第169章 北奴的出路
独属于孩子又脆又亮的声音冲进满脸疲倦的人群里，压下踢踢踏踏的脚步声，走在前方的役夫闻声看去，待听到第二遍，立马加快脚步冲了过去。
“排队，都过来排队。”傅父维持秩序，他指着由孩子们把守的四个饭口，一遍又一遍地重复：“来这儿排队取馎饦。”
“取了馎饦来我们这儿打肉汤。”大椿探着身子吆喝。
不过几句话的功夫，涌过来的役夫们迅速排成四条长队，一个个踮着脚偏着身子看向队伍前方，嘴里不确定地问着：“真有羊肉汤？”
已经打到饭的役夫端着碗往队伍后方走，所过之处，探过来的脑瓜子跟地里种的麦子一样，又密又整齐。
“有肉吗？”后方看不到的人急切地问。
“有，是羊肉。”看到的人高声传话。
此言一出，队伍后面立马又长了一大截。
“雀儿，去帮忙数人。”北奴喊一声。
雀儿“哎”一声，她冲进队伍里数人头，数到第九十个，她踮着脚跟后面的人说：“大伯，不要在这儿排队了，我们这儿每队只有一百碗的量，轮到你就没有了。”
男人低头看她一眼，没有说话也没有动作，继续排队。
雀儿以为他没听明白，又高声说一遍，并对队伍后方的人说：“你们去那边的灶口取饭，他们那边有多的。”
一部分人迅速端着碗走了，没走的人大部分在衡量，余者则是一脸的不痛快，骂骂咧咧道：“你们在搞什么？收了我们的粮食只做一百碗饭，够谁吃？”
“喂，小孩，你们家的人死光了？安排一帮小儿来打饭。”一人揣着恶意肆无忌惮地骂。
雀儿气红了脸，她回骂道：“你们家的人才死光了，死得光光的。你走，你别来吃我们家的饭。”
男人要挥手打她，傅父挤过来阻止，他大喝一声：“干什么？一个几十岁的人要朝几岁的小孩下手？你还是个人？”
“你先把你家小孩教好，嘴巴恶毒，挨打也是自找的。”男人不忿地大骂，他又发牢骚道：“做不起饭就不要做，只做一百碗是在恶心谁？”
“哎……”有人看不下去了，开口说：“不是你先骂人家孩子的？要挨打也是你挨打，你快走吧，别为了一勺肉汤在这儿丢人。”
雀儿从傅父背后探出头，说：“大叔，你明天跑快点，早点来排队。我们每天晌午和晚上都来卖馎饦，每顿都有羊肉汤，但只有四百碗，卖完就没了。”
傅父点头，他朝陆家灶台那边一指，说：“主家在那儿，他们手里的饭食管够，快去吧，别耽误时间，一会儿又要开工了。”
此言一出，不愿意离开的人也得离开了，别肉汤没吃到，最后还空着肚子去上工。
傅父回过头，他瞧雀儿一眼，这丫头还气鼓鼓的，眼珠子却活泛地转悠着，眼睛盯着陆家那边的灶台。
“傅阿公，我想去那边看看。”雀儿说。
傅父不准，“你人小个子矮，别到处乱跑，回你阿娘身边去，以后点人数的事你别做了。”
雀儿不吭声，显然很不情愿，她在原地站一会儿，等傅父离开后，她去跟她阿娘说想去看看陆家卖的馎饦里有没有肉汤。
“刚刚那男人骂你了？”楼月明注意到队伍后方的动静了，她盯得紧，那个扬起来的巴掌要是挥到她孩子身上，她手上的勺子保准把他砸开瓢。
“对，我也骂回去了，一点都没吃亏。”雀儿说。
“干得好。”楼月明夸一句，她准许道：“去吧，走路慢点，别火急火燎地撞人身上了。”
雀儿动了动嘴巴，一想告状的对象不对，她闭上嘴离开了。
去陆家灶台那边晃一圈，楼家的肉汤和馎饦全部清空了，缸、釜、桶、筐全部装上车，四辆牛车一同离开，在浮桥桥头分别。
黄昏已至，夜色已经从地下涌起，天空却还缀着亮光。
上工的哨子响起，役夫们还要再干一个时辰的活儿。
楼父、楼照水和老万踩着哨子声大步跑起来，半路遇到楼母一行人，楼照水只来得及说一句：“卖这么快？”
“对，这是卖馎饦以来卖得最快的一次。”楼月明接话，见那三人已经跑远了，她叹口气，说：“今年的徭役可真重，晚上还要上工。雀儿，陆家的饭菜里有没有肉汤？”
“没有，汤底是鸡蛋萝卜汤，只漂了一层油花，蛋花还没我们的肉渣大。”雀儿嫌弃地撇嘴。
“明天抢着来我们灶口排队的人肯定多，要让贺大叔来维持队伍，否则赶人的时候保不准真要挨打。”大椿提议，他关切道：“雀儿，那人当时要揍你你还不跑？就不害怕？日后你别去干那活儿了，蹲北奴和小莺身后帮忙打下手就行了。”
