第96章
小屋聚气, 为了保暖，所有的茅草屋都小小一撮，紧促地一个挨着一个。
贾二狗回到自个儿的地盘, 便有了东道主的精神，热情地介绍着聚居地。
偏左侧的茅草屋，都是贾大狗的人, 中右侧则是董友冲那一伙的人。
泾渭分明，肉眼便能看出来。
无人居住的茅草屋在寒冬破败不堪，大多数只剩下泥墙基底, 屋顶和梁柱、门的木头全都拆掉，应该是做了柴禾。
被拆掉的茅草屋基本都在对侧外围，可能是有人去世, 外围的人便搬进更靠里的空屋子。
而贾大狗和董友冲的中线有一排拆掉的茅草屋，无声地隔绝开来。
很显然，双方不合。
泼皮记得，贾二狗还说过, 聚居地的老住民住在……最里面。
贾二狗恰巧也指向“碗”正中鹤立鸡群的茅草屋，这间茅草屋比其他的茅草屋高出一个屋顶, 且大一倍。
他疑惑地问：“哥，老王叔怎么没出来？”
他一句话, 引起了许多人神色异样, 看向董友冲等人的眼神难掩愤恨悲伤。
董友冲遗憾地嘴角上拉, “年纪大了，熬不住~”
贾二狗变脸，“你说什么！”
人后，有人不忿道：“他搬进去住了！”
董友冲冲他露出个带着恶意的笑容，仿若在故意激怒他。
“是不是你们！”
贾二狗情绪激烈, 冲动地奔向他。
贾大狗拽住了他的手腕，止住了他的冲势，“二狗！别闹！”
贾二狗红眼，“哥！”
贾大狗使劲儿拽了他一把，“有客人，你忘了？”
贾二狗这才想起来泼皮等人，歉疚地看向他们，“对不起，我……”
泼皮理解地微微一笑，泼皮无赖穿上了和善的外衣，也装起了好人。
他抬眼望向洞中那间茅草屋。
贾二狗还含糊地说过一些事情，他们从中猜测到一些残酷无人性的事情。
此时，整个洞都仿佛一张大嘴张开，等人进去，便吞吃入腹。
他们还没走进去，都似乎有一股怪异的味道，若是走进去……
他拒绝。
泼皮收回眼神，转向贾大狗，“贾大哥，我们弟兄又累又饿，可否给我们安排个点火的地方，我们想做点儿吃的。”
贾大狗尴尬，“应该我们招待的……”
可是他们饿得皮包骨，什么都没有，还得受恩人的馈赠。
泼皮无所谓，邀请贾大狗和董友冲：“两位稍后一起吃？咱们都在奚州，还能全须全尾地碰面，是大缘分，正该多联通，以后相互扶持。”
董友冲闻到了，有肉味儿，垂涎地一口答应。
贾大狗不想和董友冲同坐，但更不希望他们兄弟的恩人跟董友冲接触，便也应承下来。
他给泼皮指了个在中线中间位置的破草屋，让他们在里面烧火，就给他们指了柴禾的位置。
泼皮很有分寸地没有答应用他们的柴，安排几个人去下面砍。
贾二狗自告奋勇地带路。
贾大狗不放心，眼珠子似的盯着失而复得地弟弟，阻拦：“别下去了，就用我们的柴……”
贾二狗相当信得过泼皮他们的本事，“没事儿，哥你别担心了。”
贾大狗仍旧不想他们去，也直接招呼人去抱木柴。
泼皮见状，便善解人意道：“我们今日先借用你们的柴，明日走前，再砍来还给你们。”
贾家兄弟俩顾不上推拒，皆吃惊，“怎么就待一日？”
董友冲的眼珠也死盯着他们，似是“依依不舍”。
泼皮刻意没答，任他们瞎琢磨去。
一刻钟后，墙垣中间点上火，泼皮、卢庚、贾家兄弟、董友冲围坐在火堆一圈。
其他人在上下两个破茅草屋里点火弄吃的。
饥饿的人群没有回到他们的房子里，挨挨挤挤地站在外围，幽幽地盯着，肉只是拿出来，便不住地吞咽。
上方的破茅草屋有一面墙倒塌，视线没有阻碍，里面的人一抬眼便能对上董友冲手下的“饿鬼”。
十个人装得镇定冷酷，实际如芒在背，小声耳语——
