第401章 三十三岁的冬天
就在八爷夫妇温泉山庄“度假”的同时，景君和弘晏正在苦哈哈地交际。
正是年关将近，官员们相互走动送节礼的时候。八爷府除了要接受来自门人和下属的礼物外，还得跟兄弟——也就是几家王爷、贝勒贝子府上互送节礼。
景君跟弘晏商量了一下，一致决定按照长幼顺序来最稳妥。跳过了被圈禁的老大和老二，姐弟两个首先登了三爷府的大门。
因俩孩子是代表着八爷来登门的，进门就有管事带着丫鬟小厮接应，抬了一座小轿来代步。那管事满脸堆笑，直道是：“福晋早就吩盼着了，景格格和弘晏阿哥必得是亲自招待的。”一身簇新红白小袄的景君，牵着烫金红包似的弟弟上了轿子。浩浩荡荡的一行人才刚走过三进大门，就见一人就跪在院子里，光秃秃的大半个脑壳在人人戴帽的严冬时节分外明显。景君拉起小窗上的布帘子仔细瞧了瞧，此人身上的穿着还是蓝色的官员补服。
“这是何人？”弘晏问道。带路的管家躬着身子，脸上的笑容却带着轻蔑和不屑。“回弘晏阿哥的话，这是刑部郎中朱良贡，办错了差事，在三爷跟前请罪呢。”
弘晏虽只能看到那刑部郎中的侧脸，但也能看出此人脸上的颓废惶恐。朝廷从五品的官员，此时看着跟一介家奴也没什么区别。
“你这刁奴跟小阿哥说什么呢？”前头正屋突然传来一个女声，只见门帘应声而开，一个衣着明媚的贵妇在丫鬟的搀扶下婷婷立在那儿。她的面庞细腻柔美，五官淡雅，细眉如飞，是个挺有特色的美人，正是三福晋佟佳氏。
管家连忙下跪认错。
三福晋也不理他，转身朝屋内去。“快进来吧，这天也太冷了。要是冻坏了格格和阿哥，我可没法跟八弟交代。”
姐弟俩对视一眼，跟着进了屋。
屋里地龙烧得很旺，穿金带银的丫鬟们叮叮咚咚地来来往往，给姐弟俩送上茶水和糕点，其中甚至有两个新鲜的大橘子。三福晋接过景君送上的礼品单子，仔仔细细扫了一遍，随手放在小桌上。“辛苦你们两个孩子跑一趟。八弟真是，一把年纪了，还跟年轻的时候那般任性。两年未见了，也不说跟兄弟们联络联络感情，只顾着跟八弟妹，啧，咳咳。”
弘晏和景君互相对视一眼。景君上前凑近三福晋，同时从袖子里取出一个半掌大的雕花铜盒，微微打开，露出里头好几颗硕大的彩色宝石。“额娘临行前特意吩咐过，要额外给三婶备一份礼的。”景君小声说道，“我第一年备节礼，也不太懂这些。这是我从阿玛的战利品中挑的最大的几颗，三婶看看可还能入眼？”
三福晋的瞳孔微微放大，摸了摸那个小铜盒，又打开看了一眼，才让贴身侍女收起来。“你额娘一向是对我好的。”她拉着景君的手说，“前几年我过得艰难，往日里亲亲热热的人都避之唯恐不及，只有你额娘逢年过节还是送节礼来，甚至还厚了两分。我都记得的。”说到动情处，三福晋的眼里还闪出了泪花。
景君的表情也很真挚：“当初佟家想给我阿玛塞人，是三婶一力拦住了。那时候额娘就说要记得三婶的恩情，从此过年便额外要给三婶备一份礼。这份恩义一直都在，不会因为外事外物而改变。”
提起往事，三福晋眉毛就有些飞扬了。“哼，便不是为了八弟妹，我也见不得那狐媚子嫁得好——我此生最恨背叛之人。想着两头讨好，左右通吃，呵，世上哪有这么便宜的事情？”说到这里，她像是想起了什么，问门口的嬷嬷道：“姓朱的还跪着？”
嬷嬷笑道：“跪着呢。福晋和爷不发话，他哪里敢起来？”
三福晋于是也笑了：“他命都快没了，兴许皇上办他的圣旨都已经下给三司了。也就是看上头哪位爷能伸手拉他一把了。可是他背叛三爷在先，三爷凭什么救他。他倒是找十二爷去啊？”
依旧被三福晋拉着手的景君暂时挣脱不得，又听见这种隐秘，只觉得三福晋的手捏得越发紧，指甲都快掐进自己的肉里了，脸上的笑容都有些僵硬。好在她有个好弟弟。
只见弘晏捂着耳朵摇晃着小脑袋：“什么三啊十二的，我都听糊涂了。”
被小男孩的红包抖动样儿吸引，三福晋像是才回过神，松开了景君，笑着朝小弘晏招招手。“哎呀，冷落了我们弘晏，是三婶不好。”把弘晏这个大红包抱在膝上，三福晋笑着劝慰了好几句，又问：“你跟姐姐，来三婶家之前，可还去见过别的叔伯？”
