第1733章
周母没想到女儿会问这话，她一脸惊讶。
陈明珠看到周母神情，心头咯噔一声：“你……你该不会当年没有换孩子吧？”
周母皱了皱眉：“你怎么想起来问这些？有人说什么了吗？”
“周小月说的！”陈明珠仔细打量着面前人的脸色，试探着问：“你当年到底有没有换孩子？其实我也觉得你一个人想要在偌大的陈府之中换掉家主嫡女没那么容易。”
“换了的。”周母有些不耐烦，“要是没换，你以为陈夫人会傻到连亲生女儿都不认识？”
闻言，陈明珠长长松了一口气，用手拍了拍胸口，满脸如释重负：“吓死我了。你不知道，周小月那个贱人说得一本正经，当时我都以为她说的是真的，看她那样子，好像还有证据能证明我们俩的身份。我看啊，她多半是被谁给糊弄了……”
周母听到这里，有些惊慌：“什么样的证据？”
她追问时，语气很是急切。
陈明珠哑然。
看周母这样，她真的很难说服自己是陈府的女儿。
如果她不是，岂不是要被打回原形，重新回到这个村子里，嫁一个村里的庄稼汉？
不！
陈明珠一把抓住了周母的胳膊：“你跟我说实话，我到底是不是陈家的女儿？你别撒谎，我知道真相，也好赶紧想出应对之策。如果真的有了所谓人证，我也好灭口啊。”
周母听到这话，面色愕然。
“你敢灭口？”
什么叫灭口？
只有杀人了才能让人彻底闭嘴。
陈明珠这才去城里一年多啊，怎么就能把灭口说得如同吃饭喝水一般简单？
“我不敢。”陈明珠恨恨道：“谁要是敢阻我荣华富贵，我就敢与之拼命。大不了一死，反正我是不会再回到村里过穷日子了的，我穷够了，也干够了。”
周母哑然。
陈明珠见她不说话，催促道：“你说话呀！”
周母垂下眼眸：“其实……我只是刚好有了那个稳婆的把柄，才请她帮了个忙。当年我确实有想过将你换入陈府，可是陈府戒备森严，不管白天黑夜都有护卫巡逻，还有，你爹就是个胆小鬼，人还特别懒，我让他想法子把你送到城里，他送是送了，但错过了和我约定好的时间，一辈子就是个废物，做什么都不行，从来都指望不上他。他那种人，慢慢吞吞，懒懒散散，吃屎都赶不上热乎的……”
陈明珠虽然早有怀疑，真正听到母亲承认，整个人还是惊呆了，好半晌，她都回不过神来。
“你……你怎么敢的？如果事情败露，我们所有人都会有牢狱之灾！”
周母瞪她一眼：“我这是为了谁？你自己机灵一点，死盯着小月，注意一下她接来的人，但凡发现她身边出现中年妇人，直接摁死就对了。”
陈明珠霍然起身，愤然吼道：“你说得轻巧，那是杀人啊，你怎么说得跟摁死一只蚂蚁似的，杀人哪有那么容易？一个不小心，我这条小命儿就没了。”
她享受了一年多的荣华富贵，真的再也不想回到这个破村子里，现在得知自己不是亲生，真的感觉天都塌了。
“我就不该回来。”陈明珠吼出这话，眼泪滚滚而落。
“是你想要知道真相，所以我才说的。”周母叹息一声，“我也不希望你的身份被人戳穿啊，如果你身世败露，我也讨不了好。”
这倒是事实。
陈明珠擦了擦眼泪：“那你说现在怎么办？你让我怎么办？我感觉娘那边已经起了疑心了，查出真相不过是时间问题。”
周母若有所思，其实她早就想过应对之策，冒险把女儿送入陈府，可不是为了让女儿一个人去过好日子的。原本她就打算找机会告诉女儿真相，让女儿想办法接济周家人。
只是几次进城和女儿见面时，陈夫人都在旁边，始终找不到机会单独说话。
