第63章
真真出击：我先亲！
季蘅在问真这上免费大师课， 对制香的了解可谓一日千里。
由于他有几次甚至抢走了问真的午膳时间，问星现在是彻底熄了认亲的心。
季芷没想到季蘅会如此顺利地在问真身边站稳脚跟，但仔细观察一阵子， 季蘅每天都是乐呵呵的，问真看起来一切如常，但与季蘅在一处时， 相处颇为轻松闲适。
她放下心，不再为不省心的弟弟担忧， 甚至有意减少来问真这边的次数。
毕竟万一碰到问真和季蘅亲密，她挺尴尬的。
但事实上， 哪怕整个云溪山的人都以为问真和季蘅早已亲密无间， 其实他们之间还保持着客气有余、亲近不足的相处方式。
季蘅是小心翼翼， 那天握一下问真的手已经用尽全部勇气， 不敢再进一步， 生怕引得反感前功尽弃。
问真是对此干脆茫然， 她习惯与人保持距离， 不太擅长“耍流氓”。
有时候感觉如果以情人关系， 他们似乎应该再进一步了，至少坐着的时候应该离得近些， 而不是一前一后， 保持着恭敬有余的距离。
但如今的相处方式， 于她而言正在十分熟悉的范围内， 虽然知道前进的方向，但不知为何， 她正在临门一脚处迟疑。
季蘅对她的情绪很敏锐，察觉到这种迟疑，稍微有些不安， 又无力着手，只能尽力做好自己能做的，譬如常常跟在问真身边，如今已经不只学习制香，还在学写书法。
他从前字写还算不错，但软笔书法就完全没有接触过，过来这一年，大部分时间都在忙碌奔波，如今终于安稳下来，看到问真的笔墨，他认为自己的一手丑字是急需解决的问题。
如果一般的年轻郎君，或许羞于在爱人面前展示自己的短板，但季蘅从一开始出现在问真面前，就没制造出一个完美形象，季蘅反而习惯了仰视并从问真身上学习，因而虽稍有些不好意思，还是向问真提出了学习书法的请求。
而且他相信问真绝不会因为他的字写得不好，而轻视鄙薄他。
结果如他所想，问真对他那一手字，虽然给出一个“不大雅观”的评价，但并未表现出嫌弃，而是趁着下午的静谧时光，带着他在书房翻箱倒柜，好好找出一大本字帖来。
“刚入门，还是写正楷大字最练筋骨。”虽然搁置已久，但含霜收东西一向用心，用绸布套子和油纸将字帖层层包住，帖子上一点灰都没落下。
季蘅见这本字帖收得如此用心，一下绷紧了精神，暗含期待地问：“这是娘子曾用过的帖子吗？”
“正是。”问真点点头，笑了，“还是当年借驿马送回京城的。”
季蘅以为是什么名家大作，有些小心翼翼，“只怕过于珍贵，我若不小心脏污糟践了，岂不可惜？”
“是我阿父给我写的。”问真看出他的意思，解释道。
不想季蘅却更加紧张了，简直将那本字帖当天物捧着，恨不得供奉起来，最终还是问真一锤定音。
“我这里适合初学者的帖子只有这一本，你先拿去写，写上几个月，锻炼出些基础来，再找别的帖子来写来得及。可不是送你了，借你用的，后面三个孩子入学，都得临着这本写呢。”
徐缜给问真写的这一本正楷大字端正庄重，苍劲有力，字由易到难，由浅入深，每一笔画都写着父亲对女儿的用心。
问真是要带进棺材板里的，自然舍不得给出去，日后问星和明瑞明苓要用，都是借用。
季蘅听出问真的珍视之意，动作更为小心，却不推拒了，不知为何有些脸红，捧着字帖立誓异样，“我一定会把字练好的！”
“不急。”问真轻笑两声，又取出笔墨，将适合初学练字用的特点一点点介绍给他。
季蘅在她说话时，悄悄看她的侧脸，冬日阳光温柔，透过纸窗照在问真的侧脸上，软化了英气与锋锐，眼中更是如温泉水般的温柔。
