第136章(4/5)
“阿姐，那是什么？”
谢峥懒洋洋靠在车厢上，举目望去：“那是公共茅房和垃圾站。”
周允意略微一想，便领悟到它们的用途：“我入宫之前从未见过它们。”
谢峥解释：“四月里让工部建的。”
周允意深吸一口气，老气横秋地点点下巴：“这个很不错，街上都干净了许多，亦无异味蔓延。从前跟阿娘出门玩儿，街上可臭了。”
谢峥勾唇，视线掠过宾客如云的琉璃坊，扯了下周允意的后衣领：“当心些，摔下去我可捞不住你。”
周允意鼓了鼓脸，嘴里嘟囔着“人家瘦着呢”，乖乖往后退，只露出个脑袋，眼睛亮晶晶地看着行人商铺，不时发问几句。
谢峥算不得多有耐心，但也有问必答。
两人就这么一问一答，气氛融洽，好似亲姐弟一般。
出了顺天，马车在官道上行驶。
夏风裹挟着一股清香扑面而来，周允意望着随风翻涌的麦浪，惊喜地张大嘴：“哇——好漂亮呀！”
谢峥轻哼，没见过世面的小破孩。
“阿姐，他们在做什么？”
谢峥顺着周允意的手指，看向农田里打着赤膊的男子，视线下移，落在他们手里的农具上：“他们在用代耕架耕地。”
周允意正想问代耕架是什么，马车突然停下来。
谢峥放下茶盏，将周允意拎下马车，直奔那地里的农民而去。
周允意晃悠双腿，大眼睛里写满迷茫：“阿姐？”
谢峥不应，走到田埂上，对看过来的中年男子说：“阿叔，我们兄弟二人从外地而来，干粮吃完了，这附近又无客栈饭馆，不知能否在您家借一顿饭？”
顿了顿，又描补：“我们会给钱的。”
男子见他二人衣着不凡，说话文绉绉的，甚是客气，很是受宠若惊，连连摆手：“无需给钱，两位若是不嫌弃我家的粗茶淡饭，便随我来吧。”
谢峥道了声谢，牵着周允意，随男子往他家去。
“我方才见阿叔在耕地，可是打算种些什么？”
“我叫陈丰收，公子您叫我老陈便是。”陈丰收搓着手，表情看起来有些局促，“这不是七月了么，打算种些红薯，留着明年吃。”
谢峥眉梢微挑：“这一带红薯产量如何？”
陈丰收也没多想，如实回答：“我家没几亩地，平日里还要种粮食，只挤出巴掌大小种红薯。”
“不过沤肥后的产量很是不错，能收上来好几百斤，再加上稻谷、土豆、玉米，一整年都不会饿肚子。”
周允意歪了歪脑袋，饿肚子？
谢峥一直留意周允意的反应，见他迷惑，不禁笑了下。
身在皇室，即便是遗腹子，也从未吃过苦头，更别说饿肚子了。
难怪有些人会说出“何不食肉糜”这样的荒唐话。
“如此甚好。”谢峥道。
“是呢，这样的日子真跟做梦似的。”
出了农田，陈丰收领着两人往村里去，逢人便乐呵呵打招呼。
有人打听谢峥和周允意，一律含糊过去。
“约莫两三年前，陈家村几乎家家户户穷得揭不开锅，娃娃们吃土啃树皮，每个月都有胀肚而死的。”
周允意惊恐瞪眼，下意识捂住肚子。
胀肚而死？
那得多疼呐！
“但是自从首辅大人献上的土豆红薯长成，咱们就再也没饿过肚子了，村里的娃娃也都吃得饱饱，活蹦乱跳地长大了。”
周允意看了谢峥一眼，挺起胸脯。
首辅大人就在他身边呢。
还是他阿姐！
谢峥与陈丰收边走边说，很快来到陈家。
院子里，小孩们挤作一团，嘻嘻哈哈玩闹着。
见到生人，惊弓之鸟一般，一窝蜂躲到阿娘阿奶身后，悄咪咪探出半个脑袋，暗中观察。
陈丰收吆喝：“孩他娘，家里来客人了，赶紧做饭去！”
裹着头巾的妇人欸一声，拉着妯娌往灶房里钻。
陈丰收搬来凳子，谢峥道谢后拉着周允意落座，问道：“您家可真是人丁兴旺呢。”
黝黑清癯的男子咧嘴笑，嘴上谦虚着：“都是些皮猴儿，整日上蹿下跳的，能把人气个半死。”
谢峥莞尔，又问：“他们可读书了？”
陈丰收愣了下，摇头：“读书太烧钱了，不说城里，光是隔壁村的私塾，一个人就要三两银子，哪里供得起呦。”
紧接着，话锋一转：“不过前阵子我跟家里商量好了，打算明年送一个娃娃去读书。”
谢峥扫了眼破败的黄泥房，笑道：“读书是好事。”
陈丰收深以为然：“不求他能像首辅大人一样有出息，至少下半辈子用不着在地里刨食，将来还能教小辈读书，一代胜过一代，日子越过越滋润......”