“嫁人吧。”
陈明珠愕然。
周母语气加重：“你回去之后，一边盯着周小月，一边赶紧找个富家公子嫁过去，婚事办得越快越好。最好在你身世暴露之前就嫁为人妇，到时你有大把丰厚的嫁妆，而且城里的富商结亲和咱们乡下不一样。他们互相成了亲戚，就会合伙做生意，到时想要断亲，可没那么容易。你是两家关系的结，即便你不是亲生，他们也不会轻易动你。”
陈明珠心知，这是自己唯一的退路。
可这一时半会儿，她上哪去找合适的青年俊杰？
“你不知道城里的那些富家公子，十二三岁身边就有了通房丫鬟，妻子还没进门，女人都睡了十多个，这还是少的。有那睡得多的，几十上百都有，我不想找这种男人。”
周母颇为无语：“明珠，你的富贵命是偷来的，能不能继续享受这份富贵，就看你自己怎么想了！你是觉得忍受自己男人有其他女人艰难，还是觉得回乡嫁给这些庄稼汉艰难……自己选吧。”
陈明珠沉默下来。
如果可以，当然是荣华富贵和男人的一心一意她都想要。
但如果这两样只能选一种，她还是想要荣华富贵。
陈明珠难得回来一趟，原本可以多住几日。但她心里存着事，一刻也待不住，恨不能立刻回到城里盯着周小月，再赶紧为自己找一门合适的亲事。
“我住一晚，明天一早就走。”
如果到了周家转身就走，陈夫人肯定会怀疑。
住一晚就走，还能解释一下。
周家人对于陈明珠的归来很是高兴，两个嫂嫂对陈明珠那是恨不能给供到天上去，好东西都往陈明珠面前放。
如果陈明珠是真正的陈家女儿，看到家人这样对自己，她会很高兴。
但如今心头压着事，这份高兴瞬间打了折扣。即便是扯出笑容，那也是强颜欢笑。
翌日一大早，陈明珠就启程离开村子里。
也不是非得这么急，而是她根本睡不着，睡不惯那个用稻草铺的床……哪怕稻草是昨天晚上新换的，床铺不像以前那么硬，可她总觉得有一股草味儿，特别熏人。
一晚上辗转反侧，也让她再一次坚定了不再回村里的决心。
回到城里，天色还早，陈明珠想着知己知彼，于是去了一趟蒋府，表示想要拜访蒋府的大少夫人。
结果却被告知，大少夫人不在府里。
陈明珠这才想起，周小月嫁进门就拥有了几间铺子，三天两头就往外跑。
她心头越想越不是滋味，如今的周小月只是一个村姑而已，运气好才嫁入了蒋府，但周小月完全没有不适应，日子过得从容自在。
陈明珠心情复杂，便没有让车夫立刻离开，发了一会儿呆，正准备走，大门处有马车出来。
这出门来的人是蒋章晖，他看到一辆华丽的马车在自家府门外还觉得奇怪，能坐这种马车的女眷，不该被拒之门外才对。他脑子在这一瞬间想了许多，如果说贵客登门，府中没有好好招待，那是当家主母的失职。
如今管着后宅的人是二伯母……若能挑出二伯母的毛病，母亲也能早一日重新掌权。
蒋章晖下了马车，奔到对面拱手询问：“敢问这位……”
陈明珠在那一刹那脑子里不知道在想什么，缓缓掀开了帘子，颔首道：“蒋三公子。”
她学了一年多的规矩，矜持起来，看着也有几分贵气。
蒋章晖没想到来的人是陈明珠，他一脸惊讶，这马车上也没有陈府的标志。不过，他反应很快，瞬间扯出一抹笑容：“陈姑娘，你怎么不进去？”
“我找小月。”陈明珠不愿意唤明月的名字，“可惜她不在。”
蒋章晖想到这位是陈家夫妻唯一的嫡女，心中一动，几个月之前，他们父子完全不需要靠联姻来稳固自己的地位。
但如今不一样，如果他能娶到陈府的嫡女，祖父一定会更看重三房。
