第34章
曼宁原本想托二门外小厮去给大哥捎话,又想想好多话不方便告知他人，便请了太□□典，求去书院探望大哥。
太太都做到这份上了,当然不可能拦着她，索性送佛送到西,叫了外头车夫套车,送大娘子去书院探望哥哥。
因着一人不便行事，就多带了顾一昭作陪，太太又吩咐了郑妈妈儿子郑铁头带两个小厮护卫。
等到了书院附近，铁头将车停到一处茶楼处，服侍两位小姐上了茶楼,这才又叫一位小厮去请少爷过来。
大哥来了，满脸焦急，想必是当家里出了什么事。
待见到曼t宁,还没顾上招呼先赶紧上下打量她，看着她浑身是否有伤。
曼宁哭笑不得,感觉答：“大哥,我来找你是为了旁的事。”
说罢便小心将这门婚事说出来。
顾温弘讶然,随后恍然大悟：“怪……怪不得……褚通判家三少爷与我交好。”
原来通判家三少爷也在这个书院读书,两人父亲官职相仿，都离了苏州城在附近州县的书院读书，彼此又都是温和性格，所以格外相投。
“他妹妹……上个月随韩夫人一起来书院送吃食。”
大姐“啊”一声,随后捂嘴轻笑：“倒让我白担心了！”
顾一昭也听明白了：想必是褚三少爷日常与顾温弘交好，熟悉他的秉性、性格,所以在家里准备给小妹提亲时提了一嘴。
韩夫人疼爱这个庶女,就带着女儿亲自去书院考察了一番顾温弘。
从储家暗示提亲的结果看,考察是很满意的，只不过顾一昭还要八卦下考察过程：“当时大哥是如何见到褚家小妹的？难道褚夫人也在旁边？两人可有说话？”
她一连串的问题顿时让顾温弘涨红了脸，他磕磕巴巴，半天才答：“褚夫人……带……带着褚娘子，说家里做了绿豆糕，给三少爷捎来，因着还有些衣物杂用品，三少爷请我一起搬运，我就随他一起去了书院门口，一直低头搬东西，倒是褚夫人叫小厮给我递了一杯茶，问了我许多问题。只与褚娘子匆匆见了个礼。”
这家书院管得严，不许弟子们带书童进去，凡事都要亲力亲为，不论皇亲贵胄还是书香高门，都不例外。
顾一昭和曼宁两人相视一笑，看这情形褚家也事先对大哥进行了考察，而且既然褚夫人当着褚小娘子的面对答一番，说明她们知道了大哥口吃的毛病。
曼宁就问：“大哥的意思呢？太太说老爷必会写文问舅舅，可担心老爷所图与我们不同，就叫我们也给舅舅写封信。”
顾温弘正色：“要，谢谢，谢谢母亲。”。
顾一昭就侧过身主动提出：“我去外头看看风景。”，好方便两人私下里商量。
这座茶楼有延伸出去的阳台，顾一昭踱步出去，扶在栏杆上好奇打量：这条街靠着书院，却没有想象中的静谧文气，而尽是食肆酒楼、茶楼，格外繁华热闹。想起前世许多大学旁边的美食一条街，顾一昭想：大概古今中外“一方学生养一方美食街”都是一条真理。
正四下张望，却撞上熟悉的目光，是赵飞鸾。
他看了顾一昭一眼，又看了一眼，似乎不敢相信顾一昭出现在这里，顾一昭就大大方方冲他挥挥手。
眼见着赵飞鸾走到茶楼下面，认出了楼下守着的顾家小厮，才抬头冲顾一昭挥挥手，也笑笑致意。
不过他可能觉得不便，也未上楼再问候。
顾一昭又看了一会街景，估摸着时间差不多了，这才进去。
大哥已经跟大姐商量完了，两人都面露喜色，看来是同意这门婚事。
大姐就告辞：“我们出来许久，也该回去了。”
大哥将她俩送下楼，一边念叨：“可要在这里吃点饭菜走？附近鸿宾楼有道秘制猪骨很有名，书院里的学子们回家探亲都要带这个菜。”