看着桌下的影子，他悄悄挪了挪，见两道影子亲密地交叠在一起，季蘅忍不住一笑。
“认真听！”可惜问真是个不大有情趣的娘子，她眉心微蹙，喊季蘅。
季蘅连忙道：“是我走神了。”然后老老实实地辨认起笔墨来。
在一边整理书籍的含霜见状，无声地叹了口气。
晚晌间星稀月明，问真据理力争，从含霜手里抠出一壶玉春酒，季蘅酒量不大好，吃了一盏便悄悄摸鱼，坐在小桌边认认真真地替问真锤核桃。
下酒按理还应有两样糟卤小菜，但问真只嗅着冷冽的空气下酒，她冬日会保证屋里t至少有一个房间不焚香，就为了推开窗时，能直接嗅到冷冽、清新、带着树木味道的空气。
这是独属于云溪山冬天的味道。
季蘅将核桃仔仔细细地剥开，放到问真手边的小碟子里，二人随意地说着话，说季蘅摘回来的山里的冬桃，说京城附近的风物。
问真轻松闲适地倚着凭几，慢慢品味玉春酒的醇香，她神情难得懒散，半阖眼吹着晚风，与季蘅说起她年少时策马吹过的山风。
季蘅认真听着，或许是一杯酒的酒力，他脸颊微微有些薄红，目光专注地望着问真，等问真话音停顿，他便投以疑惑的目光。
“我的一位友人，最擅驭烈马，十三岁时，便降服过圣人赐予她兄长的大宛烈马。”问真闭目喃喃，好半晌，低声道：“我想去看看她。”
季蘅轻声道：“娘子既然想念朋友，为何不见呢？”
问真转头看他，微微一笑，“她不在了。”
季蘅一愣，旋即目光骤变，声音下意识变得柔缓，小心翼翼，好像在对待什么易碎的玻璃，又似乎因问真笑中的苦涩而同样感到痛苦，带着感同身受的痛意与小心，“娘子……这核桃焙得很好，不焦不涩，只有脆香，娘子尝尝？”
他下意识递完核桃，便懊悔失言，仔细地斟酌一会，才认真宽慰道：“您与朋友感情如此深厚，她若是在天有灵，一定不愿见到您为她如此伤心伤神的。”
“……她若在天有灵，真该好生谢谢我。”
季蘅的目光太小心翼翼，其中感同身受的伤神又过于真切，好像一只手，轻轻戳在问真心底。
她下意识地侧过头，才慢慢地说。
季蘅浑然不知他错过了什么，见问真口吻似乎轻松一些，才稍微松了口气，但仍不敢完全放松警惕，想了一会，笑着说：“娘子您在林中骑过马，但一定没试过在溪水里摸鱼吧？”
他一边回想一边说，陷入久远而幸福安逸的回忆当中，问真听着他的声音，心渐渐平稳下来，溪流，山风，酸甜的樱桃果子……随着季蘅的声音，传入问真的脑中。
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问真搬来云溪山，暂时不必管家里的事，但不是全然闲下来，只沉浸在温柔乡里了。
兰苑虽然开门不久，但生意火爆，在年前最好做一次帐目核对，这样年下的时候再对账才能轻松一些，虽然兰苑管理无需问真操心，可完全放权一声不问显然不是明智之举。
这里又涉及宁国长公主，虽然没到分钱的时候，但这两个月她出力不少，正好她最近正在云溪山附近的汤泉庄园中休养，于情于理，问真都应拜会她一番。
不年不节，又是亲戚且合作的密切关系，问真登门若备重礼显得生疏，若什么都不拿又有失做晚辈的礼节，含霜早早开始打点，有周家茶坊月前送来的新制团茶，一块新得的品质不错的檀香，并一些山里的冬桃。
鸡卵大的小桃子，青皮红顶，前几年明瑞明苓都不爱吃，采回来摆弄着玩，今年口感难得地带一点的脆甜，问真觉着新鲜，近日屋里常备。
