第425章 朝圣之路17 「其实还有
从听说弗朗西斯科只用三言两语就说服了一伙凶悍的雇佣兵开始，到他介绍起自己的家业，再结合许多年前他曾对自己说过的话，菲丽丝就大致猜到这位故友绝非只有开旅店和杂货店这两门生意。
或者说，杂货店中售卖的“杂货”品类也许与她预想中的“杂货”更丰富一些。
其实她不该感到太惊讶。
弗朗西斯科如今才三十三四岁，作为一个没有任何身份背景、没有太多本钱、背井离乡来到罗拿的外地平民，能用短短二十年的时间就攒下这么一笔家业，除了他足够有商业头脑外，必然也会涉及不少利润巨大的灰色产业。
而要说到搞灰色产业，罗拿城实在是个好地方。
首先是地理位置。这里往北是罗兰，西南是喀斯特，东南是意图恩诺半岛，算是一个能被称作交通枢纽的地方。
更重要的是，在之前的二十年里，这里一直是教廷的所在地。
就算教皇的威望已经不如从前，可教皇终究是教皇。只要他在这座城市待一天，外面那些游荡的雇佣兵再嚣张也不敢公然冲进城，至少能保证城内居民的生活相对安全。
乱世中能有这么一个安全中立的大城市，免不了会成为各种交易的汇集地——而对于这个东西南北都在打仗的时代来说，武器自然是其中最有市场的货物。
遥想十年前，她在吕得的暴动结束后与玛利亚夫人一起参加感恩弥撒时就听到有人窃窃私语，说“塞勒斯王太子的运气实在很好”。
早在他当年借机逃出吕得城前，作为暴动的主谋——时任吕得商会会长的福琼先生已经加紧联系自己的人去南边的罗拿城采购武器并打算雇用一批雇佣兵。
只是他一直等待的采购人还没回来，塞勒斯王太子就已经召集了一支上万人的军队杀了回来……如果当时有一方的动作稍微快一点或慢一点，那也许结局就会变成另一副模样。
杀人有罪，那贩卖杀人武器的人也该有罪吗？
教经中从来没有给出这样的指示，那在这个时代交易就是一场单纯的交易，一切都是合法的。
有市场才会有交易。更何况人要发泄自己的暴力时，可从来的不会因手中是否有合适的武器就被限制。
一把剑，一把刀，一柄草叉，一根木棒都可以杀人，难道他们还能因此限制卖草叉的人吗？世上从没有这种道理。
可即使理智清楚知道自己没必要纠结这些，这一夜菲丽丝还是辗转难眠。
而客房的另一边，兰斯这一夜也注定无法安眠。
有派勒乌索教授在旁边实时翻译，他几乎一句没落地听完二人的对话，一开始情绪尚算放松。
尤其是在了解了这位“弗朗西斯科先生”白手起家的生平，以及看到他对待那张通缉令的态度后，兰斯不禁对眼前对方有了些许的改观，甚至逐渐开始反思自己刚刚在人家脸上打了一拳是否有些太冲动，也许该找个时间道歉……结果一切的好心情都在回房后不久被自己的贴身男仆毁掉了。
“我刚刚跟这里的仆人问了一句这里的女主人在哪儿，结果您猜怎么样？这位弗朗西斯科先生居然到现在都没结过婚！”
看着主人再次皱起的眉头，男仆安德斯欲言又止一阵，还是忍不住开口道：“我看他看菲拉薇娅女士的眼神有些……”
“不要随便用恶意揣测别人的想法，安德斯。”兰斯打断男仆的话，“我们还在这里，你要注意自己的言行。”
安德斯：…………
吾主在上，他就想说句那位先生看菲拉薇娅女士的眼神有点特别而已！而且再退一步说，两人都是未婚的成年人，怎么说也不能算“恶意”揣测啊？
心中如此嘀咕着，但看主人那张已经紧绷起来的侧脸，很会看气氛的男仆只能将没说完的下半句吞了下去，安静退到一边开始铺床。