曼宁摇摇头：“外头的东西多脏啊，来路不正，不吃不吃。”
顾一昭颇有些遗憾，不过想到这里是古代，商贩后厨没有保证，全凭良心，所以觉得大姐的决策很对。
大哥表示理解：“也罢，回头我休沐时买几份给后厨，叫她们琢磨些家常做一份尝尝。”
他扶两位妹妹上马车，却被人叫住：“顾大郎！”
三人回头，见是个书生打扮的少年郎，跟大哥年纪相仿，看着倒也是文质彬彬模样，显然是大哥朋友。
顾温弘磕磕巴巴介绍：“这是我同窗李宾，是盐运使李大人的儿子。新近才随着父亲迁官到书院读书。”
盐运使？
顾一昭很有兴趣，这不就是那位傲慢夫人的儿子吗？
不过这少年看着倒没有太多傲气，也不似他娘那么爱翻白眼。
温弘又含糊介绍这边：“我家里人来探望我。”，并不详细说明是谁，说罢就用眼神示意两位妹妹上车。
李宾也很有礼貌，在见过礼之后就将目光挪到一边，并不盯着两人看，只看顾温弘手里拎着的食盒，咂吧下嘴：“好香的肉味，可是小羊排？”
顾一昭在车内听见，捂嘴笑，书院实行封闭式管理，吃住都在院里，除了年节休沐再就是家人探望时能出来放放风，其余时间很是清苦，所以学子们都嘴馋。
顾温弘是个不吝啬的，老老实实答：“是我家里送来的，回头进院给你也分赠点。”
“好好好。弘哥大气！”李宾激动拍拍顾温弘的肩膀，眼中全是对美食的渴望。
顾温弘目送着马车离开，回过神来，一看李宾仍在身边，不由得吓一跳：“李贤弟……为何，为何跟着我？”
“我敢走吗？”李宾下巴冲食盒努了努，“书院里各个都是饿狼，我把你放走都不用一眨眼，他们连你的食盒都能吃了。”
本来担心他觊觎自己妹妹，原来是觊觎排骨。顾温弘戒心打消，忍俊不禁：“我保证第一个给你。”
李宾却很谨慎，愣是一路带顾温弘进了书院，遮遮掩掩进了自己房舍，拿出自己的食盒和筷子拨弄了将食盒里的菜肴各拨弄了半分才作罢。
他也不白吃，邀请顾温弘与自己同吃：“我刚才翻墙出去买了一份盐水鸭，也分你一半。”
翻墙出去？
循规蹈矩的顾温弘闻言瞪大了眼睛。
逗得李宾大笑：“你可莫要读书读迂腐了，就连孔圣人过蒲地适卫都知变通说‘要盟神不听’，你不懂变通以后怎么当官？”
“我，我，我应当很难入仕吧。”顾温弘不由得心生气馁。他自己就从仆妇们嘴里知道自己入不了仕，本还将信将疑，后见祖父失望、父亲叹息，自己心里也明白了大半。
“那又如何？”李宾先黯然，有点可怜他，又转念一想拍拍胸膛劝慰他，“总有天我们都能直挂云帆济沧海！万一哪天开恩科不限口疾呢？实在不行我外放个县令也一定请你当县丞，我们照样可以主政一方~！”
“现在，先让我尝尝你的小羊排。”
饭菜都是顾一昭叫厨房特意挑选的菜品：腐乳红烧肉、糖醋小排、干烧羊排、酱焖猪大骨，就连包子都是选用了牛肥油和牛肉剁馅，各个皮大馅薄，每样都油水足、肉厚，能让吃腻了清汤寡水食堂菜的大哥稍稍缓解一二。
李宾和顾温弘尝了一口后就齐齐直了眼，连赞美的话都说不出来，只埋头猛吃。
腐乳红烧肉是选用了麻将牌大小的五花肉，用□□糖和酱油放在砂锅里小火慢炖而成。抿进嘴里几乎不用力就自己融化了，肥肉丰腴瘦肉不柴，甜酱口裹着雪白晶莹的大米饭，简直让人一口连着一口。
糖醋小排是将猪肉排骨剁成整齐的小块，确保一口一个，焖煮后软烂，直接用嘴皮一吸就肉骨分离，直接吐出一个干干净净的小排骨。咀嚼起来厚厚的糖醋汁浓厚得要将舌尖绑架，满口甜中带着丝丝的酸，一点都不腻。
