第30章 皮蛋瘦肉粥
永和宫西殿飘散着皮蛋瘦肉粥的香味, 大米味道清香十足。
饭粥中夹杂着零星的皮蛋碎和肉丝，吃到嘴里有股独特的香味，清淡微咸的口味特别适合当早膳。
尤其适合昨晚刚赴夜宴的人, 吃到胃里暖暖乎乎，很是熨贴。
两位嫔妃边吃边听赵溪音讲述昨日发生的事情。
得知鲁婕妤要给自己下药，丽美人的脸色都变了，她声音微微颤抖：“所以昨晚筵席上她出的那些丑, 本来是要按在我身上的？”
赵溪音点头。
丽美人一想到自己如此被人算计, 就觉得委屈得不行, 豆大的泪珠从眼中滚出，落在碗中, 带着鼻音可怜巴巴：“音音，多亏有你，要不然我真没脸在后宫中待下去了。”
相比丽美人的满腹委屈，文才人听完，当场就怒了：“这个鲁婕妤好狠毒，虽说下的不是什么毒药，但下泻药也是够恶心的。”
赵溪音安慰说：“她已经自食恶果，亲口尝到了自己种下的恶果。”
饶是这样, 文才人仍旧觉得不解气，拉着丽美人：“走，我带你找她算账，还有那娄娥, 还想嫁祸给溪音, 连她的账一起算！”
丽美人没有动, 小声道：“能不能先喝完粥。”
【热乎乎的皮蛋瘦肉粥真的很好喝！】
文才人愣了下：“其实我也想喝完。”
赵溪音：“……”
等两位嫔妃美美地喝完粥，三人一起来到东殿。
尚未进门, 殿内突然传来一声茶盏摔在地上的声音，继而是鲁婕妤的怒骂声：“没用的东西！你倒是给我解释解释，为何通润散会出现在我的糕点中？！”
接着，是娄娥扑通跪地的声音，慌乱解释道：“我、我真的不知道，那药明明下在赵溪音的白糖里，我也不知道为什么我做的糕点里也有？”
她真的百思不得其解：“也许、也许是婕妤本身肠胃就不好，和那药无关？”
这句猜测更是点了鲁婕妤的炮仗，娄娥到现在还敢把责任推卸在她身上，她的肠胃打小就好，从没出现过如此严重的腹泻。
昨日筵席上，她一直紧盯丽美人，就等着看她出丑，结果丽美人没事，她的肚子倒是先叫个不停。
筵席上那么多人，当着那么多嫔妃和外臣的面，她竟然像鼠辈一样逃窜了，往后皇上会如何看待自己？自己的恩宠如何还能复得？
请了太医来看，那太医一口咬定就是通润散的功效，现下这厨娘还敢抵赖！
鲁婕妤气急反笑：“娄御厨，司膳司的考验，你就剩一次机会了吧？”
娄娥猛的抬头，预感不妙。
“算上这次，岂不是已满三次？”鲁婕妤冷笑，“滚出宫去吧。”
娄娥咬咬嘴唇：“你就不怕我把你给丽美人下毒的事抖落出去？”
鲁婕妤反问：“你有证据？”
的确没有，通润散用完了，药却报应在鲁婕妤自己身上，说她下/药害人，皇上会信？
东殿的门打开，娄娥匆匆出来，脸上带着绝望。
见到赵溪音，娄娥深深看了她一眼，什么话都没说，甚至都没向两位嫔妃行礼，转身就走。
“这么猖狂？”文才人叉着腰道。
赵溪音解释说：“她要被赶出宫了，想必是破罐子破摔。”
文才人耸耸肩：“如此，也算她的报应了。”
三人进殿去，见鲁婕妤瘫在贵妃椅上，身上盖着层绒毯，脸色煞白没有一点血色，桌上还搁着刚煎好的药和没动的早膳。
一看就是还病着。
