第120章
卫伉在河西的敦煌郡落脚, 太守亲自来接他，卫伉歇了半日，第二天去了火器作坊。
这边关于火箭和火铳的制作已经走上正轨了, 也投入了军队训练。之前西域都护府的驻军都是分批往河西来接受火器的训练, 现在随着煤铁的进入和冶铁炉的建成，乌垒城已经能独立维护火器，霍去病打算日后将训练安排在当地。
火炮的制作难度更高, 当年卫伉在长安时只完成了内层铁胎的部分制作，这几年长安那边将这一部分完善, 接下来需要铸造的是外层的青铜壳体。
将紫铜熔炼, 掺入百分之八到十二的锡，就能调成做火炮所用的青铜, 再反复熔炼去除其中的铅、硫等杂质。
这一步长安已经掌握了，河西四郡正在这个基础上用铁胎作为内芯, 浇铸出外层的青铜。这一步既需要时间又需要技术，就算是熟练的工人也至少需要三个月。
卫伉琢磨着, 如今尚是酷暑, 秋天才是最适合做火炮的季节，不过他们还在实验阶段，不用太挑时间。
敦煌太守见他发呆，便问道：“宜春侯，可是有何不周之处，还请吩咐。”
卫伉回过神来, 笑道：“哦，我刚刚在想，其余三郡的冶铁也都同敦煌一样进度的话，我就不忘那边跑了, 免得耽搁功夫。”
敦煌距西域最近，到河西来，宜春侯留在这里最方便和都护府联络，敦煌太守早做好了准备。
闻言，他忙道：“这边四郡的冶铁和火器都是长安来人督造的，宜春侯只怕不陌生，进度也都一样，与长安也一直保持着密切的沟通。”
卫伉点点头：“我会在这里多住些日子，有劳太守。”
敦煌太守笑道：“不敢，宜春侯奉陛下圣命，又是来相助河西，我们都感激不尽。”
此话千真万确，皇帝陛下的命令不但给了宜春侯，跟叫河西四郡的太守皆有压力，他们早就盼着卫伉能来了。
卫伉又跟他客套一番，就被请去吃午饭了，饭罢出来后，卫伉准备正式开始工作。
“敦煌这边今年种了不少棉花，还有不到两个月就能收获。”敦煌太守将手一指，“宜春侯可要去瞧瞧？”
卫伉想也没想就拒绝了：“多谢太守，我来河西只为了火器，就不在旁的事上费功夫了。”
棉花从长安开始种植，是从卫伉而起，河西的棉花也是他先建议种植的，敦煌太守有此提议，倒在情理之中。只是河西已经不归西域都护府管了，卫伉挂着都护府的职衔，当然得多注意避嫌。
敦煌太守听他如此说，便知道他的言下之意，他没有多余解释什么，不然显得方才他好像在试探似的，只含笑表示在火器一事上有什么用得上他的，宜春侯只管吩咐。
“有劳太守。”
卫伉与他客套几句，就去专心工作了，敦煌太守暗暗点头，有宜春侯在，就不用担心火器不成被陛下怪责了。
河西是往来西域的必经之地，敦煌太守对西域的情况并不陌生，对于冠军侯和宜春侯两个人，除了在长安时的看法，他也有了新的认知。
长平侯、冠军侯、宜春侯这三位，性格不同，但行事作风却有相似之处，在为大汉为陛下效命这方面更是如出一辙。这倒也不奇怪，毕竟他们三位都是年少时就被陛下带在左右教导，受陛下熏陶在所难免。
……
长安。
这一日天朗气清，二公主约上刘蔓带着霍嬗去长平侯府看望卫祖母。
霍嬗被乳母抱下车，两只脚刚沾上地，就哒哒哒沿着路跑开了，乳母和侍女追在他身后小心看护着。