干烧羊排则是用了孜然、胡椒等种种珍惜的调料将腌制好的羊肋骨整个干烧而成，即使出锅这么久还是感受到当时的锅气，整个抱着羊肋骨啃过去太过瘾了吧！书院里讲究仪态，不会做这样的菜，可此时抱着羊骨啃得肆意妄为，感受着牙齿间酣畅淋漓的撕扯感，才让人觉得自己活得像个人。
包子也好吃，柔软发酵过的面皮软乎乎白胖胖，咬开后酱肉丁混合切成丁的辣萝卜干，咸香十足。
李宾一口气风卷残云一般吃完了半食盒，最后连自己食盒里的糖醋汁都没放过，珍贵万分浇到自家的白米饭里，将米饭混合糖醋汁，每每就着糖醋汁里剩下的姜丝吃完了那一份米饭。
这才想起吃自己买来的盐水鸭，等吃完后满意叹口气:“明智！”
今天围追堵截顾温弘太明智了，不然这食盒被同窗们瓜分完毕他才能吃几口？
吃饱后才好奇：“你平日里老说收到家中妹妹送来的东西，可是这两位妹妹？”
大哥点头：“嗯，不过饭菜都是我家厨房做的。”
“真是贴心。”李宾叹息道，“可怜我家中只有几个弟弟，个顶个的烦人，又臭又脏，我出门后只惦记着偷用我的宝刀，偷玩我收藏的前朝戟。我娘又不大记得起。”
李家算不得什么高门，李盐运使本来就是个黄河边上的小官，也是他运气好，任职地是鲁王的封地。
李盐运使有青州人的厚道，所以没有对落魄的鲁王落井下石，每逢年节都会去拜访鲁王，鲁王有个心腹重病时李大人还寻了偏方送进去治好了心t腹。
都说患难见真情，鲁王登基后李大人也鸡犬升天。
因着这缘故，李宾他娘管家起来就很吃力，她是按照州府小官的女眷学识学习的，如今忽然要操持一方重臣的后宅，简直每天都是一个头两个大。
城里都说盐运使夫人爱冷脸，其实有一半的原因是他娘想起家里的烦心事脸色就好不起来。
忙着操持家里、人情迎来送往、辅佐丈夫，还要抚养几个年幼的儿子，防着别人送上门争宠的美妾歌女，对大儿子的关心就很少。
最多想起：“给大郎多给些银子。”，却想不到食堂饭菜不可口那么细微的细节。
听完这一番诉苦，顾温弘越发发自内心自豪：“我妹妹就是最好的。”
“阿嚏！”晃悠悠坐在马车上的顾一昭打了个大大的喷嚏。
大姐赶紧将手里的薄毯子递给她：“别是着了凉。”
顾一昭接过薄毯盖在腿上，想起刚才大哥惊讶时并没有非常严重的口吃，偷偷问大姐：“大哥是从小就说话慢吗？”
“倒也不是。”大姐回忆，“我听我乳母说，小时候大哥……还是很利索，但后来母亲去世，家里又是忙着母亲丧事，舅家又来家中与祖父母吵架，嚷嚷着要将父亲交出来偿命，说父亲是……是宠妾灭妻，我们身边原本的仆妇也被换了一批，我还好，乳母还能在身边，大哥的乳母却在母亲出事时正好在身边，于是也被带走，不知被带到了什么地方，之后大哥就闭嘴不说话了。”
大姐大哥12岁，二姐8岁，也就是说他们大约是三岁左右生母就病逝了。
又有两家纠纷，所以祖父母迁怒于孙儿，不大过问他们的事。仆妇们有害死太太的嫌疑，索性都换掉了事。
对小孩来说这样的变化可谓是天翻地覆。
“过了几个月祖父才发现大哥不说话，急得四处求医问药，又将我俩都搬到祖母跟前抚养，可惜大哥吃了好多药，终于能说话了，但也一直口吃。”
好可怜的两个孩子。顾一昭叹口气，渣爹生性风流，妻妾斗争害死了前夫人，连累两个孩子受罪。
不过听这意思，大哥是后天才口吃，那么应当能治好吧？