见她这幅惨兮兮的模样，文才人准备了一肚子的厉声厉语反倒不好说出口，只好换了稍软和的话：“自作自受，若不是你生了害人的心思，怎么会把自己害成这样？”
鲁婕妤听到文才人这样质问，就知道她们已经得知了事情的真相。
她昨日已经在筵席上那般丢脸，今日也无所谓了，端起汤药慢慢喝着：“事情是我做下的，你们想要到皇上面前告发我，随意。”
倒不是个不敢认的。
若是丽美人想要揭发鲁婕妤，也不是没证据，司膳司那毛肚儿上就有通润散，这是物证，赵溪音是人证，至于娄娥，是同谋……由不得皇上不相信。
可文才人见鲁婕妤病怏怏的样子，反倒说不出“告发”二字了，转向丽美人道：“你是受害者，你做主。”
还不等丽美人说话，鲁婕妤的宫女先走了进来，见有外人在，犹豫了一下才道：“主子，奴婢按照您的吩咐去请皇上，说是您病了，可皇上不来。”
鲁婕妤追问：“皇上可是在忙？”
那宫女摇摇头：“皇上在摆弄一架西洋钟。”
摆弄西洋钟都不来看她，鲁婕妤的肩膀一下子塌了下去。
“果然，皇上也因为昨日的事嫌弃我了。”她自嘲一声，“好了，现在你们更能随意拿捏我了。”
这半句是对丽美人和文才人说。
文才人让丽美人自己拿主意，丽美人想了半天，也没想到自己这受害者，到底“受害”在哪了。
吃带有通润散糕点的不是她，筵席上出丑的不是她，病得惨兮兮的不是她，失宠于皇上的也不是她。
她没有吃亏啊，自然也用不着告发：“我虽不是圣人，却也知道圣人论迹不论心的道理，事情你没做成，我没理由告发你，你且好自为之。”
鲁婕妤喝汤药的动作一顿，有点不相信：“这么轻拿轻放？我还以为，你至少得跟我吵一架。”
她俩从前吵架也不是一回两回了，每回吵完架，丽美人都会回去大哭一场，心里并不好受。
今日这般，才是听从内心真实的做法。
只是鲁婕妤很不适应。
直到三人出了东殿，鲁婕妤还直愣愣地坐着，不敢相信事情这么轻易就结束了。
回到自己的宫殿，丽美人灌下一口蜜茶：“我这样做，是不是太便宜了她？”
文才人挑丽美人的兔子糕点吃，摆摆手：“别问我，我不知道。”
其实她觉得这样挺好，没必要把人逼得太狠，但她毕竟不是当事人，一时也不知道究竟该轻拿轻放好，还是追究到底得好。
丽美人看向赵溪音。
赵溪音给予肯定的答案：“我觉得你做的没错。”
丽美人凑上来听缘由。
“首先，鲁婕妤下的是药，不是毒，真要向皇上告发，也不过是问责，或是禁足，和她当下的处境差的不多，反而结了死仇，不如现在卖给她一个人情。”赵溪音徐徐道。
“再者，鲁婕妤现在连皇上都见不到，若是请皇上来治罪，岂不是给了她面见圣上的机会？若是皇上见到她面色苍白的模样，心生恻隐，说不定也会轻拿轻放，与现在结果无异。”
“故而，我赞成丽美人的做法。”
丽美人其实就是心里没底儿，希望有人认同她，现下听赵溪音这么说，一颗心再也不纠结了。
“如此，这遭就算过去了。”她笑道，“我会找机会请皇后娘娘下令，让太医院加强对药材的管制。”
赵溪音回到司膳司，娄娥已经卷铺盖走了，她的两个跟班因为送去的早膳太过甜腻，没让侍膳主子满意，也被训斥了。
自此，娄娥“帮派”的五人全部被赶出宫。
