第336章 初春6 “我相信皇
任何地方都没有不透风的墙，更何况墙的主人亲自在上面凿了一个洞。
不等修道院的院长做下一步行动，礼拜堂内的“私密谈话”很快就传到了大教堂的教士耳中。
得知尼托伯爵声称自己“得到神启”，还打算以此为借口自己指定一人做尼托海姆教区的主教时，教士们是震惊且气愤的——其中最气愤的，当属副主教米特利神父。
他原本就对这个“无礼的私生子伯爵”多有不满，只是因为现实原因不得不低头妥协。
结果他们明明做出这么多让步，没有向教廷举报伯爵的出身问题，连续两年都以“支持慈善”的名义将本该主教得到的那份什一税交了出来，还在伯爵本人平叛的时候配合他绝罚了一名贵族……就算其中大部分都是顺势而为，可事情做了就是做了，尼托伯爵实在不该在不通知他们一声的情况下过河拆桥！
然而，当压着火气的米特利神父听人说完那位“被吾主亲自指定的牧羊人”的特征后，他只感觉大脑一片空白，连周围那些喧嚣嘈杂声都听不到了。
就在教士们还在为这件事争论不休时，站在副主教身边的年轻侍从突然看到自己的主人掀开左手袖子，露出一节小臂。
不等周围人反应过来，侍从已经看清主人左小臂上那三枚小痣，不由惊呼出声。
旁人不知道，米特利神父当然知道自己身上具体有哪些印记。
脚后跟和后背都不是平常能露出来的地方，就算是平时跟最亲近的人也很难看到这两个位置，再加上手臂内侧的三颗痣……实在很难想象，整个尼托海姆教区是否还能找到第二个全部满足上述条件的教士。
光是想到这，米特利神父的呼吸就不由急促起来。
见状，周围的教士赶紧围过来，并在侍从的提醒下看清了副主教手臂上的特征，不禁再次惊呼出声。
有脑子灵活的人直接跪到地上开始高声祈祷，颂扬眼前这位“被吾主选中的牧羊人”，场面一时十分热闹。
好在米特利神父在短暂的激动后立刻叫停周围的颂扬声。
先严禁众人把这件事说出去，又立刻召集手下的亲信来到一处私密的房间开会。
私人会议上，米特利神父也没有再卖关子，明确承认自己的后背和脚后跟都符合伯爵口中描述的“圣痕”。
这一结果无疑让现场的气氛变得更加高昂。可等众人兴奋一阵后，米特利神父又不得不抛出一个扫兴的可能。
如果尼托伯爵只是从某些渠道掌握了他的一些隐私，借着“神启”的名头将自己和他绑在一条船上，那就算他将来真的获得教廷的批准成为主教，也难免要被这个世俗贵族牵制。
这并非一个没有根据的猜想。
今年不说尼托境内，据说银山以南的瘟疫也没之前那么厉害了。按照之前的约定，尼托伯爵无论如何都该派人去位于罗拿城的教廷告知主教已死的消息，同时献上他们之前商量好的主教人选——也就是副主教米特利神父。
换句话说，不管尼托伯爵有没有接受“神启”，米特利神父已经是板上钉钉的下任尼托海姆主教。
增加一个“被吾主指定”的光环固然更好，但接受“神启”的并不是他本人，而是本地的世俗领主。那一旦这位领主在未来做出什么难堪的丑事，米特利神父的声誉很有可能因此受到牵连。
再进一步说，如果今后教廷的命令与尼托的领主起冲突，或者教廷对尼托伯爵本人下达惩罚，他的处境就会变得非常尴尬。
且就算教廷现在对神圣雷慕帝国这边的教区控制已经算宽松，可让一个与本地领主关联太过紧密的人做主教，教廷估计也不会太安心……
不过担心这些实在有些太超前了，米特利神父现在最担忧的依然是那所谓的“神启”到底是不是真的。
