第83章 制蜡——收
雪停后晴个几天，被雪水泡泥泞的地面晒出一层硬痂，傅家的制蜡的准备工序便开始了。
傅父名下的二十亩桑田里有九棵乌桕树，个个长有硕大的树冠，傅圆名下的桑田里高矮不一的乌桕树有十二棵，傅长贵、曹新和刘栋名下的桑田里的乌桕树更多，合计达六十二棵，其中除了从山上挖下来的，还包括从别的村买下移栽过来的。
傅父分给如意的十亩桑田里有六棵乌桕树，最大的一棵直径长一尺，需要双手环抱，高一丈有余。如意别着砍刀熟练地爬上树，乌桕树的叶子落光了，枝桠上缀着的全是雪白的乌桕籽，密密麻麻，颗粒饱满，看得人心喜。
如意折下一根细枝，她捋下乌桕籽在掌心搓一把，籽与籽相绞，细碎的皮膜簌簌落下，干透了。
楼照水看着她的动作，也摘一把乌桕籽握在手心里搓，摊开手一看，他的手掌上有几道蜡油。
“蜡烛真是这种果实做的呀？”楼照水神色恍惚，“这东西是怎么能做出蜡烛的？”
这比酸浆水点豆腐还让人想不通。
如意笑了，“原来你一直不相信蜡烛是用乌桕籽做的啊？”
“不，我没不相信……”他只是之前没接触到这东西，也没个具体的感觉。
“不说了，砍枝桠吧。”树上风大，经不得一心二用，如意不再闲聊，她教楼照水如何砍树枝，从哪个部位砍最合适。
“但也不用完全按照我说的，砍短了或砍长了不会有太大的影响。”如意担心他太过认真耽误了砍枝的速度。
楼照水点头。
于是二人分两头行动，二人都是力气大的，少则一刀，多则三刀，树枝便整齐地断开，砸在地上。
不过一柱香的功夫，树冠下的地面上铺了一圈的树枝。
如意和楼照水越往高处爬，地上堆积的树枝越厚。一棵树砍完，地上堆积的树枝已有半棵树高。
楼照水先下树，他粗暴地用身体蹚出一条路，这才让如意下来，二人换另一棵树继续砍。
“卖馎饦嘞——羊肉馎饦——”
北奴和雀儿的声音被寒风捎了过来，如意和楼照水齐齐抬头看去，正巧看见驴车驶进大坡村。
楼月明和万千红来给如意送炖羊肉，但傅家老宅没人，另外三家也没人。在村里转一圈后，经人指路，驴车来到桑田里。
如意在树上看见了，她收了砍刀爬下树，走过去问：“今天的馎饦还好卖吗？”
楼月明摆手，“一个村只卖出去了十碗，问了好几个人，都说他们也要杀羊宰猪，能自己炖肉就不买了。早知道不偷懒了，前几天的下雪天就该出来卖的。”
如意笑两声，“不至于，家里还没窘迫到那个程度。再则你俩大着肚子，下雪天也不能出门。”
楼月明暗暗哼一声，她知道好歹，所以想让窦有才和她阿耶赶车出来叫卖，哪想到这俩人死活不肯，说张不开嘴叫卖。
“还剩几只羊没宰？”如意问。
“只剩一只了，要不是下雪耽误了几天，这就是最后一只羊。”万千红说。
“公羊还是母羊？”如意问。
“公羊，那家养的七只羊都是公羊，公羊个头大，肉多皮也大。”楼月明回答。
“要不别宰了，跟那家人商量商量借回来养着，养到明年开春，等我们家三只母羊配上了再宰。”如意提议。
“大母羊已经配上了，半个月前它就发情了，阿耶去宰羊的时候顺道把它牵了过去。”楼月明说，“大母羊生的两只小母羊也发情了，但它们才五六个月大，要等到明年八月才能配，配早了很可能生不下来。”
“你忙这边的事吧，家里的事你就别操心了，我们会办妥的。”万千红已经有主意了，“卖馎饦的事我们会看着来，实在不好卖了，我们把羊肉买回来再论斤卖出去，就是少赚点。要是舍不得卖就留着自家人过年的时候吃，家里的小公羊就不宰了，留作明年的种羊。”
“好主意好主意！”如意连连点头，她连声夸道：“大嫂，你跟我大姊越发有主意了呀。”
“是吧，我也发现了。”万千红很激动，卖馎饦的时候跟人打交道的机会多，她脑袋里的想法也多了。
楼月明把给傅家的一罐羊肉端下来递给如意，“你忙去吧，我们去伍林村转一圈。”
