第2283章
“都这时候了，你还在替她说话。”孔母一脸的恨铁不成钢，“老娘还从来都不知道你竟然是个情种。”
她知道儿子有私底下给母子俩银子，不然，就谭大虎那个混混，怎么可能供得起儿子读书？
孔母想着谭明立是自己孙子，如果有了出息，即便没有认祖归宗，孩子他爹若是九泉之下有灵，应该也会很高兴。
且拿人手短，谭明立现在不肯认祖归宗，以后可不一定。
没想到，谭明立只是读书而已，瞧瞧他写的那一手字，还不如人家几岁的孩童写得规整。他根本就是借着读书的名头拿大把银子胡吃海喝混日子。
她以为儿子给母子俩银子是因为责任，那些事情不能拿出来说，怕隔墙有耳。孔母也没有提点过儿子。
没想到，儿子居然真的将周桂兰放在了心里，认为那女人有情有义，是身不由己才不肯照顾他。
孔周不能大声说话，呼吸重点，都能扯得胸腹疼痛无比。
“终究是我对不起她，如果不是我要了她清白身子，让她未婚先孕，她也不至于嫁谭虎子那个混混。”
“放屁！”孔母咬牙切齿，“你没听见盼儿说吗？人家俩人私底下来往还在认识你之前，搞不好两人早就勾搭上了，为了算计你这个冤大头才故意接近你。”
如果说孔母原先还感激周桂兰给儿子生了孩子，此时她对周桂兰是恨之入骨，便以最大的恶意揣测周桂兰的所作所为。
孔周确实怀疑周桂兰对自己的感情早已生了变化，但也不允许母亲往她身上泼脏水，无奈道：“你儿子还没有傻到分不清一个女人是否清白。”
“你才碰过几个清白女人？”孔母活了大半辈子，也听说过一些没了清白的女子糊弄男人的法子，她真心以为儿子是受了骗。
至于往周桂兰身上泼脏水……周桂兰拿了儿子那么多的好处，如今儿子出了事，她既不出钱也不出力，好生做着谭家的媳妇，就该受着这些难听话。
只是一些难听话而已，孔母还没找上门去打她，已经很客气了。
孔周满心无力，闭上眼睛睡了过去。
孔母坐在床边，心思飘远，一会儿想着得找大夫问一问儿子到底能不能痊愈到如同旁人，一会儿又想着，八两银子听起来很多，实则一点都不够花，等儿子伤好，可能银子也要花完了。一会儿又想着他把分家拿到的所有银子花在了老大身上，剩下两个儿子肯定会不满，以后给她养老，多半也会不甘不愿。
她又开始回想剩下两个儿媳妇是否孝顺，归根结底，她躺在床上动弹不得的那天，还是得儿媳妇来照顾……老三媳妇要照顾一双病弱的孩子，怕是没有余力来照顾她。二儿媳妇好像不太孝顺，怕是指望不上。
其实三个儿媳妇里，最乖巧听话的是柳盼儿，也不知道婆媳之间还能不能和好。
一转头，又有些操心老三家的有德娶不上媳妇，看着就病歪歪的，走路都要倒，也不知能不能有后。
心中要操心的事情太多，孔母靠在床沿打瞌睡，根本就睡不着，还睡得头疼。
睡到半下午，孔母脑子昏昏沉沉，想着那点银子不够花，还是得想办法……明明她请了厨娘给儿子送饭，就因为厨娘没有按时将饭菜送到儿子的手中，所以害得儿子昏迷了大半天才被人发现，伤势加重，那治病的花销肯定也要更大。
该让厨娘赔！
于是，孔母怒气冲冲去找厨娘的麻烦。
厨娘今日是真有事，她那有孕的女儿在婆家摔了，她去瞧了一瞧。听说孔周被人打伤了无人发现，她心里还有点愧疚，原本煮了四个鸡蛋准备端上门赔罪，还没出门，就被孔母撵到门口骂了个狗血淋头。
一时间，厨娘都被骂懵了，但很快又反应了过来。她敢在外头接这些活计，本身也不是好惹的性子。
