第258章 命运之轮18 “去塔楼顶
从正式公布南方出现瘟疫后又过去小半个月，时间正式来到620年的天树之月（5月）。
虽然大家一开始听说这个消息时都很慌乱，可过去一段时间后，尼托海姆城内的市民也慢慢习惯了新的规矩和生活方式。
瘟疫可怕归可怕，生活还是要继续。
至少是现在，除了进出城的手续比过去复杂了些、有些稀缺商品买不到外，他们的基本生活并没有受到太大影响。
相比起来，那座位于城市旁的伯爵城堡可要比往年冷清太多了。
每年都会在复活节后举办的降临节狩猎和庆典已提前宣告取消，用于骑士比赛的场地此时空空荡荡，除了奔波的信使人们几乎很少能看到有人骑马进出城堡。
见状，人们除了会在表面称赞一句“新伯爵老爷真是谨慎”外，也会忍不住在私下犯嘀咕。
毕竟目前看来，这次的疫情严重程度远远比不上十二年前的那一次，现在还在伯爵领的南边境打转，运气好也许根本传不到尼托海姆这边。
可这位新伯爵老爷不但取消了庆典活动，自己也几乎不出门，都不知道该说他是谨慎还是胆小怕死了。
要知道这位的父亲——前任尼托伯爵可是非常喜欢狩猎。
每年一过复活节就会迫不及待地带着一群骑士奔进周边的树林，几天后带着浩浩荡荡的猎物返回。要是运气好遇到他心情不错，路过狩猎队伍时朝他说两句好话还能获得一只野鸭或野兔呢……现在看来，这项“福利”也有可能会随着伯爵人选的变更就此消失
不过在城内哀叹的尼托海姆的市民们还不知道，他们的领主可不只是不愿出城堡狩猎，如非必要，他连自己的房门都不愿意出。
作为新伯爵的第一任贴身男仆——安塞的安德斯对自己主人的身体状况很是担忧。
新伯爵虽看着比前任伯爵好伺候，平时对谁都很和气，却在某些时候格外固执。
就比如现在，为了能做到卡尔总管下发的“每日晒太阳”任务，男仆不得不在第九个时辰即将到来时又一次劝说自己的主人离开书桌，去城堡外走一走。
“…………”
“你最近话变多了。”
金发的伯爵瞥来一眼，语气淡淡道：“之前你从来不会说这些……是卡尔先生要求你必须每天提醒的？”
很正常的一句话，男仆却还是忍不住打了个冷战。
不得不说，由于以前这位“兰斯少爷”从来不蓄须，他真没发现眼前人与前任尼托伯爵的长相如此相似，简直就是一个模子刻出来的。
即使知道那位早就死了，葬礼都过去了好几个月……但对上这张过于熟悉的脸，男仆安德斯发现自己还是会忍不住将对前任尼托伯爵的敬畏转移到现在这位身上。
“我、我……”
年轻男仆的嘴开开合合，却半天没能吐出一个有效音节。
见自己只是随便问句话，眼前人就慌到快给自己跪下了，兰斯只感觉一股接一股的疲惫冲刷着自己。
他当然知道眼前的男仆并不是真的在畏惧自己，而是畏惧这张与亲生父亲非常相似的面容。
多么讽刺啊！在自己的那位“生父”活着的时候，不管是他还是自己，都在想尽办法远离彼此。
可在他死后，他最看重的爵位落到了他最讨厌的儿子身上。而自己也不得不用对方给予的这张面容，维持别人对自己的敬畏……世上难道还有比这更让人发笑的事吗？
「…………继……不…………」
「……谁…………停……听…………」
寂静到让人窒息的室内，只有“黑手”们还在不断发出听不懂的呢喃，听得兰斯愈加烦躁。
于是没有再等男仆说出什么话，他率先双手撑住椅子的扶手站起身，沉默地走出房间。
昨天晚上刚下过一场雨，但今天会是个晴天——昨晚的风声已经如此告诉他。
天树之月（5月）的午后已经足够温暖。从城堡内完全走出来时，兰斯甚至会觉得外面比室内更暖和一些。
往年的这个时候，埃尔叔叔都会带着新来城堡服役的新兵去练习场操练……现在人变了，这些惯例总归不会变。
想着自己忙了近半年，这段时间一直都没能去练习场，身体也着实需要锻炼，兰斯便准备先去那边看看。
