第22章
傍晚, 队伍停下修整。
他们现在当务之急，一是食物，二是可治疗外伤的药材。
民之本质, 日用饮食，百姓聊能果腹，充斥在脑子里的第一大事就是吃饱, 衍生了一系列相关联的底层智慧——“天晴防备天阴，有饭防备没饭”，“忙时吃干, 闲时喝稀”，“细水长流”……
备荒防饥，开源节流。
阔绰一顿, 剩下的半石粮食，就得狼狈地数着粒熬粥，被迫也是节流。
想不那么狼狈，必须得囤货。
所幸人多, 天气日渐暖和，万物复苏, 越往后能挖的野菜越多，山里的野物也会繁衍生息。
厉家三人分工, 厉蒙和林秀平先带一些难民去附近挖野菜, 厉长瑛带人做陷阱和一些捕猎的工具, 等到挖野菜的人回来，便进到山里挖陷阱下套。
魏家人不能动，厉长瑛和厉蒙不能完全信任难民，便只能岔开出去，必须留守一人。
他们并没有要求, 一定是女人去挖野菜，男人去打猎，但男女难民也自发进行了分工，女难民去了林秀平那儿，男难民则是聚到厉长瑛这儿。
厉蒙人高马大，左手砍柴刀，右手铁锹，腰上系着缴来的刀，身后还背着个大箩筐，里头也有一些工具，杵在林秀平边儿上，旁边是一群女难民，就像一个南瓜放在一堆土豆里，土豆里还有豆崽。
厉长瑛道：“谁都可以学。”
女难民们面面相觑。
有个瘦得跟刀螂似的男难民嘀咕：“女人体弱，又没力气，赶路都拖后腿，学打猎干啥，万一在山里摔倒、害怕，还得我们男人照顾。”
旁边的人胳膊肘碰了碰他。
男难民这才想起厉长瑛也是女人，讪笑。
厉长瑛反问：“你这话的意思，我如果嫌你拖后腿，也可以不用理会你，是吗？”
男难民顿时不敢说话了，讨好地打了一下自个儿的嘴，“我不会说话，下回再也不敢了。”
总有这种人，不是什么大奸大恶之徒，但就像是屎黏在脚底，伤害不高，膈应至极。
厉长瑛直接说明白：“有的受伤了，你就去干点儿轻省的活儿，有的力气大，手巧的，多学没有坏处，看看自个儿的情况再拍脑袋决定。”
厉家父女眼里，这些难民都是土豆，土豆还分公母吗？女难民里有大土豆，男难民里也有小土豆，既然都是土豆，以真实条件来分工合情合理，怎么都在土里长着了，还分不清个四五六？
哦，本朝还没有土豆……
厉长瑛更加直白，“力能扛的去挖野菜，不是大材小用吗？能当桌腿儿的短柱非要充顶梁柱，梁还倒霉呢。”
人都能有自己的位置，但人之所以是人，就是有意志，位置不是一成不变的，是可以根据意志而转移的。
厉长瑛转头对女难民们鼓励道：“身体可以锻炼得更强壮，技巧没有人教导，靠自行摸索，是难非易。”
陈燕娘第一个走出来，“我学！”
后来，陆陆续续又有几个女难民走出来。
男难民们没有人动。
民间对技艺的传承十分苛刻，而很多技艺传男不传女，男人极清楚如何来保障权威。
就算打猎的技术相对广泛，也有高低之分，厉家愿意无偿地教给人，是厚泽于人。
厉长瑛话糙理不错，又不会全盘否定人，施以打压。
她行事简单直白，帮人是顺手为之，不是为了别人的感激，能帮就帮，帮不了也不会为此自责，不会勉强委屈到自身，图的是问心无愧。
但人性，并不简单。
魏堇走到其中一辆驴车旁。
驴车上，下三白眼程强吊着胳膊躺在上头，他一只腿也被砍了一刀，受了“烙刑”幸运地止了血。
驴车都在一处停着，方便看管。
受伤过于重的，医疗条件不好，都没挺住，不良于行的难民参与不了生存活动，便都在驴车附近休息。