“赔什么？你儿子是我打的？”厨娘手指都要指到孔母的脸上了，“早就听说你们家的人不讲理，我还以为是误会，所以才接了你家的活计。结果，空穴不来风啊，好在我今天没给你儿子送饭，你也该庆幸我今天没有亲自将饭送到你儿子手里，不然，要是刚好遇上凶手，我挨了打，到时候不是我赔你，而是你要赔我钱。呸！没见过这么不要脸的，自己儿子在外头惹了祸，跑来找我一个无关紧要的人要赔偿，你们家是沾不得啊。”
她嗓门儿特别大，引来了不少人围观。
厨娘本就是镇上的人，当下的人都比较排外，村里的人会护着本村的人，镇上众人也一样。
看到人围得越来越多，厨娘的底气越来越足，“当年你男人救了柳东家一条命，恨不能让柳家扶持你们子子孙孙世世代代，你们家的活儿我不敢干了，不然，怕是整个家当都要搭进去。滚滚滚！”
孔母被厨娘和她的妯娌一顿推攘，除了一开始说上几句话，后来愣是没找到开口的时机。
她被挤到了人群之外，还摔了一跤。
饶是如此，厨娘还没有放过她，逼着她将之前送过的几顿饭钱结了。
孔母不给：“你要是早点进门，我儿子也不会伤势加重。”
“我是给你儿子做饭，不是卖给你们家了。”厨娘振振有词，“他自己也说了，不方便的时候让我把食盒放在门口，他自己来取！顺手取一下的事，到了你口中就成了天大的错处，我一顿饭就赚你两个铜板而已，为这两个铜板，我成你们家的奴婢了？要不要我跪着喂他吃饭？呸！没有地主老财的命，偏要生地主老财的病，你今天要是不结饭钱，我要去衙门告你们。”
满打满算才几顿饭，加起来不到一钱银子。
这么点小事，大人才不会接。
但是孔母心虚啊。
孔周在外头养着另一个家的事在镇上都传开了，与人通奸是大罪，大人肯定会接。
这世上多的是人爱干那损人不利己的事，孔母敢保证厨娘不是这种人。
一提要报官，孔目立刻就乖巧了，振振有词道：“本来我也没想欠你的钱，就是心里气不过，你要是按时送饭，我儿不会遭这么大的罪。”
“少废话，把钱拿来。”厨娘的手伸到了她面前。
孔母哆哆嗦嗦去腰间取荷包。
厨娘看不惯，一把扯过来。
荷包里有好几两银子，孔母得知儿子受伤很重，将所有积蓄都带上了。
算一算，足有六两多。
银子坦露在众人跟前，周围一片哗然。
别看这些人住在镇上，能够拿出六两多银子的人还是少数，厨娘也惊了惊，把别人的银子强行露了出来……这不是她的本意，她哪里想得到一个村里来的富人身上竟然会带着这么多钱？
财帛动人心，银子被别人看了去，说不定会被人惦记上。
厨娘有些心虚，取了自己应得的铜板，像是荷包烫手一般飞快扔了回去。
“我只拿了饭钱……”
她妯娌出主意：“这疯婆子找上门来毁你名声，应该让她赔。”
厨娘是被那堆银子给惊着，没想到这一茬，不过，当着这么多人的面，她也不想占别人便宜。别因为一点小钱影响自家名声，她还有儿子没说亲呢。
“不要！该我的不能少，不该我的我不要。赶紧滚！”
孔母慌慌张张将银子收好，飞快跑走。
其实来前孔母就知道这银子没那么好拿，她就是心头憋闷，故意找个地方发脾气而已。即便拿不到钱，当着众人的面把厨娘骂个狗血淋头，至少得了个爽快。
结果，没骂到人反被骂，还露了财。孔母心头将厨娘骂了个狗血淋头，转身回了儿子的院落。
她越想越气，就想找人泄火，去谭家……她真的很想扒了周桂兰的皮，但她害怕谭虎子。
即便是要上门骂人，也得挑谭虎子不在的时候。她又不知道人在不在，转而又想起豆腐西施，于是，怒气冲冲去了豆腐坊。
儿子为了周桂兰家不成家，妻离子散，还被人打成重伤躺在床上动弹不得。凭什么周桂兰能好好过日子？
