第30章 风里兰香（二）
再回头去看那位清秀得可怕的书生, 梁道玄恍然大悟，哪有什么书生，八成是柯家小姐为方便出门扮作男儿装束。
鉴于柯家与自己同辈的孩子都已成亲，唯一一个没成亲的, 那是准备和自己成亲的柯家四小姐柯云璧。
莫名巧合总有慨叹之感, 梁道玄为这出其不意却又情理之中的相遇笑着摇了摇头。
“怎么, 这花有什么问题？”
书生打扮的人立时紧张。
梁道玄纵然心境复杂，也不能当即跳出来挑明二人身份。只能调整心态，调头起身, 笑道：“这花是产自巫岭所经宕州地界的山踯躅，颜色似雾如烟，又只在深山险峪现身，本地人都叫做山雾妖子, 宕州一些羁縻寨的山族土民多将此花种在寨外, 因这习性, 他们便认为此花暗有隐秘藏踪保护寨子不被发现之神秘力量。能在这里看见实属我的幸事。不知这位……公子是如何得来？”
“朋友所赠。”
“那一定是很重要的朋友了。”
毕竟这花他挖了三天才请回去, 手掌豁开的疤痕现在仍很狰狞。
那位“书生”默然不语，似是应同此言，又像无话可说。他微微垂头，阳光落在头颈和肩际, 绝妙的剪影伴随沉默，鸟鸣声四起，毛驴不耐烦跺了跺蹄子。
虽说此花确实珍贵，但让柯小姐煞费苦心变装来此寻人诊治, 他们二人虽有婚约，实则从未谋面，说是陌生人也不未过。然而所赠之物得此珍视, 一时古怪的温柔和触动就像花圃弥漫的香气，无处不在。
由于梁敬臣的品行问题，导致与他沾亲带故的女性都极其重视人格培养与道德教育，梁道玄和表哥崔鹤雍就是在梁惜月严格的男德教育下茁壮成人，可以说整个承宁伯府在男性品德的塑造方面是警钟长鸣的。
梁道玄在十一二岁以后，就没有太多和同龄女性相处的机会，今天又是以戏剧性的方式见了未婚妻一面，他不由得动了好奇的念头，干脆借着难得机缘探听来意，又笑道：“方才听说公子是入京赶考，巧了，我也不日即将参加省试，真是缘分使然，不知公子如何称呼？”
“在下姓柯，公子博学多闻又古道热肠，省试定能高中。”柯公子微微颔首，似是不愿完全回答这一问题。
说来奇怪，与其说惊喜，不如说感叹命运更让梁道玄存了丝微妙的玄奥之意，他定睛再看柯公子，全然没有方才的心无旁骛，从一个不过是眉目过于清秀的真正书生，顿时发生了质变，那份清秀里说不清道不明的烦忧与灵动，于朦胧中反倒看得清清楚楚。
但是他的话太多，引起了一旁陪同而来的老妇人的警觉，她上前一步，从容笑道：“时候晚了，再不下山我们该赶不上路了，这位公子不知道，我们家少爷自幼家教严得很，老爷夫人耳提面命，如若不是为了这宝贝花，那是天天都在船舱里温书备考的，您今日费心帮忙，老人家感激不尽，只是不能多陪着聊了，实在是过意不去。”
柯公子听罢也保持沉默，一言不发。
梁道玄清楚这其中的顾虑，毕竟他现在是身份不明随意搭讪的自来熟古怪陌生男子，只道：“是我叨扰了。”言毕，他用舀水的木勺将烧炭水添进山踯躅的盆土，完全浸润后，再怜爱地检查凋零垂落的花瓣内是否有虫咬痕迹，确认无有，才抬头道，“今后用这个法子，一天一遍水，帝京秋后干燥，改两遍，陶土盆养根，别贸然移栽。如此听天由命就是了。”
柯公子落落大方地点头，但却没有言语，离去时老妇人隔开两人好远，梁道玄状若镇定，待人走远却转身去看，唯有纤细的背影在迂回山路间出现又消失，来来回回，终于不再出现。