想到此，他顿时眉开眼笑：“陈姑娘找不到人，完全可以找人帮忙。我带你去找大嫂吧。”
陈明珠低下头，羞涩地问：“会不会太麻烦你？”
“怎么会？顺手的事。”蒋章晖多看了一眼她羞红的脸，上了自己的马车。
在城里转了半天，得知蒋章安夫妻两人今日出城去看染坊了，一时半刻回不来。
陈明珠倒也不失望，她主要是怕周小月在她不知道的时候找到了那些人证，既然得知了周小月的去处，她也就不慌了。
蒋章晖看她要告辞，急忙提议：“陈姑娘，天色不早，这都到了用午膳的时辰，我想约姑娘用膳，就当是耽误姑娘时间的赔礼，不知陈姑娘可否赏脸？”
大户人家的千金和公子坐在一起用膳，哪怕身边带着下人，也是件挺出格的事。
换做往常，陈明珠肯定一口回绝。哪怕是她自己愿意赴约，也得考虑陈夫人的想法，反正，陈夫人不愿意让她做的事，她一样也不敢干。
但如今不同，陈明珠得赶紧为自己打算，最好是在身世暴露之前将自己的婚事定下。
蒋章晖之前与夫人和离了，家中有妾室有丫鬟，好像还有不止一个孩子。这不是陈明珠想要的夫君！
但是，若是没记错，蒋章晖心里还惦记着周小月，如果能把他的心夺过来，岂不是证明她比周小月要强？
陈明珠学东西慢，当初被接回陈府之后，陈夫人为了让她出门走动时不得罪人，掰开了揉碎了跟她说城中各个大户人家之中的情形。
就比如蒋府，陈明珠记得下一任家主是蒋三爷，而蒋章晖是蒋三爷的嫡长子。也就是说，他是下下一任家主。
而且陈夫人还说过，看一位公子的身份不是光看他出身的一家，还得看他在府中出自哪一房，必须得是父亲得家主重用，他自己也有望做家主的人，才配与她谈婚论嫁。
陈明珠进城一年多，也看到过陈夫人为了她的婚事跟其他的夫人言语试探，但一个接茬的都没有。
也就是说，城内暂时还没有哪一户有头有脸的人家愿意迎她做当家主母。
那些少东家和少东家的嫡长子对她的态度都冷淡，没有哪一位如蒋章晖对她的耐心和……爱慕！
是的，如果男人对她没有任何想法，绝不会出言邀约。
既然开口邀请，那就是有爱慕之意。
陈明珠低下头：“天色不早了，我还得赶回府。”
蒋章晖听得出来，她这拒绝并不坚决，立即道：“用一顿膳，最多半个时辰，一会儿我送姑娘回去，亲自跟陈夫人解释。还请姑娘千万给我一个赔罪的机会。”
半推半就的，两人的马车停在了蒋府名下的其中一个酒楼门口。
蒋章晖做了多年少东家的儿子，也是酒楼的常客，如今哪怕蒋家主身边换了人，但蒋章晖也还是正经的主子，掌柜和伙计不敢怠慢，立刻上前来迎，又亲自将二人送到了最顶楼的雅间。
陈明珠之前也到过酒楼用膳，偶尔掌柜也会亲迎，但那都只是对客人的客气，缺少了一份对主子的谄媚和热络。
两人在雅间坐下，蒋章晖耐心地问了陈明珠的口味，然后准备了一大桌子的菜。
饭菜上桌，两人都是有心人，越聊越投机。陈明珠被逗得花枝乱颤，脸上的红晕始终没有褪去。
一直到下午，这顿膳食才用完，蒋章晖贴心地让掌柜准备了点心，亲自放在陈明珠的车厢里，然后又亲自护送她回府。
陈夫人都不知道人回来了，看到蒋章晖送着陈明珠回来，她一脸惊讶。不过，她没有多问，随口谢了蒋章晖，抓着女儿的手进正房。
母女俩一晚上没见，颇为想念……这是陈明珠的原话。
这边陈夫人在听陈明珠说一路上的所见所闻，陈明珠没注意到的是，她身边的丫鬟秋儿已经悄悄靠近了伺候陈夫人的一位管事。