“我怎么感觉这些人像是要扑上来啃了咱们？”
“不要感觉了，这眼神，就是要扑上来……”
“我觉得他们不太像人，像……”
像狼。
食惯生肉，食性大于人性，腥臭的口水滴落，贪婪地注视着食物。
泼皮看着对面的董友冲，生出这样的观感。
贾家兄弟俩宁可挤在一起，也不愿意挨着董友冲。
卢庚也靠近泼皮稳坐着，专注地烤肉。
泼皮极大方道：“总不能吃独食，左右我们明天就走了，箩筐里还剩些肉，都拿来煮肉汤，大家都喝一碗。”
他扬声吩咐完人，才想起来似的，抱歉道：“不知道多少人，可能不够……”
贾大狗婉拒不掉，感激不已，“大家能喝口带荤腥儿的热汤，就能撑两天，很知足了。”
董友冲突然阴嗖嗖地一笑。
另外四人瘆得慌，“……”
他总露出莫名古怪的笑。
他们四个人太过正常，竟然显得格格不入。
泼皮很怀疑，这个人脑子已经被什么玩意儿吞噬了。
卢庚绷不住，“你们死了这么多人，就没想过换个聚居地？”
董友冲拔出盯肉的眼珠子，对他们露出敌视。
敢朝他瞪眼？
卢庚冷笑，瞪回去。
董友冲的视线弹走，身体微弓，呈现出防备。
而贾大狗和贾二狗对视，神色各异。
贾二狗难掩兴奋，“哥，他们的首领很强，他们都很强，一个聚居地一百多人，一冬天只病死了几个人！我们搬过去吧！”
贾大狗还没来得及了解弟弟被救的细节，闻言震惊地掉了下巴。
他们聚居地，如今有将近四百人，更何况入冬前他们有上千人！在中原都赶上一个小县城的人数了。
上千人死了一半多，对比起来，何止是天差地别。
入目皆是冰天雪地，白茫茫的一片，他们就像遗失在这个角落里，每天都有人死去。
五百多人，有不少人是熬不住，自绝了。
绝望的氛围笼罩下，每天都有人发疯，当众从半山腰跳下去，有时候一晚上过去，往下一望，好几具冻硬的尸体。
尤其……还有人残食着……同类……
那种折磨，从身到心。
贾大狗坚持出去找吃的，弟弟才出事，他也质疑过自己，只是始终不愿意踏出破人性的一步。
一百多人，只病死了几个……
贾大狗忍不住询问起泼皮的聚居地的情况。
泼皮简单地介绍，主要目的就是突出他们的优势。
厉长瑛打算利用地势，将他们的聚居地打造成一个易守难攻的瓮城，如今只是初具雏形，很粗糙，若是人手足够，他们可以让堡垒更坚固。
清明前后，他们还准备耕种。
他们不缺食物，不会饿死人。
泼皮如是说着，末了，笑道：“我们首领仁厚，愿意接纳难民投奔。”
贾大狗格外心动于“不缺食物，不会饿死”，却也有些疑虑，眉头拧紧。
董友冲同样贪心于“食物”，明目张胆地算计：“我们聚居地这么多人，你们才只有百人，想要我们搬过去，能让给我们多少好处？”
卢庚冷嗤一声，毫不客气，“你们都混成啥样儿了，没有镜子，就撒泡尿照照，我们收容的前提，当然是你们归顺，以首领为尊，听从她的命令。”
泼皮也一脸好笑，不过打圆场道：“他心直口快，你们千万别介意，不愿意归顺也没关系，我们不勉强……”
卢庚突然又插了一句：“我们聚居地也不是来者不拒，什么歪瓜裂枣都要的。”
董友冲沉下脸，眼神越加阴狠。
泼皮露出无奈之色，尴尬地转移话题：“不说这个，不说这个……”
贾二狗拽拽哥哥破烂的袖子，不敢使劲儿，怕拽得更烂，又冲着哥哥挤眼睛使眼色。
贾大狗顿了顿，没略过这个话题，继续打听道：“你们那个地儿，容易碰到胡人，不安全吧？”
他们整个聚居地的人，一路潜藏入山，停在现在这个聚居地落脚，都是为了避险。
