第104章(2/4)
“现在。”
失节事小，饿死事大。
再忙也不能委屈了自个儿的五脏庙。
如意福了福身，去灶房准备。
趁这工夫，谢峥又折回书房，看陈端和李裕寄来的书信。
六月一别，迄今已近三月。
许是临行前拜了佛，佛祖显灵，陈端还真被安排到了凤阳府隔壁的淮安府，出任桃源县县令一职。
虽不得随意离开桃源县，遇紧急情况方能向上级请示，前往外地，至少有个念想。
李裕的外放地点比陈端略远些，在山东青州府，出任博兴县县令一职。
很好，都是正七品。
且桃源县和博兴县皆是富庶大县，鲜有天灾，百姓安居乐业，丰衣足食。
谢峥并不意外吏部对他二人的安排。
无论传胪大典还是琼林宴，谢峥对他们的亲近是有目共睹的。
建安帝有意抬举她，与六位郡王打擂台，便不会苛待了陈端和李裕，更不会将他们故意发配到偏远落后之地。
当看到陈端说他请
了尊菩萨回来，早中晚三次跪拜，谢峥弯起眉眼，笑得欢快。
真是个活宝。
如意轻敲房门：“公子，夕食已备好。”
谢峥应了声，将余下两张信纸看完。
得知陈端和李裕一切都好，仕途顺遂，下属虽有小心思，却都对他们言听计从，谢峥顿觉心安。
将信纸叠好，放入信封，妥善收入抽屉保存，方才出门用饭。
吃饱喝足，洗漱后谢峥又分别给陈端、李裕回信，铺在桌上任其自由晾干，熄灯歇下。
......
翌日午后，谢峥处理完公文，回三堂换了身常服，策马前往盐场。
琼州府有三大盐场，分别位于东南、西南以及西北。
过去两旬里，宁邈陆续派人送来东南盐场和西南盐场的管事。
证据确凿的情况下，谢峥直接将他们丢进大牢，狱卒抡起鞭子一顿抽，只要不是钢筋铁骨，两轮审讯必定松口认罪。
既认了罪，便依法处置。
至于那些个判决文书，每两月汇总一次，一道送去顺天府即可。
谢峥才没那么多闲工夫写奏折，虚与委蛇烦得很。
没猜错的话，东南、西南两大盐场皆已整顿完毕，谢峥出了城，直奔西北盐场。
盐场账房内，宁邈高坐上首，底下乌泱泱跪着一众大小管事。
面容冷峻的青年将手中纸张丢出去，纷纷扬扬散落一地：“谁能告诉我，账目上的二百多万亏空去了何处？”
西北盐场总管事肥硕的身躯抖两抖，低着头看不清表情，只咕咚吞咽了下，语气艰涩：“回、回大人，都进了范家和前头几位大人的口袋。”
宁邈轻哂：“诸位可知，范家与刘胡张方四人每收一笔钱，都会明确记下来历？”
总管事豁然抬头，撞进青年漠然的眼里。
“宁某不才，在算学方面略有几分天赋，昨日花时间算了下，近五年他们收了西北盐场一百八十九万两的孝敬。”
明明那双眼里无喜无悲，总管事却觉得有一座大山压下，令他喘不过气，近乎窒息。
宁邈身体前倾，手肘支在膝头，俯视着他：“莫非这余下的五十七万两长出翅膀飞走了？”
总管事四肢软成面条，烂泥一般瘫在地上，声音打着颤：“大、大人......”