半个时辰后，陈明珠借口累了，要回去洗漱。
陈夫人没有留，目送女儿离开。
几乎是在陈明珠出了拱门的瞬间，陈夫人就沉声问：“如何？”
管事上前，蹲在地上为陈夫人捶腿，低声道：“一进周家的门就拉了周奶娘进门，母女俩关起门来说了近一个时辰，再出来时，两人的脸色都不好看。姑娘一宿没睡，醒来就启程回城，回城后先是去了蒋府门外求见大少夫人，没见到人，离开时被蒋三公子看见……”
陈夫人满脸严肃，听到后来，已经猜到了真相，她用手撑着额头：“我是不是蠢？”
管事婆子急忙安慰：“不怪夫人，谁能想到和夫人从小一起长大的人也会背叛呢？”
陈夫人苦笑。
“这个丫头特别懒惰，学东西又慢，脑子又笨，我一直就觉得她脾气与我不相和，根本不像是我的女儿。”
管事婆子不好多劝，万一所谓没有换孩子只是周小月胡诌呢？
如今她也弄不明白到底哪个是夫人亲生，这会儿不好乱说话，若不小心误导了夫人，她会倒大霉。
*
楚云梨已经派人去接那个稳婆。
只是稳婆住得远，接人需要时间。
这段时间内，楚云梨也没闲着，和蒋章安又建了一个工坊，这一次是造墨，他们要做出当下没有的香墨。
大部分的时候，蒋章安都得陪着蒋家主，只剩下楚云梨一人忙活。
楚云梨忙归忙，也没有忽略了府里，两人赚到的银子都拿来收买下人了。
蒋章晖白天才请陈明珠用膳，楚云梨当天晚上就得到了消息。
她听到丫鬟禀告这件事，只觉一头雾水，扭头问身边的蒋章安：“你说陈明珠到底是怎么想的，凭着她陈家嫡女的身份，这城里有九成以上男人的都随她挑拣，她可倒好，选了一个最差的。”
蒋章安笑了，挥退下人，低声道：“可能她觉得选了蒋章晖就赢过你了。毕竟，蒋章晖当初找了媒人上门提亲，是因为他一早就爱慕了陈家嫡女。”
楚云梨想了想：“可能还因为蒋章晖的身份，她只顾着吃吃喝喝，惦记的也就是首饰衣料，根本不在意城里的各种消息。兴许她以为蒋章晖是你们蒋府下下一任家主……据我所知，除了蒋章晖，没有哪个有望做家主的公子追捧她。”
蒋章安询问：“要阻止么？”
想要毁了这桩婚事也很容易，都不用费什么事。
楚云梨摇头：“就让她过门吧。不然，我想要给她添堵，还得跑到陈府去。”
其实陈明珠的性子也不适合做当家主母，正因为此，哪怕她的身份很合适，也没几个要做家主的公子求娶。
就算陈夫人问到面前，人家也多是拒绝。
这和原先陈明月做陈家嫡女时的情形完全不同，那时候求娶的人很多，不止一个人说若能娶到陈明月是自家的福气，许多夫人和陈夫人示好。
若蒋家主还没有放弃三儿子，绝对不会放任蒋章晖和陈明珠搅和。但他一心一意要培养大孙子，大孙媳妇脾气性格手段都适合做当家主母……这样的情形下，蒋章晖和哪个姑娘来往，娶妻还是纳妾，蒋家主都没有过问。
蒋章晖天天跑去约陈明珠出门。
难得的，陈夫人也没有阻止。
两人招摇过市，特别张扬，难免就有人开二人的玩笑。问两人是不是好事将近。
陈明珠羞涩地表示婚姻大事要听从父母之命，陈夫人从头到尾就没有找她谈过这件事，可见对这婚事的态度应该是默许。
而蒋章晖这边呢，故意大张旗鼓约陈明珠出门，还去长辈的面前晃，就是为了试探。既然长辈没有阻止，那就是答应了这门婚事。
于是，蒋章晖在有人开二人玩笑的当日特意去了外书房求见祖父。
“祖父，我想求娶明珠。”