第70章 初见姚首辅
小年前，渔娘收到范家村来信，信里说范家已经收到南溪县梅家送去的书籍，统共有两箱子，他们非常喜欢，专程写信来感谢渔娘。
随信送来的还有许多年礼，管家梅应前来禀报，说范家村送年礼的人先来的他们家，再去的范尚书家，他瞧着范家村给他们家的年礼，比给范尚书家的还丰厚些。
为什么礼送的厚些，说明人家客气？
外人才需要客气。
范江桥范先生对他们家爷十分看重，当时去范家村的时候，范家对他家主子两人十分热情，还以为是自己人了，没想到终究还是客。
渔娘笑了笑：“甭管人家送多送少，多少是个心意。”
说到底，贺文嘉只是认了个师父，范江桥又不是他亲爹，怎么能指望其家族就视如己出呢。
范家呀，排第一的是范家的族长，随后是范江阔这位尚书。
范江桥对范家来说很重要，但他也代表不了范家的立场。
人与人之间的交情么，都是慢慢处出来的。渔娘瞧范先生不着急，她就更不着急了。
渔娘看了礼帖，随后把帖子交给梅应：“快中午了，他肯定在休息，你把帖子交给他看看，叫他心里有数。”
这个他说的是谁，梅应不用问，接过帖子，随后又道：“淮安千户所的老千户已经退了，朝廷给齐雷的任命书今日一早就已经送去淮安。”
“好事呀，堂姐夫妻今年可以过个好年了。”
岂止是过个好年，齐家今年双喜临门，那叫一个喜上加喜。
齐雷被提拔当千户，家中摆酒宴庆祝，贞娘夫妻自然要去。贞娘前几日发现自己怀孕快两个月了，去淮安给姐姐姐夫贺喜，正想说这事儿呢。
谁料想宴席上的酒肉让贞娘有些反胃，忍住躲开人呕逆，薇娘见状也忍不住犯恶心，家中下人请来大夫，一摸脉就说薇娘有孕了，只是日子还短，需要仔细将养。
齐雷大喜，千恩万谢地把大夫送走，回头就赏了府中下人两个月的月钱。
薇娘和贞娘报喜的书信赶在大年三十那日，跟年货一块儿送到家中，渔娘真是替两位堂姐高兴。
贺文嘉轻哼：“你心里只有你两个堂姐，可还记得你夫君二月里就要去贡院受冻？”
渔娘忙哄他，给他夹菜：“记得记得，我哪里敢忘，这几日我跟家中绣娘学针线，正给你做厚衣裳，就是怕你在贡院冻着。”
在叙州府，二月的天气已经回暖，那叫一个春雨润大地，春芽初露头。但是二月的京城里，还是棉衣棉裤不离身。
说起会试穿衣渔娘也发愁：“只许穿单衣，不许穿棉袄，考试时只能在号房里拘着，不好动弹，穿几层单衣也冻人啊。”
见渔娘这般心疼他，贺文嘉眉毛扬起来了，嘴上却叫惨：“会试三日一场，统共要考三场九天，这一不小心受冻发热，出不来，说不准就死在里面了。”
渔娘一咬牙：“师父早前就提醒我们早点适应京城的严寒，从今日起，要不你书房里就不放炭盆了吧，索性连火炕也别睡了，先适应着。等你勉强能忍受了，你再把棉衣换成单衣。你觉得可行？”
贺文嘉不情愿，离会试还有两个多月呢，这么早就开始受冻，那真是受大罪了。
可是，唉……
“行吧，听你的。”
想到大年三十就要开始受冻，贺文嘉觉得不急在这一时，蹭到渔娘身边：“等明日吧，再怎么说，你也要让我好好过个年吧。”
“等大年初一再开始？”
“初三开始吧，咱们初一要去范家拜年，初二要去林家拜年，今晚你就叫我冻着，要真病了，不好出门跟人走动。”
“那好吧，等初三再开始。”
渔娘扭头摸摸他脸颊：“就这一回，等你考完会试，以后再不叫你吃苦受罪。”
贺文嘉咧嘴笑：“你说的话我可记着了，以后你要欺负我叫我受罪，我就去岳父岳母跟前哭去。”
渔娘笑道：“你想去就去，我倒想看看，我爹娘到底帮你还是帮我。”
“我岳父岳母最是懂礼，自然是帮理不帮亲。”