檀香品质不错，但无论对问真还是宁国都并非十分昂贵之物，只算投其所好，茶与桃子都只送一个新鲜，以表亲近不外道的分享之意。
含霜掌管问真身边人情往来的俗务多年，思路清晰，准备起来轻车熟路，见季蘅似有好奇之色，还为他解释了一番。
季蘅若有所思地点点头。
问真侧首看他，笑道：“这些事情你大可交给于妈妈打点，她是很精干老练的人。”
指的是她安排去照顾季家人的于妈妈。
季蘅抿着唇一笑，没说什么。
含霜倒是不知想到什么，下意识提起精神，但见季蘅没有出声，又觉得或许是自己想多了，见问真没有异议，便退下准备。
宁国长公主果然不嫌弃这份礼物“轻微”，还笑吟吟地道：“夏日时你们山上的桑葚野莓子是最好的，今年你不在京中，我都没地方讨去了。”
问真含笑道：“您只管叫人去山上吩咐一声便是了，这点东西值什么？”
“哎呀，旁人我懒得打交道嘛。”宁国长公主边说边微微侧头一笑，鬓边殷红浓郁的鸽子血红宝石簪花闪烁生光，赤金满池娇的花钗斜插在另一侧，与艳丽的红宝石相得益彰。
她生得美目秀眉，很明艳的面容，肌肤是如薄薄的白瓷一般通透的白，目光清湛有神，含笑时风仪万千，自有一种高华典雅之气。
论容貌，她与大长公主其实并不相似，但姑侄二人身上却有如出一辙的高傲与威严，她确实与大长公主最为亲近。
她算是问真在宗室长辈中最亲近的一个，不然不会想到拉她入伙，二人说话还不算过于客套，宁国长公主说起自己新得的大宛名种，又热情招呼问真一同去看。
她前来温泉庄园休养，随行的是一位二十出头的年轻郎君——当然不是勋贵贺氏所出的驸马都尉，那位驸马都尉与她同龄，今年已经年过不惑。
年轻郎君生得倒很清俊，礼仪从容，对问真态度恭敬，宁国长公主与问真在前面走，他便在长公主身边另一侧慢慢跟随。
长公主生育较晚，年届三十才得了一女，取名贺澜，爱如珍宝，如今已修习课业，长公主来城外小住，便未带着她。
二人一边看马，长公主便问起：“你家如今闺中教习还是高敏高娘子主文吗？”
问真隐有所感，笑着点头，“正是，她与我母亲是十几年的旧交情，自入了京便一直留在我家。”
“你家五妹妹的诗赋做得极好，我是见识过的，可见她教得确实不错。”长公主开门见山：“听闻你家开年要办闺塾？是供自家女子就学吗？”
问真闻弦歌而知雅意，笑道：“若是如意娘愿意来，自然不算外人。”
长公主笑眯眯冲她眨眨眼，“那就一言为定了。”
“等诸事有了章程，我拟好帖子送给如意娘。最晚就是明年三月了。”这还是顾及问星的身体，怕二月开学太早。
三月京里气候温暖一些，不冷不热刚刚好。
长公主对这日子果然很满意，“三月最好，春暖花开的时节，小姊妹们伴在一处读书，既有长进，于几十年后回忆起来，是一段美好经历。”
她将独女送到徐家读书，自然不只为了颇有文名的高敏。
凭宁国长公主的尊荣风光，她要找到一个和高敏不相上下的女教习来教导女儿，难道是什么难事吗？
她一壁抚摸骏马的鬃毛，一壁与问真感慨道：“你们家五娘子教养得是真好，如今朝野上下，对她谁不是满口称赞？”
问真一笑而已，如今的满口称赞反而说明问安还不够重要，没有利益冲突的时候，人人都愿意卖徐家一个好。
宁国长公主显然清楚这点，她随口一提，便又说起贺澜，“她年岁小，已经不知你年轻时的事了，前阵子听说了你在万寿山上引弓的风采，可是颇为倾慕，前阵子你家四娘子女儿满月，她还闹着要去呢，可惜着了风寒，又没去成。你们家年后还有一桩好事吧？届时千万再给我那边去封帖子，她不去成一次，是不会甘心的。”