不知道是不是错觉，厨娘们觉得司膳司的空气都清新不少。
没了潘影儿耍小聪明贿赂上司，也没了娄娥等人的霸道欺凌，司膳司的氛围和谐得不是一点点。
厨娘们跟着赵溪音苦练厨艺，虽然又苦又累，却也能品出乐在其中的滋味。
除去郭掌膳时不时阴着脸来找茬，司膳司在朝着好的方向不断发展。
徐棠休沐一日，回了趟家。
她有个上了年岁的阿娘，还有个考科举的哥哥，可她那哥哥读书不怎么样，花钱却不少。
偏偏徐母偏疼儿子，每回徐棠回家，都要她把赚来的俸禄贴补一部分给她哥。
徐棠一个月才十五两银子的俸禄，添置件好衣裳都不舍得，还要挤出银子贴补家中男丁，自然也贴补不来多少。
每次回家，徐母都要唠叨徐棠空顶着个御厨的名头，其实工钱少的可怜，母女哥哥三人，闹得很不愉快。
这回不同，徐棠因为做麻辣烫得了皇上的赏赐，回家足足/交出十两银子的贴补，阿娘和哥哥才算喜笑颜开，哥哥夸徐棠有出息了，徐母还亲自下厨，宰了只鸡炖鸡汤。
所以这次徐棠回到司膳司，脸上是挂着笑的，觉得阿娘和哥哥总算瞧得起自己了。
但心中某处地方又觉得不对劲，哪里不对劲儿，又说不上来。
“亏的你只交了十两，剩下的四十两自己藏好，谁都别告诉。”赵溪音听后，这样交代。
徐棠突然顿悟哪里不对劲儿了，她的阿娘，分明是帮着哥哥吸自己的血啊！
溪音家都穷成那样了，每次回来，都会带赵母亲手做的鞋袜或帕子，这是正常的母爱，但她的阿娘呢，明明手里有钱，却从没给过自己任何东西。
溪音的话她会听，只是心里有些难过，担心被瞧见，忙“嗯嗯”两声岔开话题：“溪音，我今日经过城南，见到你舅父家的和善堂在出售。”
赵溪音这几日都没出宫，知道的消息还只是和善堂被官府查封：“整个药铺都要卖？”
徐棠点点头：“售价五百两呢。”
赵溪音想了一会儿：“你说，舅父一家人若知道药铺被我买下来，会是什么样的脸色？”
-
翌日，城南赵家。
邻里都知道，自从和善堂被查封后，赵家的日子就过得一日不如一日了。
先是赵奎断了买烟草的钱，往常一杆烟枪不离身，走到哪嘴里都能冒烟，现在烟枪里没了烟草，嘴馋难耐时，只能嘬一口空枪解馋。
而后是王氏的吃食零嘴断了，她爱吃，平日里总会到集市上买猪头肉、酱羊蹄解馋，如今没钱支撑她这项开销了。
最后断了赵燕每日必喝的牛乳，以前药铺进益多，王氏为了在邻里面前充当大尾巴狼，给儿子女儿喝富家人才喝得上的鲜牛乳，现在狼毛凋零，这富人是装不下去了。
唯有小儿子赵祺的牛乳还日日供应着，养的白胖。
赵燕岂能愿意，都是孩子，凭什么有弟弟的口粮，却把自己的给断了，本想找王氏质问，可她突然想到那日王氏说的：“赵祺才是赵家的命根子。”
她的一颗心冷下来，以前还不觉得，自那以后才逐渐觉出，爹娘待自己和弟弟，天差地别。
就好比现在，赵家没钱了，阿娘说要把铺子卖了，可铺子不好卖，她竟偷听到阿娘跟爹爹说：“燕儿是时候出嫁了，换些聘礼还能贴补嚼用。”
把自己卖了给弟弟换牛乳喝，听听，这是当娘的能说出来的话？
王氏的确这样想过，若是药铺一时半会儿卖不出去，就先把赵燕儿嫁出去，聘礼怎么着也能帮家里度过难关。
