第229章 剩余物3 “这是一场
封闭的房间挡得住其他人的耳目，却挡不住幽灵的脚步。
当菲丽丝听说自己之前做出的最坏猜测完全成真，所有有资格继承尼托伯爵领的人几乎全灭，只剩下一个七岁的孩子后，一股无力感顿时从头笼罩到脚。
现在唯一能感到庆幸的是，这座城堡内如今为数不多的管理者们都还算聪明。
一边完全封锁消息，一边以最快的速度将伯爵一家被刺杀的消息通告给皇帝，趁着帝国会议期间将这件无耻到极点的事捅出来，大概率能引来那位新皇帝的注意。
要是运气好些，遇到一个要脸的皇帝，说不定尼托伯爵领能立刻得到帝国皇帝的庇护。
这样至少在明面上，伯爵领附近的贵族和伯爵领内的封臣都不敢轻举妄动。
不过这也是最好的结果。别说皇帝对此的态度本身就是个不确定因素，就是去报信的路上会遇到什么都不能保证。
一旦有人在那个“兰斯少爷”跑去告状时对尼托伯爵领或他本人发动突袭，那就算后面皇帝陛下想要干预也会太迟了……
心算了一下这一路骑马过去大概需要多久，菲丽丝又突然想到一个很重要的问题：“这么着急，特许状要怎么办？现在办个朝圣特许状还来得及吗？”
“不需要那么麻烦，那位卡尔总管已经跟尼托海姆商会的海因茨会长商量好了，会让他们借用商会的行商特许状。”派勒乌索教授的语气里难掩赞赏，“用商人的身份过去不但不会引起别人的注意，也不容易被刁难，毕竟希格堡本身就是个贸易发达的城市！”
这确实是个方法，但菲丽丝还是有些担忧：“可那位‘兰斯少爷’要带多少人去？为了安全应该不会太少吧？而且他们这次急着赶路肯定都是全员骑马还会带武器……这种连个板车都没有还全副武装的队伍路过，关卡检查的人又不是眼瞎，真能以为他们是商队的人？”
“哦！这就是我觉得最妙的部分了！”
派勒乌索教授兴奋地在半空转了一圈，大笑着指向西塔楼：“那位总管居然让那些人伪装成书商，还趁着恩里克修士在这里直接借用了藏书室里的书，真是个聪明的家伙！”
菲丽丝被这个答案弄得愣了一下，顿时也有些哭笑不得。
书在这个时代确实是实打实的珍贵物品，可同时它也对这个时代的大部分匪徒都没什么吸引力，毕竟“书”这种东西想要转手需要一定的门槛。
除非是那种在封面镶嵌黄金珠宝的贵重手抄本，不然普通强盗抢劫这些让人看不懂的书还不如抢劫真金白银和能直接吃的粮食。
佩秋拉夫人收藏的大部分书都并非做工精美的泥金手抄本，普通的手抄本带个十几二十本都不算有负担，但它们代表的价值确实值得一队武装扈从护送。
尤其是听说那位帝国的新皇帝也是个非常喜爱书籍的人，那有书商想要投其所好，赶在帝国会议开始前紧急将一批书送到会议开设的希格堡，实在是件再正常不过的事……
虽说这么做是有些对不起刚刚过世的佩秋拉夫人，但这确实已经是现在他们能想到的最好出路了。
就在“城堡遇袭”的第二天，尼托伯爵的城堡和尼托海姆城开始正式进入戒严状态。
城堡前后两座门楼前的吊桥只有在总管的特许下才能打开，尼托海姆城也会在晚祷结束后的第十二个时辰正式进入宵禁状态。
任何在宵禁时段依然在外游荡的人都会被城市委员会组织的巡逻人员当作间谍抓起来，城市外墙中的三座大门都设立了更多岗哨。
这份告示在短短一天内贴满了这座城的布告栏，另有播报员走过城内的每一条小巷进行口头广播，一时间再次给还未从火灾阴影里走出的尼托海姆市民增添了一分紧张。
