二十多年间， 的确是迎来了极大的发展， 可以说是跳跃性也不过分，其速度完全超越了常理，“一下子就走完了别人家几百年的路！不论是新船还是新航线， 哪有这样的道理！”
“别说是新船了，就是航线，一条航线从发现到完全成熟， 哪个不是人命和沉船堆出来的？这也就是为何，一条航线可保几代富贵了， 新航线没有这样到处开的， 能用三四十年的功夫，把一条航线的成功率提上来，已经算是很了不得的了。就算是现在，东方的富庶在欧罗巴传闻极广，可那些勇于前来买地的船长， 哪个没有一些朋友，是死于这漫长的航路之中的呢？”
“从一地到另一地，每年的什么季节该怎么走， 什么星象表示自己在正确的航路上， 不会迷途， 这都是侥幸归来的船长， 在自己的航海日记中总结出来的宝贵讯息。就算是这些船长不再敝帚自珍，把经验拿出来分享， 对一条长航线的经验总结，也肯定要七八年的光景，才能扩散开来。
其实这在欧罗巴也都是不可能的事，也就是很多船长来到买地之后，上岸养老，不想再闯荡了，这才会献上笔记，让我们买地这里，倒是汇聚了欧罗巴的航海精华，在十数年间，断断续续地收集到了比他们老家更全的航线经验——当然了，这东西的密级是很高的，至少不能随随便便就让一般人胡乱接触。就像是从满者伯夷直达吉亨城，这条航线现在也是保密的，否则，吉亨城就还要考虑武装商船的骚扰了。”
很多事，不是身临其境，很难知道有些决定为何如此保守，譬如南洋-非洲-欧罗巴的航线，很多信息基本就是完全开放的，庄长寿都在报纸上看到过讨论的文章。
但用这个标准来要求横渡大洋，从立志城去黄金地，以及满者伯夷-袋鼠地的直航线，仔细想想就知道这对当地的居民来说有多大的危险了。包括定居点的很多规矩，都要比买地更严格，比较接近于还严格执行宵禁规矩的一些边境敏城。
郑大木道，“这些航线的信息，其实对我们华夏商船来说，其实是补足了至关重要的底蕴，因着我们起步比别人晚，这里差了一百多年，或者说竟是上千年的积累——自古以来，我们都是坐着等旁人登门来做生意送钱的，如今要主动走出去，到世界各地去，去到难以想象的远海，这光靠一腔孤勇——
也不是办不到吧，但勇气是无法告诉你怎么做的，而一条新航线第一次走有多困难，看秀妹姨来袋鼠地的经历，就可以知道啦。当时我们家资助了三波人来袋鼠地，最后能穿越赤道无风带的，只有这么一支船队——无风带真的那么难走吗？也不是的，不然现在航线也不可能如此固定了，但在当时就是相当的困难，因为所有人心里都没底，你开到这里，对周围的一切一无所知，当然就觉得困难重重了。”
有了欧罗巴的笔记，这就等于让船长把船开出去的时候，至少有一本笔记可以参照，而且，不像是总说得比较笼统，采用的全是仙家手段的仙界典籍，欧罗巴船长的航海手记，参考价值显然要更大得多。比如说他们是通过星座来确定方位的，可仙家典籍从来没有这方面的内容，对仙家来说，确定自己的经纬度好像是非常自然的事情，甚至大多数时候它们的船只也不需要考虑洋流、风向，想怎么走就怎么走，那么书上的航线对买地的船长来说，也就只能看看罢了，根本无法跟着去走的。
有了笔记，大概知道欧罗巴船长是怎么走的，这就不一样了，但依旧不能完全解决航线问题，因为风向也是航海中很重要的一环，从欧罗巴往各地的航向，未必能复制在华夏这里。
但这里的知识，典籍上就有可以参考的地方了——全球的洋流、风带，买地的典籍中是有仔细记载的，在造船学校、航海学校这些专门学校里，有很多继承了郑天龙那一代老水手的航海智慧，年轻时开拓过天港——立志城——狮子口——羊城港——南洋航线，甚至最远曾随队去过非洲的水手，不但实操经验丰富，同时还大量学习了买地知识，从一线岗位退下来后，在专门学校里当老师。