可他刚走出主楼的大门，踏进中堡场没走两步，原本充满生活气息的堡场突然变得寂静起来。
兰斯再次感受到了许多视线。
是好奇，是评估，是畏惧。
也许包含的情感与之前不同了，也许自己看过去已经无人敢与他对视，可那些视线始终如影随形地跟着他……就像那些缠绕着自己的“黑手”，如诅咒般缠着他不放。
兰斯突然感到这很没意思，还不如回去继续看那些卷宗。
可刚回头，跟在身边的贴身男仆又用那种恳求的目光看着自己。
“……您要是实在不想出去，不如去塔楼上走走吧……”男仆小心翼翼地建议道，“那里没什么人，而且我听说在高的地方晒太阳会更舒服……”
兰斯站在原地，顺着男仆的话抬头看向城堡主楼边的塔楼。
站在他此时的位置，太阳正好被其中一座塔楼遮住了，可从塔楼后迸射出的日光是那样耀眼，刺得他只是短短看了数秒就忍不住闭上双眼。
都说光明能驱逐黑暗，太阳作为造物主最初的杰作，阳光也该算是，最带有神明神力的圣光……吧？
如果能去距离圣光更近一些的地方，他身上的这些东西是否也能变得安静一些……
带着这样一个模糊的想法，兰斯抬腿走向距离自己最近的那座塔楼。
***
西塔楼内，菲丽丝正在计算排版，给书写节的皮纸做加工。
在经过数次尝试在花园“偶遇”全都扑空后，菲丽丝也不是没做过其他挣扎。
反正“偶遇”无非是她过去，或者对方过来……现在前者已经失败了，她还能试试后者。
最近大半个月她不但把那些页面损坏的旧书都修好了，还又加班加点肝出《博物志》的一个新章节，就是为了用一个合理的理由把卡尔总管“钓”过来。
之后以《博物志》为话题展开对话，提出自己最近的工作快做完了，看看能不能把那位伯爵阁下也“钓”到西塔楼。
前半部分是很顺利的。
在她跟守卫说自己又写好了一个章节，并请他将这个消息转告给卡尔总管后，卡尔总管也如她所料，在当天下午就来看稿子了。
至于为什么这次菲丽丝没有直接把稿子交给守卫，卡尔总管没问，菲丽丝也乐得不需要白费口舌解释，双方就这么在沉默中达成了默契。
与之前一样，卡尔总管现场阅读完稿件后提了几个与内容相关的问题，之后便把稿子再次交还给菲丽丝。
趁着这个机会，菲丽丝表示自己差不多快把自己记得的《博物志》内容都写完了，询问伯爵阁下是否对她或者隔壁的藏书馆有别的安排。
尤其是隔壁的藏书馆。尽管这里的书属于佩秋拉夫人，可随着爵位变更现在也算是新伯爵的财产了，作为新主人怎么说也该来看一次。
菲丽丝觉得这个理由还算正当，但当看到对面的总管先生朝自己瞥来的那一眼后，她就觉得这个计划估计是要泡汤了。
果然，尽管卡尔总管之后确实向那位伯爵阁下转达了她的意思，却将整段话的重点完全放到了她的身上而非藏书室本身，于是那位伯爵阁下的回复自然也没有按照她的心愿走。
难得的一顿努力只换来一份崭新的工作内容和派勒乌索教授的嘲笑，菲丽丝心情非常糟糕。
鉴于这份糟糕的心情，之后的小半个月她过得相当摆烂，再也没有主动创造“偶遇”的行动。
“……所以，你这是彻底放弃了？”
老教授无语看向自己学生的后脑勺：“你之前那么信心十足地说能做到，现在碰壁几次就放弃也太没毅力了吧？”
“我觉得有时候努力不是达成目标的第一要素，运气才是。”正在给纸划线的菲丽丝直起身，顺手用铁尺敲了敲自己的肩膀，“正所谓时机不对的时候做什么都是错的——现在我就是这样，越努力越不幸。那就不如跟找东西一样，先干脆不找了，也许哪天机会就自然而然地自己蹦出来了……”
“……你就是在想要偷懒的时候歪理最多……”
“吾主在上——他来了！他朝这边走来了！！”
一声突兀的尖叫打断老教授的抱怨，也把菲丽丝吓了一跳，手下一条线直接划了出去。
可声音的主人——哈特似乎完全没有意识到自己的失态，只继续用激动到极点声音催促道：“伯爵老爷正在往塔楼上走！你快点下去应该正好能碰到！”