而比起尼托海姆城，伯爵城堡内的变化更可以说是翻天覆地，
就在戈尔波男爵的次子和他的侍从被全部软禁在城堡主楼后不久，北边的伊第贝格要塞的指挥官——伊第贝格的泽门再次接到调令。
将要塞交给自己的副手后，泽门爵士立刻召集人手，并在当天天黑前抵达了尼托海姆城旁的城堡。
在看到已经身首分离的女婿，又看到原本十分活泼、此时却因发烧依然昏迷不醒的外孙，这位已经年过五十的老骑士顿时红了眼眶。
“这都是谁做的……我要把他们全都剐成肉片喂鹰！”
老人的低沉的吼声让现场所有男仆都打了个哆嗦，最后还是卡尔总管上前，与兰斯一起将人带到隔壁房间，小声把城堡内的事都说了一遍。
听说尼托伯爵一家死到只剩下自己的外孙，发须已经花白的老骑士并没有露出丝毫喜色，沉着脸听完后眉头依然皱到能夹死苍蝇。
“兰斯·戴勒，我记得你。”泽门爵士皱眉看向面前的年轻人，不赞同道，“每年的狩猎季你只要参加都是交一只兔子了事，还从不参加比武，多少次让伯爵阁下因你蒙羞……这让我怎么放心把这么重要的任务交给你？”
“兰斯少爷只是对那些比赛不感兴趣，并不是真的身体孱弱。而且他是这里唯一一个多次面见过皇帝陛下的人……”
见对面的老骑士依然紧锁着眉头，一旁的卡尔只能继续劝说道：“您应该也听说过他在今年降临节时的表现，能在长枪比赛冲刺阶段及时收住枪头的骑士可不算多。况且他也是被埃尔德里德爵士亲手带大的，您应该相信他的实力和人品。事件发生后也是他第一时间想将您调到城堡，只是因为他相信您能最大限度保证朱尼厄斯少爷的安全……”
“吾主为证，只要我的头还在脖子上，我就会用最快的速度赶到希格堡。”
一直保持沉默的兰斯终于上前一步，取出自己常年戴在胸前的圣牌，在胸前画出祈祷的手势后抬眼看向面前的老人：“请您相信我，就算是为了报答埃尔叔叔这些年的恩情，我也不会在这种事上懈怠。”
“…………”
想到还在昏迷中的外孙，泽门爵士干裂的嘴唇动了动，最后还是如蚌壳般用力闭紧，微微颔首表示同意。
一切安排妥当后的第二天清晨，兰斯便带着一行人骑马冲出城堡，渡桥后径直往北奔去。
尼托伯爵领内有驿站可以换马，原本需要一天半的路程他们硬生生压缩了一半，当天下午便到达了男爵次子所说的边境哨所。
此时戈尔波男爵派来的马车已经在这里等待了半日，要是再晚一天这些人估计就要走正规的检查流程过境了。
兰斯找到对面的负责人后第一时间查看了马车上两口棺材里的人……还好现在是冬天，即使过去好几天两人的尸体都还没烂，让他一眼就认出这绝不是假冒的。
不动声色地从马车上下来后，兰斯当即以招待为名将运送马车的五名士兵加马夫都带到哨所内，一进哨所后就熟练地指挥将所有人都绑了起来堵住嘴，并按照原计划从自己带来人中分出一半，让他们即刻连人带马车连夜运回城堡。
“近期有外来的间谍袭击了尼托海姆和伯爵城堡，边境上的所有哨所都要严查。”
兰斯取出一张卷起的羊皮纸文件递给驻守在哨所的文书：“我需要立刻去一趟希格堡汇报情况。在我回来之前所有外来信使想要入境都必须派人去城堡通知，得到许可才能放入境……尤其是戈尔波男爵的使者要格外注意。”
这条命令和刚刚的行为实在有些奇怪，不过这位“私生子少爷”的脸他们都认识，这些年没少帮埃尔德里德爵士到处传信，倒是没人怀疑他说出的命令。