“你这小子，也看出来了？”
养花的老婆婆笑着哼声，给梁道玄的魂叫了回来。
“婆婆说什么？”梁道玄下意识装傻。
“一个丫头片子，假扮起男人，八成那个花就是她情郎送的。”养花婆婆嘴巴刻薄，但忙该帮的也帮过，似乎心情也大好。
梁道玄不知为何有些脖颈发热，不敢接话，心道什么叫情郎，他们是父母之命媒妁之言好吧？非常正式的关系。然而只不过今日才第一次非正式见面。
“你小子脸红什么？”那婆婆笑道，“又没说你和人家姑娘偷情。”
梁道玄赶紧岔开话题，又要买花，又讨教养山茶的技巧，总算给这个话题绕走，临去前，买了许多种苗，颇有种封口费的意味。
他一路走向山下，直到回了乐宁镇上，仍有些恍惚。
人生中每一次奇妙的转折，似乎都是命运有意为之，梁道玄深刻认识到自己人生充满着随机和不确定性，此时更加不敢妄加揣测。
然而与表哥汇合，却又是一道惊雷消息。
“什么？你见到柯家人了？柯家四小姐？”
食肆二楼雅间内，梁道玄筷子悬在半空，夹住的那一丝嫩叶青绿青绿只是过了遍油，看上去令人食指大动，然而他却顾不上送进口中。
“人家没嫁人的姑娘，我上哪在码头去看见？我是见到她二哥柯云庭了。”崔鹤雍并不知自己走后山上发生了什么，“他今年又过了解试，答应了柯学士，说再不过省试，恩荫做官就是，不再折腾了。于是家里又安排他入京赶考。不过这次可不一样。”
说罢崔鹤雍意味深长看着梁道玄。
“哪里不一样？”梁道玄心想的是自己要和未来大舅哥做同榜了么？
“他是带着爹娘和妹妹一道来赶考的。”崔鹤雍言简意赅，留白足够梁道玄思考。
梁道玄和表哥这么多年的默契是有的，结合之前发生的事，顿时明了：“他们家……这是不放心我？”
“天子脚下，花花世界，你如今炙手可热，如若动了旁的心思，柯家小姐等你这么多年，早已误了再议亲的年纪……我想是有风言风语传到了北威府，柯家珍视掌上明珠的终身大事，不得不如此行事。”
崔鹤雍如今也为人父，深感父母之殚精竭虑，长叹一声，却见表弟此时若有所思朝外看去，目光迷蒙不知所思，当即换了轻快语气：“不过你是值得放心的君子，这一年在京中，别说不该去的地方，便是连国舅府的大门你为了潜心读书也没出过几次。”
“应该是我求姑母姑丈去向他们家请求婚事再延，让他们不安了。”梁道玄心性成熟，自然不用哄着说话，他一句话道破真正缘由，歉意溢于言表，“我让两家都是为难，这过错怨不得旁人。”
“你也是为了求学进取，再加上太后那边……不得不如此。”崔鹤雍见状也是惋惜，婚期定下时，谁也不知今日情形，谁人又能未卜先知？但他也能理解柯学士夫妇的忐忑与介怀，三十岁多的儿子入京考试，又不是第一次，何必举家出动？还不是想在帝京定居下来，等待梁道玄此次科举结果后未免夜长梦多，即刻成亲。
“大哥，省试前，我去一趟帝京的柯学士府，如何？”
崔鹤雍觉得不是不行，但没有名目，就有些怪异了。
“做什么？”
“重阳、中秋，好几个节日在，挑个理由上门又怎么样？说到底我又不是偷偷定亲，明明人尽皆知这是我未来泰山的家，我又不去和人家姑娘私相授受，送些应季的礼物聊表寸心又有何不可？”
