第1222章 咖喱鸡饭与西红柿打卤意大利面
还是说, 甘于平凡，就在羊城港过着自己国泰民安的小日子呢？
哪怕已经从中枢人事局出来，在街道上默默地走了好一会儿，崔主任的临别之语, 却似乎也依然还萦绕在华丽姿的耳畔, 撕扯着她的心脏。让她每一步都像是踏在自己的心坎上, 踩下去时, 都能感受到心头的肉颤：追求荣耀，还是甘于平凡？
这甚至是一个无法和任何人商量的问题，华丽姿可以想到家里人的答案会是什么——母亲怎么会放过这个难得的机会呢？一直以来，她对华丽姿是如此的严格要求，培育着她各方面的技能, 只是为了证明她全方位地继承了父亲的天赋。
不论是语言，还是军事、地理、格斗术, 母亲都想方设法地为她延请了教师, 来开发她的天赋, 华丽姿也是因此进入了红圈学者们的视野。从小到大, 她已经多次让母亲失望了——她的格斗、马术，充其量只能说是过得去, 但实在是没有什么值得一提的地方。
哪怕在语言领域大放异彩, 也无法让母亲骄傲, 和班地安不同, 华丽姿的职业道路很窄，她在这个行业的发展, 还因为自身的原因, 先天受限, 她可以清楚地感到, 母亲对于她的前途，有一种从未停歇过的焦虑：华丽姿的职业是不体面的，却又难以摆脱。她唯恐英雄的女儿，就这样沉沦下僚了，只要有那么一丝机会——
如果不能成为英雄的妻子，那么，自己就要做英雄，甚至宁可是死在追求荣耀的路上，也比平庸地苟活来得好……
母亲会这么想自己吗？这会是她的主张吗？华丽姿想到这里，不由得微微地打了个寒战，她发现自己居然对母亲的反应没有什么信心——或许她不会吧，或许，她也会反对，也会记挂着女儿的安危，担忧她和一群蛮族士兵的漫漫长征，是否会发生什么危险。
但是……但是，内心深处，她一直有种隐隐的忧郁和恐惧，她认为母亲是会答应的。而到了那时候，不论最后华丽姿如何下决心，她知道，她和母亲之间的裂痕都已经再也无法弥合了。
“像我们这样无依无靠、无牵无挂，没有将来的女孩……”
哈绿萝的话适时地取代了崔主任的告诫，成为了耳边萦绕的话音。华丽姿第一次真切地理解到了好友的心情，她和母亲的关系，固然并说不上多么的亲密，华丽姿从没觉得自己能全心全意地依靠她，一个不愿外出工作的主妇……
但是，在情感上彻底地和母亲割裂，似乎仍是要从心头最软弱的地方割下一块肉，一时间她甚至不知道是这更让她害怕，还是那在崔主任的渲染下已是极度艰苦的西征，更让人想要逃避了。
“华姑娘，华姑娘。”
班地安连续叫了几声，华丽姿这才茫然回神，“啊？不好意思，请再说一遍？”
“我是说，你急着回家吗？”班地安冲着前方辉煌的灯火，比划了一下，征询她的意见。“如果家里人担心你的安全，给你设了宵禁——”
理所当然，他是没有这个烦恼的。而现在也的确是个吃晚饭的时候了，或者说，如果现在再不吃晚饭的话，那再进食就不能叫晚饭了，得叫宵夜。华丽姿摸了一下肚子，后知后觉地感到一阵朦胧的饥饿，说实话她上回进食都快八小时了，胃里早空了，但紧张的思绪让她还没有什么胃口。
“我让码头的跑腿给家里送了信，说了我的行踪。”
她说，又没有什么必要地加了一句解释，“再说，如果想做口译的话，迟归也是必须适应的事情，她们应该不会太担心的，时间到了可能就自己睡了。”
班地安没有评论什么，也似乎完全察觉不到，华丽姿是在解释母亲为何能容忍她的迟归。他总是很稳当地踩踏在自己的问题上，这是他的特点，“那你想吃什么？那里有间咖啡屋，你夜里能喝咖啡吗？”
华丽姿今晚即便不喝咖啡也睡不着了，不过，她倒没想到，穿着朴素的班地安对咖啡屋好像并不陌生——考量到他的经济情况，一坐进去，没有一百文出不来的咖啡屋，似乎有些过于奢侈了，“要不吃点瓦罐米粉吧？吃完了再喝咖啡？”
这是为了替班地安省钱做考虑，坐进咖啡屋里要吃饭的话，一份饭至少要七十块钱左右，这个地方，完全是高收入者消闲的所在。七十块够他们两人在米粉摊上吃两碗米粉再各加两个蛋了，华丽姿认为犯不上花这个冤枉钱。但没想到的是，班地安没有领会到她的好意，反而有些困惑地说，“咖啡屋的花销，你承担不起吗？我以为，你母亲会给你零花钱的。那么，我请客也可以。”
