第67章
近几天, 阿奇尔敏锐的感觉到，总有一伙人在树藤迷宫附近徘徊，忽远忽近。
帕尔默和雷蛇这两个凋零会成员袭击了扶光领地还没几天,阿奇尔很清楚,他们本来是冲着自然庭院和神树来的。
本来就精神紧绷, 树藤迷宫附近又出现了这样一群鬼鬼祟祟的人。难道凋零会派了两拨人前来？
阿奇尔隐藏在一棵树浓密的树冠上，冷眼观察了片刻,见这群人因为一无所获，体力消耗过大而停下来休息，如鬼魅般神不知鬼不觉的掳走了一个人。
被捂住嘴巴拖走的人一脸惊恐，就听见阿奇尔阴沉逼问道：“是谁派你们来的？”
李丰感受着抵在脖颈间锋利的匕首,脱口而出：“别杀我，我就是来做个任务！”
整天把任务挂在嘴上，让人觉得有点熟悉。阿奇尔拧眉：“你是扶光领地的人？”
被抓住的李丰眼睛一亮：“你是玩家？我不是扶光领地的，我是天狼领地的！我们无冤无仇，你把我放了吧。大不了任务我不做了。”
“那些和你一起的人是谁, 也来自天狼领地？”阿奇尔并未因此放松警惕。
“有两个是,其他的人就是给我们发任务的NPC, ”命悬一线间，李丰交代的很利索。 “他们说要找一个地方，还向我们打听过，问附近有没有什么发生什么植物突然复苏的异兆。”
这就更让阿奇尔警惕了,这群人明显是冲着自然庭院来的。
“说清楚点，你是怎么遇上他们的,他们又向你们交代了什么。”阿奇尔冷声道，匕首又贴近了几分。
李丰忙道：“就是，就是我们前几天出门打怪的时候, 发现几个人被一只食尸鬼追杀，就上去把他们救了下来。其中有一个人给了我们一件加敏捷的绿色项链。”
“我觉得这八成是个连环任务，后续可能还有奖励，就问他们需不需要帮忙。他们说要找什么地方，含含糊糊的不肯说清楚，这我们哪里知道？本来以为接不上这个任务了，结果他们又说要雇佣我们保护他们。这几天我都陪着他们在附近乱转，然后就……被你抓来了。”李丰说话的声音越来越小。
和扶光领地的玩家相处多了，阿奇尔渐渐习惯了他们的说话方式，理解起来也没问题。
短短几句话，阿奇尔发现好几处古怪的地方，凋零会的人怎么会被一只食尸鬼追杀，又怎么会雇佣实力这么差劲的人保护自己？
把李丰结结实实的捆起来丢到一边，阿奇尔引了几只怪往那些人的方向去，要试探下他们的实力到底如何。
这些人本来在寻找莫名失踪的李丰，遇到突然出现的怪物，颇有些手忙脚乱。阿奇尔这下看清楚了，除了和李丰一样来自天狼领地的两个同伴，外加一个手持弓箭的中年男人，其他人几乎没什么战斗力。
这样的队伍，被食尸鬼追杀一点也不奇怪，没被全灭就不错了。
短短一会儿，其中一个人就被石头绊倒摔倒在地，从怀里滚出个圆圆的东西来。
阿奇尔愣了一下，这东西他非常熟悉，是自然学派的徽章。于是他立刻上前，顺手杀掉了怪物，捡起了徽章。
“这个东西是从哪来的？”阿奇尔摩挲着徽章。
被绊倒的少年皱眉道：“那是我的东西！还给我！”
拿着弓箭的中年男人感觉到阿奇尔不好惹，忙道：“不是什么值钱的物件，只是这孩子祖上留下的遗物而已。”
阿奇尔有一瞬间的恍惚。
他大概已经猜到了这些人的身份。
他和席琳不止一次疑惑，为什么除了他们两个，一直没有其他自然学派成员的后代察觉到神树复苏，赶来支援？
现在他们来了，又让阿奇尔心情复杂。他以为这些人会是智慧平和的德鲁伊，或者骁勇善战的战士，结果却是一群，呃，老弱病残？
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花了一点时间解开误会，阿奇尔亮出身份，拿出点好处打发走了几个玩家，向面前一行人了解起整件事的来龙去脉。
他们中年纪最大的是老尼尔森，要说职业的话，是个厨子。
他后背挂着一个炖锅，据说这个结实的锅子曾在这一路上帮他抵挡过许多次怪物的攻击，就像个可靠的盾牌一样，不止一次的救了老尼尔森的命。并且到现在煮汤的时候仍然不会让里面的汤汁漏出一丁点，可见是多么真材实料。
阿奇尔费了一番力气才拒绝掉老尼尔森要在他面前“露一手”的好意，询问起他们是怎么找过来的。