跑去闹一糟，即便什么都得不到，只让豆腐西施被东家辞退，也能给周桂兰添添堵。
孔母还隔豆腐坊老远就开始谩骂不休，张嘴就是下山路，污言秽语不绝于耳，引得路人频频侧目。
她跑到豆腐坊的摊子前，指责孙三娘的鼻子破口大骂，话里话外的意思就说婆媳俩是一样的人，周桂兰勾引男人，让别的男人拿钱给她养家糊口，孙三娘也在干一样的事。
孙三娘这豆腐西施的名声本身就带着几分轻佻之意，虽然没人看见她和除了夫君以外的男人勾勾缠缠，但总有人编排她不正经。
围观的人越来越多，生意是做不成了，豆腐坊的东西只好将孙三娘扯进院子里。眼看孔母不依不饶，东家便让孙三娘从后门离开。
“大娘，你打扰我们家的生意了。我们可每年都有正经交税，你要是还不走，我们就要报官了。”
跑去别人家铺子里寻衅滋事，衙门确实会管，轻则关上三五日，重则关上三五个月。
孔母只为难孙三娘，目的是希望豆腐坊的东家辞了她，并不想和豆腐坊东家作对。不过，这男人比孙三娘大不了几岁，一张口就威胁她，她心头有火气，想着临走之前要恶心一下这后生，冷笑道：“你听不得别人骂她，是因为和她有一腿吧？”
豆腐东家姓丁，人称丁豆腐，听到这话瞬间气得七窍生烟。
丁豆腐请孙三娘帮忙，虽然是因为家里确实忙不过来，需要一个伙计。二来，孙三娘名声不小，好些人为了见她一面，会故意来照顾生意。
偶尔孙三娘不来，那天的豆腐都要少卖十几斤。丁豆腐和银子又没仇，于是便长期雇着孙三娘。
外人都在传两人之间不清白，丁豆腐并非不知道，不过，这种传言于他而言不痛不痒，吃亏的不是他。
“你这老妇，怎么能乱说话？”
孔母看向众人嚷嚷：“这可不是我说的，是大家都在说。还有人跟你开玩笑，你装什么傻？”
语罢，飞快溜了。
孙三娘从豆腐坊另一道门出来，一刻不敢停留，飞快跑回了家。她一路跑，一路都在哭。
家里的两个男人不中用，婆婆有钱不愿意多给她，她为了手头宽裕一些，只能在外头找活干。
不是只有豆腐房肯收留她，毕竟她年轻，干活也麻利，而是豆腐坊给她的工钱最高，还容忍她偶尔带孩子过去。
外头那些传言孙三娘并非不知，她想着清者自清……虽然也没那么清，但开玩笑的人多了，别人也不知道是真是假。
传言而已，往常没有人敢在她面前开类似的玩笑，更不会有人义正言辞的指责她。
她一路哭着，心里恨毒了孔母。
哭着冲进谭家院子里，谭虎子才睡醒，正在洗脸，瞅见她的模样，皱眉道：“你怎么这个时辰回来了？谁欺负你了？”
孙三娘没隐瞒，哭哭啼啼把事情说了：“我知道外头有传言，但我没想到他会当真，还跑来指责我的鼻子骂……我做错了什么？明明我什么都没有做，她为何这般对我？以后我还怎么见人？要不是为孩子考虑，我真的想死了算了……呜呜呜……”
谭虎子是个混不吝，做事冲动，看到孙三娘哭得这样伤心，撸了袖子就冲出门去。
孙三娘奔到门口：“爹！您别去！跟那种老妇说不清楚，说多了还影响我名声……”
谭虎子听到了儿媳妇的叫嚷，头都没回，他又不是去讲道理的。
孔母回家后不久，就被谭虎子闯进院子里狠狠揍了一顿，打得她鼻青脸肿。
好在谭虎子下手有分寸，都是一些皮外伤。
打完人后，谭虎子扬长而去。
楚云梨一直在镇上看热闹，今儿热闹一场接一场，看都看不完。
谭虎子离开时，路过楚云梨身边，还瞅了她一眼。
楚云梨并不怕他，他要是真敢找上门，挨打的是谁，还不一定呢。
孔母痛得直吸气。
楚云梨好心问：“我去帮你请个大夫？”
孔母哪里舍得？