毫无疑问，这些老师是可以充分利用到理论知识的。他们可以看着洋流信风图，结合欧罗巴船长手记，计算出风速、洋流对航速的影响，哪怕从来没有去过某地，但也可以设计出曲里拐弯的航线，用以充分利用风向，让帆船突破无风区、绝对逆风区的限制，在直航之外，拥有更多选择。这样的航线书，如果在出航以前，能够得到一本，对华夏船长来说，毫无疑问是增强信心的，就是水手们，听到这一次试航有专门学校的背书，也会安心不少，甚至愿意稍微降低索要的价钱，都是不无可能的。
以买地如今各行各业兴旺发达的程度，这种行内的消息，虽然没有特意保密，庄长寿却也是无由得知——一般的报纸，对于这种消息根本就不感兴趣，并不予以报道，而他又怎么会关心远洋商船是怎么周折地从买地去到欧罗巴，又从欧罗巴回返的呢？
“这种航线书，比较有用的就是从西非回来——去倒还好，没有什么南走的，绕过好望角之后，一路就是南风了，顺风往上，很快就能到达北部，但回来的话就会遇到顶风，在非洲南部西侧，没有近岸风，风向常年南风，北上好走，但要南下，那就是顶风而行了。
这么走是很艰难的，欧罗巴人的应对之策，是通过陆路中转一段，如果要走海路的话，他们是习惯从新大陆中转——从绿角到新大陆，一路都是顺风，抵达了之后，绕过他们所谓的麦哲伦海峡，从阿卡普尔科直放吕宋，这是弗朗机人走了很多年的老路，一度也曾经是被他们垄断的航道。”
这么走，看似绕了远路，但因为能充分利用风向，其实是很省力的，当然这样的路线，对华夏的船只来说那就很危险了，因为几千公里都是生路不说，在弗朗机人的补给点，华夏的船只极大可能会被扣留，安全是无法保证的。
因此，如果没有一条备选的航路，那么华夏船只去了西非之后，就有点难以返回了，华夏船想要往欧罗巴一行的愿望，之所以一直耽搁到如今，除了欧罗巴如今越发混乱的局势之外，也有返航线路难以确定的缘故。
“但是，如果在不考虑西非补给能力的前提下来规划的话，却也不是没有备选航路。”
在探险船队上，世界地图肯定是必备的东西，郑大木伸手在地图上划拉了一下，“想要突破南风区，就要斜着走，往新大陆航到某个角度，进入西风带之后，就可以借助这常年的西风东行了，这就等于是划个弧线，和两个风区都产生一个交角——看起来绕了很大的远路，但只要知道什么时候折角，这就要比去新大陆横穿麦哲伦海峡省力。”
“据那些欧罗巴水手说，从新大陆通往东方，只有两个海峡可以选择，一个是曲里拐弯的麦哲伦海峡，这片海峡冰冷多雾，蜿蜒曲折，很容易被军队封锁，如果有人在这里伏击的话，船只难以撤离。而另一个海峡德雷克海峡，浪大得可怕，也非常寒冷，没有人胆敢从这里通行，据说，十艘船进去，只有一艘船能出来。只要在这个折角绕一下，还是改为从好望角通过非洲回东非，就等于是避开了这个危险。”
“这样，从西非回国，就有两个选择了，航路的选择当然永远是越多越好，就算没有一个选择是亲自经历过，但也能壮胆。但如果有滚筒风帆船的话，那就又能增加一个选择了。”
郑大木又说起了滚筒风帆，“这个东西，我也是在典籍上看到的，一看就发生了很大的兴趣，它是一个铁做的圆筒，只要开始用蒸汽机带动给一个转速，就能为船只提供前进的动力。而且，它不是三角帆，它是可以用各种角度来迎风的，就算是顶风区也不是问题。”
他拿起一张纸卡，卷了起来，用做形状的示意。
“倘若有这样的滚筒，和三角帆结合的话，那就可以用慢速通过南风区，连前往西南方向的折角都不需要去弯了！”
“同样的，这种滚筒风帆，按照书上的说法，对微风的利用效率也很高，也可以试着用它来充当满者伯夷到袋鼠地的船运，这东西还是风帆，不烧煤的，如果实验成功的话，岂不是又节省了成本，也解决了澳洲矿场运货的大难题？澳洲矿的成本，价格一下就下来了？”
别说庄长寿，祖天寿都目瞪口呆了，他难以相信这样一个转动的圆筒，能给船只提供动力，“你说风帆，这个谁都知道其中的道理，就是兜风用的。你说蒸汽明轮，这个大家也都懂，就是自行车呗，哪怕是你说的这个尾舵螺旋桨，我都能想象，就和一个人放屁似的……搅动了背后的液体，这不就产生了一个推力了呗！”