这一路当然是历经坎坷了。老尼尔森略略提了一下他们是怎么发现神树复苏的，其实基本都是靠先祖留下来的魔法物品。
先祖们想办法制作了能捕捉到神树气息的魔法装置，只是终其一生也没等到点亮的那天。
“我的祖先们可能都在想，啊，这个东西说不定一开始就是坏的，永远都亮不起来。可是生了孩子以后，还是会把祖先的故事讲述给他听，告诉他，如果有一天这东西亮了，那么就到了需要你站出来的时候。”
老尼尔森说道：“结果它真就亮了，就那么一会，可是留下了痕迹，我立刻就收拾起了家伙事出门。”
他拍了拍自己的包袱，除了炖锅，还有烤面包用的铁铲，碾碎香料的研磨器等等。 “我不知道会不会被人嫌弃年纪大，可是那又怎样，哪有人不需要吃饭呢？”
除了厨子老尼尔森，还有花匠马休，吟游诗人默里，驯兽女吉榭尔，猎人伍尔夫。他们在走在去往同一个目标的路上，因此相识，并结伴同行。
因为祖先的魔法装置确定的位置相当模糊，除了一路上的艰难险阻，到了目的地附近，还不能确定通往圣地的入口到底在哪儿，要在很大的一个区域内慢慢排查。
于是直到现在，他们才出现在树藤迷宫附近。
看出了阿奇尔眼底深处的惊讶，伍尔夫说道：“我们的身份是不是让你失望了？听说先祖们都是很强大的战士，但是天赋这东西就是这么古怪，未必会随着血脉流传下来。不过我们好歹还算沾点边吧。”
他指着马休，也就是刚刚摔倒的少年说：“马休种出来的花开的又多又艳丽。”
他看向吉榭尔：“再凶猛的野兽在吉榭尔手底下也乖顺的像一只小猫咪。”
吟游诗人默里是这群人里最心灵手巧的，他从前是宝石匠，会制作首饰，送给李丰当报酬的绿色项链就是默里做的。
伍尔夫自己在箭术上有些天赋，是个十分优秀的猎人，但离一个强大的职业者还差得远。
阿奇尔正色道：“我没有这个意思，我是想说——”
他深吸了一口气：“谢谢你们。”
上百年的时间还是太久了，对洛维希尔来说，自然庭院被攻破的噩梦好像就发生在昨天。但对寿命只有几十年的人类，已经过去了有十几代人那么长的时光。
当年祖先们留下遗愿的时候，也许不知道会过去这么久，也许没有想过后代已经不再是职业者。
可他们还是来赴约了。
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几个自然学派成员后代的安置成了难题。
在确认过他们的身份后，洛维希尔将他们带进了自然庭院，老尼尔森一行人也见到了只在梦中出现的神树。
他们仰看着天幕一样巍峨的莱昂德利斯。它折断的地方发出了新枝，叶片在阳光下像一个个摇曳的金铃铛。
“和我梦见的不一样咧，”老尼尔森笑着说，“但是一见到，就觉得它就该是这样的。”
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“我想把他们留在自然庭院。”洛维希尔对黎昭说：“可是他们说，有什么是他们帮得上忙的？”
“我想，他们辛苦跋涉而来，是真的想要做点什么，而不是躲在自然庭院，躲在我和莱昂德利斯的保护之下。”
“那就让他们跟我走吧。”黎昭领会到洛维希尔的意思，立即道，“不仅不会闲的无事可做，可能还要忙得脱不开身呢！”
老尼尔森几个人一听到黎昭承担起了很大一部分保护自然庭院的责任，还经常帮洛维希尔处理他不方便出手的事务后，兴高采烈地跟着黎昭来到了扶光领地。
老尼尔森立刻钻进了食堂后厨，非常惊喜：“竟然有这么多我从未见过的调味料！”
吉榭尔去了兽栏，皱着眉头出来了：“这么好的环境，这么充足的食物，还弄的大家都不开心，这两只马的关系很差，难道没人发现吗，怎么能让它们挨着住？”
光是管理畜牧场就焦头烂额的哈伦：“啊？”
他实在是没时间去注意哪两只马的关系不好。不过谢天谢地，现在吉榭尔来了，兽栏终于有人接管了。
吟游诗人默里看到领地里的玩家为了剿灭外面的怪物废寝忘食，十分敬佩这种精神，愿意在领地里帮忙制作一些饰品类装备，黎昭开放了仓库里相关原材料的取用权限，他立刻就开工了。
伍尔夫的岗位选择比较多，他既有丰富的生活经验，又有战斗力，这一路上，要不是有伍尔夫在，很多危险几个人都很难度过。