二公主习以为常，与刘蔓挽着手慢慢走，口中笑道：“还是生个女儿好，小子真是烦得人头疼，你看阿姊家的宗儿也是，嬗儿更别提，舒儿家的小姑娘就乖乖巧巧的，可人疼。”
刘蔓掩唇笑道：“三姊如今还叫皇后头疼呢，舒儿家的那个是年纪小，等会跑会跳了该吵该闹的都一样，咱们姊妹自幼都在皇后膝下，难道没有吵得她头疼的时候？”
“都多少年的事了，不提不提……”二公主摆摆手，又笑道，“这会儿你说什么都轻巧，等过两年自己有了孩子才能知道。”
刘蔓红了脸：“二姊笑话我。”
二公主笑眯眯道：“如今你在长安就罢了，义先生说，嬗儿身子强健，或者明年开春咱们就能启程往西域去了……”
她的话尚未说完，霍嬗已经哒哒哒又跑了回来：“阿母！姨母！快些！你们快些！”
“嬗儿，你先去找曾大母玩，她那里有滑梯！”二公主示意乳母赶快将他带走。
乳母忙哄着小家伙，霍嬗丝毫没有察觉到来自阿母的嫌弃，他蹦蹦跳跳地问：“阿母，我能跟五叔父、六叔父一起玩吗？”
五叔父是卫嘉，卫步的儿子，六叔父是卫登，他们两个人一个十岁，一个九岁，正是在家读书的年纪，大些的卫复和卫不疑已经领了官职，五天才能一休沐了。
是以，每每来到长平侯府，能陪霍嬗玩的只有这两个不算小的小朋友。
“五叔父、六叔父还要读书呢，他们读完书才能陪你玩。”二公主耐心地回答儿子。
霍嬗一听没人能陪自己玩了，便干脆利落道：“我不喜欢读书。”
二公主笑道：“那可不行，我们明年就要去见阿翁了，阿翁喜欢爱读书的好孩子。”
“啊？”因为总是有人在耳边念叨，霍嬗对阿翁是充满了期待的，他想让阿翁喜欢自己。
二公主笑着哄他：“嬗儿，读书可有趣了，比滑梯和跷跷板加起来都有意思！”
霍嬗一听双眼发亮：“那我要读书！”
刘蔓已经面色如常了，她上前轻声道：“二姊，你这般哄他，也不怕嬗儿将来跟你闹。”
向来就没有哪个小孩儿能轻易爱上读书的，读书比玩有趣，实在是一个太容易被戳破的谎言了。
二公主不在意道：“我才说完，他转头就能忘，就他这个记性，我也不指望他能把书读得多好。”
“二姊操心太早了，嬗儿才多大，日后定然差不了的。”刘蔓挽住她，“咱们走吧，省得嬗儿一会儿再回来。”
“曾大母！出来玩！”才跑进院子，霍嬗就高声叫道。
侍女们进去回禀卫祖母，她扶着侍女的手起身出门，却不比霍嬗的小短腿扑腾得快。
此时已是八月下旬，温度降低，老太太畏冷，已经穿上了初冬的衣裳。
“曾大母！”霍嬗哒哒哒跑进来，乖巧地停在老太太面前，一张红润漂亮的小脸蛋仰头望着她，“来陪嬗儿玩！”
“好。”卫祖母伸手拉住霍嬗的小肉手，怜爱地看着他，“嬗儿真乖。”
霍嬗肉嘟嘟的小下巴一点一点：“嬗儿最乖啦。”
卫青今日在家，听到家令来报，来的倒比两位公主还快些，他正好听到霍嬗这句话，便笑道：“谁是最乖的？”
“舅公！”霍嬗欢快地唤了一声。
卫青过来抱起胖嘟嘟的小孩儿，捏捏他的小脸：“嬗儿又长胖了。”
卫祖母抬手摸摸小孩儿的手，道：“小孩儿胖些好，能抗病，你小时候瘦得跟竹竿似的，去病也瘦，不如伉儿身上还能长点肉。”
霍嬗搂着舅公的脖子，从老太太一长串的话中挑了一个关键的名字，跟着重复道：“去病。”