江子三人也都受了伤，四人由于风评，并不招大多数难民待见，几乎没有其他难民靠近。
他们瞧见魏堇过来，眼神都很排斥，又碍于他跟厉长瑛是一起的，不敢得罪。
程强是老大，警惕道：“你到我们这儿来干什么？”
魏堇淡淡道：“良禽择木而栖，聪明人该知道怎么作出选择，如今她对难民一视同仁，若有聪明人快人一步得她信重，地位便不同于一般难民。”
江子三人皆眼神一亮。
程强狐疑，“你为什么跟我们说这些。”
“她可以孤身救人，无私教授生存之计，可见心性，泼皮不在，她身边空虚，已经有人觉机而动。”魏堇看向围着厉长瑛的陈燕娘，“失了先机再想上位，总归是不如前人。”
魏堇态度丝毫不低微，言罢便走，留他们自行打算。
若想得助力，上上之选，自然是别人求着巴上去，顺势助之，施以恩德，再壮大己身。
厉长瑛兵法学得不好，不爱使心计，他便帮着减少些隐患。
魏堇来也随意，走也随意，两句话留下四个心乱的人。
程强什么都干不了，江子三人能做一些相对轻巧的事儿，蠢蠢欲动。
程强有所疑，“他这种公子哥儿，惯会耍心眼儿，别上了他的当。”
江子三人不以为然——
“咱们有什么值得算计的？”
“是啊大哥，你没看吗，厉长瑛身边儿根本不缺人。”
“晚了可啥好处都捞不着了。”
“她咋没算计咱们？”程强抻着脖子，严肃道，“你们忘了折进去的三个兄弟了？”
说是兄弟，其实是被人贩子圈住后的臭味相投。
江子三人眼神相对，敷衍地说了句“大哥你好好修养，我们自个儿商量商量”，然后便商量起来。
一人一句——
“你去吗？”
“去。”
“我也想去。”
就商量完了。
三个人带伤上阵，讨好地走出来，“老大！我们也去挖菜！”
厉长瑛莫名又多了三个小弟，“？”
三个人厚脸皮，拜完老大的码头，颠颠地走到厉蒙身边，拜老大爹的码头。
背景是他们曾经的大哥，下三白眼程强。
将欺软怕硬贯彻到底。
吊着胳膊的程强：“……”
他怎么就受伤了！
让这三个孙子抢先讨好了！
再耽误时间，天就该黑了，厉蒙和林秀平带着一部分人离开。
江子三人紧紧跟在厉蒙身边，殷勤不已。
女难民们泾渭分明。
几个女难民极沉默地走着，其他女难民当她们是什么脏东西一样离得远远的。
有女人既小声又大声地嚼舌根：“那种活就得是男人干，女人哪干得了，干点儿应该干的得了，没事儿找事儿，我看呐，就是想往男人堆里钻……”
有人附和，言语鄙夷：“有的女人，就是离不得男人，脸都丢尽了，还不如死了干净。”
魏家人隐约听见，全都皱了眉。
魏璇原本还说，她手巧，编网应该能上手很快，与其闲着不如去厉长瑛那儿学一学。
大夫人和楚茹拦住了她。
她们便是脸脏的看不清，也有男人直勾勾地盯着，现在厉长瑛貌似成了做主的，其实还是虚的，她们不敢去挑战男人的恶劣和下流。
甚至都不敢洗干净脸。
女子的贞洁和名声不可失，否则便没了活路。
楚茹劝道：“你没瞧见有些难民脏污的眼神，女人也会说嘴，你就别过去了。”
魏雯和魏霆也想过去。
楚茹只让儿子魏霆去，不准女儿过去。
魏璇眉眼郁郁，“男子也就罢了，为何同为女子，也不对女子留口德？”
魏霆欢快地去厉长瑛身边，魏雯闷闷不乐。
大夫人和大嫂楚茹都沉默不言，其实这种事情，屡见不鲜，只是魏家好时，来往皆友善。
魏堇去溪边一趟，回来坐下。
魏家女人们情绪已经如常。
大夫人梁静娴问起：“你先前说要去奚州，难道是因为见到厉长瑛？”
魏堇否认：“不是，是我们无处可去……”