顾一昭就出主意：“我先前在庄子上，听过乡下有人跟大哥相同情形，本来一直口吃，可是天上打雷忽然被吓了一跳，从此就说话流利了起来，说不定大哥还能治好。”
“真的？”
“自然。”顾一昭认真答她，“我们家祖辈又无口吃的，大哥刚出生也能正常说话，说明器质上没问题，他是受了刺激才口吃，说不定解开心结就好了。”
曼宁激动得眼前发亮：“要是真的能治就好了！”
“我们俩没什么能力寻医生，不如去寻爹爹，让他顺着这个思路，找能人试一试。”顾一昭在旁边出主意，听说先前找的大夫都是开苦药，却没有想过心理疏导的路线。
姐俩正说着话，忽觉马车慢慢放慢了速度，到最后索性停住不走了。外头铁头打探一回后回来回禀： “回禀小姐，外头道上有马车相撞，去城里的路堵塞了，大约绵延只留了一条道，所以过路人商议了一下，往东的走一盏茶，往西的走一盏茶，轮流走这条道，大家骤然淤塞在了这里，所以须得等等。”
曼宁嗯了一声：“无妨，耐心等待就是。”
铁头小心问：“小姐，不如拿出老爷的名帖，让前头的人让给我们先行？”
“不可。”曼宁立正言辞拒绝，“不可仗势欺人，我们等等又不是什么大事。”
又勒令车夫小厮：“不得因此生了嗔慢心。”
于是就这样慢吞吞等待，好在眼看着来向马车一辆接一辆，说明很快就轮到她们过去了。
眼看着走了一盏茶的功夫，忽然后面有奴仆大声怒喝：“避行避行！后果自负！”
铁头去查看一回，一路小跑过来回话：“小姐，有个车队往前冲，说是归华堂邓家，让周围人都避让开。”
邓家的名号就连闺中的小娘子都听过，听说是苏州的地头蛇，祖上曾经是江苏的南越王，后来归顺了皇帝，但保留了势力，在江南绵延深耕许多年，如今又出了一位邓妃，如火如荼。
许多官员上任第一件事就是先拜访邓家，归华堂就也在江南地区格外响亮。
“小姐，这路窄，我们为什么给他们挪？”铁头很是不服气，“原本我们也谦和不争，可被人欺负到头上，还是要给他们点颜色瞧瞧。”
好容易等了一盏茶的功夫，眼看自己就能走了，若是让给旁人，错过了这一盏茶的功夫，就又要让往西的走一盏茶，加起来就是两盏茶，到时候天黑了怎么办？
“我们不与人家计较，让他们先走。”曼宁摇摇头，柔声细语开口。
又跟顾一昭解释：“多一事不如少一事，苏州城里卧虎藏龙，我们低调行事总没错。”
顾一昭微微颔首：“姐姐，我省得。”
曼宁想起妹妹素日里举动，笑道：“倒是我多言了。”
于是顾家马车也随着众人避让到道边，让邓家马车队先走。
邓家是一列车队，各个都是翠盖珠缨八宝车，马车上的翠盖都是上乘的翠鸟羽毛装饰，也不知道枉死了多少翠鸟。
顾一昭和大姐齐齐蹙眉，自家虽然有钱，但祖先却勒令不得用翠羽，不得吃猴脑，认为这些需要趁动物活着取用的物资有违仁善有损阴德。
邓家马车队过处，引得路人纷纷侧目，虽然大家迫于形势都让了，但心里都不爽，沉着脸翻白眼，或是嘴唇喃喃微动，不用猜，肯定没好话。
等过到顾家时，邓家车轮溅起的飞泥溅射到了顾家马车车身。
太过嚣张。
按道理路都给他让了，就应当在经过马车时放慢脚步，不说打个招呼谢谢人家吧，至少不要恩将仇报，
麦花个暴脾气想掀窗帘骂，却被顾一昭悄悄摆摆手，示意她不要。
她们几个在车厢里没有被泥水溅到，外头的车夫小厮可就惨了，各个周身都溅了一身，衣服上沾染了几道泥水。