安排好一切，兰斯便与剩下的五名扈从一起在哨所休息一晚，等次日的晨钟再次敲响时一行人便以最快的速度往西北方向行进。
兰斯对这条路很熟悉。
从三年前到一年前，他曾多次在沃尔多皇帝所在的波曼王国和尼托之间奔走，希格堡就在二者之间。
他们这一行人人少还是骑马，又没有多少行李负重，有了从尼托海姆商会那里借用的行商特许状后还不用绕远路，直接走了距离最短的一条路。
把行程压缩到极致，再加上没遇到恶劣天气，一行人紧赶慢赶终于在离开城堡的第五天中午到达了希格堡。
虽然现在距离帝国会议正式召开还有二十多天，但沃尔多皇帝陛下已经在十天前抵达希格堡，并住进了一座位于希格堡郊区的城堡。
听说“尼托的兰斯·戴勒”上门拜访，波曼的国王——帝国皇帝沃尔多四世反应了几秒后很快想起这个人。
那是尼托伯爵的私生子，是个让人印象深刻的年轻人。
三年前，正是这个年轻人送来的一封信让他确定自己不再需要用武力对抗年老体衰的“伪皇帝”路德。之后他也为他和尼托伯爵送了好几次信，逐渐奠定了合作关系，并通过尼托伯爵说服好几个“伪皇帝派”的人暗中投靠过来。
后来在最关键的一段时间里，他还临时决定将那青年当作人质扣押在自己身边一段时间，对方也没表现出任何急躁的情绪，那种无时无刻散发出的平和气质让沃尔多皇帝对他很有好感。
所以，即使对方出现得十分突然且不合常理，沃尔多皇帝还是决定见一见这位有段时间不见的“熟面孔”。
“致仁慈而崇高的皇帝陛下，尼托的兰斯·戴勒向您致以最谦恭的忠诚，愿吾主的荣光与您同在。”
一名眼熟的金发青年走进接待室，如三年前那般在自己的几步之外单膝跪地。
他看上去比三年前健壮了，面部的棱角也更成熟了一些……只是脸上那可见的焦急与记忆中的样子完全不同。
“愿我的恩典与你同在。”
按照流程说完该说的，却见面前的青年依然没起身，已经察觉到有问题的沃尔多皇帝便换上一副哭笑不得的表情看向身边的侍从：“你看看他，这又不是第一次见面，也不是正式场合，何必把这些繁文缛节做得这么足？扬，你快去把他扶起来。”
“请原谅我的失礼，皇帝陛下。我知道以我的身份并没有资格来到您的面前，但事关尼托家族的生死，请您原谅我的鲁莽。”
不等皇帝的侍从靠近，兰斯已经将另一只膝盖完全放平。
“我的父亲，尼托伯爵和亨利少爷在来参加帝国会议的路上遇袭，一行八十人全部被杀害。”
“而就在这件事发生后不久，尼托伯爵夫人居住的庄园被一伙来历不明的人焚烧，伯爵夫人和莉娜小姐全都遇害并被斩下头颅，威廉姆少爷下落不明，但根据现有线索看已经凶多吉少。我的叔父——尼托的埃尔德里德爵士也在查看庄园的路上遭遇埋伏，被砍掉了脑袋……就连叔父的独子，我的堂弟朱尼厄斯也差点被潜入城堡的刺客杀害，至今昏迷不醒。”
在皇帝震惊的目光下，金发的青年已经取出一卷写好详情的书信，双手向上托起。
“时间紧迫，请原谅我没能查清一切就来向您禀告。但仅仅是我了解到的一些皮毛，已经能证明这一系列的灾难绝不是普通强盗所为，而是一场有预谋的刺杀。”兰斯高举起手中的皮纸，用低沉却有些发抖的声音说道，“请伟大的皇帝陛下……给予一直忠诚于您的尼托一些仁慈……”
作者有话说：
帝国皇帝沃尔多距离上次出场也过去三年了，上次本人亲身出场还是在【90话】