若是晋朝疆域之内无他们容身之地，北为突厥，势大残暴，他们只能选择奚州。
大夫人又试探道：“你从前惯不爱理会别家的姑娘，你对厉姑娘是……”
魏堇避而不答，只道：“秦太守清正廉明，我们得他照拂，会留在太原郡。”
能够安定下来，便是魏家人最大的期望了，而且，万一詹笠筠和魏霖找他们，也得要到太原郡去。
大夫人这两日瞧出了魏堇对厉长瑛态度上的些许不同，“不若劝厉姑娘也留在太原郡？”
魏堇不语。
魏雯声音清脆地反问：“为什么不是咱们随厉姐姐走？偏要留下人？”
“阿雯。”
魏堇皱眉，声音少有的严肃。
魏雯以为说错了话，眼露不安。
魏璇原在仔细听着那头厉长瑛讲编网，闻声转回头。
大嫂楚茹教训女儿：“你小孩家家，不懂不要乱说话，关外岂是好讨生活的？若有人照拂，何必不远千里出关呢？”
魏雯低声欲认错，“小叔，我……”
不想，魏堇严谨地纠正：“不可失了规矩，阿瑛与我和你姑姑同辈。”
一句话，堵住了魏雯原本要认的错。
魏家另外三个女人也都静默：“……”
魏雯眨眨眼睛，眼神机灵，试探地问：“那叫瑛姨？”
魏堇默许。
大夫人复又重提留下厉长瑛的事。
魏堇轻轻摇头。
不可能的，厉长瑛不会留下来。
他又为何将魏家的麻烦带给厉长瑛？
魏堇垂眸，看着他的右手。
魏家出事时，他十五，本该和其他男丁一起论罪，可偏偏整个魏家只留下他一个。
那些人为了折辱魏家，要毁了他的右手。
动手的狱卒不忍心，下手留了情，才只断了两根手指。
可那些暗无天日的日子，亲人一个一个死去，他整个手肿如萝卜，以为再也不能提笔了，日日煎熬着……
祖父不许魏家子不忠不义，他们如今又是逃犯，只能隐姓埋名地活着。
可是……
他受过整个王朝最顶尖的教养，就因为家族的破灭，他的人生轨迹便彻底改变，因为祖父的遗志，他的志向、追求便要从霄宸之上落入平庸，他有可能会沦为难民、小吏、人贩子一样的人。
这对他来说，无异于精神的倾覆。
魏堇扪心自问：他甘心吗？他真的甘心吗？
如何重建？留在太原郡，他知道，他终有一日会成为魏家的不孝子孙。
大夫人和儿媳楚茹见魏堇如此，对视，叹息。
魏雯左右望望大人们，又看向不远处的厉长瑛，转了转眼睛。
厉长瑛教完众人做网和陷阱，看了一眼天色，今天来不及进山下陷阱了，便让他们自行制作，明日停下修整去再去下。
她转头，瞧见魏家的小姑娘眼巴巴地看着她，便走了过去。
而厉长瑛一走，有两个男难民神色便变得不老实了，其中一个便是那个刀螂，另一个也贼眉鼠眼的。
他们不怀好意地看着几个女人，满嘴污言秽语。
“女人能干什么？净找麻烦。”
“也有能干的，哈哈……”
几个女人神情皆不好了。
陈燕娘反驳：“明明我们做得比你们好多了！”
刀螂冷笑，“女人不安分，是要乱棍打死的。”
“你！”
“你小声儿些。”
刀螂意有所指地瞥了一眼厉长瑛的方向，他们不管心里怎么想，表面上可不敢贬低厉长瑛，但他们有别的打压，“都不干净了，还往这儿凑，不怕脏污了救命恩人。”
除了陈燕娘，其他几个女人全都脸色苍白。
她们中有一个，便是上了人贩子板车，一刀插在人脖颈上的女人。
其他人也都被人贩子拖进了林子、草丛里淫辱过，有的人没了清白，便直接自绝了，她们只是想活着，拼命地挣扎，为什么……
女人们浑身发抖。
两个男人越看到她们这样越是得意。
“都跟过人贩子了，还装什么啊？”