第二天一早，按照昨晚的约定，菲丽丝在第三个时辰前便洗漱完毕，准备去大厅与弗朗西斯科会合，然后与其一起去附近的教堂做祈祷。
与前一天一样，兰斯自然无法放心她与那个“图谋不轨的流氓”单独相处。于是早在菲丽丝走出自己的房间前，他便带着康拉德爵士在门外等待，一见面就表示他们也要跟着一起去教堂祈祷。
一夜没睡好，又不能睡懒觉，菲丽丝只觉得自己的大脑格外沉重，听兰斯的借口说到一半便点头答应了，并没有注意到他那略有些反常的表情。
不过去教堂祈祷算是一件正经事，就算是弗朗西斯科也没有理由拒绝二人同行，况且出门在外时他自己也会带至少一名随从。
一行人闲聊着到达教堂后，康拉德爵士和另一名随从负责站在门口为各自的主人保管武器，最终进入教堂的依然只有三人。
弗朗西斯科显然经常来这座教堂。
他们刚踏进门，一位穿着黑衣的执事便眼前一亮，快速走到他面前问好。而弗朗西斯科显然也没让这个笑容落空，直接表示自己想要为教堂中的圣那图拉祭坛点一整年的蜡烛。
曾经因没钱被神父赶出教堂的男孩，如今同样因为钱得到了教堂的尊重——看着那黑衣执事眼中明明带有些许鄙夷、却不得不挤出的谄媚笑脸，菲丽丝只觉得有种说不出的感觉。
弗朗西斯科是成功的吗？
答案是毫无疑问的，他已经用行动证明了这一点，也证明了他当年说的话一点都没错。
钱钱钱，钱就是所有人的标准。
钱能让主教向魔鬼祈祷，也能让强盗从良……这里没有美德和正义，钱就是这个世道的规则。
多么悲哀，又是多么现实……
趁着黑衣执事还在源源不断地说出奉承话，她先一步走到供奉圣徒的祭坛。
递给在祭坛旁看守的人一枚银币，接过对方递来的蜡烛，点燃，放到祭坛上，她从衣领间掏出那枚与银币挂在一起的铜环，放到唇边亲吻一下后做出祈祷的手势，便开始轻声念诵起祷词。
等到自己的心情完全平静下来，她再次睁眼看向被烛火照亮的圣徒雕像。
不知是否因为火光的影响，她居然觉得那尊雕像的脸逐渐与一个老人逐渐融合，如记忆中一样，朝她露出一个慈和的笑脸……于是，她也跟着笑了。
祈祷本身不是多么费时间的事。
就算弗朗西斯科与教堂执事寒暄额外耽误了些时间，三人还是在半个时辰内走出教堂，重新回到大街上。
即使教皇现在搬走了，如今的罗拿也依旧是个繁华的大城市。
集市上，菲丽丝看到了来自瓦蓝的壁毯、罗兰的祈祷书、阿奎亚的葡萄酒、喀斯特的黑皂、马黎的白蜡……所有她能想到的和想不到的东西应有尽有。
见她感兴趣，弗朗西斯科便把自己的随从留下当向导，自己则卡着时间离开，去谈之前约定好的生意。
弗朗西斯科离开后，菲丽丝又与兰斯和随从一起逛了一会儿集市。
不过她的视线从来没在那些华丽的奢侈品上停留太久，只挑选了几只水囊和接下来需要的补给，便与随从一起回到住处。
与旧友的重逢固然美好，但她和兰斯的朝圣目的地终究是雷慕城，无法继续在这里停留太长时间。
于是，在兰斯象征性地去教皇宫提交了一下那张久远的“欠条”，意料之中地得到一个“借据损坏不予兑现”的结果后，菲丽丝便开始跟弗朗西斯科打听起罗拿城内有哪些可靠的商队近期会往雷慕的方向走。
「……你这就要走了？」
弗朗西斯科不可置信道：「这……这才几天？我还没来得及多陪你几天，你怎么就想着要离开……」
「我们这次朝圣的目的地原本就是雷慕城，来罗拿只是路过。」菲丽丝笑着解释道，「兰斯他们名义上是我的侍从，但他们也有其他使命要完成……」
「那就让他们去好了，你完全可以继续留下来！」