他不敢想象他们怎么在外围存活下来的。
而好奇，就意味着有意。
董友冲恶狠狠地盯着他。
贾大狗感受到，瞥了他一眼，心底发寒，仍旧转向泼皮，固执地想要探听更多。
“不止碰到，我们聚居地就有胡人。”
泼皮仿佛没看到两人之间的硝烟，坦诚地说出乌檀等人的存在。
贾大狗惊疑，“你们聚居地有胡人？！”
泼皮稀松平常道：“这是奚州，有胡人不是正常吗？”
哪正常？！
贾大狗语无伦次：“不是……你们……胡人……”
董友冲表情阴森逼人，讽刺：“胡人残杀多少汉人？你们竟然还和蛮夷为伍。”
“为伍？那是臣服。奚州强者为王，我们首领能得胡人诚心归顺，就是本事。”
泼皮没有心虚，还笑了出来，拔出腰间的弯刀。
董友冲一激灵，身体后仰，狼狈地稳住身体。
他对刀的反应太应激，不像是单纯的害怕。
泼皮微滞，胸口泛起膈应。
卢庚拇指摸索着刀柄，杀意隐现。
片刻后，泼皮压下去反胃感，笑呵呵地显摆，“这是我们的首领带领我们浴血拼杀，缴获的战利品！”
刀锋藏在手工制作的木刀鞘中，笨重地完全看不出真实的模样，很容易忽略掉。
而此时，刀刃完全露出。
路上，他们砍杀了许多野兽，只用雪简单地擦了擦血，凝固的暗红色血迹似乎浸入刀身，凝成了无形似有形的血煞之气。
半山聚居地的三人皆失语。
本朝对武器的管控严格，平民百姓几乎没有机会接触到武器，面对时天然地畏惧。
墙垣外，厉长瑛聚居地的其他人不止在分肉，还热心肠地帮忙烧火煮汤，热情地与畏缩的原住民们攀谈。
他们每个人腰间都挂着一把弯刀，弯刀藏锋于相同风格的木刀鞘中。
泼皮道：“奚州是胡人的地界，大大小小的部落很多，我们处处与胡人为敌，不是擎等着成为众矢之的？”
乌檀等胡人现在是同伴，厉长瑛不允许聚居地的汉人们称呼他们为“蛮夷”，即便事实是，奚州甚至更北的胡人，很多都没开化，就是茹毛饮血的野蛮人。
他们部落而居，不止不会说汉话，勉强算是统一的文字生成发展也不过才一二百年，很多部落闭塞，仍旧是各种符号，代代相传。
厉长瑛说，想要在奚州扎根，融合是必然。
灿烂的文明会流传，中原的文化也会洒在关外的土地。
泼皮道：“你们大概不清楚，再往北一些就是北狄的習部了，那里有一片四面环山的广阔土地，習部的胡人与奚州的胡人一样，游牧狩猎而生。”
贾家兄弟和董友冲惊诧地瞪圆眼睛。
他们并不知道他们的位置，他们只是自以为找到了一个安全的地方驻扎。
山外有山，人外有人。
奚州的北部便是習部和契丹，更北部还有室韦和靺鞨，遥远的东部有高句丽，西部是强大无比的突厥人。
泼皮也是跟着厉长瑛走出魏郡，才知道世界如此的广阔，映照着人的渺小和浅薄。
肉香散出，泼皮适可而止地停下了话语。
贾大狗和贾二狗兄弟都心事重重的，咬上烤熟的肉，便什么心思都没有了，狼吞虎咽。
董友冲盯着肉的目光发直，吃得却不如两人着急。
泼皮和卢庚对视一眼，暗暗交换了眼神。
……
他们先吃完，泼皮便请贾大狗给他们安排个住处。
董友冲抢先说右侧正好有几个空茅草屋，可以安排给他们住一晚。
贾大狗立时变色，想阻拦。
泼皮却笑着答应下来，“我们只住一晚，有个避风避寒处就行。”
贾大狗欲言又止。
泼皮无所觉似的向董友冲道谢。
董友冲像狼得到了鲜肉，嘴角咧开一个极大的弧度，转向贾大狗时，带着警告。
泼皮和乌檀跟着董友冲走向空置的茅草屋。
“哥……”
贾二狗看着他们的背影着急。
