第45章 烧烤
京城的天气越发热起来, 宫道上搭起来遮阳的蓬幔，以防主子们走在路上被日头晒着。
此举给主子们带来的益处不多，天儿一热主子们都不爱出门, 获益匪浅的是宫人们，来回穿梭在宫道上再也晒不着了，尤其是经常送膳的御厨，简直太喜欢头顶的蓬幔了。
到了傍晚, 热气消退, 穿堂风一吹, 倒是凉快许多，白日里在宫中宅了一天的主子们纷纷出来透气、纳凉。
文才人便是这个时候来到永和宫, 如今她和丽美人可要好了，一日不见就想得慌。
两人凑到一起也没旁的事，就琢磨着吃什么。
“文妹妹，我想吃音音亲手做的饭。”
如今给丽美人侍膳的是徐棠，徐御厨也算是尽得赵溪音真传了，做出的菜有九分像，味道很是不错，所以丽美人并没有亏嘴。
这般提议, 无非是想换个口味，图个新鲜罢了。
“我也想啊。”文才人道，“赵丫头现在是掌膳了，身份不同, 不该给咱们这些低等嫔妃侍膳。”
“古有嫔妃枯等宫车, 今有才人怨待御厨。”丽美人被那幽怨的语气逗乐了, “音音不是那样的人，只要咱们想吃, 她肯定会做。”
文才人当然也知道，幽怨的语气中更多是欣慰，小丫头这么快就升职为掌膳，可见实力不俗。
“要不，咱们去鲁婕妤宫中蹭饭吧？”丽美人提议。
说起蹭吃蹭喝，文才人很积极，尤其蹭的还是赵溪音亲手做的饭，自然更加积极了，鲤鱼打挺般坐起身：“好啊，玉嫔还时常厚着脸皮去东殿，咱们脸皮更厚。”
丽美人娇笑一声，正要起身，突然见徐棠来了。
“徐御厨，怎么这会儿过来了？距离晚膳时间还有半个时辰呢。”
徐棠福了一福，笑着问道：“晚膳赵御厨串了烧烤串子，想问两位主子要不要去东殿一同用膳。”
这不巧了，正打算去东殿蹭饭呢。
丽美人头点地跟小鸡啄米似的：“要要要。”
文才人也笑道：“早就说赵丫头是属蛔虫的。”
这里两人虽然兴致勃勃要去吃烧烤，却并不知道烧烤是个什么概念，本朝倒是有烤羊肉的吃法，不过那叫“炙”，并不叫烧烤。
“好嘞。”徐棠道，“那我们就多串些串子。”
司膳司大院。
一众厨娘坐在廊下，面前摆着十来只青瓦盆，里面盛着各色洗净的食材，有羊肉、黑牛肉、猪五花、猪皮、马步鱼、鱼豆腐，还有肉卷金针、卷心菜、玉米段、鹌鹑蛋等。
另有一只竹筐里放着上百根竹签，发簪粗细，厨娘们正围坐在一起，往竹签上串食材。
赵溪音边串，边给厨娘们讲解：“这些肉都是腌制好的，腌制的配料你们都已经知道了，至于烤制的方法，那便简单了……”
宫中嫔妃们的膳食，谁不是规规矩矩在膳桌前食用，偏赵溪音发明出不一样的吃法，什么四宫格火锅，今日又来了道烧烤，听说是要聚坐在室外，用炭火边烤边吃呢。
这样的吃法很是新奇，不仅厨娘们觉得好玩，想来嫔妃们更会觉得有趣。
所以赵溪音一说晚膳做烧烤，一群厨娘便围过来学习，有的干脆晚膳也做起烧烤，才有了廊下那么多盆的食材。
另有一群杂役围在火炉旁生火，竹篓子里的黑炭加进铁抽屉里，等把黑炭烧成银灰色，便是最好用的时候。
串好的串子依次摆在案上，看起来十分壮观，杂役试了试黑炭，刚好到了能用的时候，徐棠配好蘸料，搁在食盒里，赵溪音则从冰窖里启出一样最要紧的东西——酒。
