第46章
日子一天天过去。
周文彬似乎沉寂了下去, 不再频繁地偶遇李秀兰，他那片实验田也愈发荒芜。
几天后，舒染在教孩子们写“棉”字, 结合着许君君带来的真棉花桃，讲解棉花的生长和用途。课堂气氛活跃。
下课间隙, 舒染正低头整理孩子们交上来的、用石笔在废报表背面写的“棉”字作业，许君君风风火火地进来了，脸色不太好看。
“气死我了！”许君君一屁股坐在旁边的矮凳上, 拿起舒染的搪瓷缸子灌了口水。
“怎么了？谁又惹我们许大卫生员了？”舒染笑问。
“还有谁？那个周大技术员！”许君君没好气地说，“刚去给机修班的人送防暑药，路过农科站那边那片实验田，你猜我看见什么了？”
“看见什么了？”
“看见咱们周大技术员, 正对着他那几垄半死不活的麦苗发脾气呢！”许君君模仿着周文彬的样子, 压低声音, 语气怨愤, “‘这种盐碱地能种出什么？！浪费生命！浪费知识！都是垃圾！’还一脚踹翻了旁边的水桶！那样子……简直像变了个人, 哪还有平时那副温文尔雅的劲儿？”
舒染蹙眉：“他压力这么大？”她知道周文彬负责的那小块土壤改良实验田, 情况一直不理想。赵卫东对此颇有微词，觉得他是花架子, 浪费人力物力。
“压力大就能这样？”许君君撇嘴，“我看是原形毕露！后来我碰见农科所过来送化肥的老张——就那个以前跟周文彬一个所的, 聊了两句。好家伙，不听不知道！”
许君君凑近舒染, “老张说, 周文彬这人，可惜了。听说他爹妈是早年留洋的，有点名气, 但后来……你懂的，背景复杂。运动一开始就受了冲击，人现在也不知道在国外还是哪儿，反正联系不上。周文彬他自己呢，是真有学问，原本在所里是重点培养对象，搞什么育种的，据说心气高得很。”
“育种？”舒染一愣，这可是相当前沿的领域。
“对啊！结果呢，就因为他这家庭出身，再加上心高气傲得罪了人，就被一杆子支到这最偏远的兵团来了！美其名曰支援边疆建设，实际就是发配！农科所都待不住，直接下放到咱们连队指导。”
许君君语气带着点唏嘘，“老张说，他刚来的时候，还憋着一股劲想证明自己，但这地方……这条件……他那套高级学问根本没用武之地！再加上听说他身体好像也不太好，一直吃着药。这人呐，就这么一点点绝望了。”
舒染沉默地听着。她想起周文彬偶尔流露出的那种与周遭环境格格不入的清高和郁悒，原来背后是这样的故事。
一个怀抱尖端知识理想的人，理想轰然倒塌，再加上家庭变故和自身健康问题……这种幻灭感，足以摧毁一个人。
“老张还说，”许君君继续道，“前阵子好像上海那边来了封信，具体内容不知道，但周文彬看完信之后，整个人就跟丢了魂一样，在屋里躺了两天。估计……是回城的最后一点门路也彻底断了吧。”
舒染的心沉了下去。如果回城的希望彻底破灭，一个理想幻灭、陷入绝望的人，会做出什么？他之前对李秀兰的接近，真的仅仅是因为情感空虚或找个人搭伙过日子吗？
“君君，”舒染神色凝重起来，“你最近有没有觉得周文彬有什么特别反常的举动？比如，经常往不该去的地方跑？或者，打听什么不该打听的事？”
许君君仔细回想了一下：“特别反常的好像没有。不过他最近往团部跑得是勤了点，说是去农科所汇报工作。”
“君君，这事我们得心里有数，但先别声张。”舒染冷静下来，“尤其是秀兰那边，我们得提醒她，但要注意方式方法，别吓着她。”
“我明白！”许君君郑重点头，“我以后多留意他去卫生室拿药的情况，看看能不能发现点什么。秀兰那边，我找机会跟她聊聊，就说是提醒她注意影响，别跟男同志走太近，免得被人说闲话。”
“好。”舒染点头，“我也会多注意。”
之后几天，舒染和许君君都格外留意周文彬的动向，以及李秀兰的状态。
李秀兰似乎被许君君“注意影响”的话点醒了，明显刻意避着周文彬。
周文彬则显得愈发焦躁不安，他实验田里的麦苗几乎完全枯死了，他也懒得再去打理，整天阴沉着脸，有时一连几个小时待在自己的小地窝子里不出来，有时又突然不见踪影大半天。
