第84章
海泽尔提高价钱后, 乡绅终于做出违背祖宗的决定，把8英亩土地卖给她。
8英亩约是50亩。这是海泽尔评估风险后，认为自己能承受的极限。
虽然还剩下一些钱, 但不能都用于购置土地。花店那边也需要钱。另外，打理花田也花钱。
说起来, 海泽尔还占了便宜。如果放在几十年前，工业革命影响还不是很大的时候, 乡村土地贵多了。
购置土地是关键的一步, 但后面还有很多麻烦的步骤。
海泽尔走在花野, 俯下身子, 拨开圣星百合油绿的长叶子, 在地上抓了一把土。
那是一把松散的、微凉的团块状土壤。她的手轻轻搓一搓，团块变成粉末, 落回地上。
土质疏松, 排水性好, 适宜种花。
按理来说, 在海拔两千米左右建鲜花基地最理想。不过英国是岛国, 找一处海拔两千米的地方太难了。
现在是六月底。适宜种植的时间是秋天, 收获的时间是明年春天。
圣星百合是球茎播种。距播种还有一段日子, 正好给了海泽尔准备的时间。
她上辈子最熟悉的是鲜切花。虽然对盆栽有一定了解, 但不太够, 更别说办鲜花基地了。
很多事要从头摸索，比如圣星百合会生什么病？喜欢什么土壤和湿度？采收的最好时机是什么？采收时用什么包装？
再过段时间, 海泽尔就要请人采球茎了。采下的球茎晒干后储存起来, 到时间了再播种。
一个人一天约采三分之一亩地，海泽尔打算请十来个人，因为五十亩地并不是所有土地都有野生的圣星百合, 十个人就够了。
当然，她自己也去，节约成本。七舅家知道后也要帮忙。
海泽尔还想搭个大棚。没有大棚，总不放心。如果天气异常，一年的辛苦就白费了。
但她没钱了。明年再说。
种田第一步是什么？是建篱笆吧，要是牛羊来吃花就不好了。海泽尔于是问七舅怎么建篱笆。
七舅大吃一惊：“你不垦地吗？”
先犁地？海泽尔知道了。
但新的问题来了：她不知道该垦多少亩地。
五十亩土地并非长满了圣星百合，而是东一块、西一块。
海泽尔要把圣星百合种在一起。剩下的田地先空着，明年收获球茎后才能用上。
若想知道能种多少亩圣星百合，得先收获球茎。
但现在是六月，七月底才能收获球茎。
……等等，海泽尔一开始想干什么？
海泽尔失落地对七舅说：“这么说的话，我现在不能犁地。”种田第一步的时机居然未到。
七舅不同意：“不，在犁地之前，你应该先改良土壤，施肥料。”
海泽尔奇怪：“你一开始怎么不说？”
七舅：“你又没问。”
海泽尔想了想，怀疑地问：“那在改良土壤之前应该做什么？”
海泽尔和菲比去拔草了。人工拔草，听着就累。
菲比问海泽尔：“姐，我们应该拔多少亩？”
海泽尔：“……这个问题得在收获球茎后才能知道。”
但七月才能收获球茎，所以她现在不知道能种多少亩花，也因此不能犁地、建篱笆和……拔草？
“先拔个十亩吧。”海泽尔随口说。
菲比问：“今年挖的球茎能种多少亩花？”
海泽尔：“……我不知道，但种球的数量应该是以万为单位。”
她第一次当农民。海泽尔今天还特地戴了一顶旧草帽，感觉很有农民的样子。
但一来到地里，她明显不如菲比快。
海泽尔拔了一会儿，累出汗了，于是坐在土地上喝水壶里的水。
她转头一看，看到菲比拔了一些杂草，就扔到一边；但也有一些杂草被装进了袋子里。
海泽尔奇怪地问怎么回事，菲比解释：“有些杂草没有结籽，放在地上就能晒死；有些杂草结籽了，得扔得远远的。”
海泽尔不能分辨杂草种类，于是问菲比怎么认的。
菲比惊讶地看看她，很难想象有人不会认杂草，也不知道怎么教，于是为难地说：“你看我怎么做，就跟着做吧。”
这话等于没说。海泽尔只好把草都扔到袋子里。
这些天，海泽尔等人辛辛苦苦拔了十亩地草。后来，收获了能种三四亩地的球茎。
没关系，就当锻炼身体了。
球茎很像洋葱。挖出来时，表面沾了不少泥土。棕色根须很长。
挖球茎的工作量大，于是海泽尔雇了几个村民。挖出来的球茎很饱满，晒干后才能种。
七舅家的黄狗也来田里挖球茎。它用爪子刨，居然刨得很像样，不多时就挖出了一个球茎。大概是因为以前刨藏起来的骨头而有经验吧。
九月播种球茎。田地垦过后，种球茎。每个球茎，约能收获一枝重瓣圣星百合。
在播种的时候，七舅也抽着烟，在一旁看。
他有些担忧，因为没有成功劝海泽尔停止冒险。现在，简不知下落，生死未知。如果海泽尔的鲜花基地赔本，他感觉对不起简。
五十亩土地， 400英镑，那么多钱啊！
还有建篱笆，请工人……每一项都要钱。
七舅愁得烟都不想抽了。他真不知道侄女在城里待久了，为什么想回来种地。种地的收入太低了。七舅虽然不想放弃土地去城里，但对孩子们的选择比较宽容。
不过海泽尔花钱如流水，这一点还是很像城里人的。
七舅还看不惯的一点是，五十亩地只种六亩，剩下四十多亩就撂在那里。有些是坡地，不方便种，但还有二十来亩是平地。这怎么行？
他看不惯好好的田地空着，所以建议海泽尔种点别的：“种些草莓，明天就能收获了。”
舅母也说：“也可以养鸡。”
海泽尔暂时不想搞别的，只想种花。
但是，秋天播种下去后，重瓣圣星百合并不发芽，默默在土壤中积攒能量，预备来年春天生长，所以花田看上去还是光秃秃的，海泽尔也暂时没什么事做。
但她有新的想法，于是让菲比帮忙去村里串门。
菲比有些扭捏：“我认识的朋友不多，上回带你爬山的那几个，就是我所有的朋友了。”她怕不能给海泽尔介绍很多朋友。
海泽尔不介意：“不是交朋友，就是想认识一些熟人。”
海泽尔为了合作社计划，必须认识一些年轻人，最好是还没结婚的女孩，所以还是菲比有优势。
海泽尔教菲比：“你只要跟着我，再带一些糖果送给她们就行了。”
那些女孩的长辈应该很乐意孩子和海泽尔认识，但没有菲比这个本村人带着过去，有些不方便。
菲比松了一口气。她虽然朋友不多，但知道村里的年轻人品行怎么样，这在村里都不是秘密。海泽尔想知道的就是这个。
于是，海泽尔认识了莎拉等年轻人。九月，她们去后山溪水旁摸鱼。
冬天，溪水结冰，她们在山涧滑冰。也有一些人带着家人参与鲜花基地的工作。