话没说完，弗朗西斯科便激动站起身：「你完全可以信任我，菲丽丝！这么多年我一直在等待与你重逢，我还没来得及兑现我的诺言……」
「我从来没想过让你兑现那个诺言，弗朗西斯科。」菲丽丝伸手打断他想要再次开口的动作，笑道，「我把你当作一个真正的朋友。所以只要看到你平安无事地站在这里，生活无忧，我就已经很满足了。」
看着面前人那平静的笑容，弗朗西斯科只感觉那股久违的恐惧和不安袭上心头。
「你……是不是觉得我赚的钱脏？觉得我不该与那些雇佣兵做生意？」
他突然变得有些慌张：「可就算我不做——」
「——也会有别人做。」
菲丽丝接住他的话，笑中跟着带上无奈：「我知道的，我都明白……就算萨瓦托雷修士现在站在这里，我想他也会理解你。」
闻言，弗朗西斯科只感觉自己一向灵巧的舌头完全僵住。
「…………」
「可我向吾主发过誓……我一定要实现诺言。」沉默半晌后，他从荷包里掏出半枚银币，挤出一个似哭似笑的表情，「这么多年了，这是我最想实现的一个诺言……你却不愿意让它实现吗？」
「…………」
寂静的气氛在二人间流动，一时谁都没有出声。
兰斯站在菲丽丝身后，视线在他们之间转了一圈，正打算打破这令人窒息的安静，却没想到坐在他前面的人先有了动作。
「如果你一定要兑现诺言，那就请帮我把这些钱捐给更需要它的人吧。」
菲丽丝站起身，掏出挂在颈间的吊坠，捏进手心，这才再次看向对面的男人。
「如果你不信任教会的人，觉得给他们捐钱只会喂饱教士的钱袋，就亲手将钱送到穷人手里。」她如在教堂中一样做出一个祈祷的手势，郑重道，「比起拥有它们，我更想看到它们救助更多人……就像当年，萨瓦托雷修士听到求助声就毫不犹豫地选择跟你走一样，我希望更多人能拥有这份幸运。」
弗朗西斯科看着她，似乎想从那双眼睛里找到点什么。
对视半晌，他最终放弃般坐回椅子里，捂着额头笑出声。
「……这可……真是个比直接给钱更麻烦的条件……」
他这么嘟囔了一声，放下手臂后，那双眼睛似乎再次恢复神采。
「我答应你了，菲丽丝！」男人的手拍上桌子，爽快道，「至于往东南走的商队，你不需要找别人，我投资的商队里就有一支即将出发去雷慕的，途中还会路过阿斯卡！你要是愿意，我这两天就能把领队找过来跟你签契约，保证不会让你们吃亏。」
如此说完，他压着手臂向前探身，放低声音道：「另外，虽然我不会干涉你对那一半财产的处置，可作为你的朋友，临行前我还是想给你额外准备一份谢礼……这是朋友之间的赠礼，你要是再拒绝可就是不把我当朋友了！」
听他都说到这个份上，菲丽丝只好露出一个无奈的笑：「既然是朋友的赠礼，那我希望那不是太贵重的东西。我们要走的路还有很长，我可不想过早被强盗盯上……」
话说到一半，她像是想到了什么，突然转身看向一直沉默站在身后的另一人。
“我有些话想单独跟弗朗西斯科说。”她对兰斯比出一个手势，“能拜托你先回避一下吗？”
这话是说给兰斯听，也是说给一旁的冉娜和派勒乌索教授听。
两位幽灵怎么想兰斯不知道，可他听到这句话后，只感觉一道雷劈到头顶，整个人都不太好了。
但常年养成的自制力让他勉强克制住了冲动，僵硬着点了点头后便同手同脚地握着剑柄走出房间，恍惚中还撞了一下柱子。
「…………」
「我店里最笨的店员都比他机灵。」
看着这位碍眼的骑士终于走了，弗朗西斯科忍不住吐槽道：「看男人不能只看脸，我的朋友，多数时间里能力要比外表重要多了。」
