第358章 盛夏12 「等等……
尽管已经说出承诺，但就如菲丽丝之前没料到朱尼厄斯能在刚回城堡就找上自己一样，她实在想不到那个上午差点在她面前哭出来的小姑娘居然下午就抱着一本书上门了。
这个时代的小孩难道都没有一点拖延症吗！
还是说因为实在没什么娱乐项目，学习一门语言都让人觉得格外有趣？
“因为她是个聪明的孩子，清楚知道自己想要什么。”
看看眼前这名主动到不能再主动的女孩，再看看自己这个挥一下鞭子才肯动一下的懒惰学生，派勒乌索教授不由痛心地捂住胸口：“这么遇到这么好的学生你要是不认真教，我向圣母发誓，一定会让你再也无法在深夜安眠！”
菲丽丝：…………
看他现在痛心可惜的模样，仿佛他活着时就从来没遇到过态度积极的学生似的……
好在现场并不止她一个人觉得眼前的小孩积极到有些古怪，送未婚妻来塔楼的朱尼厄斯看上去也被对方惊人的行动力震惊了，甚至震惊到跟着前者走进房间，像是想要一起跟着听讲。
对此，那名名为“瓦伦蒂娜”的侯爵小姐显然是有些不悦的。
小姑娘的眉头皱了下，明显像是想要说点什么，但最后还是没吭声，只在入座后把自己手中的书往她面前递了递。
菲丽丝一开始以为她拿来的会是那本“编年史”，毕竟上午来的时候她捧着的就是那本书，却没想到对方这次拿出的居然是自己协助恩里克修士制作的“通用语启蒙书”。
带着点打趣看了眼还站在一旁旁观的朱尼厄斯，菲丽丝直接翻开书的某一页，先让女孩朗读一遍上面的内容。
尽管西塔楼内算是僻静，可身后站着未婚夫，门外还有一名男仆和一名姑母派来的侍女，瓦伦蒂娜刚开始读的时候相当紧张，一段话念得磕磕绊绊。
偏偏站在身后的少年仿佛根本没注意到未婚妻的尴尬，听了一会儿后还点了点她的肩膀，纠正道：“哎，你这念得不对啊，这个词不是这么发音……”
“您每天下午不是都有剑术或骑术课吗，朱尼厄斯少爷？”
看到女孩的手指用力到快把书本捏皱了，菲丽丝率先笑着开口道：“今天可是个大晴天，课程应该不会取消吧？”
朱尼厄斯一下没反应过来，“啊”了一声后诚实地摇了摇头：“没有，霍金斯先生给我放了三天假……”
“但泽门爵士不是说了，就算是不上课也要每天练习挥剑吗？”
原本站在门外等候的男仆乔戈率先反应过来，赶在小主人再次开口前提醒道：“今天外面天气这么好，您确实该去一趟练习场……”
这次少年总算听懂了其中的言外之意，临走前眼神中不由也带上了一丝哀怨，看得菲丽丝又想笑了。
等未婚夫带着自己的男仆走后，瓦伦蒂娜明显放松了不少。
但在再次开口前，她还是鼓起勇气将书平铺到桌面，指着一串字母道：“这个单词……是我的发音错了吗？”
“不算错误，是‘ce’在不同的地区发音本身就不同。”
分别演示了一下两种发音的区别，对上少女惊讶的目光，菲丽丝用尽量平和的语气解释道：“我猜之前教您读教经的人可能来自罗兰，或者她很长一段时间是在罗兰学习，所以有些发音与这边修士的习惯性发音不太一样。”
“…………是的……让娜修女确实是罗兰人……”
恍惚过后，小姑娘脸上的表情显然更激动了：“所以您的意思是，不同地方的人说通用语都不太一样？”
“当然。”
“那哪一边的才是对的？”少女脸上的激动逐渐化为认真，“哪种发音才是正确的？”
“这能有什么对错？”
对上那双执着的眼睛，菲丽丝顿时有些哭笑不得：“就算是还在坚持古典发音的教会，神父和主教们说的通用语也与几百年前不同了。而且不仅是通用语，即使是帕鲁本语，同一个词在南边和北边都有不同的念法。”
“语言的最终目的是沟通。只要能让跟你说话的人听懂，那个发音就可以说是‘正确’的。”她这么说着，又点了点平铺在桌面上的书本，“对我来说，你刚才读出的话语让我听懂了，那在我的标准中就不算‘错误’。”
瓦伦蒂娜沉默盯着那本书看了一会儿，突然抬头看向身侧的女士：“那还请您告诉我，除了这里外，还有哪些音节的读音与罗兰不同。”
