第96章 上药，温茶泡冷饼 桃红姑
桃红姑娘一听这话, 柳眉一竖，鼻子里轻不屑地“哼”了一声。
白眼翻得干净利落，要不是神情实在太过刻薄, 还真有些灵动的感觉在。
她摊开手掌，露出躺在掌心处的四颗玉石珠子，不满道：“拢共就剩最后四颗了, 她倒好，要挑一颗出去。我剩三颗成不了双，凑不了对的, 还怎么做坠子？”
说这话时, 她还挑衅地瞥了一眼双髻小姑娘。
双髻姑娘不过十三四岁的模样, 穿的是棉衣棉裤，生得也是眉清目秀。
看着是个软软糯糯的性子，可骨子里却有一股不服输的硬气。
被桃红姑娘这么一激，她哪里受得住这股子阴阳怪气？
一双圆杏眼瞪得溜圆, 火气上头，竟直接伸手就去够桃红姑娘掌心的珠子。
桃红姑娘哪里肯让？
手腕灵巧地往后一缩, 堪堪避开了那只探过来的手。
可双髻姑娘扑得急，收不住势, 指甲尖不偏不倚地划过桃红姑娘的手背。
细嫩的皮肤登时就刮出了一条白棱子, 眨眼就红了。
“哎哟！”
桃红姑娘吃痛，掌心一松, 一颗圆溜溜的玉石珠子便脱了手。
江宛眼疾手快，赶紧探身去捞, 好悬是接住了。
她蹲在这摊子后面已经有小半个时辰了，两条腿本就酸麻不已，眼下这一扯, 更是一抽一抽钻心的麻。
本来眼瞅着今日这最后一桩买卖就要成了，她心里还盘算着收了摊后，得赶紧回去给周祁山上药呢，结果偏生又闹出这等事来。
捏了捏紧绷的小腿，江宛叹了口气，正打算开口说两句软和话，把这事儿圆过去。
话还没出口，却不想那桃红女子身后突然走来一个男人。
那男人方脸宽额，眉骨高耸，一双多眼白的三角眼里透着几分横气。
一看就不是个善茬。
他一上来，便一把拽住桃红姑娘的胳膊，粗声粗气地开口，“等你半天，要买就买，不买赶紧走！磨磨唧唧的，等得老子心里烦！”
桃红姑娘被他这么一拽，反倒更来劲儿了。用力甩开他的手后，尖着嗓子吼了回去。
“我怎么不买？！你没看见那死丫头挠我了吗？我这手背都红了，这事儿不能就这么算了！”
男人眉头狠狠一皱，满脸不耐烦地扫了一眼对面的双髻姑娘，又斜着眼瞥了瞥蹲在地上等腿麻劲过去的江宛。
大声喊了回去，“死娘们儿！整天挑三拣四的，尽晓得花钱！再嚷嚷，看我不收拾你！”
他嘴上虽骂得难听，但到底是碍于人多没有真的动手，只是伸手去拽桃红姑娘的胳膊，想把人先拖走再说。
桃红姑娘的暴脾气上头，身子一扭，狠狠一拳头攮在男人肩头。
这一拳头锤得是又快又狠。
男人疼得裂开了嘴，手上的力道也松了下来。
桃红姑娘身子一扭，眼看就要跌倒在地，江宛管不了太多，忙探手去扶。
她自己本就重心不稳，加之二人争执的力道也不小，这一接，桃红姑娘身上的大半力道都砸到了江宛身上。
江宛顿时觉得身子一歪，整个人不受控制地朝身旁的桐油灯砸去。
那桐油灯是隔壁老婆婆的，灯罩是薄竹篾编的，里头火光摇曳，灯油烧得正旺。
这一切发生得太快，江宛暗道“完了完了”。
磕了碰了还是小事，这头发要是燎着了，怕是往后都不好见人了。
她下意识地撑开手臂，双眼紧闭，牙关咬死，打算忍过这一遭再说。
“小心啊——”
周围惊呼响起。
意料之中的灼烧和撞痛却并没有出现。
一只大手，稳稳地托住了江宛的肩膀。
将那即将砸向灯罩的身子，硬生生地托了回来。
江宛惊魂未定地睁开眼。
入目的是一身灰布麻衣，衣料寻常，袖口都磨起了毛边，似街头客栈里跑堂伙计的打扮。
再往上看，是被布条缠住的脖颈和削瘦得棱角分明的脸。
周祁山半蹲着身子，担忧地目光落在江宛脸上，似在询问她有没有事。
江宛愣了一瞬，忙偏开肩膀，从他掌心撤离。
她清了清嗓子，有些意外地问道：“你怎么来了？”
周祁山收回手，绕到她身后站定，不声不响地护在她身侧。
那方脸男人这才反应过来惹了祸，面上有些挂不住，嘴里含含糊糊地嘟囔了一句，“不关我的事。”便拽着那桃红姑娘就往外走。
桃红女子也有些心虚，走之前将手里攥着的珠子往摊子上一抛，嚷嚷道：“珠子还你了，我不要了！”
话音还未落地，两人便急急忙忙地隐身进了熙攘的人潮。