说的是七夫人的身孕，问真自然应下，金桃满月，宁国长公主虽未亲至，礼节却很厚，来的姑姑是宁国长公主身前女官，可谓十分周到了。
二人慢慢地说着话，年轻郎君侍立在侧，不时伸手搀扶宁国长公主，其实宁国长公主久经弓马，保养得宜，瞧着一般年轻娘子还要健康，问真实在看不出有哪里需要扶的地方。
她有心从宁国长公主身上学习一点与情人相处的方法。
没办法，她与季蘅如今关系虽然说定了，可相处起来，季蘅是小心翼翼，她是有些茫然。
二人每天谈天说地，倒是对彼此愈发了解，但离亲密好像还差一些。
问真仔细分析，觉得问题还是有一大半出在自己身上——她在如今客气有余而亲密不足的关系中实在过于舒适，心里又隐隐有一点说不清道不明的异样，导致她好像并不想往前一步。
她留神观察，便见宁国长公主，对年轻情人的殷勤欣然受用，扶着他的手臂走着，一边与问真说笑，神情极为自然。
皇族女子的修养让她不会在晚辈面前与情人亲近，但偶尔举手投足间的一点默契与亲密，还是会被问真捕捉到。
因是穿便装来的，未带骑装，骑马并不方便，问真与长t公主看了一会马，便转到亭子中喝茶。
说完了正事，再说些私事正好拉近距离——宁国长公主确实好奇。
她笑吟吟地问：“听闻季郎君到了云溪山，怎么今日未与你同来？”
“不敢轻易带他来打搅姑母。”
宁国长公主摇摇头，“你打小就是这副正经模样，你小时候我都怕你，总板着小脸，活像是姑母生气的时候。其实有什么呢？你还年轻，还不知及时行乐的道理，到我这个岁数就知道了，活一日，欢喜是一日、绷着弦是一日，还是叫自己欢喜轻松地最重要。”
问真微微垂首，“姑母良言，问真谨记。”
“季蘅倒是个不错的人选，心正，性子不错，不是会得意忘形、借势生乱的人。”宁国长公主并不避讳情人，直接地道：“咱们这种身份，养一两个人在身边并不算过分，身份不如咱们的普通男人还养姬纳妾呢。但有一点，人一定要省心，倘若心不正，意图借势生乱，还得狠下心处置，多累呀？不如一开始就选好人。旭郎你说是不是？”
跪坐在一旁的年轻郎君连忙垂首应诺，问真余光不经意间瞥到他略带慌乱的表情，不着痕迹地留了些神。
宁国长公主又温和一笑，“我不过随口一谈，你慌什么？”
他忙道：“旭失礼了。”又为长公主添茶，捧递巾帕，服侍极为恭敬周到，甚至有些殷勤。
长公主始终含笑，只是笑得漫不经心，直到天色擦黑，问真请辞时，她才撇开情人，亲自送问真出内门，并挽着手，认真地道：“这么多年的苦日子都熬过来了，如今天光开霁，要珍惜好时光啊。”
她意味深长地道：“我如你这么大的时候，认为此生权势富贵皆在握，真心真情自然如流水不息，总会滚滚而来。
如今才知道，千金易有，真心难得。阿真，过往皆逝，万事寂灭，珍惜当下，怜取眼前人——我这有两幅锦缎，是新得的，年下正当用，我留给如意娘一匹，还有两匹，你带回去给明瑞明苓裁衣吧。”
说完，不等问真推拒，便道：“这是我做姑外祖母的心，你不许拒绝。”
问真没想到她会说这么多，正郑重应下，再后面长公主对晚辈有所赐，话又说到这个份上，她自然不好推拒，只能替明瑞明苓道谢。
见她往心里去了，宁国长公主才笑一下，认真凝视着问真的眉眼，好一会，道：“你是个有福的孩子，姑母盼望你，往后这一路都平安顺意地走下去。”