贾大狗道：“等会儿你提醒提醒他们，小心姓董的。”
泼皮带来的其他人还混在人群中间。
贾二狗看看他们，点点头，而后，拽着哥哥的手腕，走到他们的茅草屋旁，说悄悄话。
“哥，我不骗你，他们的聚居地不一样，首领是个年轻的女人……”
“女人？”贾大狗下意识地皱眉，怀疑，“女人怎么能做首领？”
“就因为女人做首领，才不一般，你没亲眼见过她，不知道，她跟咱们见过的女人不一样，真的！”
贾二狗怕他不信，着急地张开手臂比划，“那么大的鹰，她一吹口哨就落在她肩上，听话得跟狗一样，那些胡人各个粗壮，我看见他们都害怕，对她却尊敬的不行。”
“我听那里的汉人说，那些胡人认为她是天神眷顾的人。”
“她可是个汉人，没本事怎么可能得到这样的对待。”
贾大狗信弟弟，只是仍旧惊奇。
“哥，你不是早就不想跟董友冲他们继续待在一起了吗？”贾二狗激愤，“他们根本就不是人，我宁愿去另一个聚居地求生，也不想在这里做人肉包子。”
没有泼皮他们的到来，也有重新找居住地的打算，可贾大狗带着这么多人，这个决定并不容易做。
贾二狗以为哥哥不愿意，急切地劝说，“他们明天就要走，我们跟他们一起走，路上会安全很多，我们三个亲眼看见他们杀黑熊，不信你问他们两个。”
“我怎么会不信你。”
贾大狗不像弟弟，亲眼见过，可眼睛所见也不见得就是真的，所以他难免会犹豫，“我问问大伙儿愿不愿意去。”
“哥，只要我们去，大伙儿会跟着的。”
贾二狗又恨恨地看一眼右侧，“起码，他们给了我们食物，也不会把刀子对准自己人……”
贾大狗叹道：“我再找陈泼聊聊，就算要投靠，也不能不清不楚。”
贾二狗知道他这就是起意了，激动地点头。
右侧，董友冲跟泼皮和卢庚安排好他们的茅草屋，抬脚离开。
贾家兄弟俩始终注意着，便一齐走过去。
他们和董友冲同住在这半山腰，却楚河汉界，甚少跨到董友冲的区域，此时过去，引得不少人的关注。
众人皆察觉到，初春的冷气中弥漫着不同寻常的气息，外来者的出现，似乎会给他们带来不可预估的变化。
泼皮笑呵呵地迎接贾家兄弟，又在他们提出要去别处说话时，制止了两人，就在人前说。
贾大狗道：“我不知道什么習部，但是听这里的老人讲过，靠近那条大河住着一个强大凶残的胡人部落，会抓走汉人虐待……”
“那条河叫濡水，横贯奚州，西奚的胡人部落是木昆部，确实跋扈不仁。”泼皮为他说明，还现身说法，“我就被一个木昆散部抓到过，他们抓汉人做奴隶，非打即骂，射杀取乐，极尽残忍。”
他详细说了他和其他一些汉人奴隶在木昆部的遭遇，又特意说了陈广生做药人的惨状。
贾二狗又气又怕，忍不住颤抖。
贾大狗愤怒又无力，满目悲凉。
周遭偷听的人，亦是满身惨败，无形的恐惧勒住了他们的咽喉，呼吸困难。
贾大狗问：“我们到这儿之后，没有再见过胡人，应该比你们那里安全，你们迁过来，是不是更稳妥一些？以后我们可以互相扶持……”
泼皮打断了他：“我们不想要这样的稳妥。”
贾大狗张了张嘴，不明白。
这里是易守难攻，却也难进出。
“我不知道你是否真的懂我们的处境，同为汉人，我不得不告诉你……”
厉长瑛的话在泼皮耳畔响起，他又说给贾大狗和这里的汉人们听：“强者或许有多个选择，但是弱者，永远处境艰难，想要站着活，有尊严的活，只有一个选择：争！与天争，与人争，与万物争！”
厉长瑛选择留在奚州，不是个好决定，可世间的选择，未必都要用好坏来区分。
