第158章
“首领！”
乌檀的喊声在身后响起。
厉长瑛松开魏堇, 转身。
魏堇在她身后，表情冷淡下来。
乌檀丝毫没有打扰别人的自觉，无视魏堇, 大步走近。
翁植随后，瞥了魏堇一眼，率先向厉长瑛拱手, 郑重地称呼她“首领”。
他们原本是朋友，如今也有了上下之分……厉长瑛心中微滞，唏嘘一叹, 还是受了，笑着问候他。
他们的相识早过魏堇和其他人，太清楚彼此最初的模样, 感触也更深，交谈起来，忆起初见之时对方带给自己的震撼，皆有几分时过境迁的感慨。
两人寒暄之际, 旁边，乌檀盯着魏堇冷笑。
魏堇不对其作丝毫回应, 只看不够似的注视着厉长瑛。
他太傲慢了，简直目中无人。
乌檀暗暗咬牙, 待到厉长瑛和翁植交谈有空隙, 立刻插话：“首领, 粮食和人都安排好了，要去看看吗？”
厉长瑛点头，对魏堇和翁植道：“瞧我，说是让你们先休息，又忘情了。”说罢不再多留, 和乌檀一同离开。
魏堇和翁植一同目送二人。
厉长瑛大步流星，不曾回头。
乌檀后厉长瑛半个身位，回头似挑衅地看了魏堇一眼。
翁植瞧魏堇的神色，冷得过分。
这场景颇有些趣味。
翁植忍着笑意，劝慰道：“此人应是不足为惧，不必因其生恼……”
魏堇一言不发。
他是极骄傲的，当然不会因乌檀而恼。
他不愉的是，因为想要给乌檀一个小小的警告，被乌檀打断了他和厉长瑛的拥抱。
难得的亲密接触，又是厉长瑛主动，竟然只维持了片刻，全浪费了……
他不该如此。
魏堇低语：“我有些失方寸了……”
翁植不知他在意的是和厉长瑛抱时间短了，慨叹：“她如今已与旧时大不同，岂能不乱……”
临榆关外，他骤然见厉长瑛于马上之威，除喜之外，亦有怯步。
“今时不同往日啊……”
厉长瑛的身影消失在二人眼前。
魏堇抬头望向碧蓝的天空，“我倒认为，并无不同。”
随即转身，进入毡帐。
翁植一顿，失笑，随后也抬步离开。
……
傍晚，卢庚、陈燕娘和泼皮等人带队回到驻牧地。
驻牧地中充实了许多，且正在准备庆祝和祭祀，做饭的备酒的，老的少的全带着一团欢欣轻快的模样，来回穿梭，一片热闹之象。
三人一眼便发觉到什么，急忙抓了个人询问，得到答案后，皆露出惊喜的笑颜，互相交代了一声，立即分开，奔着不同的方向去。
翁植的毡帐处——
“老翁！小山！小月！”
泼皮边激动地喊边单手掀开翁植的帐门帘，“看我给你们拿了什么！”
翁植卧在榻上，闻声坐起身，厚实暖和的皮毛被从身上滑落。
“小山小月呢？”泼皮下摆兜着一抱透红的果子，满帐扫了一圈，只有翁植，没见着小山和小月，“跟魏家的孩子在一块儿吗？”
他自问自答，脚下一转，就要往出走，眨眼的功夫，便回到了帐门边。
翁植及时叫住了他，“他们没一同出关来。”
泼皮一惊，大步走近，逼问：“出事了？不是都安排好了吗？老大爹呢？你快说啊！”
翁植无奈，向他解释前因后果。
泼皮听完，急躁的情绪稍有平复，一屁股坐在了长案上，“没想到还有这一遭，也不知道河间王从哪里知晓首领和魏公子关系的。”
“想必是从太原郡透出的。”
他们一路北上入各城仍然要文牒，厉长瑛父女进城都是用本名，但魏堇并非真名，他们也几乎不停留太久，河间王想要从各个郡县查几乎不可能查到两人的关系，唯有太原郡……他们停留了数日。
“是那个太原郡守吗？”
泼皮怀疑。
他们不了解两人具体都经历了什么，同时见过谁，或者有谁知道他们之间有关系，唯一能想到的就是太原郡守。
翁植摇头，“不好说，但凡见过他的，皆有可能对他的身份有所怀疑，他还与人有过嫌隙……”
“怀疑魏公子身份很正常，他那个相貌风度，本来也不易遮掩，可同时见过两个人，怀疑他们关系，不容易吧？毕竟两个人怎么看都八竿子打不着。”
泼皮的怀疑有理有据，“还是那秦太守最可疑。”
翁植意外地看着泼皮，感慨不已：“士别三日，又刮目相看……”