酒是春日里酿下的，果酒和鲜花酒，有黄杏酒、杨梅酒、荔枝酒，还有桃花酿。
一切准备停当，趁着晚风，出发往永和宫去。
鲁婕妤一早得知晚膳吃烧烤的事情，早早命人将宫殿后的凉亭拾掇出来。
亭子外的草地上用竹子搭了个齐腰高的架子，烧烤炉就放在架子上，手脚麻利的杂役已经开始往炉子上摆烧烤串了，在赵溪音的指点下，翻转、撒料，动作逐渐娴熟。
鲁婕妤尚未到，丽美人和文才人先到了，兀自在凉亭中坐下，轻摇着手中的圆扇：“溪音，你都是从哪听说这些稀奇古怪的吃法？”
赵溪音忙活着，笑道：“吃法虽稀奇，味道却是能打包票的。”
“那是自然，音音，我要吃甜辣酱，有吗？”
赵溪音指了指石桌上：“必然有，美人的是甜辣酱，才人的是花生碎干辣子，婕妤的是黑椒酱。”
正说着，鲁婕妤来了，见亭中已有人入座，无奈地摇头笑骂：“你们俩是属巴儿狗的吗？寻着味儿就来了。”
文才人刚想接话，瞧见鲁婕妤身后的小径上还有个人远远跟着，笑了声：“巴儿狗可不只有我们，瞧你身后。”
鲁婕妤转过身，果然在身后瞧见不速之客玉嫔。
她无可奈何地摇摇头，好嘛，东殿成香饽饽了。
三人屈膝向玉嫔行礼，玉嫔今日伏低做小，竟颔首回了一礼。
鲁婕妤和玉嫔同时落座，前者问：“玉嫔娘娘前两日来东殿，还会带着自己的膳食，今日却空手而来，可见是明着来蹭饭了。”
她如今说话就是这个腔调，直接剥去虚伪的外衣，露出坦诚的内核。
文丽二人是习惯了的，却没见过玉嫔习不习惯，于是双双拿眼睛去瞧玉嫔。
按玉嫔的性子，此刻应该已经跳脚了，毕竟前几日痛斥鲁婕妤“丢人”的话音还犹在耳畔。
玉嫔“哎呀”一声：“哪里是来蹭饭的呦，这不是瞧着大家都在，热闹嘛。”
【我就是来蹭饭的，但我不承认。】
说着，她还凑近鲁婕妤，笑意盈盈道：“我这不是被禁足太无聊了吗？就爱往人堆里扎，体谅一下我好不好啦。”
文才人：“……”
丽美人：“……”
眼前这位可还是玉嫔？没跳脚就算了，竟还用这般娇痴的语气，连禁足的事都能主动拿出来说。
性情大变真的是禁足憋的？
旁人不清楚，赵溪音却知道，玉嫔哪是被禁足憋的，是被美食引诱的。
鲁婕妤被缠得不胜其烦，侧身躲到一边：“你来就来吧，串子这么多，又不差你这一口。”
玉嫔喜滋滋地坐正身子，静等开席。
昨日还傲娇着说瞧不上司膳司的饭菜，今日竟一句坏话都不说了，鲁婕妤实属好奇，问道：“你今日怎么不吃你的小厨房了？”
提到小厨房，玉嫔的心瞬间不那么雀跃了，厨子都被赶出去了，还吃什么吃。
她让贴身宫女去查账，不查不知道，一查才知道陈厨子竟然贪墨了那么多银子，几乎每一笔食材都贪近一半的钱。
直接把陈厨子扭送廷尉盘问了，账本好好在那摆着，市价也是透明，陈厨子这回非吃得个大挂落，把他贪的银子全吐出来才行。
所谓“家丑”，玉嫔是个爱面子的，只说：“陈厨子告假了嘛。”
鲁婕妤刨根问底：“又告假，告几日？”
“七八十来日吧。”玉嫔心虚不已。
“时间还不短。”鲁婕妤又道，“今日你尝过溪音亲手的膳食，还会说司膳司的坏话吗？”
玉嫔像个被训话的孩童：“不说了不说了。”
真是，为了口吃的她容易吗？
