第76章(4/5)
谢峥：“......”
不愧是乡试，跟养鸡场似的，生怕考生乱跑，挨个儿锁起来。
谢峥促狭地想着，若是院试也上锁，谢老三哪会因为移席被盖戳。
号房依旧十分狭窄，仅上下两块木板，上为桌，下为凳。
待到夜间，将两块木板拼接起来，便是一张简易床铺。
今日无需答题，谢峥百无聊赖，靠在墙上默背四书五经。
正午时分，烈日当空，狭小的号房如同蒸笼，烤得谢峥快要冒烟。
坐不住，索性躺下。
宽袖遮面，就这么半睡半醒躺了一下午。
考官：“......”
小吏：“......”
他们从未见过如此淡定的考生。
究竟是成竹在胸，还是破罐子破摔？
具体如何，明日自见分晓。
傍晚时分，谢峥吃一块面饼，回忆早上翻阅的模拟卷，在心中默写文章。
一个时辰转瞬即逝。
夜幕落下，贡院内凉快许多，蚊虫却开始冒头。
谢峥往身上洒些艾草水，着重面部和裸.露在外的手脚。
虽仍有蚊虫嗡鸣不止，吵得人心烦，至少不会被咬得满身包。
夜间，鼾声磨牙声此起彼伏。
谢峥睡得很不踏实，翌日又被屎尿屁的声音吵醒。
既醒来，便默背四书五经。
卯时，小吏再次检查进入号舍的考生是否本人。
点检结束，确认无误后，在答卷上盖上“对”的印章。
辰时，燕总督敲响巨钟。
“铛——”
清越钟声中，建安二十四年乡试正式开考。
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乡试共考三场，今日乃第一场。
考题共四，四书三题，作诗一题。
辰时，考官公布第一道题。
小吏将考题写在木牌上，高举过头顶，在考场内来回走动，向席间考生展示。
“君子遵道而行。”
要求默写全章，解释其意，并以此拟写一篇四书文。
谢峥不久前刚背过四书，可谓记忆犹新。
此句出自《中庸》十一章 ，意在教育世人，不要做欺世盗名或半途而废的小人，要做无怨无悔追求中庸之道的君子。
以之为主旨，一篇四书文一气呵成。
落下最后一笔时，谢峥惊觉字数略微有些多了。
从头到尾数上一遍，竟有七百五十八字。
已知：四书文不得超过七百字。
谢峥揉揉眉心，不得不删减几十字，确保字数在七百以下。
两个时辰一晃而过，考官公布第二道题。
谢峥将其速记在草纸上，回过头继续润色第一篇文章。
今年的乡试不算太难，但是有才之士如过江之鲫，好文章更是多如繁星，竞争不减反增。
谢峥若想一举夺魁，必须投其所好，写出让考官眼前一亮的文章。
上个月，有人打听到正、副考官的人选，谢峥曾拜读过这两位的文章。
正考官侧重简朴务实，副考官则偏爱华丽文风。
谢峥回想起进考场时，副考官盯着她的眼神，带着阴沉沉的打量意味，一看就没安好心。
如此，只需迎合主考官的喜好即可。
谢峥逐字逐句地润色，将文章中有华丽嫌疑的句子统统拆开重组，保证字里行间皆透出老实巴交的淳朴气息，这才去做第二道题。
之后的两道四书题，谢峥如法炮制。
因着思如泉涌，谢峥下笔如飞，一不留神便进入了忘我状态，只顾闷头往下写。
期间，考官想起昨日格外淡定的谢峥，溜溜达达近前来。
见她笔杆子近乎飞出残影，微不可察地挑了下眉，看来是胸有成竹，才会那般悠闲。
直至写完第三道题，谢峥一抬头，惊觉已是傍晚时分，太阳即将落山，周遭光线暗沉下来。
谢峥眨了眨干涩的双眼，拉动手边小铃，向小吏讨一碗水，吃下三块面饼，不住抗议的五脏庙才算消停下来。
考场内，陆续有考生点燃蜡烛，借着昏黄烛光奋笔疾书。
谢峥有些累，但还是强撑着写完试帖诗题。
而后将笔墨纸砚放在号房西南角，考卷放在东北角，以防夜间无意识踢翻砚台，弄脏考卷。
耳畔蚊虫嗡嗡作响，谢峥在身上洒一些艾草水，侧身蜷起长腿，一卷被褥闭眼睡去。
许是白日里累得狠了，谢峥睡得极沉，直至翌日卯时，贡院鸣放号炮，才猝然从美梦中惊醒。
既醒了，便着手润色文章，以楷书誊写到考卷上。
今日比昨日更热一些，巳时过后，太阳升上去，谢峥浑身汗津津，手心亦潮湿一片。
谢峥小心再小心，全程悬腕书写，尽量不触碰考卷
，以免沾染汗液，影响本场的成绩。
正奋笔疾书，考场内突然炸开一声巨响。
谢峥手一抖，险些将墨水滴落在考卷上。
抬眸看向声源处，可惜被号房挡得严严实实，什么也瞧见。
不消多时，差役抬着一人，从谢峥面前走过。
该考生脑袋无力垂落，正朝向谢峥这边。
见他面色青白，唇边有白沫，被差役扯着四肢，仍毫无反应，谢峥心头一惊。
从十岁至今，谢峥下场四次，这次第一次亲眼目睹有人因科举而死。
震撼之余，更多是唏嘘。
此人鬓发斑白，一路走到今日，能坐在乡试考场上，必然吃了许多苦头。
或许临死前，他还做着高中举人，风光回乡的美梦。
结局却是横死在考场上，甚至连尸体都没法从正门出去，而是由差役从围墙抬出去。
谢峥越发庆幸，自个儿多年如一日地晨跑锻炼，近两年更是坚持喝羊奶，身体比小牛犊还要壮实。
她可不想英年早逝，让爹娘白发人送黑发人。
最后一道试帖诗誊写完毕，待墨迹全干，谢峥拉动小铃。
受卷官近前来，检查考卷是否有违规情况，而后将其糊名，放入专用匣内。
另有小吏开锁，放谢峥出号房。
谢峥行一礼，拎起考篮离开考场。
......
谢峥走出贡院，一眼便瞧见谢义年。
发现谢义年鬓发汗湿，一张脸晒得黑红黑红，谢峥有些过意不去：“今日太阳毒得很，阿爹没必要早早过来。”
谢义年接过考篮：“阿爹刚来没一会儿。”
习惯性伸手去摸谢峥的发髻，却摸了个空。
谢义年：“欸？”
谢峥皱皱鼻子，鼻息间尽是馊味儿：“阿爹我三日未洗澡了，又脏又臭。”
谢义年咧嘴露出个憨笑，再度摸上去：“阿爹怎么会嫌弃满满？”
谢峥眉眼染笑，主动将脑袋往他掌心送了送：“阿爹我们回去吧，这两日真是累坏了。”
“欸欸，走吧。”
谢义年看着比他矮不了多少的谢峥，心底成就感爆棚。
是他和娘子将满满从瘦伶伶的一小只，养成如此又高又俊的模样。
“阿爹，您去过医馆了吗？”
院试那年，谢义年阴差阳错得知他和娘子被人下了绝育药。
回村大闹一场，将老谢家的钱财田地全部搜刮一空，隔日便带着沈仪去医馆。
沈仪同样身有暗疾，近几年夫妇二人一直在吃药调理，目前小有成效。