他又文绉绉，泼皮不耐地翻了他一眼，紧接着嘚瑟：“你个老白丁，以后巴结着点儿小爷，小爷现今可是奚州的大官。”
翁植一派从容，“奚州若要发展，自然少不了文官，日后还得广纳人才。”
泼皮撇嘴，“我们辛辛苦苦、流血拼命打下来的地盘……”
“非也。”
翁植神色认真，“以奚州之势，应求同心，而非对抗，否则绝无前途。”
不仅是奚州，任何一方势力皆是如此，人人有私欲，掌权者若不能平衡好，必会纷争四起。
翁植想起关内的乱局，叹道：“前车之鉴啊~”
泼皮不爱听这些，捧着果子，可惜道：“霜打过的，正甜呢，不知道几个孩子啥时候回来，晚了怕是要放不住。”
翁植露出一副“对牛弹琴”的无奈之色，“若无其他意外，应是晚不了几日。”说着，伸手探向他怀中，想要拿一个果子尝尝鲜。
泼皮拧身躲开，“啪”地拍在他手上，“这不是给你的！走开走开！”
翁植：“……”
另一头，陈燕娘见到双喜三女，也发现少了人，追问之下才知道春晓他们并没有一道出关来。
她出于对厉长瑛和魏堇的信任，既然两人心中有数，且也安排了人接应，便暂时按捺下担忧，与三女叙旧。
此时，双喜三人已经听金娘说了许多，尤其她和魏璇身处险境，险些命丧木昆部那一段，简直心惊肉跳。
不过金娘说到契丹入侵时，因她主要在后方，没有直接参与进最前线的战争，讲述只能从她的视角，而即便如此，双喜三人亦是揪心不已。
陈燕娘来到后，再补充，便深入和残酷许多，生存的时时刻刻都伴随着凶险。
无论是聚居地的艰难求生，还是和木昆部和契丹的生死对决，陈燕娘都如实地讲述给几人。
这是他们走过来的路，未来也依旧有许多危机挑战，他们每一个人都应该有清楚的认知，并不会因为她们更早跟随厉长瑛就有什么样的优待，所有人依然要拼力向前才有生存的空间。
这样的认知很沉重，双喜三女的表情也都很凝重。
金娘瞧她们这般神色，缓和道：“诶呀~没那么严重，好歹咱们如今不用担心受欺凌，横尸在荒野，瞧燕娘，都是陈司马了，比那些臭男人官都大，只要奚州稳定，咱们靠自己的双手就能过活，多好啊~”
双喜三人表情缓下来，露出笑颜，期待地看向陈燕娘。
陈燕娘粗糙的手始终握在刀鞘上，眉眼坚毅，面容不白皙不柔和，锋芒毕露。
她已经是一位经历过血雨腥风，披坚执锐、驰骋战场的将军。
双喜三女眼睛里全都泛起崇拜的光。
陈燕娘在她们的目光之中，脊背越发挺直。
厉长瑛为首领一日，奚州的女人就不必依附而生，甚至女子也能够养家糊口，能够披甲上阵，能够施展才能端坐于高堂……这样梦寐以求的生活，怎么不值得期待呢？
厉长瑛只有一个，高悬于上，照耀着奚州的部众，为他们带来新的希望，陈燕娘和苏雅紧随她的步伐冲于前，未尝不是奚州女子们的榜样。
陈燕娘亦有野心，她……也想在奚州历史中留下灿烂的一笔。
“首领如今事务繁多，魏公子那般才学，首领必将重用，未来也不能再随时提点你们，但你们跟随魏公子，必有所学，较之奚州许多人有极大的优势，抓住机会，莫要浪费。”
双喜三女对视后，郑重地点头。
魏堇毡帐外——
卢庚侧耳贴着门帘听里面的动静，抓耳挠腮。
远处站岗的人好奇地盯着他。
他赶到后，问了站岗的人，得知魏堇在里面休息，便就这么轻手轻脚、奇形怪状地蹲守在帐门外。
不知过了多久，帐内传出魏堇清润的嗓音：“谁在外面？”
卢庚两眼一亮，“公子！是属下！”
片刻后，“进来吧。”
卢庚一把掀开厚重的帐门帘，几个大步便扑向床榻，熟练地抱住魏堇的腿，嚎：“公子——属下终于又见到您嘞——”
帐内只有一盆火，有些昏暗，他穿着棕色的皮衣，整个人熊一样壮硕，猛地扑过来，若非熟悉，实际颇有几分可怕。
而魏堇一条腿刚落下便被他抱住，另一条腿仍在床榻上。
他知道一时半会儿脱不开，便也没有挣扎，待卢庚嚎了一阵，激动的情绪有所缓和，才开口道：“我听说你受了重伤，为何不卧榻多休养一段时日？”