“可你要说这么一个筒转着转着，”祖天寿站了起来，自己转了个圈，又摇了摇头，语气非常的疑惑，“就能把船带着往前……这？这让我老头子怎么去想象呢？这东西哪怕典籍里有，真的能成吗？别告诉我将来的船，都是靠这个滚筒风帆来带动的，我觉得螺旋桨应该听着还好些！”
郑大木笑着还没回话，他们身后没有当值，正抱着手臂来看热闹的水手，便插话笑道，“我看过后世的仙画，我们教材上也说的，螺旋桨肯定是未来发展的方向，这是不假的！”
“就说了！”祖天寿便立刻也拍了拍大腿，好像这个话题没什么好讨论的了，“那肯定是螺旋桨啊，若这么说，明轮船制造出来，都是浪费钱财，既然知道未来的方向必然是螺旋桨，又何必走这个弯路呢？”
这是一竿子把武林船厂的招牌都打进去了，船上的郑家人，很多都露出了赞成之色。郑大木的笑容却是不变，他认真地道，“小侄却不这样想，反而认为明轮船也是有意义的——明轮船至少在密排肋骨技术实现之前，解决了第一个问题，那就是在传统船体结构上，加装明轮。这就很值得鼓励了。”
“至于说，明轮的缺点，耗能高，禁不住大浪，一旦力学条件复杂，应力大就容易断裂，平稳性不强等等，这些固然是客观存在的，但即便如此，它也能胜任很多航行环境，更重要的是，它能培养出一批知道该如何在船上维护操作锅炉的水手。有这些优点，为它花费的钱财就不算白费，它的工程设计师是值得六姐接见这份殊荣的。”
“而且，虽然知道螺旋桨是未来仙界的主流，但大家有没有看到更冷僻一些的材料呢，虽然未见于仙画，但大图书馆有一篇讲述仙界造船潮流的论文里，也提到过，滚筒风帆在节能领域的突出表现，使其成为了动力船舶很好的补充设施。”
“也就是说，哪怕如今看来，滚筒风帆是前往螺旋桨的弯路，但或许在后世人的眼里，单纯螺旋桨船只，其实也是通往滚筒风帆动力船的弯路呢？我们如何知道，仙画上的呈现，就是最终最佳的答案，而不是比我们走得更前一些的弯路呢？”
这个话题，隐隐似乎触动到了某些超出技术的话题领域，带有一些哲理的味道了，让听者纷纷都露出了深思之色，只是触动有深有浅——祖天寿是最浅的，他刚入买不久，连怎么学买都尚且没有入门那，更不说别的了。
庄长寿听起来，就想到了自己接触到的许多社会现象了，更是诧异于郑大木的胆量——这否定的可不是螺旋桨这一点，好像竟隐隐是向着如今社会上一种几乎成为常识的默认规矩去的——只要是仙界的，必然就是对的，好的，就尽管跟着去做就是了。
且不说政治上的事情，就说这技术上的事情，似乎所有一切方向，都是朝着再现仙界的产品去做的，只要能实现典籍中的性能，设计上是完全无需做任何改动的，仙界的设计，就是金科玉律，就是圭臬天条！
当然，这样的认识，在庄长寿看来也完全不能说是错，买地如今各行各业，几年内所发生的‘千百年未有’的大变，哪一样不是从仙界的典籍中抄出来的办法？他不是开厂子的，也说不出个条条杠杠，就说自己生活中接触到的东西，什么锅炉、自行车、钟表、留声机……这些新东西，不都是抄着典籍做出来的么？有现成的路不走，干嘛非得要想别的褶呢？
就是庄长寿自己，他不也是看了话本，效仿着开始写游记，因此发家的，更不要说航海这门完全依靠典籍记载的洋流季风、天文地理来跳跃发展的行当了，水手对于仙界的虔诚，是一般人根本比不上的，这份崇敬似乎已经到达了死板的程度。
这些从专门学校里毕业的水手，虽然还不敢和少东家顶嘴，但面上显然也写满了不赞成的神色。他们大声的嘀咕着，“还弯路那……能走到一半，把钢铁螺旋桨船造出来都够好的了……还想走到仙界前头不成么……”
“这么讲就对了！”