周祁山伸手一捞，接住两颗珠子。
剩下两颗落到麻袋上滚了几滚就被江宛一把按住，细细查看了一下，好悬都没有磕出裂痕。
围观百姓见闹剧收场，议论了几句，也就渐渐散了。
双髻姑娘站在院里，脸色涨得通红。
她咬着嘴唇慢慢走上前来，瘪着嘴，委屈地对江宛说：“娘子，是我不该，给您惹麻烦了……”
“姑娘不用放在心上。”江宛弯了弯嘴角，不甚在意地朝她摆摆手。
接过周祁山递过来的珠子后，将它们一并递到双髻姑娘面前。
“您再好好挑挑，不急。”
混三色的玉石珠子颜色本就深浅不一，现在这时刻，光线也不够，就是得仔细挑拣，才能挑出作耳坠的珠子
双髻姑娘先前本就有了计较，眼下更是干脆利落地挑出了自己中意的那颗珠子。
数出八枚铜板后，朝江宛微微欠了欠身，转身离去。
江宛捏着手里剩下的三颗珠子，小心翼翼地放回荷包，“这三颗带回去给小禾玩玩，她最爱捣鼓这些小珠子了……”
听她这么说，周祁山的视线悄无声息地落在了她的身上。
她耳垂上干干净净，什么也没有。
头上也只用一根简单到极致的束发带，将那一头青丝缠起。
他皱了皱眉，想说什么，可还是开不了口。
只能用力哽下了喉咙里的疼痛，蹲下身来，开始收拾着地上的木盒、麻袋……
今天这一趟小摊摆下来，也赚了一两多银子，暂时解了江宛眼下的燃眉之急。
两人一前一后地穿过夜市，顺手还买了两个油煎饼子当宵夜。
回到客栈，江宛拿出药膏，剪下数截纱布，搁在滚水里烫过后勒令周祁山坐在床上别动。
周祁山乖乖坐下。
浑身僵硬，垂着眼睑，紧张得掌心出汗。
江宛抽过凳子，在他身前坐下，“我想着明天给家里去封书信，就说接到你了，顺便告诉他们，我们得在渝州府待一段时间。”
说话间，她夹起一片纱布甩干，蘸了碘伏，一点点地给他擦拭起脖颈上的伤口。
“话说，你今天怎么知道我在夜市？”
怕他疼，江宛便随意扯了个话题干扰注意力。
“……”
头顶上方呼吸顿了半拍，随即变得急促。
江宛心里其实已经猜了个七七八八。
大概率是周祁山收拾完后等不到人，就先跑去李婆婆家院子寻了一圈。
在李婆婆家也没寻到人，才想着去夜市撞撞运气了。
“今天多谢你了，要不是你，我多少也得被燎掉一片头发，到时候出门，免不了被别人笑话……”
江宛自顾自地说着。
烫过的纱布暖乎乎的，贴在裸露的伤口上，触感酥痒难耐。
周祁山的喉结剧烈滚动着，似在极力忍耐这样的接触。
江宛下手并不轻，甚至可以说是有些粗鲁。
偶尔还会用力地剐蹭掉伤口边缘已经松动的腐肉，血水混着脓液一并渗出，染脏了一块又一块的纱布。
周祁山始终死死抿着嘴唇，并未喊痛叫疼。
只是放在膝上的手指，微微蜷了蜷……
灯影昏黄，将两道身影投在带着潮湿气息的床榻上。
夜风从窗缝里钻了进来，吹得灯芯跳动。
江宛有些看不清了。
她微眯着眼睑，凑近了些，滚烫的呼吸喷在那定住的喉结上，依旧仔细如常。
室内安静得很。
只有纱布沾着药膏，一下一下擦过皮肉的声音。
药膏均匀地在脖颈上铺了厚厚一层，直到最后一抹药膏也用尽后，江宛直起腰杆，拿起剩余的纱布，仔仔细细地将他脖颈裹好。
最后，她在周祁山颈侧打了个结实的活扣。
退后半步看了看，觉得包扎得还算齐整，这才站起身来。
两条腿却酸得打了个趔趄，江宛赶紧扶住床柱稳住身形。
周祁山收回僵在半空的手，再次将它搁回膝上。
江宛把用过的纱布和药罐归拢到桌角，随口问了一句：“饿了不？”
周祁山摇了摇头。
江宛叹了口气，从包袱里摸出油纸包着的两块煎饼，一块递到他手里，一块掰成两半自己拿着。
“不饿也得吃，老话不是说‘能吃就能活’吗？”
周祁山闭了闭眼，无奈地接过了煎饼，就着桌上一盏凉茶慢慢啃。
饼是刚才在巷口买的，过了这会儿功夫，早就硬得硌牙，嚼在嘴里又干又糙。
周祁山啃了两口，剌得嗓子疼，只好搁在手心里看着。
“怎么？嫌硬？”江宛觑他一眼，“嫌硬也没别的了。”
周祁山摇了摇头，又低头咬了一口，慢慢嚼着。
看他吃得艰难，江宛这才后知后觉地反应过来。
他或许不是吃相好看，而是真的吃不下东西，连吞咽都费劲。