手头那点钱给儿子治伤就要花去大半，她还得用剩下的银子安抚两个儿子……若是把所有银子花在老大身上，等她老了，除非大儿媳妇原谅她，不然，日子怕是要不好过。
孔母想发脾气，但想到大儿媳妇难得示好，只摇了摇头。
“不用。”
楚云梨瞄了一眼床上的孔周，转身离去。
她没有走远，买了些吃食，在镇子口附近找了块大石头蹲着，那地方开阔，站得高看得远。
傍晚时，谭虎子又出了门。
楚云梨如同幽灵一般跟在他身后。
天色朦胧，谭虎子没有发现身后有人，他一路直奔孔家母子所住的院子。
今天和孔周合租的那一家人还没有回来，干活的地方远，他们压根就不知道院子里发生的事。
赶在天黑前，谭虎子跑进了那一家人的屋中，楚云梨跟了进去，找了个隐蔽的墙根靠着。
天渐渐黑了，孔周身上有伤，大部分的时间都在昏睡。孔母在地上垫了床被子，就在床边打地铺。
谭虎子摸了进去，没多久，屋中传来一阵阵惨叫，孔周只叫了一声就没动静了，孔母连叫唤好几声，隐约还听到一句“我的荷包”，没多久，谭虎子高壮的身影从屋中出来，还对着门淬了一口。
楚云梨随着他跳上墙头出门，一路追到了镇子之外，找了块石头掂了掂，直接砸到了他的后脑勺上。
要把人砸伤，但不能把人砸死。
谭虎子高壮的身子砰一声倒地。
楚云梨缓步上前，月色之下，隐约还能看清谭虎子唇角的笑意，楚云梨伸手取过他手上荷包和另一只手里捏着的银子，又把人踹到路旁的水沟里，然后扬长而去。
*
孔母被打劫了。
这个消息翌日在镇上传开。
楚云梨正在厨房里跟有慧一起熬绿豆糖水，天气炎热，熬好了糖水以后放在井中镇着，热急了喝上一口，特别解暑。
正忙活呢，柳母到了。
关于楚云梨大手笔的买下两亩地来造房子，消息很快传入柳家人的耳中，柳母之前还来问过女儿银子的来处。
楚云梨有实话实说。
夫妻俩自觉对这个女儿亏欠良多，没有阻止女儿拿这么大的一笔银子来修房子，还暗暗打定主意，等到房子落成，夫妻俩送上一笔丰厚的贺礼。也好让女儿的荷包鼓一鼓。
柳母满脸的担忧，看到女儿在厨房，一把将人扯了出来见。
此时家中只有母女二人，有慧在厨房里烧火，院子里无人，柳母小声嘱咐：“你那婆婆昨天跑去找杨厨娘的麻烦，被那杨厨娘扯下腰间荷包露了财，昨晚就有人跑去把她抢了，不光抢了银子，还踹了她几脚，这会儿人躺在地上起不来。你千万要留个心眼，别再被那母子俩给赖上。”
都说百年才能修得共枕眠，夫妻之间吵架，家人也好，外人也罢，不是劝和不劝离。
原本柳家夫妻也没想过让女儿与女婿绝离，但是孔周在还没有分家前就被打断了一条腿，分家后又断了另一条腿，如今更是躺在床上如同废人一般动弹不得。
柳家夫妻再是觉得外孙子需要一个爹，也不想给女儿找麻烦。
原谅孔周，就得伺候孔周吃喝拉撒。
女儿被骗已经很可怜，他们说不出让夫妻脸和好的话。即便要和好，那也是孔周养好了伤之后。
如今女儿采药赚了一大笔银子，能给所有的儿女各修一个宅子，不光是孔周身受重伤，就连孔母都被人打伤在地还被抢走了银子。
柳母心中原本就不太想让女儿女婿和好的想法愈发坚定。
她活了大半辈子，看明白了许多事，比如一家人过日子，真的是谁心软谁吃亏。这孔家的三个儿媳妇，就属女儿为家中付出最多，吃亏最多。
如果夫妻二人和好，女儿不光有一个卧病在床的夫妻，还有一个躺在床上需要人伺候的婆婆。都已经甩开了孔家这一堆麻烦，没必要再把这麻烦惹上身来。
对于柳母的嘱咐，楚云梨丝毫不觉得意外。