她吩咐铁头：“你们受委屈了，回去给你们赏一身衣裳，赔偿今日损耗。”
几个仆从忙道谢：“谢娘子赏。”
“好一把嗓子，柔若轻云。”邓家马车却停了下来，来人似乎掀开了马车帘，好奇张望，是个男人的声音，好奇问，“陋室出明娟，是哪家小娘子？”
铁头的脾气已经压不住了，他娘是太太身边第一人，他爹也是堂堂知府管事，平日里哪里受过这个气？便沉着脸答：“苏州知府顾家出行，请贵人慎言。”
原以为报完名号对方必然会变得恭顺，谁知那人嗤笑了一声：“原来是顾白脸家。”
那人耍弄着手上翡翠大扳指，半点都不放在眼里：“他长得那么俊，家里女眷也必然美，光是听这声音就很不尊重。”
很不尊重人。
顾一昭便吩咐车夫：“既然排队排到我们，我们直接走就是。”
车夫闻言挥鞭，狠狠抽到马臀上：“得嘞！”
顾家的马直接别到了这辆马前头，预备往前转向。
“原来不止一位小娘子？”那人不生气，反而笑哈哈，大声道，“我是归华堂邓家四少爷，人唤邓毅连。”
顾一昭冷冷道：“原想是不是有人重病需求求医，所以好心让路，如今受了恩惠还出言不逊，可见这病在脑子，治不好了。”
旁边围观的百姓听见，都哈哈大笑起来，他们被迫让路，早就对邓家充满愤慨了，此时听个小娘子大声怼他，都觉得出了这口恶气，于是纷纷跟着笑了起来。
“好啊，敢骂我？！你给我站住！”那邓毅连声音带了些怒意，大声喊道，“给我站住！”
他还想掀开车帘跳下来算账，可不料车后有人骑马上前：“邓四。”
是赵飞鸾，他从书院回城，却不料遇到这件事，看清楚来龙去脉后当即决定策马上前帮助顾家姐妹。
“什么人？”邓毅连傲气抬头，看到对方瞬间就熄了怒火，“是五表叔啊！”
赵家与邓家世代结亲，赵飞鸾一位小堂姑嫁给了邓毅连的堂兄，按照族里的辈分他应当称呼赵飞鸾为五表叔。
本来两人算是很远的亲戚，偏偏因为亲戚间年纪相仿的孩子所以从小就被长辈们拉到一起比较，邓家长辈们都喜欢赵飞鸾，邓毅连处处比不过赵飞鸾，看见他就如老鼠看见猫一般，不敢听他讲大道理。
“邓四，你瞧着不像有什么急事，为何要人家百姓为你避让？”赵飞鸾冷着脸训他，“既然百姓让了你，你路过百姓就应当放慢车速免得溅脏了旁人。明明自己理亏，又出言挑衅他人，难道这就是邓家的道理？”
几句话问得邓毅连哑口无言。
赵飞鸾还不放过：“我回头拜访邓伯父时要问问这里面的道理。”，他t伯父就是邓毅连爷爷，邓家如今说一不二的掌舵人。
邓毅连苦着脸，赶紧求饶：“表叔，我错了还不成吗？求求您莫要跟老爷子提起。”
他赶紧打苦情牌：“实在是我一名妾室闹小性子，带着身孕要去山寺出家，我不得已赶到山寺拦住她，如今带着她进城，因着她有身孕，不便在外面过夜，便只好赶路……”
说着还让自己身边的两个美妾露脸出来一起求情。
赵飞鸾蹙眉，别过脸去：“我不管你如何，反正不许再犯，被我看见下次我定要禀告伯父的。”
“是是是。”邓毅连苦着脸求情，只求这位冤家能尽快离开自己。
顺利回到家里，顾一昭和大姐向太太回禀了今日之事。
太太闻言也蹙眉：“邓家的确太过嚣张了些。”
顾介甫知道后更是勃然大怒：“我顾介甫的家眷岂是这么好欺负的？”，当即要去邓家讨要个说话。
不过还没等他出门，邓家自己来人了，来的人还是邓毅连父亲，说自家儿子因家眷身孕而去城中求医，所以多有冒犯，送了四色礼盒以示赔礼道歉。