骤然听到如此突然的消息，派勒乌索教授直接震惊到呆立在原地，一时都发不出一个音节。
菲丽丝的反应则快多了。
也来不及听哈特讲述这到底是怎么回事，她直接扔下手里的尺子和笔，胡乱从桌面翻出几页之前写好的寓言故事，简单系上头巾后还不忘朝教授发出一声挑衅的“啊哈”，便拔腿冲出房门。
当她打开门锁走到走廊时，已经能听到下方传来一阵有节奏的脚步声。
深吸一口气，菲丽丝抹了把脸，将激动的心情按下，带上正常的表情开始往下走。
一步，两步，三步……
窄小到仅供一人通行的螺旋楼梯内，来自上方和下方的脚步声如心跳般重合到一起，越来越近，最终在某处汇合。
阳光从墙壁上开出的窄小窗□□入昏暗的走廊，照亮了那个率先停下脚步的人。
菲丽丝站在高处，第二次与这位“尼托伯爵”对上视线。
阳光下男人的脸上带着明显的惊讶，像是完全没料到会在这里遇到她。
但很快，金发的男人便低下头，局促地往外侧墙边靠去，显然是想让她先过去。
真是个绅士……就是有些太绅士了。
如果他不那么绅士，自己前段时间也不会忙到那么狼狈……
心中如此腹诽着，菲丽丝脸上却适时露出一个礼貌的微笑，微微颔首后就再次抬起脚。
「……谁…………谁允许你……先走……」
就在她再次迈步的同时，男人身上的“黑手”们顿时开始骚动起来。
「……不许……对…………不许对领主不敬！」
「该是你……让路…………该是你…………」
菲丽丝清晰听到它们的话语，脸上的笑容顿时跟着更灿烂了。
且因为那位年轻的“绅士”还在低着头刻意避开她，她的目光便也没有任何避讳地落在了男人的身上，假笑的眼中不禁增添一分怜悯。
比起过往看到的那些被恶灵缠身的人，这位“新尼托伯爵”着实无辜，无辜到菲丽丝都有点可怜他……
「……无礼……之徒…………」
「……谁允许……你……直视……」
擦身而过的瞬间，菲丽丝果断伸出手，闪电般伸手击向那些不停说话的黑影。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————」
触碰的瞬间，熟悉的爆裂声和尖叫传出。
除了几只提前主动落到地上快速爬走的黑手，大部分盘踞在男人身上的黑影如上次般伴随着尖啸一起化为灰烬消散在空中。
“你、你在做什么？！”
跟在伯爵身后的男仆震惊地看着这一幕，立刻就要上前阻止这个胆大包天的女人。
不过不等男仆上前，菲丽丝已经收回伸出的右手，还抽出手帕擦了擦手指。
“请原谅我的失礼，我看到有蛛网落到您的肩膀上了。”
向已经愣在原地的尼托伯爵露出一个礼貌的微笑，菲丽丝又抱着书稿朝两阶下的男仆微微颔首示意，这便侧过身，继续扶着墙壁往楼下走去。
她的一切表现都太自然了，自然到完全她刚刚真的只是再用一种极快的速度帮伯爵阁下掸了掸灰，然后就那么走了……
不但是伯爵本人，就连男仆安德斯都等到那道身影完全消失才想起来去看主人的状态。
不看不知道，靠近一看，他发现这位向来没什么表情的新伯爵居然全身都在发抖。
“阁下……伯爵阁下？您没事吧？！您感觉哪里不舒服？”
男仆赶紧上前一步扶住伯爵的手臂，焦急道：“是不是因为刚刚那个女——”
“不、没有！”
兰斯骤然从恶灵的尖啸中回过神，混沌的眼神瞬间清明。
“…………”
“……走吧，去塔楼顶部。”
他勉强压下想要继续转头的冲动，挣开男仆的手，深吸一口气后僵硬地朝向上的台阶踏出一步：“这里实在太冷了……上面应该会暖和一些……”
作者有话说：
之前好像没注释过，其实古代欧洲城堡里这种非常窄小+螺旋式楼梯也是一种防御手段。
由于右利手的人多，所以这种螺旋封闭楼梯基本都是右旋向上。如果是进攻方向上走，右手边就是螺旋中心，不但视野受限，右边空间也更小，用右手挥剑时很容易打到墙壁。
反之，站在高处的守城方右边的空间较大，挥剑交手时会更有优势