第59章 进山
帮工们正忙着营地建设, 兔苗一事有了陆铮的保证，唐宛便全权交给他和他的战友们去操持，自己则开始四处联络，筹备鸡苗。
虽然说, 建养鸡场的初衷是为了解决早食铺子卤蛋的蛋源问题, 不过这事儿却不是能一蹴而就的。
要想确保每日供应铺子大几百个鸡蛋, 至少需要上千只生蛋鸡。
可生蛋鸡不同于其他鸡, 因为生蛋这个经济属性, 其价格要高出许多：开产半年内的青壮鸡, 一只能卖到七八十文；即便是生蛋能力明显下降、开产一年以上的老母鸡, 也能卖个四五十文。
粗略一算，若真要一口气买这么多只生蛋鸡，得投入大几十两银子。
唐宛早食铺子里挣来的钱，且等着给开垦林地的这些帮工们办伙食、发工钱，哪还有这么多余力一次性砸下这么多现银？
退一步说，就算手头有钱, 她也不会这样冒险。
养殖毕竟有风险, 若真不幸遇上什么鸡瘟病害, 极可能一夜之间全打了水漂。
思来想去, 她决定短期内铺子里的卤蛋依然设法买市场上的鸡蛋为主，卤蛋即便少做百来个, 铺子里还有别的早点可以喂饱客人。
至于养鸡场，只能徐徐图之。
这段时间, 她让鲁有良在自家村子和邻近的几个村子都问了，不少人家都愿意匀出几只养了两三个月的鸡。这些鸡跟唐宛铺子里养的鸡应当是同一批的，还未到下蛋的时候，个头却已经长得不小, 价格普遍在二三十文之间。
鲁有良稍算了算，几个村子凑一凑，也能凑出两三百只。
按二十五文一只来算，总共不过六七两银子。但只需再养上两三个月，就差不多可以开窝生蛋了。
与此同时，陆铮这边不少战友的家眷听说他的林子在筹办养鸡场，有主动找过来打听的，表示愿意出借抱窝母鸡。
相比生蛋鸡，抱窝鸡在农户眼中并不受欢迎。
一旦抱窝，母鸡便不再下蛋，一心扑在孵蛋上，性子还会变得暴躁，非常护食，影响其他母鸡产蛋。
对于家中出现抱窝的母鸡，农户们通常的做法，就是捆住鸡脚，不让其抱窝，逼迫它们恢复下蛋。只有在少数有需要的情况下，才会顺势让母鸡孵上一窝蛋，得些小鸡崽。
若邻里同村正好有人家需要孵小鸡，用些米粮菜蔬做交换，借出孵上二十来天倒是正好；更多的时候，就是绑腿，或是干脆卖掉，甚至宰了吃。
因此，抱窝鸡倒不算很贵重，只是数量比较少。
陆铮让人打听了一圈，才凑出二十五只。其中有一部分是买的，有一部分是借的，并不是所有农户都舍得卖掉一只生蛋鸡。
用来孵蛋的话，二十五只其实已经很够用了。
唐宛为了这批孵蛋母鸡，特别准备了一批受精蛋。
受精蛋的采买就比较费功夫了，需要对鸡蛋仔细进行挑拣。
农户家中养了公鸡的，母鸡产出的鸡蛋便有概率是受精蛋，可这蛋刚生下来时却难以分辨，最好存放三到五天，于黑暗处用油灯照射：若见蛋黄清晰、透亮无血丝，便是未受精；若能见到血丝网状，或蛋黄上那一点胚盘的亮点，便是受精蛋。
而受精蛋也不能久放，超过七日未孵，出壳率就会明显下降。
因此，这批蛋不能提前备下。
唐宛算着鸡舍完工的日子，特意嘱咐人提前三天去挑四百枚受精蛋，按一只母鸡孵十五六个的数目正好合适。
此外，她还通过集市上的鸡蛋贩子，高价收购了一百只刚开产不久的生蛋鸡。
合计下来：两三月龄鸡三百只，价值七两多；抱窝鸡二十五只，或借或买用了七百五十文；受精蛋四百枚，一两银；生蛋鸡一百只，七两银。
如此全部加起来，现银支出在十六两左右，这便是养鸡场的第一批鸡苗。
各方客源已谈妥，只待到了鸡舍搭成那日，或由人送到林场，或是她派人上门去取。
诸般繁琐，姑且不提。
这日陆铮休沐，按照约定，两人一道前往林地深处巡查。
这天唐宛出城比较早，但赶到林场时天色已经大亮了。
陆铮瞧见她背上的背篓似乎挺沉的，便问：“里头装着什么？”
唐宛道：“我带了些路上吃的干粮、饮水，还有一把砍刀，一把药锄。砍刀开路，药锄采药，路上遇见合适的草药，我打算采些带回来种着。”
陆铮点了点头，伸手过来：“给我吧。”
唐宛怔了怔，抬眼望他。
这么高大的身材，这么宽阔的肩膀，不帮着背点儿东西好像有点儿浪费。