“呸，我不能既占理，又占亲？”
“呵，梅大娘子，咱们谁跟谁呀，什么亲的理的，只要你哄好我，爷叫你都占。”
说着他的手就不老实起来，搂住她肩膀的手慢慢滑到腰间，渔娘怕痒，直躲他，贺文嘉却贴着她的腰不放。
“要死了，你快松开。”
“大过年的，说什么死不死，你过来些，我帮你揉揉肩，夫人过年安排家事辛苦了。”
“你走开，你敢不规矩，小心你的爪子。”渔娘忍不住笑。
贺文嘉贴上脸去，轻啄了一口她的嘴角，压低声音缓缓道：“你是我的妻，为夫怎么不能抱你了。”
夫妻人伦，这才是天地间最大的规矩。
“呀！”
渔娘被他拦腰抱起，渔娘搂着他肩膀，又是笑又是气，拍他肩膀：“大过年的你若是摔着我，我看你怎么办。”
“怎么敢，摔着我也摔不着你。”
夫妻俩关上门来一顿胡闹，外间伺候的丫头婆子都不敢吭声，都躲到外面西厢房去烤火。
不知道过了多久，宅子外头响起了鞭炮声，守岁到这时的百姓在家门口放鞭炮，顺带给也在放鞭炮的邻居拜个年。
屋里的福禄寿喜帐中，渔娘的脸颊绯红，额角的细汗汇聚到一处往下滑落，痒痒的，忍不住在身边人肩膀上蹭了蹭。
贺文嘉随意扯来一张帕子给她擦汗，擦完汗后又给她拢了拢被子，一条胳膊掀开帐子要把帕子丢出去时，借着帐子外的烛光，这才发现手里拿着的帕子是她的贴身小衣。
丝绸裁剪的小衣，比他巴掌大不了多少，抖开一看，粉白的小衣中间绣着一支出水芙蓉。
贺文嘉看得顺眼，舍不得丢出去，拿回帐子里放在枕边，小衣的系带缠着他的发丝，就这样睡了。
隔日清晨醒来，渔娘睁开眼就看到她的小衣握在他手心，忍住红了脸，暗骂一句登徒子。
贺文嘉觉得耳朵痒，右手熟练一捞，温香软玉盈满怀，蹭蹭。
“不着急，再陪我睡一会儿。”
窝在他怀中，浑身暖烘烘的，不过一会儿，打着哈欠渔娘又睡了过去。
大年初一瑞雪照，寒风过堂绮罗飘。
夫妻俩一觉睡到辰时末才起，换了身见客的衣裳，梳妆打扮一般，用了几个包子喝了半碗粥，夫妻二人相携去拜年。
范家、林家都要走一趟，家来后，使人去春和坊边上的一进院子请黄有功夫妻、朱润玉夫妻和石匀来家中欢聚，大年初三就过完了。
随后，就是贺文嘉、黄有功、朱润玉、石匀的受难日了。
先是停了火盆、火炕，几人年轻力壮还能扛得住。半个月又催着几人把身上的棉衣换成了单衣，不过两日工夫四人就病倒了。
渔娘早有准备，请来京中极擅治风寒的大夫，给几人把脉开方，喝了三五日药汤，又养了几日，几人感觉自己又行了。
穿着单衣读书写字，熬着熬着，倒也习惯了，除了写字的手上长了几个冻疮，倒也还忍得住。
范江桥看到几人一顿折腾，倒也像模像样的，范江桥对渔娘说：“可找会看天气的先生问过了？”
渔娘点点头：“听说那几日没有雨雪。”
“那就好，他们已经受了两月冻，只要不下雪，也不怕太冷手冻得写不了字。”
元吉十八年，二月初九，天气晴。
乡试第一场正是今日。
渔娘天不亮就起来，贺文嘉穿衣的时候她先去把他的书篮检查了一遍，随后又去看厨娘给准备的小炉子、木炭、小铁锅、面饼、干肉、大米、盐巴等物，
这些都是管饱有营养又好煮的东西，贺文嘉前几日用这套装备煮了几顿了，保准操作熟练，不会叫自己饿着。
渔娘陪他用了早食，住在小院的下人来禀，黄举人他们出门了。
贺文嘉起身，擦擦嘴：“我也走了。”
渔娘起身，阿青拿来一件毛披风给主子披上，阿朱拿来一个暖手炉。穿得暖暖和和的，收拾好后，渔娘跟着贺文嘉出门。
早上起来忙了许多事，外头的天色还未大亮，夫妻二人上马车，刚走出兰草街，就碰到黄有功他们。