二公主和刘蔓进来，恰好听到这一声，二公主笑道：“哎呀，臭小子，这可要打屁股了！”
霍嬗往卫青怀里钻：“不打！舅公，不打嬗儿！”
卫祖母心疼地拍拍他：“不打不打，阿母最疼嬗儿了，舍不得打你。”
霍嬗从卫青背后探出头，只见阿母笑意盈盈，他才嘻嘻笑起来：“舅公，六叔父呢，我想跟六叔父、五叔父玩！”
“舅公遣人去叫他们了，嬗儿想玩什么？”卫青抚抚他的头，笑吟吟地问道。
“滑梯！”霍嬗指着院中的滑梯，挣扎着就要从卫青怀中下来。
卫青将他放在地上，霍嬗跑开时又嘱咐人看好他。
二公主瞧见老太太还盯着霍嬗不挪眼，便劝她到一旁坐着歇歇，现在除了最小的霍嬗，真没几个人能惊动老太太主动出房门了。
老太太疼曾孙，义先生说这是好事，能叫她多动一动，对老人家的身体来说有好处，二公主因此便常多带霍嬗过来玩。
几人坐下后说些闲话，卫祖母说起卫不疑的婚事已经定下了，让二位公主都吃惊不已。
姊妹二人常往长平侯府，难免知道些因卫不疑婚事而引发的争执，如今定下婚事，是一切都解决好了吗？
尤其是卫不疑的母亲萧氏，她对儿子的婚事百般挑剔，想找一个叫她满意的儿媳怕是不太容易的。
这样的话却是不好问的，但她们总能问问人选，毕竟卫不疑的妻子也是她们日后要打交道的人。
虽说皇帝的女儿不必看谁的脸色，但谁都喜欢身边的人都是能相处的来的，而不喜欢难缠的人。
卫青笑道：“是平陵侯的小妹妹。”
现在的平陵侯乃是苏嘉，是初任平陵侯苏建的长子，今年春天苏建在代郡太守位上去世，由长子苏嘉继承了爵位。
苏建曾多次随卫青出征匈奴，与卫青是军中同袍，他的二儿子苏武与卫伉、霍去病都是朋友，两家交情颇深。
论私交，这门亲事顺理成章。论家世门第，苏家也极好，苏嘉是列侯，他的两个兄弟都在朝中为官，苏武为副手跟随张骞出使，将来定是会得陛下重用的。
苏家的小女儿她们姊妹都曾见过，性子活泼，爱说爱笑，极讨人喜欢，她比卫不疑大，今年十五岁。
因为近些年皇家的公主将成婚的年纪挪到了十五岁、十六岁，勋贵世家的女孩儿也都不急了，十五岁才订婚的都是寻常，不像从前，十四岁成婚者最多。
二公主笑道：“不疑表弟的婚事定下，舅舅便省心了，据儿的亲事如今倒还没准。”
“殿下比不疑小，不急。”卫青一笑。
二公主知道他向来谨慎，对皇家之事不肯多言，便顺口说起前几天刚收了好些红蓝花，正命人染布给霍嬗做衣裳，这种子正是霍去病和卫伉从西域着人捎回来的。
口中说着闲话，二公主脑中却又想到，那日阿姊同她说，阿母念叨着可惜卫家没有合适的女孩儿，否则据儿的太子妃人选就不愁了。
卫家何曾没有合适的女孩儿，月初方出嫁的卫萦刚好十五岁，虽长刘据一些，却也能算合适。
皇后觉得没有合适的人选，是因为她不是想要卫家的女孩儿，而是想要长平侯的女儿。
只是，长平侯没有女儿，就算他有，二公主揣度，只怕他也不愿意自己的女儿入宫成为太子妃。
当然，长平侯向来忠于君上，如果皇帝下令，他必然谨遵圣命。
但，二公主私心想着，如今长平侯府和皇家已经绑定的足够了，长平侯没有女儿倒好。
水满则溢，过犹不及。
……
九月的清晨已经能觉出明显的寒意了，卫伉练完一套剑法，重新梳洗后才去吃早饭。