“要不要跟我？睡一次和睡几次有什么区别？”
“你们都烂了，没有男人要了。”
刀螂转向两边的人，嬉笑，“你们要吗？”
有个别男难民听了他们的话，也露出不干净的眼神。
其他男难民没那么恶劣，可他们懦弱，怕惹麻烦，便垂下了头，不敢与任何一方对视。
陈燕娘气得眼红，可她不知道该说什么，能说什么……
另外几个女人手指死死抠着手中的东西，痛苦又绝望。
厉长瑛隐约听到点儿笑声，回头，只看见众人埋头忙碌，便又收回视线。
魏雯嘴巴快，她一走近，便直接问：“瑛姨，你们为什么一定要出关啊？我们能在太原郡落脚，你也留在太原郡不好吗？”
魏家大人们皆未想到她会突然问出来，拦又拦不及。
魏璇尤其惊讶。
魏家对女儿的教养都是贞静贤淑，以前魏雯虽在家人面前有些活泼，在外向来规矩。
魏家落罪以来，她就变得格外安静，怎么如今一下子变了？
魏堇则是看着厉长瑛，眼里并无期待，但也算不得心如止水。
而厉长瑛听着魏雯的称呼，怪别扭的，“为何不叫姐姐？”
魏雯转向小叔。
魏堇声音平缓：“你要叫我叔叔吗？”
忘了这一茬了。
厉长瑛：“……”
姨就姨，休想占她便宜。
厉长瑛面向小姑娘，嘴角上扬，表现出姨的温和慈祥，“我们不会留在太原郡的。”
魏堇垂眼，一侧嘴角轻轻扯动，最后还是恢复平直。
不出所料。
魏雯不明白，“为什么？关外不是很艰苦吗？”
她知道他们要去流放的涿郡很艰苦，关外比涿郡还远，肯定更艰苦，还有长辈们的话，她不明白为什么要去过苦日子。
“我爹提出要去奚州，我和我娘不排斥啊。”
魏堇更迷糊。
这个说法，好像很没有说服力。
厉长瑛也知道听起来没有说服力，便仔细想了想。
如果她有别的想法，她的父母一定会尊重，她在家庭中有这样的主导力，那么出关与否，决定因素其实在她。
以他们一家三口的生存能力，躲进深山里，隐蔽不出，也可以活下去，为什么偏要背井离乡呢。
他们几乎完全地认定，他们就是汉人，奚州如此陌生，对他们来说就是外族之地，为什么一定要去呢？
小姑娘问出来之前，厉长瑛从来没有认真想过理由，也从来没犹豫过。
为什么呢？
一个原因，可能她本心里，那并不是外族，只是汉人的疆域尚未覆盖，中原的文明和礼教还没有传至蛮夷。
而另一个原因……
“或许……”
厉长瑛眉头从紧锁渐渐舒展开，眼里是过于理想而不切实际的光芒，笑容灿烂，“是为了建设自由。”
魏堇倏地抬头，猛烈而来的震撼使得瞳孔颤动。
大夫人和楚茹只觉得她这话实在怪诞不经。
魏璇困顿。
魏雯则眼巴巴地看着她，满是好奇。
厉长瑛畅想道：“我想住在一个自由的地方，也许是一座小小的茅草房，也许是一个村子里，春耕秋收，日出而作日落而息，全随我意，不想做什么也没人强迫我卑躬屈膝，可以肆意地跑马，狩猎……跑驴也行。”
她知道那里很糟糕，人烟稀少，环境恶劣，野蛮崩坏，可能今日是这个部族占领，明日就是那个部族上位，可能随便一场风波就丢了小命。
可是这世上究竟哪里不糟糕啊？
厉家没有自己的土地，每年要交大笔的苛捐杂税，贫民百姓根本没有尊严，活着就像是牲畜，战乱来临，他们便没有安身之处，如同丧家之犬一样流落在野。
古代一点也不好。
一点也不好。
可是怎么办呢？
就算人间是炼狱，生命也会突然在某一个时刻风吹云散，也许她真的就是个傻子，什么都不懂就莽了，最终凄惨落幕，也没有得到她想要的自由，起码她的意志是自由的。
“我一定要出关。”