“是我使唤错人了。”北奴十分后悔。
雀儿一声不吭。
回到家牛车停在晒场上卸货，如意抱着牡丹走出来，雀儿一见到能做主的人，立马高声告状，要求如意替她主持公道。
“我只是遇到了一个坏人，傅阿公和大椿阿兄就不让我数人头了，只能蹲在他们后面看他们忙得热火朝天的。可我会数数，也会看斤两，还会抓馎饦，我有一身本事，只是因为年纪小就被他们瞧不起！”雀儿忿忿道。
楼月明“呦”了一声，她调侃道：“你肚子里倒是挺能藏事，竟然憋了一路，回来了才开口诉苦。”
雀儿瞪她，“阿娘，你别说这种话。”
“你不爱听？你想听的我说不了，你傅阿公和大椿阿兄是怕你被欺负了才想关照你，你倒觉得人家看不起你了。”楼月明拎着陶釜路过，她提脚蹬雀儿一下，“糊涂虫。”
雀儿看向如意，把希望全部押在她身上。
“把排队的役夫赶走，今天不论是雀儿还是你阿娘出面，都会有人骂你们，不止今日，往后这种情况还会出现，哪怕当面不会骂，背后也会骂。”如意说，“雀儿，你要是对这种事不生气不委屈，你就继续去做吧。按说你是小孩，被骂了可以当场骂回去，而且旁观的人还不会怪罪你。”
雀儿眼睛一亮，“我才不委屈，我已经骂回去了。”
如意夸句干得好，又夸她有主见，最后嘱咐道：“性子可以厉害，但也要圆滑，骂的时候要敢骂，逃的时候要撂得下脸敢逃跑，杵在那儿等着挨打就是性子愣，不聪明。”
雀儿扑上去迅速抱一下如意的腿，下一瞬不好意思地跑了，边跑边说：“小舅娘，我记住啦。”
牡丹坐在如意胳膊上忙得跟枝头上的鸟一样，脑袋低下去又仰起来，追着雀儿的身影晃头。
“这丫头！”万千红笑一下，“我瞧着她越来越像你了，厉害着呢。”
如意还记得头一次见到雀儿的时候，这孩子内向又害羞，她问她要不要去摘榆钱她都不敢回答，跟现在一比，变化颇大。
“大嫂，你带他们去吃饭吧。北奴，你留一会儿。”如意说。
万千红疑惑地“噢”一声，她把帮忙卖馎饦的孩子们一并带走。
“婶娘，你有什么事要跟我说？是不是我使唤雀儿去数人头……”北奴快速思索，除了这个事他没犯什么错。
“不是，黄河边上要建粮仓，今年秋天就有驻军过来把守，陆大郎在为当上驻军里的文书勤奋识字，这些事你都知道，你有没有什么想法？”如意问。
北奴没什么想法，但不愿意这么回答。他皱眉思索，粮仓、驻军、陆大郎、文书、识字，以及他婶娘只留他单独谈话……北奴立马想到了他的军户户籍。
“婶娘，你是不是想让我跟陆大郎一起在驻军里服兵役？”北奴兴奋地问。
如意露出笑，她点了点头，“你想像陆大郎一样在驻军里拿到一个有俸禄的职位是不可能的，但混进驻军里拿个守仓库或是巡逻守夜的苦差还是有可能的，尤其是有陆大郎在，我们也算有人脉，一有机会就可以把你塞进去。”
北奴大喜，他高兴得抹眼泪，一连声地跟如意道谢。
傅牡丹惊得瞪大眼，她探出身子恨不得凑到北奴的脸上看热闹，北奴顺势伸手接过她抱在怀里。
如意怀里一轻，顿时颇感轻松，她甩着手臂踱步，继续说：“打铁还得自身硬，守仓库还担着卸货的活儿，你得有一副好身板，有一身力气，巡逻守夜是要有真功夫在身上的，否则遇到贼匪也是送人头。去年你阿叔想跟你阿耶学几招，他答应了却迟迟没教，可能是他心情不好，也或者是其他的原因。我不想追问，这事我就没跟他提，眼下就交给你去跟他谈，让他每天腾出时间带你练起来。”
北奴点头，“好，婶娘你别操心了，练武的事我不会懈怠。”
如意“嗯”一声，继续说：“等陆大郎搬过来住之后，你跟他来往密切点，不用你去伺候他，日常陪他练练字再陪他发发牢骚，从早到晚地识字写字是很折磨人的。”
北奴再次点头，“我会跟他打好关系的。”
如意把牡丹抱过来，说：“回去吃饭吧，这个事除了你耶娘谁也别透露，免得走漏了口风。”
北奴连连点头，他抓着牡丹的两只脚晃了晃，殷勤地问：“婶娘，你不去吃饭吗？我来哄妹妹，你先回去吃饭吧。”
“我吃过了，跟你阿叔他们一起吃的。我带你妹妹出去转转，过一会儿跟你阿叔他们一起回来。”如意说，她高声喊几只狗，带着狗出去溜达。