第96章
东北，红旗生产大队。
知青点的大通铺上，林宝根脚上磨出的水泡火辣辣地疼。白天跟着老知青下地，一天下来，手上全是血泡，腰都直不起来。粗糙的苞米面窝头和没油水的白菜汤，让他这个没真吃过苦头的半大小子，第一次体会到什么叫“生存”。
晚上，就着煤油灯微弱的光，他一边抽着鼻子，一边趴在炕沿上给家里写信，字迹歪歪扭扭，满是泪痕：
“爸，妈：我快受不了了！这里太苦了！活重得能累死人，吃的连猪食都不如！我手都烂了，每天晚上都疼得睡不着。妈，你快想想办法，找找关系，把我弄回去吧！我再待下去真的要死在这里了！求求你们了！儿子宝根。”
写完后，他胡乱把信塞进信封，想着明天求负责去公社的知青帮忙寄出去，然后蜷缩被窝里，默默流泪。
白天上工的时候，他也见过那个叫肖青函的本地汉子。那人确实高大挺拔，干活是一把好手，动作利落又有力，同样的活计，别人累死累活，他总能提前完成，还能抽空帮衬一下旁边体弱的。那坚毅的侧脸和沉稳的气质，在灰扑扑的农村背景里，确实有几分吸引人。知青点里也有两个女知青私下议论过。
“哎，你看那个肖青函，干活真厉害，长得也精神。”
“是还行，可惜了，家里拖累太重。你没看见？身后总跟着两个小尾巴，他弟弟妹妹，瘦得跟豆芽菜似的。听说爹妈都没了，就靠他一个人挣工分养着。”
“啊？这样啊……那还是算了。咱们自己都勉强糊口，再摊上两个小的……这不是无痛当妈嘛！日子还过不过了？”
“谁说不是呢，避着点吧。长得再好，也不能当饭吃，这年月，实惠最重要。”
肖青函对此并非毫无察觉。村里不是没有大娘大婶热心地要给他张罗对象。
这天收工后，村东头的赵婶子拦住了他，压低声音：“青函啊，婶子跟你说个事。后屯老刘家那个二闺女，你知道不？人勤快，性子也温顺，就是家里姊妹多，不太受重视，她爹妈说了，彩礼意思意思就行。你看……要不要相看相看？”
肖青函停下脚步，肩上还扛着农具，脸上没什么表情，声音平静却带着不容商量的坚决：“谢谢赵婶好意。不用了。”
赵婶子急了：“你这孩子！咋这么倔呢？你也不小了，该成个家了！那姑娘不挑你，你还挑啥？”
肖青函目光看向远处自家冒起炊烟的破旧土房，淡淡道：“不是挑。是我现在没这个条件。青河和小丫还小，正是吃粮长身体的时候，我挣的工分，勉强够我们仨糊口，冬天还得挨饿。再多一个人，我养不起。就算人家姑娘不嫌弃，跟着我也是吃苦。我不能这么耽误人。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“我的事，以后再说。等我哪天，能把青河和小丫供出来，至少让他们不挨饿受冻，能抬起头做人，再考虑别的。现在的姑娘，跟了我，就是一起跳火坑。这种损阴德的事，我肖青函不干。”
说完，他朝赵婶子点点头，扛着农具大步流星地走了。
赵婶子看着他远去的背影，叹了口气，摇摇头：“也是个苦命的……可这日子，啥时候是个头哟。”
肖青函回到家，弟弟肖青河已经烧好了稀薄的糊糊，妹妹肖小丫眼巴巴地等着。看着弟妹瘦黄的小脸和身上单薄的衣衫，再摸摸怀里今天用偷偷藏下的两个野鸡蛋跟人换来的半斤粗粮。
他要活下去，要带着弟弟妹妹活下去。他的未来妻子，也必须是能和他一起扛起这个家的人。
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