柳家夫妻会有如今的选择，本就是楚云梨一力促成的。
夫妻二人是生意人，不做赔本的买卖。柳东家再要报恩，那也不是非得扶持孔父的所有儿孙，孔有福兄弟姐妹四人同样是孔父的后人，让他们过好了，也算是报恩。
楚云梨点点头：“娘放心，我没那么蠢。”又好奇问，“凶手是谁？”
“没人发现。”柳母摇头，“孔家母子都没认出来，何况……”她压低声音，“孔家人又不敢告状。”
别到时候凶手没找到，银子没找回来，反而让孔周脸上被刺了字。
楚云梨点点头，没找到就好。
“我知道了，糖水要好了，娘喝点再走。”
柳家酒楼每天要接待许多散客，每一个客人登门都得好生招待，人手是越多越好。楚云梨不去了，暂时也没找到替代她的人，柳母不敢离开太久。
“那我就喝点。”
楚云梨找了个竹筒，给她装了一罐。
柳母临走之时，给了女儿一把铜板：“我来得太急，忘记了给你带东西，这些铜板收着，给孩子买零嘴吃。”
话音落下，人已跑远。
楚云梨哭笑不得，柳家夫妻在儿女身上只有付出，从未索取过。即便是儿女们给的孝敬，他们也会找个借口还同等价值的东西或是银子。
夫妻俩的不图回报被柳盼儿看在眼中，也跟着有样学样。
好在柳盼儿几个孩子没她那么无私，还知道护着自己的东西。
*
孔周不能回家住，所以孔母在镇上给他租了房子。
之前找人照顾孔周，后来孔周受伤太重，需要人贴身守着。因此孔母留在镇上照顾儿子，如今好了，她自己都受了伤，别说照顾人了，她自己都需要人照顾。
孔母受伤，孔正和孔平不好置身事外，母亲的银子已经被偷，镇上是住不成了，两人心痛银子之余，也想将母亲接回来。
接了母亲，也不能落下兄长。
可是，兄长一回，大嫂又要闹。
兄弟二人碰头一商量，决定先说服了大嫂再去接人。
于是，糖水出锅，还没放进井中，兄弟俩就一起结伴登了门。
孔正搓着手，颇有些不自在：“大嫂，娘被人抢了银子又被打伤，您知道吗？”
楚云梨嗯了一声：“别指望我照顾。”
兄弟俩人想都不敢想。
孔平接话：“不是，我们想把娘接回来。”
“你们的娘，你们想接就接，不用跟我说。”楚云梨我一开始说的就是不让孔周住回来，可没说不许孔母在家住。
孔正见嫂嫂装傻，问：“娘和大哥同住一屋，娘都受伤了，你就不担心大哥？”
楚云梨好奇问：“他被打死了吗？”
孔正：“……”
“没有！”
楚云梨呵呵：“真遗憾，你说那凶手怎么就不下手重点呢？”
兄弟二人哑口无言。
他们再一次清晰地认识到大嫂和兄长不会再和好的事实。
孔平试探着道：“我们把娘接回来，大哥独自一人在镇上也无人照顾……兄弟一场，我们不可能眼睁睁看他独自饿死，所以……”
楚云梨点点头：“我懂，你们想把人接回来。”
“行吗？”孔正问出这话时，心里特别憋屈，他不怕丢人，可是得为儿女的婚事考虑。
如果不是为儿女，他才不管柳盼儿报不报官。
报官最好，把孔周这个麻烦彻底送走。
楚云梨呵呵：“孔周有儿有女，你们把他接回村里，却是做弟弟的照顾着，这不是让人戳我们母子的脊梁骨吗？我和她有约定在先，他不能回家！”
孔正无奈：“难道你想让大哥去死？”
“他又不止是家里这几个儿女。”楚云梨提醒，“他先前可是在母子几人身上花了大几十两银子，虽然银子要还给我，可父子亲缘抹不掉，只为了他对那母子几人的用心，让那几人照顾他一下……不应该吗？”
这话有理。
但是，谭虎子不是个好东西。母子几人并不是没有认出凶手，而是不敢告状。
他们不好让人知道母子俩怕了谭虎子，所以才说没看清楚。
