第53章 分组行动 真的一家三
灰木城, 位于东离大陆与群山衔接处。
这里四处都是崇山峻岭，地势险要。
城池修建在高处，从下往上看, 关隘险峻，易守难攻。
饱经风霜的厚重城墙宛如铜墙铁壁，似巨人展臂, 又似雄鹰展翅, 将城池牢牢护在其中, 斥退心怀不轨的外来者。
昆仑的弟子刚进入东离，就感受到了这里与西大陆格格不入的肃穆氛围。
这里的人衣饰朴素, 穿的都是方便打斗的窄口服, 路上的人都是行色匆匆, 鲜少有落单的行人，来往商贾过客皆有持刀武者防护, 天边御剑飞过的修士也是成群结队，时刻警惕。
虽然护海大堤建成，但是常有漏网之鱼越过雷网上岸, 为了防止被上岸的妖兽捕食，东离人出门在外依然不敢掉以轻心。
宁凝一边咬着分别前慕星迟塞给她的豌豆糕，一边望向前方缓慢蠕动的人群，“阿娘，我们还要等多久呀。”
宣蘅回头, 将她抱了起来，“乖, 快了，困不困，困的话趴在娘身上睡会？”
宁凝摇摇头, “不困。”
进城的人需要接受经过士兵严格审查，今日要进入灰木城的人比往日都要多，在城外排成了一条长队，宁凝、宁煦和宣蘅排了一个时辰，队伍才前进了一半，不知道何时才能够走到头。
身后排队的人也是闲得无聊，看见这母女二人和善，便和她们攀谈起来：“几位是从哪来？”
没等宣蘅说话，宁凝就开口说了起来：“我和爹娘原本住在南边山谷的村子里，那里闹兽灾，有妖兽冲破了我们村子的防护，爹娘脚快，带着我逃了出来，在山里躲了十多天，不知道妖兽跑了没有，也不知道其他村民怎么了，反正我们是不敢回去了，走投无路之下，爹娘带着我来投奔灰木城了。”
宁凝抱了抱宣蘅，“这是我娘。”
“诺，那我爹。”宁凝指了指前面的宁煦，强行压下眼底的嫌弃。
她继续说道：“嬢嬢呢？嬢嬢又是从哪里来的？”
女童一张嘴巧舌如簧，稚嫩声音中带着懵懂，诉说着她这个年纪似乎依然理解不了的苦难。
和她搭话的妇女看见她身上因为风餐露宿而被撕破的衣裳，漂亮的脸蛋也是脏兮兮的，唯有一双眼眸清澈明亮，不由得喉口一哽，心疼她的同时，也想起了不好的回忆。
“我也是住南边的小城，离这里不远，家里男人和大儿子原本在灰木城的武行当差，帮城主运货，前不久他们运送一批丝绸到无忧城那里去，没想到返程路上碰上只拦路的妖兽，他们敌不过妖兽竟然被生生地给杀了，开膛破肚，还好同行好心，收敛了他们的尸骨，现在我进城来，是接他们的骨灰回家埋葬，顺便来找城主领抚恤金。”
那妇女说着，还擦了擦眼泪，“好歹你们一家三口能够在妖兽口中活下来，这就已经是不幸中的万幸，而我家的男人都死了，只剩下我和我那苦命的小女儿了，以后的日子都不知道该怎么过啊。”
宁凝从自己破旧的衣裳里撕出一块比较完好的布料，眼里露出心疼的神色，“嬢嬢，别哭了，擦擦。”
“你还有女儿呀，这也一样是不幸中的万幸。叔叔和哥哥在天之灵，也希望你们能振作起来生活。”
妇女擦着眼泪：“对，小妹妹说得对，我们都应该振作。”
宁凝抿着唇，心情复杂。
……
一天以前。
即将抵达东离的昆仑弟子们在飞舟上开了个小会。
“既然此行是为了寻找人祭阵的幕后真凶，我们直接以昆仑弟子的身份查找太过明显，很容易打草惊蛇，届时对方惊觉就不好了，所以我们不能查得太明显。”