宁邈看向其余跪着的人，被他盯上的，无一不抖似筛糠，汗如雨下。
终于，有人撑不住了，磕头如捣蒜，哭喊着说道：“是王管事！大头都被王管事贪了！”
这一声仿佛打开了众人的话匣子，管事们七嘴八舌说开了。
“王管事娶了范大夫人的丫鬟，他是范家的走狗，都是他贪了盐场的银子！”
“草民本不欲参与其中，是他以草民一家老小的性命相逼，草民迫不得已才与他同流合污。”
“草民知错了，大人饶命啊！”
其实宁邈初来西北盐场时，他们并未将他放在眼里。
东南、西南那两处的管事锒铛入狱，那是对方没本事，被宁邈发觉出破绽。
可他们不同。
他们在琼州府最大的盐场干了数十年，不过其他，光是账本便有两套。
明面上一套，是用来应付朝廷，每一笔账目都伪造得天衣无缝。
私底下一套，则是真正的账本。
早在范家被抄，他们便将真的账本烧了，想着死无对证，谁也不能拿他们怎么样。
万万没想到，姓宁的不知用了什么手段，竟将他们贪墨卖盐所得银两的证据砸到了他们的脸上。
此一时彼一时。
从前他们仗着范家，在盐场里兴风作浪。
如今范家倒台，他们便成为砧板上的鱼肉，只能任由一个毛头小子宰割。
人为财死鸟为食亡，为了自个儿的小命，只能委屈王松了。
来年清明，他们会在他坟前上一炷香，多给他烧点纸钱的。
殊不知，这些话宁邈早已听腻，耳朵都快起茧子了。
以为将责任推到主事人头上，自个儿便能逃过一劫？
真是天真。
宁邈耐心告罄，正欲让人将他们拖下去，押送官府，不经意向外瞥去，正对上一双含笑眼眸。
宁邈微怔，连忙起身：“你怎么来了？”
管事们哭求声一顿，齐刷刷向外看去。
即便门外之人不曾穿上那身绯色官袍，他们还是一眼认出了她的身份。
上任第一日便砍了刘同知脑袋，将范赟父子凌迟示众的新知府。
谢峥。
想到那些贪赃枉法之人的下场，管事们一个二个脸色煞白，跟鹌鹑似的缩成一团。
只恨从前吃得太好，哪怕极力蜷缩，仍是一大坨，趴在地上分外显眼。
谢峥双手抱臂，欣赏屋里人瑟瑟发抖的丑态，笑着促狭道：“宁大人真是好大的官威。”
宁邈无奈：“我若不狠些，他们怎能老老实实吐出赃款？”
谢峥抬手拨弄榕树枝条，漫不经心道：“直接抄家便是，若仍然凑不齐赃款，刑房里一百八十种刑罚可不是闹着玩儿的。”
“顺手的事儿，没必要劳烦狱卒。”宁邈挪到树荫下，“有这工夫，他们可以做更多事情。”
谢峥吃吃地笑：“承卿啊承卿，你生来便是要做上位者的。”
年纪轻轻，剥削人倒是很有一套。
当然，她本人也是。
宁邈没好气地看了谢峥一眼，转身关上账房的门。
屋内的大小管事心下一喜，姓宁的这是要离开么？
或许他们可以趁机......
“咔哒——”
房门从外面锁上了。
管事们：“......”
天杀的宁邈！
你不得好死！
宁邈领着谢峥往偏房去：“先前我让人送去的银子可都收到了？”
谢峥颔首：“拢共二百七十六万两，对否？”
宁邈应是，又问：“加上先前抄家所得，拢共有好几百万，素方打算如何处置？”
谢峥不假思索：“自然是留着自个儿用。”
与其上交朝廷，养肥一群蠹虫，不如留着建设美好琼州府。
谢峥素来有成算，宁邈便不再多问，于长廊尽头右拐：“素方怎么来盐场了？可是府衙清闲下来了？”
哪怕远在盐场，他也听说了官府剿匪成功，知府大人将那些个山匪和流民全都发配去开荒的事儿。
琼州府如今百废待兴，谢峥理应更忙才是。
谢峥言简意赅：“若修和彦明来信了。”
宁邈侧首：“他们如何？”
谢峥详细说了：“今日来此，一是为了告知承卿此事，二则是视察盐场，顺便让煮盐工换个法子制盐。”
宁邈推开门，让谢峥先进，颇为好奇：“换个法子制盐？”
哪怕远在内陆，宁邈也知道无论官盐还是私盐，皆是以煮盐法制成，即通过蒸煮海水的方式提炼海盐，还从未听说过其他方法。