崔鹤雍做事素来谨慎，但梁道玄这次是实实在在说服了自己，思及今日柯云庭在码头上对自己言语里的无奈和探听之意，他也觉得应该让柯家安安心心，至少让两位老人不必忧思度日。
“这样也好，你要觉得不便，我与你一道去也成。”
梁道玄这次是真的笑了：“大哥，不是小时候我做了错事你带我去赔礼，我自己去看未来亲家，没事的。”
他落落大方的君子坦荡倒让崔鹤雍觉得自己有点过于婆妈：“我总是以为你还是个孩子，满脑子古怪想法，其实你也是人家兄长，而且还是太后的……对了，前几日找你小姨家麻烦的那些人，是定国公的远亲，我娘知道气得不行，你可告诉太后了？”
“人家话里带的是我梁家，我只有一个亲妹妹，当然要说。”提到这件事，梁道玄的思路更加清晰，“大哥，这件事诡异得很。你想想看，定国公府这些年渐渐不济，晚辈多贪恋富贵不求上进，恩荫也都是些闲散差事，他们想朝廷里有个助力，也是比旁人更加急迫。我想是有人利用了这点，表面上是好的主意，让他们能动心思攀附到我这里来，实际上是让定国公家探口风，如若姑母和小姨任何一家有意开这个口子，当即就会有程咬金适时杀出。这一招是假手于人，借实探虚。”
“我先前以为，定国公府再不济，也是公侯府邸，与我家一样都是太【】祖钦此的世袭罔替，但后来我也听闻了些他们家不大入耳的流言，说是他们家的长孙十分不堪，前些日子才叫中京府押走，不知犯了什么事，出来后也不大见人。看来是真的需要拿个女儿攀附到能说得上话的人，才好救一救帮一帮这位不成器的舅子。如此急切，真是最好唆使火中取栗的猴子。”
梁道玄深以为然：“所以，也不知旁人是真这么看重我，还是想看看我是不是和我爹一路货色，又或者是希望我也是个混账，留下把柄，毕竟指责恶名小人，要比对垒正人君子更有底气。”
见梁道玄深思蹙眉，崔鹤雍百感交集，唯有一问：“弟弟，应付这些你是否也有倦怠？”
他想到表弟的诸多回答，例如宽慰的还好，又例如真心实意的无有办法，但他无论如何也没想到，回应自己的是一声朗然的笑。
“其实……还挺期待的，这样的人生，也不是谁都有机会的体验的，我既然试了，总要彻彻底底感受一番才能不虚此行。”
……
帝京的夜没有乐宁镇上的温存宁谧，皇城禁苑已经许久没有这般热闹。
重阳节庆照例宫中会赐老臣与亲贵诸多秋时贡赏，但今次，太后格外恩泽，在京亲贵有爵之家皆得懿旨，今日入宫宴饮，共庆重阳。
但凡京中世家，大多同气连枝互有姻亲，许多人家不免私下传开议论，这是太后不好大张旗鼓为亲哥哥庆祝这史无前例的外戚得点解元，于是找了个理由，好大大方方受众人的庆贺。
列席众人大多如此看待，唯有承宁伯崔函与夫人梁惜月却不是这般思虑。
“这一年我也听玄儿说了不少太后的好话，我总觉得她不是这个意思，或许还有别的什么缘由是咱们不清楚的。”
在入宫的马车上，梁惜月一边细心替丈夫平整华贵衣袍的袖口，一边说道。
“过了先帝大行的丧仪有日子了，太后也没在宫中宴饮动响器，公卿两三年没去到宫中走动，我倒是觉得无非是聚一聚，许是中秋大宴群臣，将亲贵们凑在重阳节，一来如今那些官吏和咱们都不大对付，一面是靠祖功恩荫，一面是自己本事，互有相厌罢了，没得凑到一处，再横挑鼻子竖挑眼，讲话累得慌。”