问真向她深深一礼，才在含霜凝露等人的拥簇下离开。
回程的路上，宁国长公主的话、那位旭郎慌乱的神情在问真脑海中不断回荡，她少有地感到茫然。
怜取眼前人……
她为何迟迟不敢与季蘅再进一步呢？分明短短半月不到的功夫，他们便已经格外熟悉了，依照常理，哪怕没有更亲密的动作，拉拉手是有的吧。
而她不是不知人事的人。
她对季蘅并非没有好感，能感觉到季蘅的好感，一直止步于此的原因是什么，或许她很早就清楚，只是不愿深思。
回到云溪山时天色已晚，季蘅仍提灯等在门前，见问真下车，迎面便向她一笑，“娘子今日见长公主，可还开心吗？”
他总是喜欢问问真“开心吗”，问真渐渐习惯，轻轻点头。
季蘅便又笑了一下，提着灯与问真往里走。
鸟虫蛰息，天地静默，季蘅习惯了问真大多时候的少言，便安安静静地跟在她身边走着，送问真到门口，正道：“天色不早了，娘子早些休息，我先回去了。”
“你进来。”问真注视着他挺秀英俊的眉眼，季蘅一怔，轻轻点头跟上。
小茶炉点上，问真挥退了含霜，亲自净手烹茶，她鲜少亲自煮茶，但自幼饮茶，烹茶的工序早已铭记于心，动作如行云流水般顺畅。
随着水在炉上滚开，她的心渐渐宁静下来。
第一道茶入了口，她才皱眉，“这茶涩了，别吃了。”
她要叫含霜过来重新烹茶，季蘅顾不得烫，连忙将茶水饮下，又给自己再斟一杯，用力摇头：“味道刚好，我来吃！叫含霜姊姊再寻一个炉子来给您烹茶吧。”
他被烫得说话都有些含混不清，却不忘死死抓住壶不松手，问真一时说正事的心都没了，哭笑不得地招呼人取凉水来给他漱口。
“明知烫还喝一大杯，问星都干不出这样的事来。”她又气又好笑。
季蘅或许察觉到她今晚的异样，可怜巴巴地看着她。
问真叹了口气看他嘴烫得通红，好在漱口及时，而茶既不是滚沸，她倒得并不算多，还没烫出满口水泡来。
她决定单刀直入，“你心悦于我，是吗？”
“嗯——啊？！”季蘅一惊，脸顿时涨得通红，小心地打量问真的表情，然而问真目光波平无澜，看起来与平日并无区别，他实在无法从中分辨出问真的情绪。
便猜不出，问真究竟是什么意思，想要什么样的答案。
对他的爱慕，问真会喜欢还是反感？
他如果承认了，还能留在问真身边吗？
他很清楚，从一开始，问真对他的喜欢就很浅薄，她只是正好在意气风发的时候，遇到了想要的人，得到他，与得到一只喜欢的精美瓷器似乎并无区别。
所以他小心翼翼地，想要融入问真的生活，至少让她习惯他、记住他。
他以为自己已经成功了一小步，但问真今天的直白打断了他所有的计划。
他大脑一片空白，紧张到什么决定都做不出来，最终凭不愿欺骗问真的本能轻轻点头。
这个头一点下来，当日直接把手塞到问真手里的勇气好像又回来了，他坚定地道：“我心悦您，从始至终，从未变过。一开始欺瞒您，我很抱歉，如果您不愿意，我……我可以立刻收拾东西离开。”
他越说音量越低。
问真注视着季蘅。
不知他知不知道，他说话时虽然坐在她对面，但会下意识地微微低身仰脸，用仰视的姿态对着她。
而说到后面，他的眼睛又像那日问真在暴雨神庙中见到的，湿漉漉的小豹子。
问真陷入了长久的沉默，季蘅一腔孤勇泄尽了，他对问真从来没有反抗的力气，只有失魂落魄地等待。
等待接受，无论和风细雨还是狂风骤雨，他都唯有接受。
问真看着他湿漉漉的眼睛，微微叹了口气。
她最近似乎总是叹气。
她忽然冲季蘅招了招手，季蘅睁大眼睛看着她，试图确定自己的想法没错，问真轻声道：“过来。”