这天下午，许君君来教室找舒染，脸色有些发白。
“别提了，”她接过舒染递来的水，咕咚喝了一大口，“刚才去给周文彬送药，他上次说要的止头痛的药配好了。我敲了半天门才开，屋里一股怪味儿，又闷又潮，还掺着点……说不清的酸腐气，差点没给我熏出来！”
舒染蹙眉：“他病了？”她知道周文彬身体似乎一直不大好。
“谁知道呢，脸色是不太好，蜡黄蜡黄的。”许君君撇撇嘴，“屋里乱得下不去脚，书啊纸啊扔得到处都是。我赶紧把药给他就想走，结果一眼瞟见他桌角放着个搪瓷缸子，里面泡着点东西……我的妈呀，你猜是什么？”
“什么？”
“几块长了绿毛的豆腐！”许君君一脸嫌恶，“就是上次秀兰她们做坏了的那些边角料，这都多少天了？居然没扔，就泡在水里，那毛长得……跟一团烂棉花絮似的！我就随口问了句，‘周技术员，这坏豆腐还不扔啊？小心吃坏肚子。’你猜他怎么说？”
舒染的心微微一提。
许君君学着周文彬当时的语气：“‘扔？这可是好东西！我在做点……小实验。看看不同的霉菌在不同基质上的生长情况……说不定……能有点意外的发现呢。’说完还嘿嘿笑了两声，怪瘆人的。我看他那眼神都有点直勾勾的。”
发霉的豆腐？小实验？霉菌？舒染想起以前看过的某些史料记载，某些极其原始甚至危险的生物手段……
“君君！”她抓住许君君的手，“他那缸子里的水……是什么颜色？除了绿毛，还有别的颜色吗？比如……黄色、黑色？或者有没有什么特别的气味？”
许君君被她的反应吓了一跳，仔细回想：“好……好像水是有点泛黄……气味……屋里太杂了，我也说不清，好像是有股淡淡的……苦味？还是我闻错了？舒染，你怎么了？这有什么不对吗？”
舒染摇摇头，“我的专业不是这个，所以我也不是十分确定，但是我感觉周文彬绝不是在做什么简单的实验，一个满心绝望和怨恨的高知分子，他的知识一旦用错了地方，破坏力是惊人的。”
许君君明白舒染话里的意思，他可能在酝酿更极端的事情。
还有的猜测太过骇人，舒染没有证据，甚至无法对许君君明言。
“也许是我们想多了，”舒染拍了拍许君君的手安抚道：“你以后去他那儿，尽量别碰他屋里的东西，送完药就赶紧出来。”
许君君将信将疑，但看舒染脸色的变化，也郑重地点了点头。
几天后，李秀兰在帮舒染整理孩子们交上来的作业纸时，那是些背面写过字的废报表，需要抚平叠好再次利用，她忽然“咦”了一声。
“舒老师，你看这张，”她抽出一张纸，指着边缘一小块被撕掉后又用浆糊粘了另一小片纸补上的地方，“这补的纸片，好像跟周技术员上次给我那本书里的纸挺像的，薄很多，也白一点。”
舒染接过来仔细看。粘补的痕迹很粗糙，显然是为了应急。关键是，被撕掉的原纸上，似乎还残留着一点用硬笔刻写的印痕。
她对着光仔细辨认，那几个深深的笔划过纸张的印痕，似乎是一个化学式的一部分。还有一个英文缩写，看起来像是某种化合物的代号。
而用来打补丁的那一小片纸，材质确实更好更白。
“秀兰，你确定这纸很像周技术员那本书的？”舒染问道。
“嗯！”李秀兰肯定地点头，“他那本书的纸就是这样的，比咱们的报表纸光滑白净多了。不过……这补丁是谁打的啊？”她看向那作业本上的名字——是栓柱的。
舒染立刻叫来了栓柱。孩子怯生生地承认，前几天他去连部找石会计交表格，路上摔了一跤，作业本撕坏了一页，他怕舒老师骂，正好捡到地上一个小纸片，就偷偷用浆糊粘上了。
“在哪捡到的纸片？”
“在……在机修班后面，靠近周技术员住的那排地窝子旁边的垃圾堆那儿。”栓柱小声说。
舒染让栓柱先回去，她和许君君、李秀兰面面相觑。
舒染越来越有一种不好的预感。
“君君，秀兰，今天听到的、看到的，一个字都不能再对外说。”舒染神色无比严肃，“这件事，必须立刻报告给能管的人。”
“找马连长？刘书记？”许君君问。
舒染沉吟片刻，摇了摇头。不是不信任，而是这件事牵扯到专业知识和潜在的巨大风险，她需要找一个绝对可靠且有能力和权限立刻采取行动的人。
