第383章 深秋13 “可我没有
在一个婴儿夭折率高达百分之三十，一半人都活不到成年的时代，除了尼托伯爵那种百年都难遇到的一个奇葩，上至国王下至佃农都会期盼自己能多有几个孩子。
威登堡侯爵是个非常典型的帝国贵族。他想要土地，想要身份贵重的妻子，自然也想要更多后代。
一个儿子对一位有家业要继承的贵族来说实在太不保险了，前任威登堡侯爵就是一个很好的例子。为了不让自己这来之不易的位置再次被旁人占便宜，威登堡侯爵只会比其他人更加迫切地想要更多儿子……不过生孩子这种事本就强求不了，到底能生男孩还是女孩也不是人力能干预的事。
对菲丽丝来说，隔壁贵族生男生女她都不是很在乎。
但对瓦伦蒂娜来说，继母要是真能在几个月后生下一个男孩，以那位的性格，她同母弟弟的继承权就很有可能受到巨大的威胁。
一个可以依靠的娘家和一个与自己关系不睦的娘家完全是两种概念——看看身边的姑母就知道，如果不是父亲当上了威登堡侯爵，如果他还是个普通的骑士，姑母的寡妇产很有可能会一直被继子克扣至今。
她也一样……现在她因为婚事已经与继母完全闹僵，现在父亲活着还好说，如果未来父亲去世，成为威登堡侯爵的是继母所生的弟弟……那个女人现在都会想办法设计谋害她的未婚夫，难道将来就不会吗？
看着信上的文字，越是思考，瓦伦蒂娜就越觉得呼吸困难。
她再次感到了恐惧，仿佛自己再次回到了那座修女院，坐在阴暗的房间里，静静听那名表情冷淡的侍女对她说出继母对自己未来的安排。
她以为来到尼托后一切就会不同了，可并没有……她似乎还是那个被困在修院里的修女，从外面收到的恐惧只能深埋在内心深处。
舅舅和弟弟距离自己太远，写信诉说这些很容易成为他人的把柄。正在身边陪伴自己的姑母虽疼爱她，但姑母毕竟是父亲的姐姐，继母肚子里的孩子也是与她血脉相连的侄子侄女。
瓦伦蒂娜设身处地地去推演，如果她是姑母，一个没有再嫁、自己生活的安全保障几乎全部来自弟弟的寡妇，就算她再喜欢其中一个侄女，只要出嫁的侄女和自己的娘家完全闹翻，她最多只会保持中立，甚至大概率会偏向后者。
连血脉相连的亲人都不可靠，她还能跟谁说这些呢……
“……小姐……瓦伦蒂娜小姐？”
一声呼唤将瓦伦蒂娜唤回神。
再度抬头时，就发现未婚夫正一脸疑惑地看着自己。
“你还好吗？”朱尼厄斯伸手在未婚妻眼前挥了两下，“你看上去脸色有点差……需要休息一下吗？”
“…………”
“嗯。”
深吸一口气，瓦伦蒂娜将手中的信折叠后递到面前人手中：“我有些累了，确实想要休息一下。”
留下这么一句话，她没有再说什么，直接起身走出房间，只留下城堡总管和自己的未婚夫面面相觑。
朱尼厄斯完全没想到这人说走就走了，震惊地看着那道背影消失在门口，这才快步跟上去。
“你真的没事吗？”他捏着信纸赶到未婚妻面前，一边打量着对方的神色一边迟疑开口，“你是不是……”
“我没事，只是昨天晚上没睡好。”
瓦伦蒂娜干脆利落地打断他的话头，再次抬头时已经露出一个得体的笑：“抱歉让您担心了，但能让我暂时出去走一走吗？在屋里待久了我感觉有些憋闷……”
“哦、哦……”
看着那道身影完全消失在走廊里，朱尼厄斯终于从愣怔中回过神，转头看向跟着自己走出房间的城堡总管。
“我……是不是该跟上去？”少年看看手中的信纸，有些犹豫地试探道，“我刚刚，是不是该提出陪她一起出去走走……”
“也许您该多给瓦伦蒂娜小姐一点与自己相处的时间。”
卡尔毫不留情给出了否定答案，并顺手将手中的另一封信递交到少年手上：“这是戈尔波男爵发来的讣告信，还请您尽快过目……”