文才人和丽美人相视而笑，鲁婕妤治起玉嫔，还真在行。
第一波烧烤上菜，刚烤好的羊肉串码在盘中，端上石桌，孜然混着羊肉味，再加上独特的炭火香，香味诱人，刚下烤炉的羊肉表面还在滋滋冒油，赤/裸裸地诱惑人。
【真诱人啊，本宫口水都要留下来了。】
是玉嫔的心声，赵溪音去瞧她，只见这位娘娘盯着羊肉串，眼睛都看直了，双手暗戳戳在底下搓了搓，一副迫不及待的模样。
在其他三位嫔妃面前，她又不敢表现得太明显，生怕有人笑话她没见过世面，不是时常吹嘘自己的小厨房吗？怎的还这么饥渴地盯着司膳司的膳食？
因此她等鲁婕妤三人都拿起羊肉串后，才慢条斯理攥起一串，在鼻尖下一闻，口水差点绷不住。
原本赵溪音还担心嫔妃们不会吃串，毕竟撸串姿势虽然豪放，却着实不雅，结果她们无师自通，个个撸串撸得风生水起，银牙咬住肉块，手腕用力使劲一抽，便把碍事的签字抽了出来，大口咀嚼起肉粒。
也是了，且不算玉嫔，在座这三位哪位是把“优雅”放在心上的人？一个豪爽、一个烂漫、一个洒脱，硬生生把“优雅”踩在地上了。
玉嫔嘛……她吃得最香。
“玉嫔娘娘，溪音的手艺如何？”文才人问。
玉嫔慌忙止住夸张地吃相，慢悠悠道：“还成，差点能和我那小厨房相比。”
还“差点”，那您来这吃饭做什么？
文才人和丽美人对视一眼，不约而同笑了起来。
恰在此时，第二波菜上来了，这回是烤五花肉。
相比羊肉的紧致，五花冒的油更多，红白相间的肉吃起来更肥嫩。
赵溪音担心主子们口里油腻，准备了小薄饼、紫苏叶和生菜叶，大小皆如巴掌般，卷着五花肉来吃，能很大程度上解腻。
鲁婕妤和文才人都是北方之地长大的姑娘，毫不犹豫选了面食小薄饼，按照赵溪音所教，饼子对折再对折，蘸上干料或酱料后再展开，把肉串搁在饼子上握住，签字一抽，肉便全留在了饼子上。
饶是这样还不算完，还要再在五花肉旁边搁上小葱段，清清白白的小葱最是解腻，也是北方之地所钟爱的食材，这般之后，便能把饼子卷上了。
饼子被卷得鼓鼓囊囊，一口要下半个，塞得口中也是鼓鼓囊囊，嚼起来既有五花肉肥嫩的肉香，又有其他各种食材来解腻，故而口中只剩下缤纷的香，丝毫不会腻。
玉嫔和丽美人各自选了生菜叶和紫苏叶来卷肉，虽少了面饼的香味，却多了菜叶自然的清香，味道也不差。
马步鱼、黑牛肉、鹌鹑蛋……烧烤串一样样上桌，嫔妃们吃得欢天喜地，兴致高昂，边吃边聊哪种肉串和蘸料的口味更胜一筹，话题热络不断。
“串”过三巡，赵溪音挥手上了甜果酒。
这些酒都从冰窖里启出来的，在外面放置了一段时间，不那么冰，只带着些许凉意，正是适合饮用的时候。
刚酿制几个月的果酒，度数也不会太高，女子喝了不会伤身子。
但赵溪音没料到的是，嫔妃中有个一碗醉……
果酒刚呈上来时，嫔妃们都很欢喜，凉凉甜甜的酒饮子，哪个女子会不爱？
黄杏酒清新、杨梅酒酸甜，荔枝酒清甜……刚吃过烧烤的口腔经过甜酒的洗礼，犹如在旱地上浇上一汪清泉，浑身上下都畅快起来。
文才人单手持碗，十分豪爽地喝一声：“良宵美景，美食在侧，当干一大白！”
丽美人捧起小碗，痴痴笑着：“干一大白。”