「他平时不这样，是个很可靠的人。」
菲丽丝哭笑不得地为兰斯解释了一句，又再次压低声音道：「其实还有一件事，希望你能帮我找一下……」
***
被“半赶”出房门后，兰斯觉得自己眼前的一切都灰暗了下来。
尤其是经过菲丽丝女士的警告，连一直充当翻译的派勒乌索教授也不肯透露二人在里面做什么后，他突然有种被全世界抛弃的孤独感。
“……也不要这么悲观呐，也许会是好事呢？”一直待他十分和善的冉娜女士如此说道，“你……你就往好的一面想想嘛！”
好的一面？
这还能有什么好的一面？
那人一定是很喜欢菲丽丝，所以连自己一半的财产都愿意许诺出去，光是这些就足够她下半辈子衣食无忧。
她甚至可以接受后直接留在安全的罗拿城，在这里过她想要的、自由又富足的生活……
反观他自己……他又有什么呢？
他的私人资产都买不下这一栋房子，等朝圣结束后他们还要再回到那座对她来说麻烦不断的城堡……
冉娜说完，发现这位伯爵阁下看上去似乎更失落了，顿时生出一丝不忍。
但想到好友为其准备的“惊喜”，她还是忍着愧疚跑到外边，以防自己在某一刻说漏嘴。
不得不说，弗朗西斯科是个很有效率的人。
有他牵线，与商队的同行契约很快拟定好，众人约定好会在天树之月（5月）的最后一天启程出城。
出发的前一天正好是一个主日，上午大家都要去教堂做弥撒。
走出教堂后，兰斯眼睁睁看到弗朗西斯科突然把菲丽丝秘密叫到一边说话，还递给了她什么东西，顿时感觉胸口像是被什么堵住般更闷了。
不过就算心情再沮丧，他也只是站在原地，看着一只蚂蚁慢慢走到自己脚边。
然而也许是蠢人也会遇到蠢蚂蚁……这蚂蚁不知道为什么偏偏选择走直线，直接爬到他的鞋面上，之后还开始顺着他的鞋往裤子上爬。
兰斯看着它，沉沉呼出一口气。
正好脚边有一片落叶，他躬身将已经快爬到膝盖的蚂蚁引到树叶上，将其重新放回地面。
就在放下树叶的瞬间，一道阴影也静静落到他的身前。
再次直起身，便见那个日思夜想的人正背着手、两眼弯弯看向自己。
“女、女士。”对上那双充满促狭的眼睛，兰斯忍不住再次绷起神经，“您已经……跟那位先生聊完了？”
“嗯，聊完了。”
菲丽丝看了眼那只已经爬远的蚂蚁，突然道：“我感觉你最近好像在躲着我，也不怎么愿意说话了……是不是我们停留得太久，你觉得罗拿有些无聊？”
“不……”兰斯习惯性想要否定，但又发现自己一时也想不到其他合适的理由，只能改口道，“好吧，其实是有点无聊……但也还好，反正明天我们就走了……”
“最后一天了，你就没什么想买的纪念品？”菲丽丝进一步试探道，“这里到底是属于教廷的城市，集市里还是有不少好东西。”
“…………”
“我没什么想买的。”兰斯依然没什么精神地垂着眼，“您要是想去集市，我们现在还能……”
话未说完，他的视野里突然出现了一个熟悉又陌生的东西。
那是一颗玻璃珠……不，准确说是一串大小不一的玻璃珠。
小的珠子通体晶莹剔透，拥有如水一般透明的质感，镶嵌在其中的大珠子中间会有波纹状的彩色……虽然现在看上去没什么特别，但他知道，只要转到一定角度，它就会变成猫的眼睛……
“原本是打算在阿根堡的集市买，可惜没买到。看来你外祖父说得没错，这东西只有威讷提的工匠会做，现在也是，普通的集市根本没有。”
将那一串玻璃球制成的念珠塞到兰斯手里，菲丽丝趁着靠近的空隙低声笑道：“这次有了这么多，平时挂到手腕或脖子上，总不用担心它们会丢了吧？”