贾大狗表情震撼又苦涩，“也不是人人都那样英勇，我们大概命贱……”
泼皮不认同，像厉长瑛平时那样，肯定道：“你们跨越远山来到这里求生，怎么不算英勇？人说命贱如草芥，那正好，扛活。”
他毫不掩饰对厉长瑛的崇拜和狂热，“这就是一场生死局，怎么都要死，唯独不能什么都不做，要么闯出去，要么窝囊死！”
贾大狗嘴唇颤抖，本就不严实的防线……彻底松了。
他们兄弟恍惚地回到自己的地方，不知道跟其他人说了什么，众人的神色难得的不麻木，骚动着。
深处的茅草屋外，董友冲和几个男人站在那里，窥视着他们。
“看来贾大狗他们想走……”
“他们要是真走了，咱们怎么办？”
“那个聚居地之前有人去过，就是一群残废，怎么会突然变得这么厉害？”
“可能是后来的。”
“那些人一直在人堆里打转，吹捧他们聚居地的首领，我看有不少人动摇了。”
“我们搬过去，能行吗？”
“这些人能打熊，咱们可能抢不过。”
“那不搬？”
“如果他们拦在那儿，以后还会有难民过来吗？”
“肉越来越少了……”
“贾二狗怎么不死在外面。”
几个男人想到日后这里不会有难民补充，看向外来者的目光像是护食的饿狼。
董友冲上眼睑下压，几乎成了一条直线，黑眼小，下眼白几乎占了眼睛的一半，凝视前方，“那就让他们别回去了，山里野兽多，死在外面是他们不自量力……”
几个男人“嗬嗬”地笑——
“不来找正好。”
“来找，咱们就骗他们没见过，再留下……”
“那就又有肉了……”
他们已在疯癫的边缘，理智早就已经腐烂。
他们身后的茅草屋里，人的一截大腿骨白森森血淋淋地露着……
……
夜半，山间的夜风鬼哭狼嚎地呼啸，整个半山聚居地的门不断拍打，发出可怕的敲击声。
这一切，掩盖了其他细小的声响，比如……脚步声。
黑影晃动，鬼鬼祟祟地靠近外来者夜宿的三间茅草屋，点着火把。
光亮出现的一瞬，一张脸庞，清晰的五官赫然在前。
“啊--”
尖叫声响起，又戛然而止。
卢庚手中两把弯刀，同时反手，划至胸前交叉。
两个人喉前一道深深的血痕，眼睛惊恐地瞪大，栽倒。
数道影子持着乱七八糟的武器冲向卢庚。
几乎同一时间，茅草屋的门破开，衣衫整齐的人离弦的箭一般接连冲出来，训练有素，没有任何人卡顿。
火把掉落在墙根下，微弱的火光燃烧着晃动着，慢慢引燃了土墙里的干草。
每一个人手起刀落，毫不留情地砍杀掉深夜潜行，意欲杀人放火的歹人。
周围茅草屋里有了响动，却没有人出来。
左侧，几间茅草屋的门打开，贾家兄弟率先冲出来，睁大的眼里映着火光，骨颤肉惊。
横倒一地，无人生还。
白日里还与他们友善谈笑的泼皮神色冷肃，一刀砍下，几滴血溅在脸上，眼底是深藏的冷漠，没有任何对同类的温度。
这种人，也留不得。
泼皮余光扫过贾家兄弟，便和卢庚毫不犹豫地提刀，率众奔向深处那间茅草屋。
他们离开聚居地之前，厉长瑛环胸站在山壁上望着北方，对泼皮和卢庚冷然道：“先礼后兵，能招揽就招揽，如若不能……杀鸡儆猴，其余人全都带回来。”
对方动手，他们反击。
泼皮先前是口是心非，嘴上说不勉强，都是装得，实际他们就是来强扭瓜的。
道义在搏命时只会留下隐患。
胡人在这样艰难的环境和长期的游牧生活中生存繁衍，如何能不强悍？
西奚的木昆部得益于河间王的“馈赠”，注意力都在抢地盘，没有出来狩猎，东奚的其他部落都卷入其中，才方便了厉长瑛带着人休养生息。
他们只能趁着胡人们无暇顾及之时迅速发展，才能够抢夺时间立足。