“找陈特派员。”她定了定心神，做出了决定。只有陈远疆才是处理此事的最佳人选。尽管她不确定他会如何反应，但直觉告诉她，必须这么做。
她让许君君和李秀兰先回去，自己则坐在教室里，仔细地将许君君和李秀兰提供的线索、自己的观察和推测在脑中过了一遍，确保没有任何遗漏和夸大。
傍晚，天色将黑。舒染看到陈远疆的身影从连部出来，似乎是刚结束一天的工作，正朝着他临时住处走去。
她鼓足勇气，快步跟了上去，在距离他几步远的地方轻声喊道：“陈干事。”
陈远疆停下脚步，转过身。暮色中，他的一双眼睛显得格外是深邃，目光落在舒染脸上，带着惯有的审视：“舒老师？有事？”
舒染谨慎地选择了措辞：“陈特派员，有件非常重要的事，我想我必须向您单独汇报。是关于……周文彬技术员的。我发现了一些……不同寻常的情况，可能涉及到……安全问题。”
陈远疆的目光变得更加锐利，微微颔首，言简意赅：“说。”
舒染尽量客观、清晰地，将从许君君和李秀兰那里听来的关于实验、化学式纸片、等所有线索和自己的担忧，条分缕析地说了出来。她没有加入过多主观臆测，只是陈述事实和基于事实的合理怀疑。
陈远疆始终沉默地听着，脸上没有任何表情变化，但舒染能感觉到，他好像对这些不太惊讶，反而是一种应证的了然。
直到舒染说完，他都没有立刻开口，暮色更深了。
半晌，陈远疆才沉声问道：“那张打了补丁的作业纸，在哪里？”
“在我这里。”舒染从口袋里取出那张纸，递了过去。
陈远疆接过，就着最后一点天光看着那个补丁和残留的刻痕印迹，手指在那个化学式缩写上摩挲了一下。他的眼神深不见底。
“这件事，”他终于再次开口，“到此为止。不要再对任何人提起，包括许卫生员和李秀兰。你们做得很好，非常警觉。”
他将那张纸折好收进口袋，然后看向舒染，目光深邃：“保持警惕，照常工作生活。其他的，交给我。”
没有多余的废话，没有质疑，甚至没有一句夸奖。但那种冷静和掌控感，却奇异地让舒染一直悬着的心稍稍安定了一些。
“是，我明白。”舒染点头。
陈远疆再次颔首，转身大步流星地消失在越来越浓的夜色里。
舒染站在原地，看着他消失的方向，长长地吁了一口气。
连队的生活表层依旧平静，舒染照常上课，孩子们依旧吵闹，许君君依旧奔波于卫生室和各个工地，李秀兰在豆腐坊和“小小卫生员”培训中忙碌，脸上渐渐多了踏实的光彩。
舒染发现了一些细微的变化。
周文彬地窝子附近，出现了陌生的面孔，像是维修工人，检查着早已废弃不用的老旧线路，眼神顺带着扫过周遭的一切。
连部仓库后面，那辆经常故障的拖拉机，连续两个清晨都有穿着职工在里面捣鼓，而舒染认出其中一人是那天敌特行动时，跟在陈远疆身后的战士。
石会计那边，对教学物资的审批似乎突然顺畅了一点，虽然依旧紧巴巴，但每次去，石会计嘟囔的困难好像少了些，甚至主动问起铅笔头还够不够用。
周文彬变得更加沉默和阴郁，几乎成了连队的一个幽灵。他不再去实验田，偶尔出现在食堂，也是打了饭就匆匆离开。有次舒染在去教室的路上与他迎面遇上，他几乎是低着头加快了脚步。
舒染注意到，他原本还算整洁的衣领变得油腻，手指似乎带着些黄褐色污渍。
压力正在一点点挤压着他，如同不断收紧的套索。舒染甚至产生了一丝荒谬的怜悯，但那念头很快被压了下去——一个掌握了知识却走向疯狂的灵魂，其危险性远超一个普通的坏人。
又过了几天，是一个风较大的午后。舒染正在教孩子们念“防风固沙”的歌谣，教室的门被轻轻推开一条缝。是许君君，她朝舒染使了个眼色。
舒安顿好孩子们自己练习唱读，走了出去。
“怎么了君君？”
许君君把她拉到背风的墙角，语气带着难以置信：“周文彬……刚才去卫生所，不是拿药，是来处理手上的伤！我的老天，你猜怎么着？他右手虎口和指头上，有好几处新鲜的溃烂！不是擦伤，更像是……被什么强腐蚀性的东西灼烧的，边缘发黄发黑！”
舒染心里惊了一下，制备过程中的意外？