华丽姿的脊背立刻就挺起来了，“并不是——我是说，我当然没问题，我是在为你着想，要不然，我可以请你——”
“我们交情没到那份上。”
班地安更困惑了，华丽姿无语地凝视着他，他这才意识到自己大概是说错话了，“呃——当然你要请也可以，但你觉得你比我更强吗？”
这大概是一种在买地的年轻人中才有的社交规矩了：如果是在欧罗巴老家，贵族是从来不谈论利益和账单的，当然更没有女性付账的事情，付账的永远是男人，不是监护人，就是潜在的监护人——这种不用付账的特权，是被剥夺了财产权换来的。
在买地，女人拥有完全的财产权，即便上一代还在沿用从前的规矩，不论是洋番还是汉人，都习惯于互相请客，男人尤其如此，但在年轻一代，尤其是日子往往紧张，同时又还注重体面的洋番二代中，大家习惯了把账单精细公平地分配，谁都不请谁的客，又或者，如果交情到了那一步了，就由主导一方来请客——上司请手下，婚主请配偶。
这种模式，也延续到了朋友之间，小团体的领袖才有资格请客。因此，班地安的问话是很有道理的——他大概认为，按照他们刚刚所展现出的能力，他理所应当是这个二人拍档之间的首脑，怎么华丽姿要反过来请他吃饭呢？
至于说，对华丽姿经济情况的质疑，他也不觉得这有什么冒犯的地方，华丽姿心想这大概因为他已经很像是平民了。对平民来说，有钱就是有钱，没钱也不用遮掩，只有华丽姿的母亲这样曾经显赫过的落魄贵族，把对于经济的窘迫，传递到了女儿身上。
“我们还是各付各的吧。”
她果断地终止了明显不在一个频道的对话，“你想吃什么，咖喱饭？”
“我可以吃西红柿打卤意大利面。”
班地安的口味是颇为刁钻的，看得出来，他对美食有自己的追求，大概是随着德札尔格这些学者时，得到了这方面的栽培。他带着华丽姿走进了一家相熟的咖啡店，“我们在附近工作的时候，经常到这里来吃饭，这家冬天还供应鲜奶茶，在炼乳茶里多掺鲜奶，要比炼乳茶和炼乳咖啡都好喝。”
果然，看来他的收入远比华丽姿想得要丰厚。华丽姿不免好奇地打量着班地安，掂量着他格外朴素的衣着，心想对于一些专志结婚的女孩来说，班地安的收入应该是很加分的。可惜，这个人幼年的经历太坎坷了，也明显影响了他的性格。华丽姿认为，班地安的性格有偏执而狂热的一面，很难做一个好丈夫或者好父亲。
“你们工作的地方在这附近吗？这可是羊城港最繁华的地方。”
她透过洞开的店门，以及全都往外打开的大面玻璃窗，望着窗外的街景，“甚至可以说，这里是整个羊城港乃至全世界最有钱的地方了，我听说，就算在之前的困难时期，这里的咖啡屋还是每天都供应整只的烤鸡、咖喱鸡甚至是炸猪排——当然，那价格也非常昂贵了。”
的确，这是一条非常繁华而又整洁的街道：一整条街都是水泥路面，两边的建筑，也是水泥小楼，电线杆子高高地竖着，繁多的电线，在空中扭成了复杂的线条，电灯、电扇，以及用彩色灯泡串成的花式招牌，都是两边店铺的标准配置。
街道两边，全是各种各样的食肆，但却没有一点厨余的馊味儿，这里的泔水清运和下水道都是完备的，使用的是自来水，使得此处食肆的卫生维持着相当的高标准，理所当然，所有这些全都反映到了价格里。
华丽姿几乎很少到这一带来吃饭，哪怕是一碗米粉，这里的价格都会是学校食堂的五倍以上。同样的还有和食肆交错开着的服装店、杂货店、珍玩店……所有的东西都是好的，价格也明显昂贵，这里是准备给那些富可敌国、权倾一时之人的消费场所，大概红圈学者也勉强算在其中了，至于她，她父亲要还在，或许她也是常客，但如今的华丽姿根本连看都不敢多看一眼。
“物资紧张影响不到这条街的，这里的顾客对价格一点都不敏感。”
班地安说，“至于我，没人请客的话，我也不会来这里，这还是第一次——我们不是很快就要去西边了吗？存款留下来也没用，武器，衙门会给我们配备的，我们可以在享受上稍微款待一下自己，不然，把钱留在银行里，如果回不来了，该给谁花呢？”
无懈可击的逻辑，华丽姿立刻被说服了，本来只打算简单吃个茶点的华丽姿，立刻涌起了叫一只咖喱鸡来吃的想望，这是她很中意却难得满足的菜品，华丽姿总是要为未来存钱，但是——如果她决定跟随西征的话，现在不享受，或许就再也没有享受的机会了。
“这么说，你已经决定要去西面了？”