就在朱尼厄斯陷入新一轮工作时，瓦伦蒂娜已经与贴身侍女一起走出城堡的主楼。
抬头看着阴沉沉的天色，少女只感觉压在胸口的东西更沉了一点。
她不能将这份心里话跟姑母说，就更不能跟未婚夫以及这座城堡里的任何一个尼托人说。
就算事情可能已经成为定局，但在那个孩子出生前她不能在夫家面前主动展现出弱势，她不能在别人还没说什么的时候就主动削弱自己在尼托的价值。
尼托伯爵和未婚夫展现出的善意是真实的，她真心感激这份善意，可人总不能一直依靠别人释放出的怜悯活着。
如果她要彻底在这座城堡、在尼托伯爵领内站稳脚跟，她就必须成为一个足够有价值的人，一个就算娘家出现任何变故，也无法被替代的角色。
如何变成这样的人，身为尼托继承人的未婚妻，一个最简单明了的答案就摆在她面前……
在中堡场的空地伫立片刻，少女狠狠咬咬牙，裙下的鞋尖便已经朝西塔楼的方向踏出第一步。
***
菲丽丝是完全没料到，自己刚从幽灵口中得知了“隔壁侯爵夫人有孕”的消息，作为侯爵小姐的瓦伦蒂娜便突然上门了。
今天并非她日常来请教通用语的日子，也没让人提前来预约拜访时间，就这样突然造访实在有些不像她平时的风格。
看小姑娘那略显尴尬的表情，显然她自己也意识到了。可即使如此，她还是固执地站在门外，抬头说出自己来访的理由。
“我记得您之前给我的目录里说藏书室中有一本……医书……还是跟「妇人疾病」有关的……”
小声用通用语吐出那个词语，瓦伦蒂娜只感觉耳廓快烧起来了：“您能帮我取来看看吗？”
藏书室内确实有这么一本专门讲妇科病的医书，准确说，是一本主要讲如何给孕妇接生和产后护理的书。
尽管其中有些内容在菲丽丝看来有些一言难尽，但在这个时代，能有一本医书已经算是难得，有专门讲跟妇科有关的书更是难得中的难得。
这样的一本书，菲丽丝在第一次整理书架的时候就注意到了。
主要原因倒不是因为它足够罕见，而是那本书的内容与艾琳娜修女院中收藏的一本书几乎一模一样，大概率是当年佩秋拉夫人出嫁前从修女院的藏书室抄录的——所以想也知道，那本书是用罗兰语写的，就算拿给眼前的姑娘看她也看不懂。
将书的情况说明后，瓦伦蒂娜短暂犹豫了一下才再次抬头：“我记得您好像会罗兰语……您之前看过那本书吗？”
“当然。这里的书我都看过，内容也都大致记得。”菲丽丝说道，“如果您有什么关于疾病的疑问可以直说，如果书上写了我会尽量为您解答。”
得到一个肯定答案后，瓦伦蒂娜又抿着唇陷入纠结。
室内安静了十几秒，直到她彻底下定决心，这才出声吩咐侍女关上门到门外等候。
“…………我想知道能尽快怀孕的方法。”
沉默许久后，少女突然挺直腰背，表情严肃道：“您记得那本书里有提到过如何让女人尽快怀上孩子的方法吗？”
听到这句话，菲丽丝简直觉得耳边落下了一道雷，震得她一时都分不清刚刚那话是不是自己幻听了。
然而不管是面前人的眼神还是教授和哈特的惊呼都在表明她刚刚是没听错，眼前这个刚满十三岁的女孩正在一本正经地向自己请教受孕的技巧……
一句“为什么要这么着急”的问话被理智将将卡在嗓子里，菲丽丝努力深吸一口气才让自己冷静了下来。
结合刚刚哈特带来的情报，其实不难猜到眼前这姑娘在想什么。
按照这个时代的规则，结婚的下一步就是生子。
尤其尼托家族这边由于几年前刚发生过灭门事件，整个家族的主支就剩下一个不愿结婚的私生子伯爵和一个独苗苗继承人，在这个时代的大多数人看来可以说是相当危险。