在黎昭摆出来的几种选项中，伍尔夫选择了领任扶光领地的巡逻队队长。防御设施建得再多，黎昭还是觉得死物始终比不上人应对突发事件更灵活，反正花费也不多，因此雇佣玩家日夜在领地周边巡逻已经成了一项传统。
伍尔夫一加入就对巡逻路线和时间不合理的地方进行了调整，领地不断扩大，巡逻路线和所需时间变长，以往的规划已经不适应现在的扶光领地了。
黎昭毕竟只有一个人，管理领地做不到面面俱到，许多小问题都疏漏了。现在多了不少帮手，也感到久违的轻松。
最后剩下的是花匠马休。
这个年轻人十分羞窘：“我除了侍弄花草什么也不会。”
“我正需要一个侍弄花草的人。”黎昭说道。
马休很奇怪：“可是我看领地里一株花草都没有啊？”
“那就是为什么我需要你。”黎昭拿出一袋铜币交给他，“这些钱你用来雇人种花种树也好，收集种子也好，总之领地里的绿化和美化工作都交给你了，拜托让领地里生机盎然起来吧！现在光秃秃的也太难看了。”
这么大的领地，种什么花都由他说了算？马休激动的脸都涨红了。
“我、我带了许多花种来，还要种一些灌木，矮树也不错……让我好好规划一下，我得做好计划才行！”他兴奋的跑开了。
很好，大家都进入了合适的岗位，不会觉得自己是无用之人了。黎昭满意的看着马休远去的背影。
老尼尔森一行人的加入给扶光领地带来了一些细微的变化，比如某天玩家去食堂吃饭，突然点到了一个美味的新菜式，赞不绝口。
比如今天从兽栏领到的坐骑性格格外温顺，跑得还比往常卖力。
又或者在野外杀了一整天的地窟怪物，回来想起今天的日常副本还没打，急急忙忙跑进了副本，出来的时候满身疲惫，却在路边看到了一大簇绽放的矢车菊，心情好像也被这些明丽的花朵点亮了。
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这些天，领主论坛陆陆续续进了许多人，编号已经排到了00027。
大多数领主都在领地排行榜上打过照面，不过还是第一次互相交流。
有领主开帖：
1L 00021白鱼领地：“对于野外出现的那些地窟，大家有什么好的解决办法吗？难道要让它们一直在那里杵着，像个不定时炸弹一样，指不定什么时候就刷出怪物？”
2L 00016逍遥领地：终于有人开这个头了，同问。我最近想方设法让玩家留在领地，少外出打怪。就是怕地窟突然刷怪，玩家来不及回来保卫领地。
3L 00011鹏程领地：用不着这么草木皆兵吧，现在都有兽栏和通讯塔了，有事喊一声，玩家回来的很快的。
4L 00016逍遥领地：每个领地的情况不一样，就不要在这里说风凉话了。如果你的领地附近足足有六个地窟，你还会这么悠闲吗？再说我也没绑住玩家们的手脚不让他们出门，只是倡议而已。
5L 00011鹏程领地：吃枪药了？你哪只眼睛看见我在说风凉话了？
6L 00004北辰领地：别吵起来啊，我先说说我获得的消息。我和一个很强的NPC讨论过这个话题，他的意思是，这个地窟的存在会持续不断的消耗能量，所以不可能无限制的存在，迟早要关闭的。
7L 00021白鱼领地：迟早是什么时候，上次刷怪差点把我的领地打烂了，再多来几回，我们领地真的扛不住。
8L 00018玲珑领地：我有一个想法，觉得不对的也可以当我乱讲。想必大家也看得出来，地窟不是系统刷新出来故意为难我们的，这是个有逻辑的世界，俗话说无利不起早，费那么大的力气到处制造地窟，幕后的人是为了什么呢？
9L 00018玲珑领地：如果我们能发现他想达到的目的，挫败他的阴谋，是不是能直接或者间接的消灭掉地窟呢？就不用整天提心吊胆了。
10L 00007雷火领地：说的好，那搞出地窟的人或者东西，他的目的是什么？
论坛里陷入了一片沉默。
要是知道的话，还用得着在这里东问西问？他们这些领主，看着光鲜亮丽，其实又要维持领地运转，又要抽出时间练级打怪，省得在领地升级任务里拖后腿，还要应付时不时袭击领地的怪物群，都已经精疲力尽，真没时间探索游戏世界观。