弘晏天真地摇摇头：“长幼有序，三伯最年长，当然是先来的这里。”
三福晋越发眉开眼笑：“真是好孩子。”
谈话至此，也是过去了好一会儿。三阿哥姗姗来迟，进屋带进来些许淡淡的酒气，不知之前是在与何人畅饮。
“景丫头和晏哥儿来了。”三阿哥大马金刀地在主位上落座。“你们阿玛跟额娘去温泉庄子上耍去了？”
景君和弘晏：“……是。”
“哈哈。咦，怎么没见到景丫头的未婚夫？”
“皇玛法还没有发明旨，怎么好叫未婚夫。”景君都有些无奈了。“三伯慎言啊。”
“哦，对。”三阿哥揉了揉太阳穴。婢女送上醒酒汤，三爷拿过来一饮而尽。“爷要不要去歇一会儿？”三福晋关心地问。
三爷摆摆手：“侄女和侄子来做客，哪有去睡觉的道理？景丫头来，许久没听你作诗了，今儿有空，好好作上两首。你可别是沉迷于绣嫁衣，荒废了功课了。还有弘晏，你也开蒙了，让三伯看看你的成色……”
三福晋无奈地叹了口气，眼睁睁地看三爷拉走了姐弟俩。
因三爷的兴致很高，景君和弘晏从三爷府离开的时候，日头已经偏西了。“只能再走一家了。没法子，五伯家明天再走吧。”景君很没有形象地摊在马车的软垫里，满脸都写着四个字：“身心俱疲”。
“三爷夫妻这种把试探放明面上的，还是好的。”弘晏提醒姐姐，“四爷和十二爷才是城府深的。”
“我知道的。”景君试图一边打滚一边保护自己的发型，最后发现两者无法兼得，只能一骨碌起来盘腿坐，同时指责道：“晏哥儿，你不装了之后越来越不可爱了。”
弘晏眉毛一挑，熟练斗嘴：“对，是我不好，我知道了，下一个话题。”
景君抓住弘晏的小辫子：“那你说，朱良贡，就那刑部郎中……”
弘晏歪着小脑袋，低声道：“拎不清形势，想两头逢源的人，不要招惹。这场风波我们早就分析过了，朱良贡咎由自取，官是当到头了。十二用完就丢，虽然让三爷吃了个闷亏，但他自己败了人品，长远来看得不偿失。”
景君松开了弘晏的小辫子，小声嘀咕：“我就怕只有我们姐弟俩见到他跪着，被他记恨了。有些小人的脑子，是我们正常人揣摩不来的。”
“那我让董鄂·福保去扫尾。”弘晏从善如流，“他还挺机灵的，姐姐放心。”
福保是董鄂家庶支的儿子，论起来是云雯的堂弟。因着这份亲戚关系，再加上他办事谨慎有才干，在弘晏的一众狗腿子中也是身份独一档的。去处理这样的小事，有些大材小用了。但景君确实担心，正是各方斗争激烈的时候，千里之堤溃于蚁穴，不能不防。
“那就辛苦他了。”景君叹了口气，从马车的抽屉里找出小镜子，对着昏暗的灯光检查自己的妆面，看到依旧是个得体可爱的王府大格格，这才满意地拍了拍脸。
家快到了，也就意味着四爷府也近在眼前。得打起精神来啊。
四爷府首先接待姐弟两个的也是女主人。四福晋看着有些落寞，虽然屋里的装饰、她的穿着都是喜庆富贵的，但气场这东西就是很微妙的。
“八弟跟八弟妹真是一如既往的感情好啊。”四福晋叹道，“你们额娘这辈子，不知道羡煞多少女子。别听那些不如意之人的酸话，这是福气。对你们姐弟来说，没有嫡庶之争，也是天大的福气。”
与插手夺嫡之事的三福晋不同，四福晋是端庄守矩的典范。她也不多话，只是以一个婶婶的身份与姐弟俩聊家常。不过熟知情报的姐弟俩哪里会不知道她的烦闷呢。
四爷府上的年侧福晋，刚进府时还不显，这一年来却是越来越受宠。她年轻、知书达理、父兄得力，其父虽已致仕，但哥哥年希尧、年羹尧都是地方大员，是四爷有意拉拢的那种与满洲勋贵牵扯不深的实干派官员。反观四福晋的娘家，身居高位的父亲叔伯先后去世，说一句人才凋敝，都是抬举了她那几个不成器的兄弟。
四福晋自然担心年氏肚子里生出个儿子来，拼宠爱、拼母族势力，弘晖未必能胜。然而她还是道德底线太高了，为了不影响四爷的布局，且年氏也没什么过错，她实在难以主动出手去害年氏，只能在心里默默担忧。
景君将心比心，也觉得这位四婶不容易，尽量挑着最近外头新鲜的好玩的事儿说给她逗乐，就维持着其乐融融下谨慎对话的场面。没一会儿，就见四爷和十三爷联袂而来。