第59章
海泽尔这么说,并不是不想还钱。只是，还钱也是循序渐进的，一般是按月还。几十英镑不可能一下子还完。
海泽尔已经还了二十多英镑。剩下的钱也要等生意做起来后才有能力还。你不给人家时间做生意, 人家哪来的钱还你？
借钱的事才发生了不到半个月，迈克尔就上门催账, 很奇怪。与其说他是来催追债，不如说他是来耀武扬威, 炫耀自己从租客变身房东的身份转变。
果然, 迈克尔又虚张声势几句：“如果不还钱, 你就从我的房子里滚出去。”
自从和康斯坦丝房东认亲后, 迈克尔也自持身份, 觉得他是房东，可以颐指气使。
此后, 也发生过几回他借房东身份张牙舞爪的事情。迈克尔会借查看租客是否破坏家具的理由, 故意在海泽尔姐妹和安杰洛的房间里巡视。地板上若有一丝污渍, 就宣称要赔钱。
海泽尔姐妹很烦他。因为迈克尔经常检查, 她们还得每晚做卫生。
还有一次, 迈克尔见海泽尔姐妹家有张椅子坏了, 坐起来不稳, 也叫她们赔钱。海泽尔解释：“这是我们自己买的椅子。”
迈克尔不信, 海泽尔后来叫了康斯坦丝房东出来作证, 他才作罢。
认亲之后，房东没有说过迈克尔父亲的事。
迈克尔知道房东是个寡妇,所以自然以为父亲死了：“我父亲死了吧？什么时候死的？”
康斯坦丝房东犹豫了很久,觉得如果让迈克尔知道父亲的存在，也许会更想回来。因此，尽管讨厌丈夫,但她还是慢慢地对迈克尔开口：“不，亲爱的，他还活着。”
迈克尔错愕：“他还在这个世上？那你为什么自称寡妇？你们感情破裂了？”
完了，完了，房东在心里叹息。她觉得孩子都会希望父母恩爱美满，如果迈克尔知道她和父亲分开了，会不会难过得不想回来？是了，他还有养父母呢。
直到现在，迈克尔也没有叫过房东几次妈妈，也不肯称养父母为养父母。对他来说，养父母才是真正养育他的家人。
“这个……这个……”房东没有提前准备好说辞，因而有些结巴，“这是大人的事，不关孩子的事。”
迈克尔“哦”了一声，又说：“那他是不想要我？”
确实不想要，但房东不敢这样说。虽然迈克尔的爹确实有了新欢和新的孩子，不想再找迈克尔，但是房东如果说了，迈克尔哪里想回到一个爹不爱的家？
这个话题本不该提，但一旦撒谎，房东必须继续圆谎：“他当然爱你，但是他有苦衷……因为找你，生活发生了翻天覆地的变化。我们一直沉浸在痛苦之中，只要看见对方，就会想起这件悲伤事。所以我们分开住了。”
迈克尔这才满意。他想，房东都给她很多钱了，这个爹应该也会给。迈克尔要找父亲再要点钱。
既然房东因为太过悲伤和丈夫分开，那么迈克尔说不定还能让他们复合。
“我现在想见他。”迈克尔要求房东安排行程。
房东紧张得冷汗都出来了：“什么？你确定？”
她一方面有些不高兴。自己为了培养孩子的感情付出这么多，结果现在刚提起父亲，他就那么想见。
另一方面，康斯坦丝房东知道这是个谎言，丈夫都不想找他了，怎么会欢迎他回来认亲？
“你刚才怎么说的？难道在骗我？”迈克尔不满意了，紧紧盯着房东。
“不，不……”房东无可奈何，只能豁出去了：“好吧，我这就给你父亲写信，让他迎接我们。”
房东家是乡绅阶层，收入主要靠佃户租金，再做点生意，一年大约收入几百英镑。
过往的阶层划分是普通人、乡绅、贵族。现在，随着中产阶级的崛起，乡绅和贵族都在衰落。不过，他们身上还是有一层光环。很多有钱人喜欢和落魄贵族联姻，一个出钱一个出光环。
到了康斯坦丝房东这代，因为家里只有她一个女儿，所以家里的财产给远房亲戚继承，但让康斯坦丝房东嫁给了这个亲戚。
房东硬着头皮，给还在乡村庄园的丈夫写了一封信，说自己找到儿子，希望带儿子回来认亲。
等了很久，没有回信。
迈克尔催了又催，房东都无计可施。迈克尔干脆说：“我们直接回去吧。”
迈克尔非要上路，房东也不好不答应。于是，房东带迈克尔、迈克尔妻子珍妮和迈克尔的一个大孩子回去。