孔周住在外头都免不了被谭虎子欺负，把人送去家里，估计活不到一个月。
关键是孔周身上有会牵连全家的把柄，即便是他人死了，孔家兄弟也不敢报官帮他讨回公道。
楚云梨兄弟二人还有话要说，一挥手道：“早就商量好了的事情，我不可能改主意。你们敢让他回，我就敢报官。”
姿态如此强硬，孔平二人心里窝着一团火，却又不敢真的把人给惹恼了。
兄弟俩找了板车去镇上接人，只接了孔母。
孔母只有皮外伤，自己能走动，她想带儿子一起回家……实在是怕了。
租来的那个院子一点都不安全，跟睡大街上似的。儿子头一天被人打成重伤，第二天她又被人打伤，还被人抢走了所有积蓄……要是第三天了歹人还来，母子俩哪里还有命在？
她一路都在骂两个儿子狼心狗肺。
“要不是你大哥，你们能有如今的好日子？忘恩负义的东西，老大要是出了事，你们心里能安？你俩有没有良心？”
兄弟二人闷着头拉车，任由她骂。
往常孔母在家里说一不二，分家后两个儿媳妇即便心里再不满意她偏心老大，明面上也足够恭敬。
说到底，一是因为孔母是长辈，妯娌俩得敬着，二来，则是因为孔母手头的银子。
妯娌二人过往那些年讨好婆婆，就是希望婆婆多疼爱自己和儿女，要钱时容易一些。
在孔母要把分家得到的所有银子花在老大身上时，妯娌俩心头就已经不满，不过，银子还没花完，她们也没翻脸。如今所有银子不翼而飞，再让她们对待婆婆像以前那般恭敬……谁都做不到。
兄弟俩不想在路上跟母亲吵架让人看笑话，任由母亲谩骂。
回到家里，孔母被挪到了二房的屋子，躺到了有烟的床上。
刘氏很不高兴，心想着一会儿就跟三弟妹商量着要怎么侍奉婆婆，一家住一个月，或者是一家住半个月。兄弟三人，大嫂不照顾婆婆，也不能丢给她一个人啊。
孔母还在试图说服儿子去接老大回来。
刘氏一想到几两银子不翼而飞，也不能告状寻回，就跟心肝被剜了一块似的难受。眼看婆婆还在念叨老大，忍不住吼道：“如果不是大哥，家里不会这么倒霉，那些麻烦都是大哥引来的。你都受了伤，还失了大笔钱，我们还失了柳家的扶持，都这时候了，您居然还有护着他，还惦记着他，是不是要让他把我们一家子拖累死才满意？”
孔母瞪大了眼睛看着面前的儿媳：“你在跟谁说话？这就是你刘家姑娘对长辈的态度？”
“对！”刘氏不怕她，“要不要去刘家问一问我爹娘怎么教我的？也不用去问，爹娘肯定不会训我，你要是看不惯，现在就尽可以休了我！”
孔母：“……”
她已经失了一个儿媳妇，家里越来越穷，儿媳再不能少了。
她趴在被子上呜呜的哭：“那你大哥怎么办？他一个人在那屋子里没吃没喝，没人帮他收拾……夜里还要挨打。”
她哭诉着，语气里满满都是白发人送黑发人的凄凉。
刘氏也觉得如今的孔周可怜，可谁又来可怜她？
“去求你大嫂。”孔母见儿媳妇不动，作势掀被子下床，“你不去我去。我跪在她面前请罪总行了吧？”
刘氏无奈，一把将婆婆摁回床上：“你能不能不要闹了？”
她到底是退了一步，“一会儿我让孩子他爹去镇上把大哥推到谭家去。”
孔母一听就急了：“那怎么行？”
“怎么不行？”刘氏反问，“大哥那些年对姓周的那么好，还供她儿子读书……”
“谭虎子不会放过他。”孔母满脸焦急，“这不是送羊入虎口吗？”
“只要周桂兰愿意护着大哥，大哥就不会死。”刘氏呵呵，“只看大哥有没有看走眼，若是周慧兰没有人性，不念旧情……”那孔周无论落到什么下场，都是他自己活该。
谁让他好好的日子不过，非要拿妻子的银子去养外头的姘头和野种呢？