崔函并不热衷应付此类场景，他只十来岁时入宫过几次，后面去到边关，再回来也是陌生。
丈夫说得有些道理，不过梁惜月仍是觉得古怪。
“对了。”崔函忽然提醒脾气有些倔强的妻子，“你也不单是咱们家玄儿的姑姑，更是太后的姑姑，她如果来给你台阶，你迂回着点。”
“我对她并不是厌恶或怎样。”梁惜月叹气着轻轻靠在丈夫肩上，“说到底，她也是苦命，然而我总想她入宫若是和我哥一丘之貉有所图谋，圈骗玄儿做这个国舅，也不是没有可能。每每这样一想，对她就不那么痛快了。”
崔函温柔拍着妻子按在自己胳膊上的手，低声劝慰：“玄儿是我们自己膝下带大的孩子，信他的就是了，他说太后是可信，那就先不想别的，不要让玄儿难做。”
梁惜月点点头，不再说话。
宫中宴饮，有颇为严肃的典仪正宴，亦有相对弛缓的家宴。
毓庆宫不单是一座宫殿，位于中朝的这座殿宇自带一宽阔院落，内设曲池蜿蜒，水道缦缦，芳草嘉树杂混天然，说是精致如小小浓缩的御花园也不为过。
天气晴好时，家宴也常常设在宫外，案席分桌沿水渠散布，宫女撑小舟行走布菜添酒掌灯，景致犹如仙境，此等华宴许久不曾置办，今日再设，好些由家中长辈头次带入宫中的公子小姐皆感皇家之流丽非凡，一般富贵人家如何可比？
非仰仗权势，不可得也。
宴席开前，等待太后的众人便在殿内就座休憩，偶有熟识人家走动闲谈，也皆轻声细语，宫中规矩与大家教养无处不在，生怕错了一些，使人嘲笑。
承宁伯夫妇到场的传唱，让殿内最窸窣的细语声也消失不见。
倒不是承宁伯历来以军功传袭家训，子弟皆戍于边关，稀奇得见，而是来人是太后与国舅的姑丈姑母。
如今国舅爷、新晋京畿道解元梁道玄是京中街谈巷议最招人谈论的人物，其传奇性可谓开本朝之先河，不用考虑省试如何，单单这个解元的横空出世，就使得整个帝京斐然向风。
承宁伯夫妇忽然发现自己京中多了好些亲戚，祖上结过亲的、绕了八个弯当下有些裙带的，可谓贝联珠贯，络绎不绝。他们一入毓庆宫，上前来说话的便接上了首尾，一个接着一个，待到一位公公前来通传诸位可以入席时，二人已经喉咙干渴，只觉得救。
毓庆宫庭苑，千灯百树，虽是夜晚，却犹如明昼。
众人惊叹赞赏，绕行桥道，由宫人领路一边游赏一边寻得自己的位置入座。
待人全部落座，内侍省的御前司印大太监沈宜现身毓庆宫殿前高台之上，正声放言：“恭迎洛王殿下。”
洛王姜熙作为皇帝唯一一个近亲叔叔，无有意外地隆重登场，坐于次席。
“恭迎太后懿驾。”
众人起身叩拜，齐道：“恭迎太后，太后千岁。”
“免礼平身。”
再抬头时，太后已然端坐居上。
梁珞迦今日也不算盛装，但也换下素服，周身桂黄饰金，凤首金钗两两成对，华耀之仪端庄万方。
承宁伯夫妇的位席靠前，将梁珞迦的仪容看得清清楚楚，这是他们第一次见这位外甥女，光是这长相，梁惜月不免一时恍惚，心道若是玄儿一身女装华裳，大抵也就是这个样子。果真血缘骗不得人，兄妹除去眼眉神韵，其余几乎一模一样。
如此一来，她对太后竟有些爱屋及乌的好感。又思及她绮年玉貌，尚是芳华之年，却要独老宫中，不免爱怜。再一想，这全是那死贵大哥的杰作，更是心疼梁珞迦苦命一如梁道玄。
他们本不应坐在此位，而太后所设，想来是也将他们当成亲近的家人。