卢庚松开了他的腿，仍然蹲在榻旁边，声音憨厚：“我皮糙肉厚，实在躺不住，好不容易磨得常老大夫的批准，这才能跟着出去转转，活动筋骨，没待在驻扎地迎您，您别怪罪。”
“我岂会怪罪。”
魏堇借着昏暗的火光打量他。
和厉长瑛一样，卢庚重伤后明显也瘦了很多，又都早早地停止休养，必然不是不看重自个儿的身体，只是时势困苦，都希望尽快恢复，以定人心。
其中艰辛，旁人极难体会。
魏堇叹道：“辛苦你们了。”
卢庚嘿嘿一笑，“辛苦倒是其次，男儿在世，活得便是忠义血性、豪情壮志，属下跟着首领，属实痛快了。”
魏堇听出他话中的豪阔，嘴角微扬，认真道：“你有自己的前途，日后不必再听从我的命令，以阿瑛为主，忠心于她便是。”
卢庚挠挠头，“待到公子和首领成婚，便是一家人，那也是地位尊崇，日后再有了小主子，我忠心谁也没甚区别啊。”
他说得理所当然，魏堇听得心中微荡，头脑中抑制不住地幻想他和厉长瑛的孩子，勉强保持理智道：“尚未定呢。”
卢庚瞅着他的神色，看出来了。
魏堇很开心，这话说到他心里了，可以说。
卢庚不禁得意，老屈，士别三日当刮目相看，我马上就是公子面前的第一人了。
……
傍晚，驻扎地中一个个篝火燃起，整个驻扎地上方都热气腾腾。
厉长瑛派人请魏堇和林秀平他们到她的毡帐。
魏堇走出毡帐，带着热气的混杂的味道便扑面而来，有羊膻味儿，有奶香味儿，有酒味儿……还有些其他的不太容易辨别的味道。
他适应片刻，等林秀平出现后，一同往前方主帐去。
主帐前的空地上，巨大的篝火燃烧，烟和热气滚滚向上，烤全羊滋滋冒油，皮肉焦黄。
沸水中温煮着酒，有人围着篝火，不怕冷地敞着皮衣，大口吃肉大口饮酒。
魏堇和林秀平出现，篝火周围的人纷纷看向两人，陆续起身，向林秀平行胡礼。
胡人重母，他们在对首领的母亲表示尊重。
林秀平看起来就是个柔弱的汉女，众人怕惊吓到她，没有高声敬酒。
至于魏堇，他们顺带也行了礼，但尊重程度较林秀平稍次了一等。
林秀平和魏堇点头示意，径直走向主帐。
主帐门大敞着，中间也点着一个小些的篝火堆，烧的整个毡帐暖烘烘的。
毡帐内已经坐满了人。
厉长瑛一见他们过来，便起了身，亲自招呼林秀平和魏堇坐在她下首两侧的空位上。
地位超凡。
其他人分列两侧，皆在两个空位下方，卢庚、陈燕娘、乌檀、苏雅、彭狼等人和铺都父子、大祭司及各部的人按照身份地位穿插着坐，没有刻意区分开部落。
他们在厉长瑛起身后也都起身以示尊敬，似乎都对两人的座位没有意见。
魏堇和林秀平缓步走向座位。
林秀平稍有些紧张，魏堇则一派从容不迫。
对两人陌生的人们悄悄打量着两人，渐渐目光集中在魏堇身上。
奚州较关内更寒凉一些，厉长瑛给魏堇和林秀平准备了上好的皮衣，两人皆穿在了身上。
魏堇发型不是胡人常见的辫发，而是中原的发髻，只用一根发带整齐地束在头顶。
他身穿白色的狐狸毛大氅，身形匀称挺拔，丝毫不显得魁梧，围绕在脖颈的毛没有一根杂色，如玉的面庞更衬得唇红齿白，琼林玉树，不过如此。
他落座时，仪态亦是潇洒。
帐内无论男女，皆有些看呆。
同样是皮毛大氅，怎么他穿来就不一样……
苏雅再见，还是忍不住啧啧称奇。
乌檀坐在她上首，瞧着魏堇那张出类拔萃的脸，听着苏雅毫不掩饰地赞美感叹，打翻了酒坛一样浑身呛人的味儿。
不过是长得好些，男人怎么能光靠一张脸……
他此时此刻是想不起魏堇其他好处的，眼里只有对靠脸勾引人的不屑和气愤。
偏偏这张脸似乎真的得厉长瑛的心，其中又夹杂着许多的酸气。
厉长瑛先前没能介绍魏堇，车队回来时驻扎地的人也不全，此时借着人基本都在，又正式介绍林秀平和魏堇给众人。
林秀平生母的身份毋庸置疑，无需多言。