于是便拿过他手中的饼子，一点点掰碎了泡进茶碗里。
“等软了再吃吧。”
两人各坐一方，沉默了片刻，江宛起身，率先打破了这份安静。
“我先回去了，明早还有得忙。”
说罢，她从怀里掏出那只沉甸甸的荷包。
扯开系绳，把里头碎银子哗啦啦倒在桌面上，又从手袖摸出几枚铜板一枚枚数过去。
一两五钱三分。
她把这笔数在心里盘了又盘，最后拨了一摊铜板出去。
“明日你记得再去前堂找账房先生续两日，饿了自己去找吃食，我忙完了就来接你。”
江宛把银钱收回荷包，又拿出两粒白色的消炎药放在桌上，“这药金贵，外面难寻，你吃完饼子歇会儿就吃，别忘了。”
周祁山“嗯”了一声，没有推辞。
“那我走了，你自己早点休息。”
江宛前脚刚迈出门槛，周祁山就跟了上来。
她回头看他一眼，脚步没停，嘴里却不客气，“你跟着做什么？回去躺着。”
周祁山没答话，只默默走在她身侧，落后半步的距离，不紧不慢地跟着。
夜风从巷口灌进来，吹得江宛眯起了眼睛。
她拢了拢衣襟，头一埋，继续朝前走。
下一瞬，周祁山的身体便挡在了她面前。
江宛停了下来，有些无奈，“你身子骨弱，倒也没必要这样。”
周祁山也在她面前站定，只垂着头，盯着自己的脚尖。
“唉……”
江宛盯着他看了两息，轻叹了口气，“走吧……”
巷子深，月光照不进来的地方黑黢黢的。
江宛这次却不怕了，只侧耳听着前方的动静，不疾不徐地赶着路。
到李婆婆家院门口，江宛推开门栓，回头冲他摆了摆手，“行了，到了，你快回去吧。”
周祁山点了点头，没有立刻转身。
等江宛进了院，把门从里头插上，又听见她隔着门板说了句“回去记得吃药”，他才沉默着点了点头，沿着来路往回走。
巷子比来时更静了。
周祁山推开客栈大门，小二已经在柜台上趴着打盹了，只抬了抬眼皮算是招呼。
踩着吱呀作响的木楼梯上了二楼，推开房门，桌面上那碗泡着饼子的凉茶还搁在原处。
他坐下来，用筷子搅了搅，饼碎已经泡得发胀，吸饱了茶水，软塌塌沉在碗底。
他一勺一勺舀着吃了，没什么味道，但好在不再剌嗓子。
吃完饼，他摸出那两粒白色的药片，就着剩下的凉茶送进嘴里，用力咽了下去。
灭了灯，周祁山合衣躺下。
客栈的床板硬，枕头薄，翻个身就吱嘎响一声。
他闭着眼，听见隔壁房里客人断断续续的鼾声，听见街面上更夫敲梆子走过的声响，听见檐上瓦片被落叶砸得窸窸窣窣的动静，脑子里却拢不住半点睡意，净是些散碎的影儿。
江宛蹲在街角摆摊的身影，低着头认真上药的呼吸，坐在桌前数铜板的侧脸……
还有方才巷子里，她跟在身后踩得细细碎碎的脚步。
他翻过来，又翻过去，被子窸窸窣窣响了一整夜。
天将亮未亮的时候，他才迷迷糊糊阖了会儿眼，可当公鸡打鸣声响起的那一瞬，他便醒了。
拿凉水抹了把脸，推开窗往外看了看。
天色黢黑一片，早市的摊贩已经在支棚子了。
他下楼要了碗热粥，却一口没动，只在桌边坐着，等天色一寸寸亮透……
江宛这一夜却睡得踏实。
李婆婆家的褥子厚实，被窝里还有晒过的太阳味儿，她一沾枕头就沉了进去。
早上是被院子里老母鸡咕咕叫唤吵醒的，她伸了个长长的懒腰，浑身上下骨头缝里都透着舒坦。
简单收拾一番，江宛轻手轻脚地拉开了房门。
昨夜李婆婆回来得晚，似乎和家中儿女发生了争执，估摸着睡得不踏实。
门一开，她就愣住了。
周祁山站在院门口，跟个柱子似的一动不动。
他脸色还是不大好看，眼下泛着淡淡的青，见江宛出来，微微直了直身子。
江宛怔了一瞬，走出来反手仔细合上院门，“你什么时候来的？”
周祁山：“……”
江宛伸手碰了碰他的袖口，潮的，沾了不少雾气。
她抬眼看他，张了张嘴，“……吃了没？”
周祁山点头，从怀里摸出个油纸包递过来。
江宛接过，纸包上的热气透过薄薄的油纸，传到手心都还有些发烫。
是包子，热乎的肉包子。
她没道谢，抬脚朝榷货场走去，边走边头也不回地说：“走吧，既然你愿意跟，那就跟着，到时候在门口蹲着，给我占个地儿，我进去倒腾点东西出来……”
作者有话说：
无