鲁婕妤姿态随意地支起一条长腿，持酒碗的手松松搭在膝头，闻言也把自己的酒碗添满：“干！”
说完仰头一饮而尽。
再看玉嫔，也不知她饮下了多少酒，此刻正抱着酒坛子傻乐，把其他三人挨个指一遍，笑着说：“都喝酒，我也喝酒，大家都喝酒。”
丽美人反应过来，问：“这、这是喝醉了吧？”
另外两人细细一瞅，眼神都涣散了，可不是醉了。
不料玉嫔听到这句话，突然诈尸似的嚎了一声：“我没醉！我才不会醉！”
鲁婕妤更加肯定：“就是醉了。”
文才人有点无奈又有点嫌弃：“这才喝了几碗啊，就醉成这样，把她扶回去歇息吧。”
立刻有宫女前去搀扶。
玉嫔喝了酒，跟出笼的兔子似的，胡乱蹬踹，把前来搀扶的宫女全都轰走。
“我不走，我还没吃够呢。”她又抓起一串饱满的烤菜心，咔嚓咔嚓吃起来，菜心上刷满了酱汁，沾得她脸颊上到处都是，跟花猫似的，“真好吃，比我小厨房的膳食好吃多了。”
鲁婕妤忙躲到一边去，不让大花猫把她飘逸的纱衣给弄脏污：“酒后吐真言啊，先前不是一直说司膳司的饭菜不如小厨房吗？”
玉嫔一手拎着烤串，一手抱着酒碗，舌头打弯说：“好吃个……屁、屁呀，没吃你那大盘鸡之前，我也以为陈厨子做的好吃，吃过大盘鸡还知道，我就是那、井底之蛙！”
丽美人和文才人听得直乐，笑出声来。
周围一众伺候的宫女也低头抿嘴笑着。
鲁婕妤问：“你是说，你承认大盘鸡比你的红烧鱼好吃？兰州拉面比你的王八汤美味？”
喝醉的玉嫔太实诚了，点头如捣蒜：“那必须得承认。”
她实在是太好玩了，文才人忍不住道：“婕妤你快问她，来东殿蹭饭是的真实缘由是什么？”
鲁婕妤嘴角微扬，问道：“你来东殿用膳，真是因为陈厨子告假吗？”
“骗、骗你们哒！”玉嫔傻乐道，“陈厨子已经被我赶、赶出去了！”
丽美人“啊”了声：“那不是你找了许久的好厨子吗？”
宫中很多嫔妃都对玉嫔小厨房的陈厨子有印象，因为她总是炫耀，可到如今，总被炫耀的厨子竟早就被她赶出去了。
“对啊，为什么？”文才人也问。
“做得一般呗。”鲁婕妤说。
她吃过陈厨子做的红烧鱼和龟肉汤，只能算是中等水平，别说和赵溪音没法比，就是和徐棠都比不上。
“留着陈厨子干嘛？做的膳食不如司膳司，工钱还贼贵，傻子才养着他呢。”玉嫔嘟嘟囔囔地抱怨。
几位嫔妃听得忍俊不禁。
往常，玉嫔才不会嫌养厨子贵，即便真的贵，也不会说出来，毕竟嫔位呢，张口闭口谈钱多跌份儿。
可现在醉了酒，什么心里话都敢往外嚷嚷，面子都不要了。
丽美人笑得肚子疼，倒在文才人腿上直不起腰：“不行了，太好笑了。”
文才人也憋笑憋得痛苦：“等玉嫔酒醒记起说过的话，该是何等表情？”
玉嫔歪了歪头，似乎没听明白她俩在说什么，只觉得大家都十分高兴，因此自己也傻笑起来：“好吃！吃过神仙味道，谁还甘于平凡！”
语气十足十的抑扬顿挫，宛如女诗人，平白惹出一众笑声。
鲁婕妤站起身，走到她身边：“好啦，别闹腾了，回寝殿睡觉去。”
臂弯里的人还要挣扎，鲁婕妤却说：“你敢把酱汁弄在我衣裳上，往后就再也别来东殿蹭饭。”
玉嫔瞬间老实了，支棱着手和头不去碰鲁婕妤的衣裳。
文才人“啧啧”两声：“还得是鲁婕妤，才能治得住玉嫔娘娘啊。”