尼托伯爵虽还年轻，但这个世界有太多种夺人性命的可能，朱尼厄斯更是刚刚达到成年的那条线，如果他们两个遭遇意外，这片土地估计就要彻底换主人了。
而对瓦伦蒂娜本人来说，尽快怀孕生子也是她彻底融入尼托，在本地稳住地位的最快方法。
一个有孩子的已婚女人和一个没孩子的已婚女人在这个时代可谓天差地别。
生下尼托未来的继承人，就相当于她将自己与这片土地完全连接到一起，自己的地位会跟随孩子的降临一起提升。
只要她愿意，她那留在威登堡的弟弟也会有个强有力的后援，在争取继承权上更有优势。
再说不好听点，就算朱尼厄斯和现任的尼托伯爵同时遭遇意外去世，她也能名正言顺地以“继承人母亲”的角色留在尼托，甚至用孩子的名义摄政……只需要生一个孩子就能解决这么多问题，她又有什么理由不去争取呢？
看着这双决绝的眼睛，菲丽丝却在恍惚中看到另一个人。
很久很久以前，当那个骤然听到父兄死去的少女带着妹妹投奔自己的未婚夫时，是否也是怀着同样的想法？
不过瓦蓝的玛利亚终究是幸运的。她在经历数次流产后身体依然健康，最后还赶在丈夫去世前生下了一个男孩……可有多少人能有这种在地狱门口徘徊数次却没有被吞没的幸运？眼前的这个姑娘真的赌得起吗？
但另一方面，宣扬避孕在这里算是绝对的“叛逆”。
如果自己劝说了，对方出了这扇门后就告发她，她在这座城堡的安稳生活可能就会因此提前结束……
菲丽丝静静与那双浅棕色的眼睛对视片刻，最后缓缓闭上眼。
“…………”
“如果您是想要让自己在婚后尽快怀孕，我不建议您这么做。”
她睁开眼，在少女诧异的目光下开口缓声道：“您现在的身体还太过年轻，并没有到生育子嗣的最佳年龄，太早怀孕只会让您本身的身体受损，甚至容易危及您自己的性命。”
“……为什么？这是那本书里说的吗？”瓦伦蒂娜不可置信道，“可我听说很多人都在比我更年轻的时候当上母亲……”
“——他们只会告诉您这么一个结果，却不会告诉您那些年轻的母亲在生育时会遭遇怎样的风险，只有又会有留下多少后遗症。”菲丽丝开口打断少女的话，继续保持端正的坐姿平静道，“喀斯特国王里昂那多九世之女，喀斯特的伊丽莎白公主在十二岁时出嫁，十三岁怀孕后难产，诞下一个死胎后终身未育。阿尔巴的玛格丽特公主十五岁时与诺格国王联姻，婚后生下一女后离世，年仅十六岁……”
“身份尊贵的公主都难逃难产的厄运，民间这样的例子只会更多。只是普通农人和工匠们生活不易，他们的女儿往往会等到年纪更大一点才出嫁，那时候怀孕后生产成功的概率会更大。”
见自己刚说了两个例子面前的姑娘便已经脸色发白，菲丽丝不由在心中叹出一口气：“我没有必要在这种事上欺骗您，瓦伦蒂娜小姐。您只要派人去外面多打听一些例子就会发现，一般十三四岁就结婚生子的姑娘第一胎往往都不顺利，就算能幸运活下来也会留下很多难以启齿的后遗症……至少她们难产的概率要远比二十岁后再生产的姑娘高。”
“…………可我没有那么多时间啊……”
坐在椅子上的少女喃喃着，放在裙摆上的手不由抓紧，指节都因太过用力而泛白：“我没有办法等到二十岁……”
“那至少也要在十八岁以后，等您的身体长到足够承受分娩的过程后再怀孕生子，起码这样对您自身的损害能达到最小。”
见女孩依然低着头不语，菲丽丝忍不住叹了口气。
“如果不是性命攸关的事，我不会跟您说这么多。”
“您要如何选择我没有资格置喙，但我觉得这种大事您该仔细思考一段时间再作决定。”她站起身，取出藏书室的钥匙后走到门口，“当然，如果您还是对那本书中的内容感兴趣，我可以现在取来为您朗读一遍。”