乌垒城现在已经入冬了，最后一批前往长安朝贡的西域队伍经过敦煌郡时，从卫伉这里捎走了他的书信和给家里人的土仪特产。
火炮的青铜壳体制作仍在实验阶段，卫伉吃完饭，一如往日去偏僻的火器作坊，如今天冷，他不再骑马，改为坐马车。
今天的天气不大好，卫伉的运气也不好，火炮的试验以失败告终，铜铁夹层渗水，一切都要打回重来。
天冷以后阴干处理会很麻烦，卫伉提前叫人建了暖房，下一批他们就要搬到暖房开工。
辛辛苦苦几个月，一朝失败众人都垂头丧气，卫伉打起精神给所有人鼓了鼓劲，又说这会儿重新开始一天两天的也干不完，他们干脆就放假吧，还有半个月就到元日了，大家伙都好好歇歇，给家里置办些东西。
失败的阴影还笼罩在大家头上，放假也不能叫人太高兴，众人失落地应声，直到卫伉说要给他们发钱。
——卫伉来之前就做了准备，不管成功与否，今年的工作都到此为止，该给大家的年终奖也不能缺。
众人一边高兴有钱领，一边又觉得愧对宜春侯，毕竟什么都没做成，每个月都有酬劳不说，年底了还另有赏赐……
卫伉因此得到了一堆保证，明年要做出什么什么样的成绩，要这样要那样，他一一答应，保证不让一个人的话落在地上。
等到将重新充满激情的大家一一送走，卫伉才让车夫赶车回去，他自己则是慢慢走回去。
河西四郡都有从关中迁移过来的汉人，他们在此安家落户，开垦新的田地，又有朝中减免起初三年的税收，路上的行人面上都满是笑容，许多人手里都提着置办的年货。
河西与西域临近，有不少从西域来的商人，他们抓住这个一年一度的机会，正在兜售各种皮毛、肉类，还有些质量不算上乘的宝石。
卫伉在集市上逛了一圈，什么都没买就离开了，他自己一个人过年，也没什么意思。
在今天之前，卫伉庆祝新年只是源于一种习惯，要说多重视倒也没有，如果给他一个手机和网络，他估计就没有心情鼓捣那些东西了。
毕竟下一年总会如期而至，不管过不过年，总要过完这一年去下一年。
但这回没有亲人在身边，忽然一个人过年的卫伉觉得，其实过年也挺有意思的。
两天后，敦煌太守从火器作坊的守卫那里得知宜春侯已经休假，特地过来请他元日时过府，但被宜春侯拒绝了。
卫伉知道太守他妻儿皆在此处，他们必定是要一家人过年的，自己过去不但他们不自在，卫伉也不自在。
“多谢太守，只是我已经安排好了，恐怕要拂了你的好意。”卫伉脸上带着歉意道。
敦煌太守听他如此说，便知不能强求，因而只道：“宜春侯若有吩咐，只管遣人去说，何时我都便宜。”
卫伉又谢了他一次，年前正是太守最忙的时候，他还能亲自过来相请，卫伉的确很感激他。
但卫伉并不全是推脱，他的确已经在昨天做好过年的安排了。
卫伉如今落脚的地方有不少下人服侍，他们都是敦煌太守买回来，特地安排在此处服侍卫伉的，这些人个个背井离乡，在此无处可去，卫伉打算和他们一起过年。
次日一早，打点好散碎银子，卫伉和几个人一道出去采买年货，他之前没有做过任何过年的准备，缺的东西可不少。
中午满载而归回来，收拾一番才发现买了不少压根用不上的，卫伉将东西皆分给其他人，又张罗着先做一顿好饭大家来尝尝。
卫伉没有实际操作的经验，但能口述菜谱，庖厨照他说的做完，连声称赞，饭菜也得到了大家的好评。