如果是真的，一切都还好说。
如果是假的……那连一位高级教士身上有什么印记都能知道，这位尼托伯爵、或者说他手中掌握的情报系统便有些太过恐怖了。
米特利神父从二十岁出头就进入了这座大教堂，如今已经过去三十余年。
他在教堂内工作的时间比现任尼托伯爵的年龄都长，他坐到副主教的位置上时，“兰斯·戴勒”还是个城堡内寂寂无名的私生子。别说他本人，就是传说中与他关系亲密的叔父，甚至是他的父亲也没有本事往大教堂安插间谍。
而且教士们最重体面。即使是沐浴，米特利神父也不会在旁人在的时候脱光衣服，就算是在他身边贴身服侍的侍从也不会看到他身上有哪些印记。
尤其是不管过去还是现在，他的贴身侍从都是他自己亲自挑选的人。现在还活着的都已经成为大教堂内领有重要圣职的教士，是自己绝对信任的亲信，就算是现在这位也是与自己有血缘关系的堂侄，不可能在这种事上背叛他……
一群人从傍晚讨论到深夜，始终无人能说出尼托伯爵可能会通过怎样的渠道得知副主教身上的印记。
期间有人提出会不会是伯爵阁下使用了巫术，可这个说法一说出来就被全票否定。
无他，要是控诉尼托伯爵用巫术与恶魔沟通才得知米特利神父身上的特征，却以此推选他成为主教，那这一串行为推下来，算不算是恶魔让米特利神父做主教？他们是疯了才会这么说！
如此这般，把一切不可能的选项都排除，那确实只有“伯爵阁下真的接受神启”这一个合理的说法了。
就算如此，散会前米特利神父还是要求众人不要将事情张扬出去，他们必须要观察伯爵那边的人后续要如何行动。
不过在来去自由的幽灵们看来，活人的这点秘密实在不算秘密。
接下来的一个多月里，伯爵城堡与大教堂之间明里暗里的试探对他们来说就是一场活生生的戏剧。
冉娜一直看得津津有味，哈特和贝尔碧娜一开始还挺感兴趣，但由于试探中的双方都太过通晓语言的艺术，说十句话都没有半句有用的信息，以至于两人很快失去了兴趣，最后还是各自去关注各自感兴趣的事了。
直到这一年的秋收即将到来，一个意外终于让这场旷日持久的试探有了结果。
丧钟自西边的罗拿城敲响，逐渐扩散到整个大陆上——在位十年的教皇因诺切特六世在622年的秋日永远闭上了眼睛。
旧教皇逝世，大家悲痛之余也开始期待起新教皇的人选。
不出意外，这次的教皇果然还是个罗兰人。但同时让人意外的是，这次的教皇并非出自教廷，而是一位德高望重的修道院院长。
也许正因为这样的出身，与上一任教皇不同，新教皇崇尚简朴且虔诚的生活，并试图将这股作风推广到整个教廷内，刚上任不久就开始整顿教廷内的腐败问题。
嗅着这份从西边传来的讯息，纠结了几个月的米特利神父最终接受了尼托伯爵赋予的神圣光环。
按照幽灵们的话说，两人在诸圣日弥撒中演了好大一出看了让人脚趾扣地的大戏后，终于算是把“尼托伯爵接受神启”的事敲定了。
由于伯爵阁下本人已经向吾主发誓，要像修士一样专心服侍吾主，那自然也要像修士一样保持贞洁。
在教会的权威下，那些明里暗里催促他订婚的声音应该不会再出现了，可与此同时，封臣中难免会出现担忧未来继承人的声音。
为此，尼托伯爵已经派人前往礼布斯送信，先向沃尔多皇帝陛下表达自己最衷心的问候，再将自己接受神启的事告知，并表示自己堂弟朱尼厄斯已经病愈，不管是身体还是智力都非常正常，完全可以接受来自皇帝的考验。