慕星迟展开东离的地图，剑鞘指着上面三个闪烁的点，“北边灰木城，中间无忧城，南方四方城，这三座城池被誉为东离三城，是东离最强大坚固的城池，然而，就是这三座城池，近三年内都收到过相类似的求援的信件，城中有潜入妖兽，将百姓掳走。”
这些信有的是城主写的，请求昆仑弟子帮忙加固城防，也或者是城中的武者和修士写的，因为关心百姓故而请昆仑弟子出山帮忙除妖，也有那些失去亲人的普通百姓，怀抱着一丝希冀，求昆仑弟子帮忙找回自己的亲人。
“最近的一封是无忧城发来的，我们出发的五天前收到的，估计是一个月前寄出。”
慕星迟把那封信也掏了出来，“无忧城主寄来的，说府中妖兽作乱，十余个侍女失踪，请我们出手帮忙除妖。”
“我有个计划，我们兵分四路，走明暗两条道。我们当中挑选五人进入城主府，顺着城主府这条线揪出抓走侍女的人，其余人等，乔装打扮，潜入三城，暗中查探。”
宁凝又举手了。
慕星迟：“师妹请说。”
“我们如何分组，又以什么样的身份潜入城池？”
这个问题提得好，习惯了做任务的闻鹤昭说道：“最不容易被人怀疑的身份搭档，无非是夫妻、老人、拖家带口几种，这里不正好有两个小孩，你们两个就扮演拖家带口那个口，我们来做你们的父母，选一个吧，你想谁来做你爹娘？”
事情发生得太突然写，宁凝还没反应过来就被安排了，当即表示抗议，“我不要。”
她其实还不是很能接受喊别人爹娘，这不是占她便宜吗？
“不愿意选，那我来当你爹。”
宁凝立刻抓住旁边一个人的手，“我选谁都不选你！”
抓上去以后宁凝才发现这只手冷冰冰的，抬眼一看，发现自己抓住的居然是宁煦。
宁凝：“……”
闻鹤昭说道：“好了，你选好了，宣蘅师妹和你们父女俩一组，到灰木城去。”
宁凝抗议道：“我想要和大师兄一组。”
她来东离就是为了大师兄的。
话音刚落，她感觉那双冷冰冰的手反握住他，阴郁的眼神透过面具透落下来，“你就怎么想喊别人‘爹’吗？”
宁凝心脏跳慢了半拍，后脊背莫名发冷。
她茫然地抬眼看向宁微，呼吸几乎停住了。
这种可怕的压迫感……
慕星迟软声安慰，“师妹，别闹，大局为重。”
闻鹤昭更是直接忽略了宁凝的意见，“除我和两小之外，鉴心峰的人全部和慕师兄去无忧乘找城主，剩下两位鉴世峰的师弟师妹，你们扮演夫妻去四方城，那个叫什么的小屁孩，今天以后我就是你爹，你跟着我和秋师姐走暗线进无忧城。”
“谁赞成，谁反对？”
清濯：“……”
不被记得名字的叫什么的小屁孩，就是清濯。
本以为大家好歹掰扯一会儿，没想到闻鹤昭那么快就把所有人都安排好了。
秋鹭还是头一次和闻鹤昭出来做任务，对他的分配任务的效率震惊到五体投地。
按照正常流程，不应该是先质疑一下任务的可行性，然后大家开始掰扯谁和谁组队，谁走明线谁走暗线，谁扮演夫妻，谁前往哪座城池，扮演夫妻的六人中哪四人扮演父母，扮演父母的又该挑选哪个孩子吗？他怎么可以推进得这么快？
正所谓小组分工，最忌讳的就是让组员们自由挑选工作。
碍于面子，大家都会先礼貌地推攘着让别人来安排任务，但是别人安排到自己不顺心的任务呢，又会不情不愿不乐意接受要求重新分配，反正大家讨论个半天都没讨论好该怎么分工，弯弯绕绕一大个弯子又回到原地，闻鹤昭这种急性子忍不了。
这还不如直接盖棺定论，他是鉴心峰大弟子，也没有慕星池那么好说话，这句“谁赞成谁反对”喊出来，没人敢吱声。