对上女士惊讶的目光，少女抿抿唇，低声解释道：“我将来会生活在尼托，那这里的教士修士用什么样的发音读这些词语我就该怎么读，这样才能让他们听懂我在说什么，不是吗？”
看着那张稚嫩中却透着严肃的小脸，菲丽丝突然觉得自己上午的担心都是多余的了。
就像派勒乌索教授评价的那样，这个孩子非常明确知道自己想要什么。而更可贵的是，她还能迅速将想法化为行动，真的去执行……如果这一切都并非她的某次心血来潮，那这孩子说不定……
脑中闪过某道伫立在地牢门口的剪影，菲丽丝看向眼前少女的目光不由再次复杂起来。
她没亲眼见过14岁的玛利亚夫人，但此时此刻，她打心底觉得那位夫人必然也拥有这两种特性。
在这个时代，比起仁慈和善良，自信和果断力才是一名优秀领主必备的品质。只是这两点她没有从现任尼托伯爵身上看到太多，目前也没在他的继承人身上看到，却先在继承人的未婚妻身上看到了……也着实让人不知道该说些什么好。
这会是件好事吗？
对这个孩子来说肯定是。且如果将来这对小夫妻能和平相处，那对整个尼托家族来说都会是件好事。
当然，对千千万万生活在这片土地的人来说，一位聪慧且强势的“好领主”能不能与“会让大家吃上饭的好人”画等号，就只能具体情况具体分析了……
发现自己又不自主地陷入之前的纠结里，菲丽丝赶紧闭眼调节了下情绪，这才用书本上的段落打比方，指出几处发音的区别。
等到一下午过去，当女孩在侍女的提示下不得不离开前，她还抽出纸笔将那几个有明显区别的音节写了下来，交给对方带回去练习。
目送着满脸写着喜悦的少女离开时，外面已经传来代表第十二个时辰的钟声。
没过多久，来送晚饭的人便提着木桶上门了。
客气与对方道过谢，菲丽丝如往常般开始用餐。
只是不知道为什么，今晚的幽灵们似乎都藏着秘密。哈特跟派勒乌索教授说了些什么便离开了，留下的两个姑娘好像一直在憋笑。
“你们……不会是又在谋划着什么‘惊喜’吧？”
往嘴里塞了一口豆粥，她带着疲惫地向上抬了一眼：“事先声明，我今天已经很累了，实在没什么精神跟你们闹……”
“哎呀，确实是个‘惊喜’，但会是让你打起精神的惊……”贝尔碧娜没忍住说了一句，却被冉娜从后面捂住嘴作为提醒，再开口时话语又变得含糊起来，“反正您等会就知道了。”
如果是平时，菲丽丝多少还会再追问几句。但今天上午刚进行了那么一番如过山车般的心理活动，下午又结结实实给小孩上了两三个小时的语言课，她只感觉自己的精力条已经耗光，说不定还透支了两三天的量，现在完全不想说话了。
于是，在吃完饭后她出门上了个厕所，将三楼和楼梯间连同的木门门闩放好，然后按照往常的习惯在走廊内好好做一番拉伸运动。
正当她觉得有些僵硬的肩膀和腰背差不多活动开时，走廊北侧的门久违传来一阵微弱的敲击声。
菲丽丝：…………
她早该想到，能让冉娜和贝尔碧娜同时发出窃笑，应该只有跟“那位”有关的事了。
而且作为这座城堡的主人，他应该也听说自己与“瓦伦蒂娜小姐”搭上线的消息，再加上教授昨天说的，他已经能听懂幽灵们说的话……几件事叠加在一起，确实值得对方来这么一趟。
虽然明白这个道理，但菲丽丝今天实在很累，累到完全没有多余的精力分给这位伯爵阁下了。
她一边想着要怎么快速结束谈话，一边挪动疲惫的步伐靠到门边，果然，北边的木门板附近已经聚齐了两颗脑袋——如果说这就是所谓的“惊喜”，那看上去确实很像恐怖片才会出现的场景……
“她来了！”
贝尔碧娜往她这边看了眼，立刻将头穿到门的另一边，兴奋的声音从门板另一边传来：“您快准备好！”
“知道你今天很累，但一会儿就好！”冉娜从门的另一边穿过来，围着她转了个圈后才开心地宣布道，“有人给你准备了一件礼物！”
“……礼物？”
菲丽丝感觉那股疲惫感已经间接影响了自己的脑子，连转都懒得再转一下，直接开口问道：“什么礼物？”
「…………」
门的另一边一直很安静，直到她说话，原本还算明亮的门缝突然一暗，有什么东西被人从门缝下递了过来。
「抱歉又打扰您休息了，女士……但我想，您现在应该很需要这个……」