“神启”的事皇帝有没有信无人知晓，但皇帝对此的反应速度还算快。
信刚发出不到一个月，皇帝的使者便带着一队人浩浩荡荡来到尼托海姆，开始对这位尼托未来的继承人进行测试。
经过一年多的努力练习，朱尼厄斯因失声产生的磕巴后遗症已经基本消除。
虽然他说话时的语速没有以前快，但吐字清晰，与使者对话时反应敏捷，甚至能适时吐出一两句通用语谚语，这让皇帝的使者稍稍多看了男孩一眼。
不过要成为一名合格的领主，能说会道并不是重点，强大的体魄和勇气才是帝国人最看重的。
由于朱尼厄斯年纪还小，体魄还看不太出来什么，但身体确实看着要比之前见到时健康多了。
剑术和马术上算不上特别优秀，看着也不像特别有天赋的样子，胜在练习时非常努力，在同龄人中算是中等水平……就使者个人来看，这个孩子作为一名伯爵继承人完全算得上合格。
但尼托伯爵领现在的问题并不是继承人素质不合格，而是领主本人有些不合格。
就算尼托伯爵本人还年轻，可世事无常，谁也不知道自己会在什么时候接受吾主的召唤——多一个继承人，就是为领地的安全多加一份保险。
作为那场“灭门案”的幸存者，尼托的兰斯·戴勒应该比谁都明白这个道理，可他还是坚持让自己未成年的堂弟做唯一的继承人……就算尼托的朱尼厄斯已经订婚，那距离正式结婚也还有至少四年时间。
四年说长不长，说短也不算短。但可以肯定的是，这段时间能产生的变数太多了
让自己的家族处于随时会断绝的边缘，站在任何一个贵族的视角去看，他就是一个不合格的领主。对皇帝来说，也不算一个好封臣……
想到临走前皇帝陛下的叮嘱，使者朝面前的男孩微微颔首，便向站在一旁的尼托伯爵表示他们需要单独谈谈。
“按照我之所见，尼托的朱尼厄斯确实已经痊愈，也可以成为一位合格的继承人。”见面前的年轻伯爵面上露出明显的喜意，使者突然话锋一转道，“不过既然您已经发誓要如圣徒般终身服侍吾主，为何不现在就放下一切权力和陛下给予你的宝剑，进入修道院专心侍奉吾主呢？”
使者脸上还带着笑容，语气轻快，可会当着他的面说出这样的话，兰斯也没有天真到觉得这话真是面前人的无心之语。
面对来自皇帝的质问，他干脆双膝跪地，卸下腰间的佩剑高高举过头顶。
“全知的父神会知晓我的诚心，我确实愿意就此放下一切。但我的堂弟年纪还小，我曾向我的叔父叔母发誓照顾好他，他是我唯一无法放下的牵挂……但我相信皇帝陛下。”
男人微垂着头，声音却十分坚定：“陛下虔诚而仁慈，如果没有陛下的护佑，我和朱尼厄斯都不会有今天。如果陛下能继续给予尼托一些怜悯，派遣使者辅佐朱尼，我愿意将这柄剑交还给陛下，从此进入修院修行……”
“哎——您千万别这么说！”
见他态度如此坚决，似乎真的要将手里的宝剑递给自己，使者连忙哭笑不得地将人扶起：“我只是随便这么一说，您何必当真呢？皇帝陛下并没有这个意思，恰恰相反，为了赞誉您的忠诚和虔诚，他还专门为您准备了一张特许状，等稍后选好时间就能在主教广场正式公布……”
这么说着，他又放低声音，在兰斯耳边小声道：“皇帝陛下非常喜爱您慷慨献出的那本书……但也请您不要忘记您当时对陛下发过的誓言。还有，如果今后碰到类似的书籍，也请您多多留意……”
作者有话说：
无人注意的地方又一任教皇被熬走了
上一个教皇去世的时候朱尼刚出生，现在朱尼也十岁了