第二天他们又打扫卫生，一直热闹忙碌到了十月初一，卫伉无祖可祭，但还是依照传统带着大家拜了拜神。
在长安时，卫伉总被皇帝陛下领着祭拜太一神，这两年在西域他渐渐都抛到脑后了，这会儿再次祭祀才发现自己已经把那一套牢记于心了。
不知道这两年皇帝陛下有没有再被方士骗……卫伉忽然想到，下次他得写信问问他爹。
新年过后，卫伉等到十月十二才正式开班，当时敦煌太守已经兢兢业业在工作了。
火器作坊内，众人开始重新浇铸青铜壳体。
……
开春路通后，敦煌太守派人来都护府请霍去病，说是宜春侯请他移步。
霍去病刚刚剿匪回来，听到这话便知河西那边有了好消息，他命另一位副都尉坐镇都护府，换了衣裳就带上人，骑马飞奔至约定的地点。
赶到河西时，这边已经在准备春耕了，百姓们皆在田间翻地，一派欣欣向荣的景象。
“火炮呢？”霍去病一下马就问等候在门口的卫伉。
卫伉听他如此着急，忍不住笑了：“阿兄，你赶路累坏了吧，先歇歇。”
霍去病仔细看了看他，惊讶道：“你又长个子了？”
“有吗？”卫伉并肩跟他哥站在一起，比了比肩头的距离，“哇，我真的又长了！”
霍去病拍拍他的肩膀：“你才十七岁，还能再长几年，等回到长安见到舅舅和陛下，他们一定会大吃一惊的。”
兄弟两个聊完闲话，敦煌太守才姗姗来迟：“臣来迟了，大司马恕罪。”
卫伉还没怎么听人如此称呼过他哥，乍一听差点没反应过来他在叫谁。
霍去病颔首道：“无妨，即刻去看火炮。”
卫伉知道今天看不到火炮，他哥是不可能安稳坐下歇着的，便道：“阿兄，我们得去山里，这边一响，我怕吓到老百姓。”
“走。”
火炮已经被提前运过来了，架在车上，看起来平平无奇，霍去病看过卫伉画的图，实物还是第一次见。
跟随他过来的人连图纸都没见过，围着长长的火炮看来看去，问道：“副都尉，火炮这么大，得需要多少火药？”
也有人问：“副都尉，这一炮下去，能有多远？动静多大？破坏力如何？”
卫伉口中简答回答过，让人将准备好的火药分别拿过来，主炮膛的火药装在棉布袋中，已经定好了份量，火门引药单独在小陶罐中。
霍去病道：“开始吧。”
卫伉检查了一遍炮膛，将火药分别填充完毕，插入药线后，盖上火门盖。
霍去病上前一步：“我来点。”
卫伉绷着脸道：“点火要站在火炮的两边，前后两方不能留人。”
霍去病点点头，接过卫伉手中的火折子，轻轻一吹后靠近引线，所有人都快速避开，屏气凝神。
几乎是一眨眼的功夫，众人还来不及站稳当，就听到了沉重的响声，黑烟从炮口冒出，来不及细看，便有“轰隆”一声巨响。
所有人目瞪口呆，看着远处烟尘滚滚，碎石滚落，只觉得耳边轰鸣仍在，半个字都说不出来。
这一声炮响对西域和匈奴的影响暂且不提，它却深深影响到了大汉的南方和东南。
当年秋天，南越王赵婴齐上书皇帝请罪，要去除南越国号，使其为大汉郡县，他自己及家人愿为皇帝陛下驱使。
之后，南越、闽越皆归顺大汉，皇帝在这些地方和东瓯、西南夷等地再设郡县，不动一兵一卒，整个东南沿海都被正式纳入了大汉的版图。
消息传到西域都护府时，霍去病的出海梦再次被唤醒了。
作者有话说：
无