“他怎么说的？”
“他能怎么说？”许君君冷笑，“支支吾吾，说是清理实验器具不小心碰到了废弃的酸碱液。我给他清创的时候，那味儿……虽然用了酒精和碘伏，我还是隐约闻到一点那股苦味，我假装没闻见，按普通灼伤给他处理了，叮嘱他别沾水。他慌得厉害，纱布刚包好就跑了。”
制备显然在进行，而且到了危险实操阶段，他甚至因此受了伤。舒染感到一股寒意。必须立刻告诉陈远疆这个新情况。
然而，没等她找到合适的机会，当天傍晚，又一个意想不到的线索出现了。
放学后，舒染留下阿迪力，帮他多认几个关于牲畜疾病的汉字，这是老阿肯私下希望孙子能学的。
阿迪力学得比平时认真不少。结束时，天色已晚，舒染送阿迪力出教室门。
阿迪力跨上马，刚跑出去几步，忽然又勒马回来，从怀里掏出一个小小的用羊皮裹着的东西，跳下马跑到舒染面前。
“老师，”他汉语表达清晰了许多，“这个我捡到。有不好的味道。像那个人，”他指了指周文彬地窝子的方向“他屋子的味道。在老风口西面，碎石坡下面埋着。我的狗刨出来的。”
舒染接过那个羊皮小包，能感觉到里面是几个玻璃瓶。
她让阿迪力远离自己，再把东西放在地上，用一根树枝小心翼翼地打开一条缝，一股混合着苦涩酸败的怪异气味瞬间弥漫在空气里，那味道令人作呕。
羊皮里面裹着三个小小的、用软木塞封口的粗陶瓶，瓶身没有任何标记，但瓶底似乎沾着些湿泥和结晶物。其中一个瓶子的软木塞似乎没塞紧，渗漏了一点深色的油状液体，正是气味的主要来源。
“阿迪力，你什么时候捡到的？在哪里？还有谁看到？”舒染拉着阿迪力往后又走了几步。
阿迪力被她的反应吓了一跳，努力解释：“今天中午放羊。狗一直叫，刨那个坡。我看埋得不深。就这个。没人看见。”
他顿了顿，补充道，“那个地方在石头后面，有新马蹄印，不是我们的羊群的，也不是连队的马的蹄铁印子。”
秘密埋藏点？交接点？周文彬难道已经把部分制成品转移出去了？难道还有身份不明的人接应者去查看或取货？
一连串的问题出现在舒染的脑海。
“阿迪力，你做得非常好，非常重要！”舒染拍了拍他的肩膀，语气郑重，“这件事，不要再告诉任何人！谁都也先别说！这很重要，关系到连队的安全！明白吗？”
阿迪力舒染如此严肃，立刻点头，眼神里充满了被信任的郑重：“我明白！不说！”
“快回去吧，路上小心！”
送走阿迪力，舒染不敢迟疑，立刻将那块羊皮重新包好，塞进一个旧布口袋里，快步朝着陈远疆的办公室走去。她知道，陈远疆一般会在办公室忙到很晚。
这一次，她甚至顾不上礼貌，几乎是闯进了陈远疆的办公室。
陈远疆正伏在桌上查看文件，闻声抬头，看到是舒脸上的惊慌和手中那个布口袋，他立刻站起身，眉头锁紧。
“陈干事！”舒染将布口袋放在桌上，快速而清晰地说明了东西的来源，阿迪力发现的地点、以及那可疑的马蹄印。
陈远疆没有立刻去碰那个布口袋。他走到门口关上门，反锁。
他回到桌前，戴上一副粗线手套，才小心翼翼地打开布口袋，取出那个羊皮包。
当他打开羊皮，看到那个渗漏的瓶子时，他立刻用胳膊把舒染往后拦了拦，然后才仔细观察着瓶口的结晶和渗漏物的性状。
“你做得很好，舒老师。非常及时。现在立刻回去，用肥皂和流水反复清洗双手，至少三遍。记住，不要碰到任何眼睛口鼻。今晚的事情，彻底忘掉，对任何人都不要再提起，包括阿迪力那边，我会处理。”
他从抽屉里拿出一个厚实的密封铁盒，将羊皮包和瓶子放入其中，扣紧。
“他已经在转移危险品，并且有同伙接应。”陈远疆看向舒染，“舒老师，你现在回去吧，像平常一样。剩下的，交给我。”
舒染看着他将那个铁盒锁进身后的档案柜，知道自己该走了。她点点头，转身离开，手脚有些发软，她不知道那些东西那些漏液有没有产生有毒气体，也不知道会不会对自己的身体造成危害。但想想总有些后怕。
她回到地窝子，严格按照吩咐反复洗手。夜里，她听到整齐的脚步声掠过门外，又很快消失。
那一夜，舒染睡得很不安稳。