在路上，她就隐隐感到这次回去不会顺利。丈夫没有回信，态度应该是冷淡的。但迈克尔热情地期望能见到父亲，房东不忍拒绝。
到了庄园门口，房东一行人果然被仆人拦下：“你们没有主人的邀请，不能进去。”
房东不认识这个仆人，觉得眼生：“你叫什么？以前看门的莉莎夫妇呢？叫他们出来，我认识他们。”
仆人以为她在撒谎：“这里从来没有叫莉莎的仆人，你别想混进去。”
房东年轻时的那一批仆人都被换掉了，所以他们不认识康斯坦丝。
纠缠了半天，里面才吩咐让他们进去。
会客厅里，迈克尔只看到一个衣着体面的年轻绅士。房东的丈夫没出现，而是在享受天伦之乐和……新的情人。是的，原先的情人老了，早就被丈夫厌弃了。
这个年轻绅士，名义上是房东丈夫的大儿子。他挑剔地看着迈克尔，神情带着警惕。
他一直没有开口说欢迎的话，让迈克尔感到尴尬。迈克尔想随便说点什么套套近乎，就夸桌上的花束：“这花真好看。”
大儿子直接让仆人拿走，还骂道：“放在外面干什么？别被哪个不长眼的碰坏了。”
这是意有所指，说迈克尔手脚不干净。迈克尔听懂了，非常生气，但又不敢说出来。
迈克尔忍住气问：“父亲在哪？我想见他。”
迈克尔的父亲的确不想认他。他看过房东的信，就烧掉了。现在得知房东竟然敢回来，更是怒气冲冲，因为她和迈克尔的存在都在提醒他的过错。
而且，谁知道迈克尔是不是真的，搞不好是房东找来骗钱的。
因此，他放任大儿子的刁难。大儿子刁难了一会儿，再把房东一行人请出去。
乡村地方空旷，不比城里的旅店多，房东等人狼狈地出来，一时半会儿找不到休息的地方。他们提着大箱小包，面面相觑。
康斯坦丝房东一行人被请了出去。说是请，其实是赶走。
迈克尔这次造访庄园，发现父亲不像房东说的那样期望他回来，非常生气，连带着对房东的信任也减少很多。
迈克尔猜房东应该还对他说过不少谎话，越想越气，连一些微不足道的小事也翻出来算旧账。最后，迈克尔竟然气得骂房东没用。
“别吵了，还是先想办法离开这里吧。”迈克尔的大孩子急忙转移话题，希望他们别吵了。房东照顾孩子们这么多天，也是有感情的。
再过不久，就是傍晚。眼看着天色变晚，大家还没有落脚之地。难道，今晚真的要露宿乡村？
房东犹豫了半天，说：“我记得这附近有一个农户，以前和我家关系不错。逢年过节，他们总送新鲜瓜果蔬菜过来。既然没有别的办法，不如住他们家一晚，明天早上再想办法。”
想到这种办法时，房东内心非常难为情。她离家这么多年，交情都淡了，也不知道人家还认不认识她。
就算认识，房东也不想让别人看到自己落魄的样子，但为了大家，她还是鼓足勇气说了这个法子。
康斯坦丝房东话音落后，几人都没有出声，面上露出难色，显然不同意，但也因为没有别的办法而纠结。
迈克尔率先表示反对：“你让我们住到那种人家？这就是你的好主意？”迈克尔大惊失色。农户那么穷，房东难道要他们和农民躺在一张床上，闻着猪圈里的臭味睡觉吗？
迈克尔快要气疯了。以前在城里住公寓时，他还觉得房东气质优雅，谈吐不凡。怎么换了地方，她就变得愚昧不堪？
他问：“难道你没有门当户对的朋友？这附近没有其他体面的人家？”
房东为难：“有是有，但我们以前拜访时要骑马或坐马车。现在只能步行，我们还没走到就天黑了。”
不远处，一个仆人已经听了一阵子动静。听到迈克尔和房东吵架时，他飞快跑回去报告主人。
过了一会儿，仆人满脸堆笑走过来，邀请他们：“主人说天色不早了，你们走路不方便，晚上可能有野兽，还是先回来住一晚再走吧。”
房东几人听到这话，都松了一口气，答应得飞快，生怕人家下一秒就反悔。
仆人这次不知是受了什么吩咐，路上对他们殷勤得很，甚至主动帮忙提箱子。一行人都不知道这是为什么，非常疑惑。但既然有地方睡觉，还是走吧。