季蘅连忙起身，短短两步的距离，他几乎是飘荡过来的，大脑一片空白，完全不记得自己的动作与路线。
总之在理智回笼的时候，他已经轻轻伏在了问真身边，仰脸望着问真。
问真伸手扶住他的下巴，问：“还疼不疼？”
一阵浓郁的木质香冲击着季蘅的嗅觉，冲得他头昏脑涨，理智离家，他本能地“嗯”一声，又连忙摇头：“不疼了。”
“不疼了，说话还含混不清？”问真略一侧首，含霜已捧过一盏明亮的玻璃灯来，她微微用力捏开季蘅的嘴，借着灯光细看其中的伤势，只见他口中一片通红，幸而还没有水泡。
问真皱着眉吩咐凝露：“取那钵碧玉膏来。”
微凉有力的指尖扣在他的下巴上，季蘅完全没有动作的能力，只知愣愣地看着问真而已，直到问真用洁净的玉簪子挑起冰凉的膏体要探入他的口中，他才连忙道：“不不不！”
“别动。”问真面不改色，手下微微用力，捏住了季蘅，“你不会想试试我的手劲。”
季蘅心跳几乎停滞了一瞬，只知道仰着脸对问真张嘴了，冰凉的药膏轻轻沾在伤处，季蘅感觉自己心快要从嗓子眼跳出来，大脑中空白一片，直到问真收回手，他还愣愣地张着口。
问真扬眉轻笑，“怎么，嫌这药不够苦？”
这是一钵清凉的碧色药膏，由白芍调配，自养了几个孩子，就是问真房中常备的，口唇生疮、身上有一点小烫伤，擦上当即便能好受，过两日再换另一种紫玉膏，能够促进愈合。
好用是好用，唯一的缺点是有些苦，明瑞明苓对这药膏烦得很，所以含霜每每煮清火茶给他们，他们都老老实实地喝下去，预防上火生疮。
季蘅已经尝不出苦味了，他现在流出的眼泪只怕都是甜的。
问真看着他呆愣愣的样子，觉得呆气的样子竟然有些可爱。
她用含霜递来的湿t热巾帕擦了擦手，然后看向季蘅，舒了口气，正色道：“我们就先如此在一起吧。或许我日后会心悦你，又或许不会，至少眼下，我是喜欢你的。咱们缘聚一场，无论日后结果如何，我都会庇佑你平生，可好？”
季蘅只知愣愣地看着她，好半晌，直到问真无奈地道：“你若不愿，我不会为难你。”
季蘅一个激灵，问真的那番话好像一直在他脑中回荡，他不顾疼痛咬了咬舌尖，一下疼得眼泪都出来了浑然不顾，只用力点头。
他又小心地握住问真的手，“您喜欢我就足够了。”
问真迟疑一下，最终反握回去，她说：“我平生最怕辜负真情。”
“娘子有心于我，便不算辜负。”季蘅用力摇头，问真于是轻笑，这一次她随着自己的心意用手描摹季蘅的眉眼，“我可与你说过，你的眉目生得真好，英挺、俊秀，与阿芷绝似，却比她多出一番明朗鲜活的少年气。”
于是一个成了花上霜，一个像竹上光。
季蘅满脑子只能听到问真夸他，只知道愣愣地笑，他这一晚上几乎成了一个呆子。
问真再一次保证道：“我不会伤害你的。”
季蘅深吸一口气，平复好心绪，另一只手覆到问真手上，于是变成他用两只手握住了问真的左手。
他大胆地将那只手拉到自己心口，让问真感受他的心跳，“我相信娘子永远不会害我。而如果有一日，我的命于娘子有用，请娘子尽管拿去吧。”
呆人的痴心最叫人不敢触碰。
问真注视着他清可见底的眼眸，莫名生出一种对季芷的愧疚。
她到底是要把嫩草吃掉了。
伴随着这股愧疚，还有一种莫名的冲动涌上心头。
她于是随心而动，落下一个吻，在季蘅的眉心，温柔、克制、短暂。
柔软温热的触感转瞬即逝，季蘅在短暂的僵硬之后，立刻变成一个烧得通红的水壶，满脸烫人的热：“娘、娘子！”