等有了钱，再盘间小铺子，家里总能东山再起，至于女儿出嫁的嫁妆，往后再补给她。
王氏这样打算，一边请牙婆四处找寻买铺子的人，一边请媒人给赵燕相看适龄的男子，样貌倒在其次，主要得家中有钱。
这日，全家人刚吃完早饭，牙婆就来了。
赵燕最先松了一口气，来的是牙婆，不是媒婆。
王氏欣喜起身，迎牙婆进来，同时交代赵燕：“燕儿，带弟弟进屋玩。”
赵燕默默把手里的窝头放下，领着手中还捧着牛乳喝得津津有味的赵祺进屋。
赵祺今年才九岁，十分霸道，被赵燕一拉，倔头倔脑地挣开：“别碰我，你没牛乳喝，想抢我的！”
要是以前，姐弟俩早就争吵起来了，如今赵燕怀揣心事，并不多搭理着小霸王，只是不耐烦道：“我没抢，进屋玩去。”
那边王氏已经热情地倒上茶：“有人想买铺子啦？”
牙婆灌了口没茶味的茶水：“你们家骤然卖铺子，卖得又急，老婆子我是跑细了两条腿，终于找到了买主。”
王氏心里一块大石头落了地，急忙惊喜地问：“买主是哪家的？真的要买？”
“对方是个姑娘家，也姓赵，买是当真要买……”牙婆又喝了口茶，话显然没说完。
也姓赵？京城除了他们家，还有姓赵的人家吗？难道是赵溪音？
这个念头一冒出来，王氏就立刻摇头，赵溪音买不起，根本买不起，不可能是她。
不管是哪家姓赵的，只要有人买就是好事。
“只是这价格，还需要再商议。”牙婆道。
王氏赶忙问：“对方打算出多少？”
“三百两。”
王氏尖叫起来：“我卖五百两，对方一下子砍掉将近一半？！”
城南的铺子不算多值钱，五百两要贵了，三百两又有些少，四百两是个正常价格。
但对方显然抓住王氏急售的心态，出了低价。
“再商量商量，三百两太少了，我这全家四张嘴等着吃饭呢。”王氏为难道。
牙婆也为难：“这个买主十分强硬，一口价三百两不讲价，不然就不买。”
王氏露出痛苦的神情。
得卖，那药铺已经被查封了，他们不能再重新开张，除非另做其他生意，可另外开张做生意需要本钱，王氏不是个持家的，家中开药铺这么多年硬是没攒下家本儿，哪有钱另做生意。
她咬了咬牙道：“只要今日能见到钱，三百两就三百两！”
说完才想起来，丈夫还在旁边坐着，那药铺怎么说也是赵奎父亲传下来的，卖铺子这么大的事，得让他点头。
赵奎正在那摆弄烟枪，王氏目光看过来好半晌，他也没说话。
药铺是亲爹传下来的，说是父亲一辈子的心血也不为过，如今竟折在他的手中。
他不想，却没办法，瓮声瓮气道：“别问我。”
王氏骂了声“窝囊废”，而后拍板：“卖！现在就卖！”
交易在和善堂的铺子里进行，王氏嫌丈夫窝囊，嫌儿子闹腾，都不愿带，还是赵燕跟着一起去的。
再次打开和善堂的门，里面一切如旧，就是没有病人再敢上门。
王氏等了一会儿，就见牙婆带着买主来了，看清牙婆身后的人，她的眼珠子都要瞪出来了。
“赵溪音，还真的是你！”
何其可笑，往日她最看不上的外甥女，竟然是她铺子的买主。
死丫头她哪来的钱？！
赵燕也不敢相信，甚至想找个地方躲起来，凭什么赵溪音有那么多钱，凭什么她过得这么惨？从前她吃的穿的用的，样样比赵溪音好，怎么如今就反过来了？