鲁婕妤瞧怀中人那生硬的模样，无奈地摇头笑了笑，回头对文丽二人道：“你们先吃先喝，我把这个烦人精弄回自己寝殿……那荔枝酒给我留着。”
……
玉嫔不知道睡了多久，醒来时天都黑了。
她合衣睡在榻上，外袍被人脱了，只留干净的里衣，手和脸颊还算干净，应该也是被宫女打水净洗过。
“我怎么睡着了？”她嘟囔着起身，觉得头还有些晕晕的，但不是特别痛。
贴身丫鬟赶忙捧了茶盏进来：“主子，您在东殿凉亭里醉酒，一觉睡到现在……来，喝些水润润口。”
玉嫔接过茶盏小口啜，口中还残留着荔枝酒的香甜，长发散落下来，弥散着淡淡的烧烤油烟味。
记忆慢慢回笼，她虽是个一杯醉，却不是喝断片那种，醉酒时发生的事、说过的话都记得。
玉嫔：“！”
天呢！她都在凉亭里说了什么“大话”？
说小厨房不如司膳司、承认陈厨子做的饭没有赵溪音好、坦白赶陈厨子出宫、直言来东殿不是因为禁足憋闷，而是馋鲁婕妤的膳食……一句句话语，醉酒时说的有多潇洒，现在想起来就有多羞愧！
玉嫔的茶水彻底喝不下去了，起身在殿内踱来踱去，口中喃喃道：“这可怎么办？鲁婕妤肯定笑话死我了，还有文才人和丽美人，嘶，我怎么能干出这么丢人的事，明知道不能喝酒还喝。”
她知道自己是个一杯醉，平日里都是滴酒不沾，都怪今日的烧烤太好吃，吃得她忘乎所以，果酒来时，把不能喝酒这茬忘得干干净净，一碗酒下肚都没想起来，只记得那清冽香甜的味道了。
“该死的鲁婕妤故意在本宫醉酒时套话，害本宫什么都往外说！”
玉嫔正气恼得耳根子红，贴身侍女却小声说：“主子，是鲁婕妤送您回的正殿。”
当时一众宫女近不得玉嫔的身，谁靠近都乱踢乱踹，玉嫔的贴身宫女看在眼里、急在心里，这样下去，她家主子的脸面要丢光了啊。
万一引来皇上，看到主子这幅模样，将来主子即便解了禁足，也无望复宠。
还好有鲁婕妤，一句话就把玉嫔制服，乖乖跟着回寝殿休息了。
这贴身宫女对鲁婕妤是有些感激的，故而也愿意辩解一句。
一提醒，玉嫔想起来了，好似一路搀扶送她回来的确实是鲁婕妤。
她的脸莫名有些红：“我的外袍……”
宫女回答：“是鲁婕妤给您脱的。”
那会儿玉嫔还正兴奋，宫女仍旧近不得身，鲁婕妤跟剥蒜似的，三下五除二就把外袍给撕了下来。
玉嫔震惊：“我的手和脸不会也是鲁婕妤亲手擦的吧？！”
她有那么会照顾人？
宫女忙说：“那倒不是，是您睡着后，奴婢擦的。”
她心说鲁婕妤当时脸上嫌弃的表情都掩饰不住，还擦手擦脸，怎么可能嘛。
玉嫔放下心来，还好没有丢人丢到家。
得知是鲁婕妤送自己回来睡觉的，方才记得鲁婕妤套话那点愤恨不知何时已经消散了。
不知想到什么，她勾唇轻笑了下：“走，去东殿。”
贴身丫鬟不解地抬起头：“主子，这么晚了，去东殿做什么？”
主子娘娘今日在凉亭脸都丢尽了，她还以为主子没脸再出门了，正好趁着禁足安心待在正殿，怎么还主动往东殿去？
玉嫔大步流星往前走：“本宫喝醉时被人戏耍，不得找回场子？”
东殿还亮着灯，鲁婕妤刚沐浴完，倚在贵妃榻上看书。
浅绿柔丝袍子松松垮垮穿在身上，漆黑如瀑的长发还没干透，垂落在榻上，正被丫鬟精心打理着，往上搽茉莉花油。