作为他未来儿子的清濯欲言又止，但最后闭口不言。
清濯已经可以预料到，在未来很长一段时间里，他的日子可能都不会太好过。
不过闻鹤昭安排速度虽然快，但是分组是认真考虑过的。
鉴明峰的赵莱和谢怀素本来就是道侣，把他们两个单独安排一组最好，宣蘅是被宁煦保进鉴世峰的，虽然说不准两人之间有什么暗通曲款，但他们总归不是仇人，他们俩安排在一起最好了。
大师兄温润如玉，世故圆滑，且热爱照顾师弟师妹，手里拿着求助信，正适合带队去应酬城主。
至于闻鹤昭本人，他是不想被自己峰里的师弟师妹们叨叨，所以把他们打包送给慕星迟，挑了个不认识的秋鹭和自己一组。
至于对两个小的，宁凝自己选了宁煦一组，那么剩下的清濯，也不可能让他跟着真情侣，以免看到什么小孩子不该看到的东西，那只能是他和秋鹭勉为其难地带在身边了。
在慕星迟的计划、闻鹤昭的推进、宁凝的反对无效、大多数人的沉默下，分工很快就敲定。
在距离东离还剩十里的一处隐蔽山谷中，慕星迟将飞舟收了起来。
慕星迟取出了几面镜子，宣蘅一眼就认出来了：“这不是鉴世峰的师门信物吗？”
“对，铜镜传音，大家如果发现线索，可以通过镜子联系同门。”
他给在场所有非鉴世峰的弟子都发了一面镜子，因为鉴世峰弟子在拜师大会的时候已经收下了。
临别前，清濯似乎想要和宁凝说些什么，但最后，只是道：没想到你最后还是接受安排了，还以为你会一直死缠烂打跟着慕星迟呢。”
虽然宁凝没有说过她来东离的目的，但清濯隐约猜出，应该是和慕星迟有关。
宁凝低着头，她服从安排的原因，不是因为闻鹤昭。
宁凝问：“你跟着闻鹤昭可以吗？”
清濯故作轻松：“没事。”
他在不夜城、昆仑的时候，因果印从来没有发作过。
要是这次离开了宁凝，因果印复发，那就间接说明了，因果印和宁凝有关。
……
宁凝这队人从山谷北上前往灰木城的途中，发现了一片被妖兽袭击过的村庄，村庄的护村阵法被妖兽的利刃扰乱，村庄内尸横遍野，老人、妇女、孩子的尸骸横七竖八倒在地上，开膛破肚，被啃食到只剩下白骨。
纵使见惯了生死，可是地上躺着的都是无辜之人，宁凝依然被深深震撼。
东离大陆妖兽横行，时常有妖兽袭扰百姓，有些小的村庄防守脆弱，禁忌被突破后，便沦为了妖兽犬齿下的盘中餐。
无尽海的妖兽和六界中万物生灵的灵兽、不夜城吸食浊气而生得妖鬼都不同，他们没有灵智或者灵智极其低，只有拼命进食和获取力量的本能，六界其他生灵都是他们的食物，尤其是最弱小的人族，见人就攻击。
他们游离于六界各族之外，不会遵从六界任何准则，你没办法跟他们谈条件、讲道理。
若无足够的武力与之相抗衡，便只有沦为盘中餐这一个下场。
宣蘅一声不吭地将白骨埋葬，点燃送魂符，超度村中亡灵。
等宁凝一家三口从山谷里出来之后，他们用幻术将自己打扮成了难民的模样。
在妖兽攻击中幸存的村民，流离失所后被迫投奔灰木城，这就是他们的身份。
……
等身后的妇人哭完，宣蘅问道：“最近外头妖兽闹得很凶吗？”
先是村子被屠，然后是妇人都儿子在送货返程之中被杀。
好像哪哪都有妖兽。
宣蘅皱着眉，“不是说，有了海防大堤后妖兽少了很多吗？”