轮到魏堇，厉长瑛溢美之词不断，大篇幅地说他才学惊人，学富五车，又专门说了魏堇在她掌权背后提供了什么样的帮助，尤其提到带来奚州能救活许多人的这批粮食，他居功至伟。
而且，厉长瑛介绍的是魏堇的真名真姓。
许多人不知道“魏堇”这个名字有何问题，只有铺都父子察觉到了——燕乐县的县令姓“朱”。
父子二人眼神交汇，暗暗忖度。
而厉长瑛说了魏堇许多，都没说她和魏堇的关系。
心思细密的人免不得便有所怀疑，猜想其中是否有隐情。
涉及到继承人的问题，如果魏堇不是首领的男人，他们便要重新评估他的地位以及如何对待他，如何为自身的利益重新谋算……
众人神色各异，各有盘算。
魏堇注意到了，平静地垂下眸子。
他预料到会有这样的局面……
林秀平敏感，自然也有所察觉，瞧着对面的魏堇欲言又止。
厉长瑛高高抬起了魏堇，可没名没分，到底德不配位。
就算日后魏堇证明他的才能，这些胡人会否接纳他这个异族，会否信任魏堇？
厉长瑛到底是否想到了这些？难道真那般粗心大意吗？
林秀平直叹气，不禁瞧向主座的女儿。
这一眼，便发现厉长瑛正端着酒碗，酒水已经入口。
林秀平表情一变，碍于有许多人，不好下她首领的颜面，没直接管她，只两眼直勾勾地盯着她和她手中的酒碗。
视线刺得厉长瑛脸上火辣辣的，她一口酒含在口中，咽也不是，吐也不是，最终咽了下去，同时默默放下了酒碗。
独禁酒她一人不舒坦，全都不能喝，她才平衡，遂对众人道：“不可过量，以免误事。”
奚州诸人早就习惯了烈酒暖身，时不时便想来一口，原以为今日能尽兴，没想到还是不能，顿时都露出了悻悻之色。
厉长瑛嘴角露出不明显的笑意。
魏堇瞧她如此，深觉可爱，丝毫不同情旁人。
今日不止为庆贺，也有接风之意，除此之外，暂不谈正事。
双喜、彭狮、程刚等人也得以进到主帐内，只是位置较陈燕娘、泼皮、彭狼等人完全是在偏僻角落。
程刚远远瞧着原本跟他们差不多的泼皮等人，相当不是滋味。
彭狮看彭狼也有些哥哥不如弟弟的惭愧，更多的还是骄傲。
翁植由于没有一官半职，也坐在他们中间，不过老神在在，不骄不躁，借着不引人注意，暗暗观察着帐内诸人。
起初众人还规矩地坐在各自坐席上，随着帐外载歌载舞的声音越来越热闹，众人也都坐不住，有的出去凑热闹，有的和关系好的人坐到了一处交谈对饮。
陈燕娘、泼皮、彭狼三人也都离席，凑到了翁植等人身旁，勾肩搭背，好不欢喜。
厉长瑛不好喝酒，便换了马奶茶，没滋没味地喝着。
热气熏得人犯困。
厉长瑛杵着下巴瞅着凑一块儿的陈燕娘等人，
双方经过不同的磨砺，皆脱胎换骨，变化显著。
不过……
“怎么双喜他们个个都面皮细嫩顺眼了许多，泼皮他们就跟讨饭的似的？”
气势逼人是气势逼人，可一群人不分男女，活像黑猴子黑熊黑狗黑猩猩……
林秀平在旁边道：“阿堇可比你会养人，你们父女没有我，不知要活得多随便。”
没有吧~她多爱生活一人……
厉长瑛求证般看向苏雅，默了。
她一直没太注意过，此时才发现，连苏雅这个初见戴着鲜艳配饰的美人儿，如今也随便简单了，那明艳的脸蛋似乎也比从前糙了点。
厉长瑛又看向魏堇。
逃难路上都颇讲究的一个人，经过一年的休养，整个人都散发出润泽的气息，跟吸住了养分的鲜花一样，鲜嫩的完全不像是活在秋冬。
“……”
无话可说。
魏堇确实比她会养人。
而魏堇回视厉长瑛，温声道：“阿瑛你养活了许多人，养好不过是时间。”
厉长瑛笑起来，端起马奶探身碰向魏堇的碗，“有堇小郎你帮我，肯定事半功倍。”
两碗碰撞，一滴马奶飞溅出去，落在桌案上，就像厉长瑛侵入到他的领地……弄脏了他。
魏堇定定地看了一瞬，笑容缱绻，“阿瑛若信我，我亦会养好你~”
厉长瑛微楞，“养我？”
魏堇视线偏移，落在她垂落的长发上，语气耐人寻味道：“我如今编发练得极熟练……”
厉长瑛莫名想到了那头满脖小辫子的小马骡……
原来罪魁祸首在这儿呢……