周允意看着满脸期待的中年男子，又去看那几个黑瘦的孩子。
他们眼里有光，是羡慕，是渴望。
他视读书如蛇蝎，却有人连读书都是奢望。
不是一个人。
也不是十人一百人。
而是成千上万个人。
周允意面上火辣辣的，对上谢峥洞悉一切的眼神，恨不能挖个地缝钻进去。
陈家人很快准备好夕食，陈丰收请谢峥和周允意上座，他娘子将饭菜端上桌。
农家的夕食十分简陋，只红薯饭和炒咸菜。
但是细看那道炒咸菜，里边儿掺着少许肉沫，咸菜也油汪汪的。
以陈家的家境，可以说下了血本。
陈丰收见小公子呆愣愣地瞧着咸菜，干笑两声：“粗茶淡饭，两位公子莫要嫌弃。”
谢峥神色自若，将筷子塞到周允意手里：“无妨，我挺喜欢吃咸菜的。”
陈丰收见谢峥并无勉强之色，悄然松了口
气：“公子快尝尝我娘子的手艺，她炒的咸菜可香了。”
妇人嗔他一眼，扭头进了灶房。
红薯饭用的是糙米，一看就不太好吃。
周允意觑了谢峥一眼，嘴唇蠕动两下，硬着头皮吃一口饭。
入口粗糙，且极为硬实。
周允意伸长脖子努力吞咽，好不容易才咽进肚里，噎得脸红脖子粗。
这就是百姓吃的米吗？
比起他从小吃到大的白米，可以说难以下咽。
可是那几个孩子却吃得一脸满足，仿佛是什么珍馐美馔。
夕食吃到一半时，有个妇人来陈家：“旺哥儿他娘，明日我也要去种痘所，出门的时候别忘了叫上我。”
陈丰收媳妇点头：“晓得了。”
妇人絮絮叨叨：“地里一堆农活儿，偏生我家那口子要去琉璃工坊做工，累死我算了！”
陈丰收媳妇翻个白眼：“你若不想他去，便让我男人去。”
妇人脸色一僵，讪讪笑了声，扭头就走。
谢峥吃一块红薯：“村里的孩子都去种痘了吗？”
陈丰收点头：“不敢不种啊，隔壁石头村有人偷懒，没带自家娃娃去种痘，结果碰上有人得了天花，两个娃娃都没了。”
陈丰收媳妇附和：“反正每个人两文钱，买个安心。”
谢峥又问：“听阿婶的语气，琉璃工坊的活儿很吃香？”
陈丰收媳妇应是：“其实工钱也就比外边儿多个几文钱，主要琉璃工坊肥皂工坊还有白糖工坊是朝廷办的，出门在外提上一嘴，不知多少人羡慕哩。”
一说起这个，她似是打开了话匣子：“对了，孩他爹你别忘了去地里看下甜菜熟了没，回头我还得送去白糖工坊，能卖不少钱。”
陈丰收应着，同谢峥解释：“白糖工坊收甜菜，咱们这一带许多人家因此种起了甜菜，年底再去码头上做几日工，束脩就有了......”
谢峥并未久留，用完饭留下一枚一锭子，便带着周允意离开了。
回宫途中，谢峥问周允意：“陛下感觉如何？”
周允意板着小脸，沉默良久说道：“因为阿姐，百姓才能过上好日子。”
他顿了顿，颇为羞愧：“反倒是我，更像何不食肉糜的昏君。”
谢峥摸了摸周允意的脸：“莫要这么说，你一直是个好孩子，只是缺少机会走进民间，去看一看底层百姓的生活。”
周允意眨巴眼，似懂非懂。
谢峥凝视他清澈的双眼，一字一顿：“陛下依旧坚持原先的想法吗？”
什么想法？
对了！物归原主！