妇人哽咽着，“是少了很多啊，听老人说，以前隔几年就会来一波兽潮，成千上万的妖兽齐齐上岸吃人肉喝人血，像灰木城这般大的城池也抵挡不住，现在有了海防大堤，很多妖兽没办法上岸，能上来的也都是落单的，好对付，它们也就敢去攻击些偏远的防护不牢的村子，袭击过路的商队。”
“稍微大点的城池都有修士守着，它们根本不可能突破防护，我们都很感谢惊春仙子，要不是她，我们现在还日日活在提心吊胆之中。”
“像你们村子和我男人这样子遭袭的事情，已经很少了，只不过你我倒霉，正好给遇上了。”
妇人说着，又想起了自己死去的两个亲人，放声大哭了起来。
宁凝立刻安慰，宣蘅凝眉思考。
宣蘅先是思考了一番妖兽袭击村庄和商队两件事之间和人祭阵有没有关联，但是片刻之后，她又放弃了这条思路。
想要找到突破口，要重点观察不对劲的地方。
妇人都说以现在妖兽的力量，不可能突破城池防守，那它们溜进城中食人行凶，同样也难以实现。
东离三城有着全东离最强的防守，坚不可摧。
那么城中食人的，究竟是不是妖兽呢？
……
好不容易轮到他们进城，防守见他们面生，严厉地审问道：“哪来的？”
宁凝立刻装作害怕，缩进宣蘅怀里。
她双肩微微颤抖，衣裳单薄，眼神里充满了恐惧。
宣蘅眼圈红了，说道：“逃难来的。”
随即一股脑地将自己编造的“遭遇”说了出来。
母女俩都是好演技，假的说成真的一样。
守城的武士只是检查他们身上是否有无尽海妖兽的痕迹，没有问题的都可以放行，灰木城的城主心善，时常会收留无家可归的流民，武士也不想过分为难她们，一家子流落在没有任何防护的荒郊野外，几乎没办法生存。
武士上下打量了她们一眼，没有发现异常，最后将目光锁定在宁煦的脸上。
“面具，打开。”
宣蘅的目光紧张地落在了宁煦身上，担心他冲动搅浑了计划，他们的计划，是偷偷潜入，偷偷——是不能闹得太过张扬。
然而，宁煦出乎意料地冷静，将面具摘了下来，依然是平平无奇的一张脸。
宣蘅松了口气。
宁凝也看到了这张脸，心想，这伪装也太拙劣了。
她压根不相信面具下那张脸长这个样子。
武士说道：“放行。”
进入城门，灰木城的景象映入眼中。
若说西大陆各国是繁华人世红尘景象，仙山琼楼仿佛更像是幻想之中的地方，来到灰木城后，虽然是凡人聚居之所，却仿佛是踏进了真正的修仙界。
这里的楼台修建得极其高，空中楼台悬浮在空中，在城墙的四脚，用铁链牢牢栓死四座高大的烽火台，他们漂浮于长空，铁链可以随意调节高度，在上面站岗的武士可以更好地瞭望远方。
闹市就在城楼前，进入城门，映入眼帘的先是各式各样的武馆、遍地开花的宗门，然后才是商铺，集市上买的也多是刀枪武器，符咒罗盘，这些攻击和防御的用品，可见灰木城民武德充沛。
宁凝从宣蘅的怀中跳下来，好奇看着眼前的一切，发现这里人们交易用到的也不是黄金，而是灵石。
宁凝曾经也来过东离，但是头一次踏进东离城池中央，原来东离各城，是这样的一番景象了。
“牵稳我的手，小心不要在人流中走丢。”
宣蘅温柔的掌心覆盖住她的小手，人潮汹涌，倘若走丢，即便有铜镜可以传声，想要找到彼此也需要费些功夫。
“宣蘅姐姐，你为什么非要跟着来东离？这个任务有大师兄他们做，你没必要揽在身上。”
宁凝好像还没有问过宣蘅来东离的目的，她感到困惑，宣蘅一个没有修为的凡人，为什么要来执行危险的天阶任务。
她发现，宣蘅对人祭阵有种过分的关注以及……憎恶，恨不能亲自除之而后快。