郑大木却像是分不出好赖话似的，指着说话的人灿烂地笑了起来，“这就是我心中的认识了——这辈子，我们能不能造得出钢铁螺旋桨船，这是很不好说的，得看材料学能不能发展到那一步。但难道我们就只能在一条线路上干等了吗？多洒一点钱嘛！无非就是钱的事，我们把几个技术路线都走走，谁知道也许就一步到位，把在仙界都才刚刚出现的滚筒风帆动力船给造出来了呢？”
“说穿了，这就是心气了，我们心中那个尽善尽美的终点，到底是完全复现仙界就已经心满意足了，还是说，能想着比仙界更好，更往前走一步？”
郑大木的心气，很显然就非常的高，他也不惮于展示这点，说到这个他很感兴趣的话题，他便高兴地笑了起来，很显然，如果说他因为自己的权势地位而快乐的话，那么有一多半的缘故就在于此刻——他不但心气高，而且还相当的有钱，真可以实现自己的所想——竟敢这么早就把精力从‘钻研仙界、再现仙界’中，拨出来一点，去赌那‘超越仙界’的可能性了。
人比人，真是比死人，他不但敢这么想，还真有本钱和底气真就这么做了，怎么样，你怎么说嘛！
不说张宗子、徐侠客这些佼佼者，便是炊金馔玉、一饮一食都和仙界息息相关的顶级富豪权贵，庄长寿也不是没有机会见过，但他从未像这一刻一样，感受到如此强烈的妒忌和羞愧——他清晰而又酸楚地意识到，自己已经老了，而更让人难堪的是，哪怕就是在年轻时，他也从未拥有过这样的志气，更有这样的胆魄和意气去实践它。
“这就是全然在买地长大，从小受着滋养而长起来的少年人吗？这就是我们的下一代吗？功名利禄，在他这里竟显得庸俗！此子心气之高、胆气之阔，让人难以想象他未来的成就之边界！”
“如今，买地的年轻一代，果然都有如此风范？这一代的佼佼者，光华又要盖过老辈许多了，真不知道，将来国家面貌，在这一代人的把持之下，又会呈现如何景象。”
曾经想到未来，庄长寿所能设想的，无非也就是安稳繁荣而已，三不五时，有一些小东西面世，都是仿着仙界而差上许多的代替品，似乎总有一个瓶颈在掐着脖子，使本地的产物远不如仙器那样神奇万状，生活又有了极大的不同，但某种程度上似乎又还没有本质的突破，这种微妙的停滞感，他已经感受到近十年了。
仔细想想，这或许也是高产粮种普及而新的，如高产种这样影响深远的大突破还没有出现的十年，庄长寿本来以为这一辈子大概也就是这么过去了，但这一刻，他非常诧异地意识到，变化或许仍未停止，还在继续发生，而且其幅度甚至还要超出了他的预料——不仅仅是靠近仙界，如今的年轻一代，竟有人已经在想着要比仙界更好了！
“这样的事，真是当世可以办到的吗？”他有些怀疑地在心中嘀咕着，说实话庄长寿的第一感觉仍是不可能，可看着郑大木那自信且安然的笑颜，他又在歆羡之情中杂乱地想着，“需要怎样宽裕的环境，才能养出这样的青年来——不单单是饮食用度，他的教育、阅历、眼界，所受的关照——人能如此幸福而出色，不是眼见谁能相信？这样的人尖子竟也能养得出来，简直就是奇迹！”
“如今这一代的英秀，应当都是如此的奇迹骄子了，他们的所思所想，只怕是要比我们更大胆得多了！谁又能说得清楚，他们……会不会把不可能化为可能，带来一些新的奇迹呢……”
“天堑变通途，将无风区变成动力船的游乐场……这样的事情，不就算是奇迹吗？影响难道就不深远吗？只要摆脱无风带，这偌大的土地上，等待探明的那些个露天矿场……”
抵达吉亨城之后，庄长寿还是第一次如此具体地设想起袋鼠地的未来，想到交通问题解决之后，袋鼠地的前景，他也不由得微微颤抖了起来，为它的影响而战栗：“太近了！袋鼠地距离南洋真的太近了！只要能解决交通问题，和黄金地比，袋鼠地对本土的影响力，受本土的重视程度肯定都要更大得多！”
“人人都说黄金地，殊不知，袋鼠地才是那个钱淹脚面所在——我开始还笑话祖将军不知道被谁忽悠过来了，现在看，那人是给祖将军指了一条明路啊！未来三十年，没准，袋鼠地会像是从前二十年的彬山、云县、榕城、羊城港一样，成为成为无数人飞黄腾达，直上青云的地方！”