“怎么不能是我？”赵溪音在铺子中环视一圈：“卖铺子这么大事，舅父竟然不在？”
她这舅父，还真是一如既往地当个隐形人，需要时就当缩头乌龟，当初分家时是，纵容王氏多次上门要债时是，现在还是。
王氏没好气道：“这个家是我当家，死丫头赶紧走，别捣乱。”
“对买主说话最好放尊重些，不然可能会降价哦。”赵溪音从怀里掏出三张银票，每张面额一百两。
至此，王氏才信了，赵溪音真的是来买铺子的，而且真有钱。
“你、你在宫中好好当御厨，买铺子做什么？”嫉妒的滋味不好受，她几乎要晕厥。
赵溪音无可奉告：“我休沐时间很短，买完铺子还有别的事，房契地契拿出来，去刘大人那过红契，我们一手交钱一手交货。”
王氏不得不去取房契和地契，和赵溪音一起到官府过场。
……银票拿到手，王氏没有一点欣喜的感觉，这间铺子卖给谁她都高兴，除了赵溪音。
再不高兴，她也得承认，从某种程度上来讲，赵溪音的银票来的真及时。
赵溪音拿着房契和地契来到和善堂。
她对这间药铺没有回忆，但阿娘不同，阿娘从小就在这里帮外祖父照看铺子，写处方、抓药、收银，样样行。
从此以后，这间原本就属于阿娘的铺子，终于又回到了她们手中。
“赵溪音。”
赵溪音听到叫声，回头一看，竟是赵燕。
对于这个堂姐，她一向是井水不犯河水的态度：“找我有事？”
赵燕对赵溪音从小就是竞争的态度，她是高高在上的和善堂大小姐，赵溪音只是农妇之女，如今再站在一起，赵溪音的打扮处处精致，反倒是她，有些望尘莫及之感。
她摇摇头，甩掉脑子里的诸多感慨：“我是想问，赵、赵姑姑她对你是什么样？”
赵溪音不料赵燕问的是这个问题，答道：“我阿娘待我极好，当年姓杨的抛妻弃子，家里的钱都被卷跑了，我娘做绣活，也让我吃得上肉。”
赵燕想了下，王氏肯定不会做绣活供她吃肉，即便做，也是供弟弟，而非自己。
“那时候，姑姑没想着把你嫁人吗？”她有些紧张地问，“把你嫁人，姑姑就能收聘礼了。”
“嫁人？”赵溪音诧异道，“我是阿娘的女儿，我想她宁愿过乞讨的生活，也不会拿我换钱。”
赵燕默默离开了。
赵溪音没有多琢磨赵燕的事，她还要赶紧出城去，把这个好消息告诉阿娘。
正午时分，虞河村。
赵氏一早做好了午饭，是韭菜扁食面汤，自家院子里种的韭菜，新长的一席，割的时候别提多水灵了。
此刻正站在院门外，翘首等着女儿回家。
赵氏眼神好，老远瞧见一个水灵灵的大姑娘，比她割的韭菜还水灵，等人走进，她笑道：“咱家闺女听娘的话了，终于不是背着包袱回来了。”
这几次赵溪音回来，带回家的东西大包小包，什么金镯子、银镯子、新靴子、太医院的药材……赵氏看得心惊胆战，说了家里什么都不缺，什么都不用带。
这回女儿总算听话了，清清爽爽地回来，连包袱都没带。
赵溪音弄明白后，尴尬地笑了两声，她哪是没带东西，她怀里揣着一间铺子的房契和地契。
“那是，我多听话。”她轻咳两声，从怀里掏出一叠纸递给赵氏，“娘，我这回就带两张纸，您看看吧。”
赵氏从小在铺子里长大，能识文断字，展开纸张一瞧，倒吸一口凉气：“你、你买了间铺子？”
赵溪音补充：“还是和善堂。”