宁凝虽然也不喜欢这种不把活人生命当回事的阵法，但她觉得这些事情昆仑可以处理，她做了七世昆仑弟子，坚信昆仑是天下正道，能够攘清世间艰恶。
宣蘅只是一个凡人……或许不是个普通凡人，而是个精通符道见多识广的凡人，但归根结底是个凡人，她没必要掺和在这件事情中来，师尊和大师兄都是非常靠谱的人，嘴毒刻薄的闻鹤昭也不赖，把除恶扬善交给他们就好了。
宣蘅却笑吟吟地反问：“那祟祟，你为什么要掺和到这件事情中来呢？你也没必要掺合到这次事件中来。”
宁凝想起了慕星迟，不由得支支吾吾。
“你现在应该叫我阿娘。”
宣蘅温柔地说：“你看，推己及人，每个人都有不想说的苦衷，你不用告诉我，我也不告诉你，好不好？”
宣蘅也没办法告诉她，人祭阵和她的族人有关。
剥夺生灵的生命之力，换取浩瀚力量的人祭阵，是神族轩辕氏创立的阵法。
三百年前，宣蘅献祭自己，就是为了终止一场逆转天地、颠覆众生的人祭阵。
轩辕氏余孽犯下的过错，应该由轩辕氏的公主——由她来弥补。
她原本以为，那次浩劫之后，世间再无人祭阵，可等她苏醒，却看到这种邪阵死灰复燃。
宣蘅觉得，上天令她复生，兴许就是指引她再次销毁这种邪阵。
……
宁凝不再追问宣蘅。
走着走着，她总感觉身后有人在看自己，回过头去，对上狻猊面具，宁煦就在后面，不远不近、亦步亦趋地跟着他们。
宁凝知道，宁煦是为自己而来的，估摸着就是想全程保护她的安全。
他们三人组中专注于人祭阵的，也就只有宣蘅了。
宁凝伸了伸自己多出来的一只手，心里嘀咕着，“这也不像是一家三口，好像富贵人家的夫人小姐和一个护卫。”
她声音不大，本就是调侃下宁煦，没想到宁煦却听见了，并且走了上来。
他握住了宁凝的手腕。
宁凝如触电，浑身僵直，眼睛瞪圆了，恍若见了鬼似的。
她默不作声地抽手，却被带着往前走。
“走吧。”
这样就像了吧。
这话是对宁凝说的，宁煦没有分给宣蘅一个眼神。
宣蘅感觉到了他的冷淡，但是从前他对她即便再冷淡，也不至于连看都不敢看她，这副表情，倒像是在回避些什么。
自从那天揭了他的面具，他对她的态度就变得有些怪怪的。
……
三个人找了个偏僻的地方落脚，商量计划。
这是座破庙，除了露宿街头无家可归的乞丐，几乎不会有人来，倒是附和他们流民的身份，现在是白天，叫花子也要外出觅食，所以庙里空荡荡没有一个人，是个商量对策的地方。
宁凝找了个借口躲到了旁边。
另一面，御剑飞往无忧城的清濯感知到腰间的镜子亮了。
“帮我个忙。”
宁凝无法选择和慕星迟同队，只能够拜托清濯了。
虽然清濯和慕星迟并非一组，但是他俩同去无忧城，清濯也可以帮忙看顾一二。
“观察无忧城动向，若遇危险，给我传讯。”
作者有话说：
上一章的评论说的有道理，我回头一想发现前面是漏了个剧情，女主爸妈在女主病愈之后都没有去查她真正的病情，就轻轻地带过了。
我周末的时候去补一段吧，虽然我当场就想补，但是现在真的没有时间
作为一个朝九晚五没有存稿的社畜，每天裸更真的很困难，而且我还写五千，紧赶慢赶放出来后凌晨还得挑错字和病句，等我周末再改吧，工作日真的心力憔悴
掉马的剧情在安排了，在安排了，但是这本是长篇，要注重结构稳定真的没办法太早放出来，我真的不能在评论区剧透太多，要不然就没新意了
……
改完，六千了