张氏和魏氏也跟着去送考，马车出了兰草街，转弯了两道弯，半刻钟后才走出春和坊。
马车驶上门前大街，一路往贡院去，这一路上各坊中不停有人从阴影中走出来，汇聚到门前大街上。
贺家马车上的灯笼中的烛光在寒风中摇曳，慢慢地，前方，后方，微弱的烛光汇聚成一条闪闪的星河。
学子们犹如溪流奔向大海，最终都涌向贡院前。
“开门！”
会试主考官，当朝首辅姚炳站在贡院门内正前方，他身后一排是三位副考官，分别是礼部左侍郎陆怀文，刑部侍郎张太平，都察院左副都御史丁雨。
贺家的马车停在贡院不远处的状元楼外面，仔细听贡院门口的官吏朗声宣读会试细则。
宣读完毕，又等了两刻钟，家中下人来报，主子搜检完，刚才已经进贡院了。
渔娘叹息，考科举可真不容易。
“贺全带着贺升在贡院门口守着，我们回吧。”
“是。”
贺家的马车回春和坊，张氏和魏氏这会儿跟渔娘一驾马车，张氏有些忧心：“进贡院前搜检得十分仔细，夫君他们本来就穿得少，这脱了衣裳又要受回冻。”
“张姐姐不用担心，这两个月他们都习惯了，不会出事。”渔娘给张氏一个暖手炉叫她捧着。
魏氏也觉得没什么大碍：“渔娘说的是，他们年轻力壮的都受不了的话，那些头发花白的举人只怕进去就要病倒了。”
魏氏早就想明白了，考科举哪有容易的，这点苦都挨不过，以后碰到更难的事，那该怎么办？
魏氏笑道：“说句实在话，若不是为了夫君考科举，我这辈子以后再不会来北方过冬，又干又冷，我真是受够了。”
张氏也是如此觉得：“京城都这般冷，更北方那些守边的将士们不知道该如何挨过去。”
“那句话怎么说的，故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……曾益其所不能。”
三人对视，都叹气，各有各的难处。
相信他们吧，这是他们夫君从小努力的终点，他们会跨过去的。
渔娘相信贺文嘉，在家耐心地等着。
三场考试，说短不短，说长不长。
渔娘在家读书写字喝茶，贺文嘉在贡院作答、做饭、睡觉。
她在享受，他在熬着。
三场考试，最后一场考完，渔娘神清气爽地去贡院门口接他，贺文嘉浑身臭烘烘地趴在她怀里她也不嫌弃。
贺家的马车调转车头回去时，渔娘掀开车帘，看了眼贡院里出来潦倒的举人们，人群中一眼看到长身玉立的王苍。
贺文嘉不高兴了，趴在渔娘肩上扭动了下：“我冷。”
“好好好，知道你冷，今儿你是祖宗，你说是啥就是啥。”
帘子关上，贺文嘉伸脖子亲了渔娘一口，渔娘轻咳一声：“你别太过分。”
贺文嘉轻哼：“怎么，我臭烘烘的就不是你夫君了？”
渔娘觑他一眼：“你若不是我夫君，我一脚踹你下去。”
贺文嘉顿时笑了，又十分过分地往她身上蹭，随后长叹一声：“总算考完了，这辈子受一次罪就算了，再不会来第二回了。”
听他如此说，渔娘就知道他考得如何了，她的心也安稳了大半。
回到家中，热饭热汤早就准备好了，渔娘陪他一碗汤面，又亲自伺候他泡澡洗漱，等收拾完了，贺文嘉穿得暖和地躺在她膝上，她拿烘得热热的帕子给他擦头发。
头发擦到一半，他就在她膝上睡着了。
渔娘也不着急，慢慢地把他的头发都烘干了，又拿牛角梳慢慢给他把头发梳通，这才轻柔地半抱着他，把他放在枕头上。
阿青递过来一盒冻伤膏，一小盒价值一金的冻伤膏被她一次全用了，都抹在他的手上，盼着他手上的冻疮早日好。
忙完了，渔娘坐在床边看着他疲倦的脸，从小一块儿长大，还没见他受过这么大的罪。
打小发誓要过一辈子舒坦日子，有一日也会为一件事这般用心，老天爷也不会让他输吧。