玉嫔进殿就闻到了茉莉花香：“灯下观书，窗下梳妆，婕妤妹妹好自在。”
鲁婕妤搁下书册，语调慵懒：“言语清晰，看来玉嫔酒醒了。”
她起身，依着规矩福了一福。
到现在，玉嫔已经不在乎醉酒的事了，相反，趁着醉酒把先前隐藏的事全都倒出来，反倒轻松了许多。
比如，她不用再瞒着陈厨子被赶出宫的事。
比如，她可以正大光明用司膳司厨娘做的膳食了。
玉嫔不见外地坐下，自己给自己到了盏茶：“是啊，酒醒了，酒醒后突然就想起一件事。”
鲁婕妤重新在贵妃椅上坐下，轻摇蒲扇：“什么事？”
玉嫔看着鲁婕妤，跟狐狸似的笑了笑：“本宫想起来赵溪音是司膳司的掌膳，按照规矩，她要给嫔位的妃子侍膳。”
鲁婕妤手中的蒲扇顿住。
玉嫔继续：“先前我有自己的小厨房，不用司膳司侍膳，可现在陈厨子没了，需要赵掌膳亲自为我侍膳了。”
鲁婕妤坐不住了，站起身来：“依、依规矩确实是这样，可溪音给我侍膳这么久，你说要走就要走啊？何况溪音的好，还是你在我这里蹭饭才知道的，你这不是过河拆桥吗？”
玉嫔笑了下：“我还当你真的羽化成仙了，什么都不在乎呢，原来只在乎赵溪音啊。”
鲁婕妤如实说：“对，我只要溪音，所以你能不能不把溪音要走？”
玉嫔为难道：“可我也想吃赵御厨做的膳食，以前就算了，现在你们都知道本宫的小厨房不在了，可要怎么办呢？”
鲁婕妤咬咬牙，这是气恼大家趁她醉酒时问话，来报仇的，可分明是她自己先不真诚的。
“你可以日日都来东殿用膳。”
玉嫔得寸进尺：“我要你日日去请我。”
只要能把赵溪音留在身边，怎么都行，鲁婕妤松了口气：“好！”
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然而接下来几日，两位嫔妃都没捞着吃赵溪音亲手做的饭菜。
司膳司御厨擢选要开始了，赵溪音作为掌膳，要和其他几位女官一起作为考官出席，这几日都不得闲了，便指派了另一位经验老道的御厨前来侍膳。
好在，在赵掌膳的指教下，厨娘们的厨艺都有所进步，这位御厨做的饭菜也十分可口，鲁玉二人倒也能接受。
这日，天响晴。
司膳司前院的御厨有条不紊地忙活着，这些都是经历过“三推三训”考验的御厨，能力毋庸置疑。
一房之隔，后院里站着两排陌生面孔的厨娘，相比之下宛若生瓜蛋子。
今日是司膳司御厨擢选的日子，这些都是经过初选的厨娘，来这里参加最后一轮的擢选，若能留下，往后就是正儿八经的御厨。
初选来的御厨一共有三十人，都是经过初步厨艺考较和家世考量的，要么是御厨世家、要么有过人的厨艺、要不就是在民间因为膳食早早出名……都是实力不俗之人。
最终留用的御厨只有十五个，所以这里有一半人仍面临被淘汰的风险。
后院有一间大厨房，比前院的小一些，是前朝时修建的，本朝天子嫌厨房不够大气，命人在前面又修建了一处更为宽阔大气的厨房，也就是如今御厨们常用的那间。
至于后院这间，便作新御厨擢考所用，前后两院各不耽误。
厨房旁边还有间屋子，此刻，尚食、司膳、典膳、掌膳四位女官已经入座，她们是今日的主考官，任务是品菜，擢选出留用的十五位新御厨。