她问班地安，“不过，你和我不同，你对战争很感兴趣，做的准备当然比我多。而且……”
“而且，我多次设想过这些事情，这算是一个梦想成真的机会。”
班地安今晚要比平时健谈得多，看得出来，他已经尽力在隐藏自己的阴郁，和华丽姿套近乎了（建议来咖啡厅吃饭，大概是他一次成效可悲的努力），“对你来说，这个决定的确不容易——但我的看法是，或许不需要把崔主任的警告看得太重，这些汉人，他们是没有吃过苦的，而我们不同，我们都是从欧罗巴远航过来的，只要能从远航中活下来，那么，西征再怎么苦，不会超过远航太多的。甚至可能比起来要更平静得多了。”
既然他已经决心想去了，班地安肯定在积极说服华丽姿，不过他的观点也不无道理，华丽姿微微一怔，“我都已经忘了远航的事情了……”
“人类总是倾向淡忘经历过的苦难，留下的都是美好的记忆。”
班地安颇有些哲学味道，“将来有一天，你也会淡忘西征时的辛苦，只享用它的成功。”
“你觉得我们一定会成功？如果我们失败了呢？”
“对卫拉特人来说，或许还有失败的可能，”班地安不以为然，“但我们是买活军的吏目，对我们来说，不论西征的结果如何，我们只要活下来，那就只有成功和成功——就算远征失败，我们回到羊城港，也会获得报酬。这世上还有比这个更稳赚不赔的买卖吗？”
正因为班地安不善人情世故，他的话反而很有说服力，华丽姿承认自己越来越心动了，她似乎也跟着在摧毁那个犹豫的自己，不断给班地安发力的机会，“但是……死亡的危险……”
“这世上任何一个角落都有死亡的风险，就算在羊城港，该死的人也还是会死。”
班地安的回答，其实在她意料之内，他的嘴唇忽然抿成一条线，肩膀也绷紧了，华丽姿想到了他的养父——就死在了羊城港，猝死，没人能来得及救他。她不能不承认班地安的话是有道理的，意外无处不在，谁也不能说，在羊城港就一定不死人了。
而阻碍她的其实也不是对死亡的恐惧，华丽姿对死的认识是很朦胧的，她从没有经历过什么生死一线的挣扎，自然也就谈不上在死到临头之前，就对此感到极度的畏惧，阻碍华丽姿的，更像是一种对于熟悉生活的眷恋——她毕竟生活在羊城港，这个世界上最好的城市，对于幼年的记忆，已经淡薄了，回忆起来的只有永无止尽的阴冷和稀缺的阳光，要让她割舍掉眼前的一切，主动回到那个只有朦胧不快的故乡去——同时——
“但是……你看，你去了，可以盼着找你的老师，你本来就是法兰西人，而我，我在故乡没有长辈，只要只有敌人，我甚至拿不准德札尔格先生会不会排挤我——”
这也是很现实的顾虑，班地安认真地听着，不过，这一次他总算是开悟了这么一回，他好像从华丽姿的神情中判断出来，她真正犹豫的点不在于这里，并且得到了六姐的赐福，神奇地猜到了她的不舍。
“问题总是有的，归根到底，一切只是因为舍不得眼前的一切。”
他也扭过头去，和华丽姿一起眷恋地看着这火树银花的不夜华景，在他们上的汉语诗歌课程中，一年中也就只有上元夜是这样的繁华，可在买地，天天都是上元夜，羊城港正是一个不夜城。“难道我就舍得吗？”
他也是人，班地安当然会舍不得，华丽姿说，“那你还——”这么积极主动，急不可待？
“因为我知道这是多难得的机会。而且我也知道，这里是迟早要离开的地方。”
班地安说，他合上菜单，叫来侍者点了菜——一份西红柿肉酱意面，一份咖哩鸡饭，两杯炼乳茶——摆出了一副推心置腹、促膝长谈的架势。“华姑娘，你想要出人头地吗？我是说——你知道的，我是说我们——”
“我们洋番贵族的出人头地。”
华丽姿帮他补完了，她自嘲地笑了笑：这实在没什么可否认的，她母亲对她的期望不是什么秘密，估计在学者圈中也早有流传。
“那，你还在犹豫什么呢？”班地安喝了一口冰水（咖啡屋的冰水也是豪奢的体现），“你想要出人头地，就必须离开羊城港——你难道还没看明白吗？在本地，我们洋番根本没有一点机会！”
“这会不会太绝对了——”
“武断？我不这么认为。”
班地安有些咄咄逼人地说，“这里虽然是世界上最好的地方，但它只对汉人和土番展示自己最好的一面——不，土番或许也要排除在外，如果你不赞成，那么，我想请你告诉我，我们洋番想要出人头地——除了去知识教做祭司之外，在这里，我们能拥有什么机会？”