“重阳节庆，我朝素重，诸位都是我朝亲贵勋世，先祖与太【】祖也一道曾在此日登高赏秋，共话父子笃、兄弟睦、夫妇和为家业兴盛之道。”
太后开口便引用《礼记》，将这次宴会的意义拔高不少，许多人原本以为是家宴，谁知竟如此隆重，便唯恐有言行失踞之处。
“孝礼乃百行之冠，众善之始。皇家与公卿百官，都要为天下表率，方不失其义。”
太后的教诲，众人必须俯首称是。
但这个时候，梁珞迦却一转言辞的语气，骤然松快亲蔼：“但是在座诸位皆是亲贵近臣，哀家见之如见亲，既然是亲，也无需拘谨礼数，且坐饮这第一轮酒，敬天地有德，我朝国祚永昌。”
紧张之人不免暗暗舒气，看来太后也不想端着一整夜。
此轮敬酒后，氛围和缓亲近，洛王率先起身，言太后母仪天下，重阳当敬太后，众人也一并恭敬同贺。
御乐丝竹于花苑四角同鸣，柔缓曼妙舒人心神，加之美味佳肴由摆舟的青衣宫女奉上，旖旎之美平添入溶溶夜色，觥盏也渐渐交错闻听谈笑之声，不断有人陆续上前敬贺太后，所言之喜也多是提及梁道玄得中解元。
太后一一含笑称纳。
酒过三巡，许多人也微有醉意，恐在宫中失仪，不敢再饮，清茶奉上的轮次逐渐增多，承宁伯夫妇对饮一盏，相视而笑，正当默契之时，却见沈宜沈公公在前垫路，太后降阶移步，已到他们座次之前。
崔函与梁惜月立即起身相迎，太后从沈公公手中接过酒盏，恭敬道：“姑母，姑丈，今日是重阳家宴，哀家也当执奉尊长，请受此敬。”
二人只道不敢，梁珞迦却格外坚持，他们也只得恭敬领受。
旁人见此，莫不私下交谈，只说今后承宁伯府怕是要高唱入云，再登天阶。
“太后凤体要紧，今后请多加保重。”梁惜月双手持杯盏，高过头顶再落，十分恭敬，可语气却柔和亲厚，“我家玄儿差人带话，说乐宁花期正盛，要为太后与圣上挑几盆带回，他不能今日伴驾，请太后勿要怪罪。”
听到兄长的亲昵称呼，梁珞迦也含笑温存，轻声道：“重阳也是兄弟姊妹亲近之节庆，哥哥读书辛苦，难得出门游乐，做妹妹的岂敢叨扰？哀家只等信礼了。”
又叮嘱了姑姑姑丈一些帝京秋日颐养的注意事项，太后这才预备离去。
不知是巧合还是怎样，定国公夫妇和长孙就坐在承宁伯夫妇斜侧。
梁珞迦并没上座，而是行至此间。定国公与夫人已是白发之人，皆六十有余，然而太后之尊不敢不奉，二人携孙同拜，梁珞迦却没有敬酒的意思，只默默站立，沈宜在她身后只以眼神示意，两名太监当即离去，不一会儿，丝竹之声戛然而止。
在场所有人都看了过来。
“重阳节庆，为彰孝礼。然而前几日，哀家收上一封大理寺奏呈。”梁珞迦声音并不大，甚至是有些轻的，却反倒令四下更为静寂，“定国公，你年事已高，世子早丧，哀家本应体恤。可祖宗把江山传至当今圣上手中，哀家垂帘辅政，不得不多问一句。”
“太后……太后训教，莫敢不从。”
定国公夫妇战战兢兢，他们的长孙瑟缩着神情和肢体，只不断往两人身后挪去。
“哀家不忍见开国功臣之后丧垂意气贪乐富贵，既然国公这样说，那哀家便说了。五日前，乃是你亡故世子祭日，然而他的儿子，你上报宗正寺待立的世孙，却游荡街市，孟浪言行，惹下祸事，如今被打之人状告在中京府，中京府因涉有爵之人，又转交宗正寺同大理寺，再到哀家案上，如此行径，国公你真打算立此子为开国敕命定国公府的继业之人么？”