顾介甫变脸飞快，似乎前一刻在家大怒的人不是他，当即笑道：“哪里哪里。”
等邓毅连父亲走时顾介甫已经与他称兄道弟，好像路上发生的碰撞正好是将两人凑成一对的缘分而已。
太太连连摇头，不过还是很好奇邓家为何前倨后恭？
等赵家派来的人上门解释才知道，太太就叫人备了个正经礼盒去谢过赵飞鸾仗义相助，私下里跟顾一昭感慨：“说起来他倒比你爹更靠得住。”
这几天顾介甫已经吩咐将送冬至礼时将邓家写进亲近客人名单里了。
顾一昭赶紧安慰她：“我与大姐也没吃亏，狠狠骂了回去，气得他呕血呢。”
“只盼着这一顿磋磨能让大郎的婚事顺利些。”太太摇摇头。
范阳卢氏的信件也很快来了，卢家当家人对自家妹妹留在顾家的两滴骨血很是看重，听说了这门婚事之后又找人侧面打听了储家为人，问清楚后才写信郑重应了婚事。
想必他们也是一分析褚家的婚事后都觉得很上乘。
两家都是官宦人家，儿女又各有缺点，彼此见过面对对方外表满意，两家亲眷又都提前接触过婚恋对象知道两人脾性。
收到前任大舅哥信件，顾介甫也算是定下心神了。
他原先嫌储家门第低，嫌弃褚小娘子没有得力能干的舅舅家给长子铺路，可琢磨了好久后发现褚家算是最好的选择了。
就算弘哥儿考中举人也差不多是说这类亲事，何况他还有点致命缺陷在身上。
两家一番考察后都很满意。
两家满意后这婚事进度就越发进展快，生怕夜长梦多，寻了好日子就准备推进进度。
因着两人年纪都小，顾介甫便提出先定亲，他言辞诚恳：“至少要叫弘哥儿有个秀才功名才有脸提亲。”
褚家也是科举出身，自然很赞同这种价值观。
于是准备进行定亲流程，原本时下都已经简化六礼为纳采和亲迎两项了，顾家为了郑重，便提出按照六礼来走流程。
先是纳采，顾介甫请了盐运使大人做媒人，自家寻了一对祖传的和田玉雕刻的玉大雁去提亲。
那对和田玉毫无杂质，玉质温润，堪称是一对传家宝。
褚家便觉得很受重视。
虽然褚云溪只是个庶女，但作为唯一的女儿很受全家人喜欢。
褚家小妹嫁过来没有婆婆，太太作为仁慈后母也不是爱刁难人的主，小姑子虽然多但都婚前跟褚云溪交好。
在盲婚哑嫁的古代这门婚事也算是好事了。
褚家顺利将生辰八字通过媒人交过去，顾家又占卜八字，看一切顺利后就要准备小定之礼。
崔氏自然避嫌，就由曼宁与顾一昭担负起了这小定的礼物准备。
小定表达的是男方的定亲诚意，丰俭由人，目前弘哥儿是顾介甫唯一儿子，所以顾介甫叫高升从外账房上拨了三千两银子来办这小定之礼。
“这还是小定呢，等以后正式过礼的时候不得上万？”四姨娘咋舌。
顾一昭也激动，穿越过来还是第一次忙碌三千两银子的大项目呢。
不过她目前摸不到钱，太太叫她们姐俩先去翻当年老爷娶亲的账册，先列出按照旧例列出清单，然后让外管事们按照清单列出每一样物品如今的浮动市价。
等有了市价之后，再核算出总金额，交给太太来根据三千两银子来增减。
与前世某些大公司里采购流程相仿。
但还是让四姨娘咋舌：“原来管家能掌这么多银子的总项，怪不得大姨娘和三姨娘当初争着管账呢。”
旁的不说，她现在在外面内定一个外管事，由那个管事提供物品价格，两人串通抬高物价，等采购之后再分赃，简直是神不知鬼不觉。
看她已经跃跃欲试行走在违法犯罪的边缘，顾一昭赶紧出言将她的罪恶扼杀在襁褓状态：“娘，如今太太接过账之后就让管事们纵横当差，今年做饭食的，明年就派去做首饰，大家互相换来换去，谁也别想藏着掖着。”