“路上慢点啊。”如意嘱咐，“对了，阿耶阿娘在家忙什么？耶娘要是有空，你们让他们赶车来一趟，拉两车乌桕枝回去，晚上把乌桕籽捋下来。”
“好。”楼月明应下。
楼父楼母在翻晒喂牛羊的豆垛，喂牛羊的豆杆不能是晒干当柴烧的那种，要有青气牛羊才喜欢吃。最后的十亩豆子割回来没晒直接堆起来了，当时天气好，楼父带着窦有才爬上爬下用麦秆把豆垛盖起来，里面闷外面晒，利用热气把豆杆和含黄豆的豆荚腐熟，腐熟后再扒开晒晒太阳。
雪前的豆垛已经腐熟过两遭，今早楼父去扯豆杆喂牛的时候发现有糜烂的酸臭气，宰羊回来他就忙着把豆垛扒开透透风。
“阿耶，你不是说豆荚不会腐烂吗？”窦有才也在，豆垛腐熟的酵气里掺着一股子酸臭气，熏得他要吐了。
“在北地是不会坏，我忘了个事，忘记洛阳的雪化得快。”楼父懊恼，豆草不是腐坏的，是冻坏的。北地的雪干，化得慢，一场雪没化透，下一场雪又来了，积雪厚能保温，豆垛里的热气散不出来，能保豆杆豆荚里的青气不败。而洛阳的雪化得快，豆垛上覆盖的茅草被雪水渗透，又久久不干，上层的豆草就被冻烂了。
找到原因就好办了，湿茅草掀下去，腐烂的豆草也掀下去，重新用黍杆和麦秆盖上去保温。
还没忙完，楼月明和万千红带回来消息，楼父放下手头上的活儿，跟窦有才驾着牛车和驴车前往大坡村。
天色不早了，如意和楼照水也停下了砍枝的活儿，两人在树下捆树枝，楼父和窦有才的加入，替二人缓解了不小的压力。
大坡村离得近，楼父和窦有才先往傅家的老宅运，运到最后两车，二人赶车给带回去。
快到山脚的时候，窦有才说：“阿耶，这两车枝桠拉回我家，让我阿翁阿婆捋乌桕籽，他俩天天没事做，闲得很。”
楼父早就想问了，碍于一直用得上这半个女婿帮他家干活儿，他厚着脸皮装糊涂，此刻趁机问：“你阿翁也不刻碑了？”
“不刻碑，没生意。”
“啊，我想起来了。从种麦开始，你家的石碑生意好像就停了。”楼父装作才反应过来，在麦子种上之后，窦有才天天来帮忙割麻，他家的十亩麻地，有七亩都是窦有才割的。
窦有才点头，他驾着驴车往陵村去。
楼父：……
他只能自己问：“这是为什么？你阿翁不干了？”
“不是，石碑生意集中在春天，入夏会减少，到了秋冬几乎就没了。”窦有才解释。
“这是为什么？”楼父识趣地继续问，他这半个女婿是实实在在地闷，问一句他才答一句。
“秋夏忙，附近的农户都忙着地里的活儿，没闲心给亡人立碑。”窦有才说，说完反应过来他丈人是鲜卑人，不通汉人的丧葬习俗，他跟着继续讲解：“除了王公贵族，平民安葬的时候是不立碑的，孝满三年才立碑。除此之外，就是等父母都死了，合葬的时候同立一块儿碑。所以买碑刻碑的时间很宽裕，很多人会集中在清闲的时候买碑，在清明和中元节的时候抬去立碑。”
楼父听明白了，“讲究还挺多。”
“是挺多。”窦有才点头，“丧葬一直都是大事。”
楼父还想再听点，但窦家到了，窦有才把两车乌桕枝搬进自己家，跟他阿翁阿婆交代一遍，人跟着楼父走了。
第二天傍晚，窦有才又往家里送两车乌桕枝。
窦石匠看着满院的乌桕枝心里犯堵，他不喜欢做这种琐碎的活计，干脆在家生一堆火，把陵村的人都喊到家里来烤火。柴烧了半车，四车乌桕枝变成三袋乌桕籽。
三麻袋乌桕籽送到楼家，窦有才跑腿帮他丈人送到傅家，如意看他们捋得这么快，转手又送去四车。
窦石匠睡醒就看见院子里又堆了两车的乌桕籽，他脱下鞋要打窦有才，“大冷的天，狗都知道躺狗窝里睡觉，牛也不愿意出门，你阿翁就不知道冷？净给我找事。”
“这是从傅家拉来的。”窦有才说。
“谁不知道是从傅家拉来的？”
“你不是喜欢傅如意吗？”窦有才疑惑，“这东西在她娘家堆成山了，你快帮忙捋吧，捋完了我再给你拉。”
说罢他又补一句：“她还来帮我们种麦子了。”
窦石匠深吸一口气，认命了：“……拉！我找人帮她捋。”