领地周围都是人迹罕见的荒野，平时也没什么机会和NPC打交道，更别说是强大到能对地窟的出现有见解的NPC了。
黎昭刷到这个帖子，点进去冒了个泡。
11L 00001扶光领地：我不知道怎么让地窟消失，但是大概知道地窟出现的目的。
一石激起千层浪，感觉论坛里所有的领主都被炸出来了。
12L 00004北辰领地：啊，让人羡慕的论坛号。
13L 00011鹏程领地：还以为是谁在吹牛，原来是扶光领地的领主，不知道为什么，我竟然觉得你知道内幕是合理的。所以到底是什么？
14L 00026冷月领地：大佬有什么经验传授给我们？
黎昭略过那些眼花缭乱的提问，直截了当的回复道。
53L 00001扶光领地：大家可以注意观察，野外有许多地窟怪物建造了大型巢xue，巢xue里往往有怪物们收集起来的尸体。这种巢xue叫做“腐梦之巢”，能让怪物迅速升级进阶，慢慢从小怪变成精英怪，甚至Boss。
54L 00009白杨领地：说起来，我确实遇到过精英级的地窟怪物。地窟怪物刚出现的那天，领地里的玩家杀了那么多只，全都是小怪。我还觉得奇怪，怎么突然就有了精英怪，原来是从小怪进化来的。
55L 00016逍遥领地：那是不是证明，地窟把这些小怪放出来，就是让它们吸收力量进阶的？我们一旦置之不理，这么多数量的地窟怪，渐渐都变成精英怪、 Boss怪，到时候领地很难在这种冲击下存活！
一想到这种可能，领主们就忍不住打了个冷战。
56L 00018玲珑领地：当务之急就是多杀小怪，别给它们进阶的机会！可是……我们这边杀，万一那边洞窟又往外冒，真的会有效果吗？
有领主反驳这一疑虑。
57L 00021白鱼领地：你是不是把自己说过的话忘记了？你刚才说要让操纵地窟的幕后黑手达不成目的，他就会收手。要是他要培养的小怪跑出来一只我们杀一只，他如果不傻，肯定不再放小怪出来了。就算不能让所有的地窟都关闭，至少我们领地附近的地窟就没必要存在了。
这话说的有道理，有领主决定一试。
58L 00011鹏程领地：那我可就朝这个方向尝试了，反正也没有坏处。就算地窟不消失，多杀怪也有利于领地安全。
59L 00009白杨领地：我也要想想办法，怎么调动起玩家的积极性。话说直接把这个猜测告诉他们得了，地窟威胁的又不只是领地。
60L 00001扶光领地：记得处理怪物尸体，不要让这些尸体被其他怪物利用起来。
至于类似卡尔罗城内另一种形态的、直接向邪神供给力量的腐梦之巢，因为和领主们没有什么直接关系，解释起来又格外复杂，黎昭就没有提起。
让她有些奇怪的是，能进入领主论坛的领主都是完成过领地升级任务的，黎昭就是在升级任务中了解到腐梦之巢的。
难道其他领主的升级任务和地窟毫无关系，怎么好像都是第一次听说腐梦之巢的字眼？
她问出了疑问，其他领主感谢她分享消息，也纷纷讲述起刚经历的领地升级任务。
“我的任务是守城，我传送到的这个城市城外也出现了地窟，城市被怪物袭击，已经持续了近一个星期，战况格外惨烈。我带人拼命输出，好歹没让怪物从我们守住的这个方向突破，否则任务失败，又要重来。”
“我被要求帮一群流民寻找合适的栖居地。附近适合居住的地方都被怪物和强盗占据了，我带人清理出一块安全的区域。哎，也不知道我走了以后，他们能不能守住。对了，我选的是简单级别的任务。我已经不想追求那些额外的奖励，只想踏踏实实，稳稳当当的把领地给升级了。”
“我传送到的城市已经被地窟怪物攻破了，任务要求我抢救一些人员和物资。城里的怪物密度高的吓人，得亏我有一些隐匿类的特殊道具，没惊动太多怪。”
结合几位领主的信息，似乎只有黎昭因为领地升级任务开启较早，还来得及挽回卡尔罗城的局面，所以被分配到了摧毁腐梦之巢的任务。
等其他领主做任务时，要么目标城市已经沦陷，要么怪物的力量更加壮大，摧毁腐梦之巢的难度已经超出了任务限度，不会发布给他们了。
在这个帖子的最后，一个领主呼吁道：“大家有什么关于地窟的信息可以经常来论坛分享一下，守望相助。”
其他人也表示同意。至少在这个问题上，大家的利益都是一致的。