“啧啧，太太看着跟个面人一样，我还当她是尊慈悲神仙呢，原来也有这样的手腕。”四姨娘眼睛睁大，“这样真的能杜绝贪墨么？”
“当然不能。”顾一昭捂嘴笑，“管事们风里来雨里去给你当差图什么？难道就是图在顾家干活的荣耀感么？当然都有揩油，俗话说，肥肉手里过，捞不着肉也能抹把肥油，当然都是虎视眈眈。”
“这倒也是。”四姨娘点点头，“先前乡下四月份青黄不接时，就有人去猪肉摊买猪肉，摸来摸去就不买，多摸几家猪肉摊再回家在锅里洗手，为的就是洗一锅猪油汤呢，关键食客也能活人命。”
眼看她扯远了，顾一昭赶紧将话题拉过来：“太太心里也知道管事们都有想法，但要他们卖命就少不得睁一只眼闭一只眼，只要捞得少，不至于让太太动火，那必然是无事的。”
“我的儿，你说了这么多，不会是要贪墨吧？”四姨娘听得心惊肉跳，后知后觉忽然反应过来，攥住女儿的手赶紧劝阻她，“咱可千万不能贪！”
“我哪里要贪？”顾一昭哭笑不得，“我是问问娘，有没有什么可值得信任的男子，我们也在外面做一爿小生意。”
“我们做小生意？”
“是啊，好比我采购要买绵胭脂，一下就要买一百个，反正我们自己去市场上的店铺买也是经过市面上的二道贩子，不如直接直接去找做绵胭脂的工坊，直接从他们手里买。”
“假如绵胭脂进货价半两银子，可是商铺买一两银子一个，府里买100个就是一百两花费，可若是我们娘俩直接去工坊买只用50两，我们卖给府里用60两，这样我们赚了10两，府里节约了40两，岂不是双赢？”
四姨娘眨巴了半天眼睛，拿了一张纸画来画去，又扳着手指算了半天，终于明白了这里面的门道，她惊讶又欣喜：“那我们娘俩岂不是可以大大赚一笔？！”
可转念一想她又犹豫:“若是太太知道，将我们如三姨娘一般赶到庄子上去怎么办？”
“不会，这件事还是太太授意我的。”顾一昭抿嘴笑，“太太说我跟大姐大了，也该找机会攒点私房钱了。”
这就是太太想法子补贴女儿呢，算是奖励她们这么辛苦，毕竟往常这钱都是外院管事来拿的，这回太太从老爷手里争来奖励女儿，也算是给两个女儿这么久以来乖巧的奖励。
“乖乖，这么看来也不算白忙？”四姨娘喜出望外，她原本还嫌女儿处处帮忙是讨嫌，如今看来也是大有用处嘛。又想起一遭，“可太太自己呢？”
“里头像酒、茶叶、金银首饰这样的大头都是太太给自己亲信管事的，我和大姐拿到的是丝线、胭脂、圆饼、面这样的小事，但对我们而言也算是一笔大金额。”
像这种小钱太太是看不上眼的，又能笼络女儿，自然是皆大欢喜。
四姨娘又怔忪：“看上去大家都在占便宜，那占的是谁的便宜啊？”
顾一昭捂嘴笑：“是占老爷的便宜，是占未来继承顾家财产之人的便宜。”
曼宁知道此事也无所谓，反正太太是当家主母，她薅羊毛理所当然，何况顾介甫说不定还会有好多个儿子，锱铢必较这家产也不一定落到大哥头上。再者谁家的当家主母都是这样做事的，不然谁起早贪黑当家？
四姨娘松口气，又叹口气：“这样两口子算计过日子真没意思，倒不如嫁个好人，两人互相扶持体贴，齐心协力奔日子才有劲头。”
不过转瞬之间她就将这念头甩到脑后，笑逐颜开：“我赶紧看看怎么去外头开个小商铺，咱也薅薅老爷的羊毛！”
【t作者有话说】
庆祝四姨娘薅羊毛，本章发红包[星星眼]