她于是安安静静地解下背篓，递过去。
陆铮顺手一拎，单肩挎住，唐宛觉得沉甸甸的大背篓，在他肩头却显得格外轻巧。
她轻笑了声：“早知道就拿个大些的了。”
陆铮偏头看她一眼，认真问道：“要回去换吗？”
唐宛笑道：“还是下次吧。”
林子很深，树影密集交错。陆铮走在前面，抡刀劈开挡路的树枝深草。唐宛跟在他身后，手里拎着一根长枝条，一边打草惊退蛇虫，一边打量四周。
脚下草叶覆着露珠，稍稍一碰便湿了裙摆。
唐宛裙底套了长裤。
这次两人都做了非常严格的防护，袖口扎得紧紧的，身上还抹了不少防蛇虫的药膏。
两人身上都散发着浓重的药味，倒是不难闻，反倒带着一股清泠的气息。
林间静谧，脚下草叶沙沙作响。陆铮寡言少语，沉默开路，唐宛也不多话，只在发现草药时才叫住他。
唐宛这次主要是为了巡查，知道林中有哪些草药心中有数便可，不为大量采挖，因此并没有耽搁很久。
每样草药只采一两株健壮的，其余的留在原处，记住方位以备来日。
一开始都是些常见的草药：紫草、防风、柴胡、五味子……越往深处，品种越珍贵，人参、接骨木、三七、红景天次第出现。
北境森林物产丰饶，并非虚言。
唐宛看着陆铮在自己指点下小心翼翼地挖着那棵人参，唇角微弯：“这株参怕是有三十年了，可能比这一整片林子还贵。你却把这林子租给了我，后悔不？”
陆铮抬眸看了她一眼，神色平静道：“若不是你，谁知道这里有一株三十年老参？”
唐宛忍不住笑出声来，顺势道：“那这株参，我能分一半吗？”
陆铮理所当然：“既然是你发现的，就是你的。”
话落，他不再多言，埋首继续挖掘。
这是分都不必分了，全归她？
唐宛抱臂垂眸，静静望着眼前的男子。
要说林子租给她，是为了所谓的救命之恩，那两人之间已经两清。此刻连三十年老参也说让就让，这个人，究竟是傻大方，还是……
陆铮虽然长得高大，却因年轻，肌肉感并不明显，看起来有些消瘦。唐宛却因缘巧合地得知，他其实是属于穿衣显瘦、脱衣有肉的类型。
即便只是蹲在那边挖药材，依旧存在感十足。
细看之下，他的相貌也很出众。垂眼时可以看出睫毛很长，也很浓密，在眼下投下一片阴影；鼻梁高挺，面部线条分明。离得这样近，她竟也看不出他脸上的毛孔，与其他军汉相比，好似不是同一个物种，像是从二次元中走出来的。
“好了。”陆铮忽然抬起眼，正撞上唐宛略显直白的视线，微微怔了怔，这才低声道：“你看看。”
唐宛这才看向他手里挖出来的人参。
那株人参主根约有他手指般长短，纯野参比不得养植的园参，并不算粗壮，却须根细长，根茎上带着七八 个芦碗，这是判断年份的重要标志。
陆铮果然细心，挖出来的根须非常完整，上头的沙土也都已细细拂净。
唐宛取出方才用草叶临时编好的小筐，小心翼翼地将这棵人参安置其中。
谁能料到进山这一趟能遇到三十年老参？没有合适的器具，只能现编小筐一只，已算最高的礼数。
陆铮显然也觉得这样足够妥当，没有多言，起身拍了拍身上的尘土，将装好人参的小筐放进背篓，抬眼望向唐宛，低声问：“接下来往哪儿走？”
唐宛四下打量，抬手指了个方向：“我们往山上去看看吧。”
这一带的树木植被她已大致了解，再往上去，或许能有新的发现。
陆铮没有异议，继续执砍刀在前头开路。
密林鲜少有人踏足，上山自然谈不上轻松。
没走几步，唐宛忽地轻呼出声。陆铮迅速回身，只见她匆忙间紧急攀住一棵树干，脚前留下一道道滑痕，显然刚才险些滑倒。
他快步上前，看到她握住树干的手已被磨得发红，隐隐沁出血痕，胸口不由一紧，呼吸也随之沉重。
唐宛抬眼觑着他。
陆铮沉默半晌，忽而抡刀在旁劈下一根长枝，利落削去枝皮，将一端递到她手里。
“你抓紧这个，跟在我身后走。”
唐宛唇角轻轻一弯：“好。”
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作者有话说：大半夜算账算蒙圈了，还有猫猫不断勾引，啊，马上就要天亮了，大家晚安。