菲丽丝缓慢眨了两下眼，一度以为自己看错了。
直到冉娜在她耳边喊着“接过来”，这才慢慢蹲下身，从门下取出那两根小木棍般的东西后凑到油灯旁。
那是两支软毛笔。
光是这个并没有让菲丽丝僵硬的大脑重新开始运作，但当她借着油灯的火光看清笔毛的材质时，原本耷拉着的双眼瞬间瞪大。
「这是……貂毛笔……」
感受着笔尖在指腹上传来的熟悉触感，她不可置信地抬起头：「您是从哪儿弄到的？！」
「今年往南走的商路通了，这是尼托海姆的商人从威讷提采购到的。」
「之前听朱尼说起您缺少画细节的毛笔，所以我让商队的人留意了一下，如果有品质好的细毛笔就给您带两支……」发现她这边许久没有声音，门对面的声音似乎添上了一分迟疑，「我不是很了解画笔……这两支笔……是不太好吗？」
「不……不不！是太好了！！」
短暂的卡顿后，菲丽丝赶紧否认，激动道：「我没想到还能得到这样的笔，还是两支……我都不知道要怎么感谢您！」
感受着门对面传来的、那几乎要满溢出来的兴奋，还半跪在门另一边的兰斯也跟着笑了。
然而不等他做出什么回应，对面那道难得活泼起来的声音又继续道：「对了，这两支笔应该很贵，您一共花了多少钱？虽然我现在手头可能没有那么多金币，但我可以先给您一些……」
闻言，兰斯脸上的笑险些僵在嘴角。
但面对另外两双还盯着他的眼睛，他勉强借着昏暗的光线遮掩住眼底的失落，再次开口时声线并没有太大变化。
「这是给您的‘礼物’。」他咬着关键词强调道，「您能满意对我来说就是最好的报酬了。」
「可这实在太贵重了……」
菲丽丝摸着那流线型的木质笔杆，眼中满是怜爱。
但到最后，她还是下定决心般将其放下，对着面前的木门郑重道：「我不能收这么贵重的礼物。即使对您来说两百金也是一笔不小的开销，您明明可以将这笔钱用在更实际的地方……」
「等等……什么两百金？」
不等菲丽丝继续教育门对面那位已经隐隐显现出一点败家气质的伯爵阁下，兰斯率先发出了疑问：「您是以为，这两支笔花了两百金币？」
菲丽丝：「就算不到两百金，一百多金币也很……」
「不不，您完全误会了！」
「虽然从威讷提带回来的东西都不便宜，那也远远没有这么贵啊！」
兰斯看看手里的空木盒，再反复回忆确定城堡总管跟自己的报价，这才肯定道：「路上的花费加给商队的酬劳，两支笔一共花了十二金币零四枚银币……」
对普通人来说十二枚金币确实不算少，但兰斯觉得自己也没穷到连这些钱都拿不出来。
除去做伯爵的这几年，他差不多十岁就正式在这座城堡内工作了。就算最开始的薪资很低，可等他正式成为一名城堡守卫后一个月至少能领到半枚金币，而一年到头都待在城堡内也意味着他一年十二个月都能领到薪水。
他的生父虽然不喜欢他，倒也没吝啬到要克扣薪资的程度。更不要说他后来还在慢慢升职，生活上又有叔父照顾，除了去教堂捐钱外也没什么别的开销……十年积攒出的积蓄虽然不算多，但买几支笔总归是够的。
如此这般解释了一番，再三表明自己买这份礼物并没有走城堡的公账，请对方一定安心收下后，兰斯总觉得气氛比刚刚更凝固了一点。
就在他绞尽脑汁想着要再说点什么时，哈特的大嗓门突然从上方传来。
“快回去吧兰斯！我听到卡尔总管有急事要向你汇报，正往你的房间走呢！”
突如其来的事件打断了所有想说的话。
兰斯看了眼木门，又低声询问了一下面前的两名游魂，得知门对面的女士确实没事，这才朝门的方向匆匆道过晚安后快速回到楼上。
随着灯光的消失，走廊再次恢复安静。
目送那道身影离开，冉娜这才穿过木门，就见菲丽丝依然捧着那两支笔呆呆坐在地上。
“……我就说，就算是最高品质的貂毛笔也不至于那么贵。”少女幽灵有些好笑地飘向好友，“而且很多貂皮会贵也是因为完整。貂毛笔就需要尾巴上那点毛，再贵也不该比整张皮高出好几倍嘛！”
听着好友的话，菲丽丝握着笔的手不由开始颤抖。
“派、勒、乌、索、教、授……”
她一字一顿说出这个名字，再次抬起头时脸上已经扬起一个自以为和善的笑：“你们，谁把他找来，我有件小事要问他……”