第61章
【朱笑笑：元靖, 你那些火弹还有多少？】
【戚继光：回陛下，宋先生前后运来三批，前番攻城和守隘用掉了一批, 如今尚有四百余枚。陛下问这个做什么？】
【朱笑笑：朕有法子借一场东南风，你让人在隘口前方的官道两侧事先布下引火之物, 再把火弹集中起来，等朕的信号。风一起，便把火弹全打出去。】
戚继光和秦良玉都是身经百战的老将, 一听这话便明白了皇帝的用意。
虽然不知道东南风要怎么说来就来, 但他这么安排必是有万全的把握, 陛下是天子啊！没准真有呼风唤雨的本事呢！
当下两人便各自去布置了。
天启二年元月二十八日, 奢安联军五万人抵达锁口峡北面, 在隘口前方十里处扎下大营。
奢崇明和安邦彦并肩站在一处高坡上，远远眺望着那道狭窄的隘口, 以及隘口高处的天子旌旗。
安邦彦看了一阵，忽然皱了皱眉，转头对奢崇明道：“奢兄, 你有没有觉得这官道两旁的枯草和灌木比别处多了许多？”
奢崇明不以为意地摆了摆手：“这个时节山里到处都是枯草, 有什么稀奇？安兄多虑了。”
安邦彦便没有再说什么，只是心里隐隐觉得有些不对。
当夜，戚继光命人悄悄摸出隘口，把一捆捆用桐油浸过的干草和枯枝铺在官道两侧的灌木丛中，又在几处风口堆了大量半湿的柴草。
半湿的柴草烧起来烟最大，既能遮蔽敌军的视线, 又能呛得人睁不开眼。
这些引火之物都用枯草和浮土薄薄地盖了一层，白天看去与寻常的山间灌木并无二致，只有凑近了仔细看才能发现端倪。
次日, 天刚蒙蒙亮，奢安联军便开始了进攻。
五万人分作前后两队，前队两万由奢崇明亲自率领，后队三万由安邦彦坐镇。
土兵们举着盾牌抬着云梯，密密麻麻地挤满了官道，从隘口高处望下去，黑压压的人头如同蚁群一般蠕动着，喊杀声震得两侧石壁嗡嗡作响。
朱笑笑站在秦良玉身边，透过石壁上凿出的瞭望孔看着下方的敌军，心里默默地估算着距离。
当奢崇明的前队推进到隘口前方约莫一里处时，他深吸一口气，打开了系统商城。
【是否消耗工匠值50000点购买【天气之子】？】
朱笑笑现在暂时不差钱，加上分红稳定入账，真碰到紧急情况还有好几张体验卡撑着，五万换五万不亏。
他需要这样一场大胜让川南稳定，该花的他绝不吝啬，果断点击购买。
蓦地，一股奇异的感觉从他的胸口涌出来，像是疾风从他的身体里呼啸而出，朝四面八方扩散开去。
朱笑笑抬起头望向天空，原本灰蒙的云层似乎有了微妙的变化，云的纹路在缓缓旋转，似有一只无形大手在搅动着这片天幕，旋转的方向正是他心中所想的那般。
起先只是几缕细风从东南方向吹过来，拂在脸上带着一股潮湿温润的气息，与这个时节川南惯常的干冷西北风截然不同。
安邦彦骑在马上，感觉到风向不对，脸色登时变了。
他在川南群山中长大，对这里的风土气候了如指掌，冬春时节从来只刮西北风，何曾刮过东南风？这风来得太蹊跷了，让他后背一阵阵发凉。
安邦彦还未来得及示警，那几缕细风便骤然猛烈了起来。
东南方向的天空像是被人捅破了一个口子，狂风呼啸着从口子里灌进来，挟着满天的尘土和枯叶，劈头盖脸地朝奢安联军扑去。
官道两侧，那些戚继光事先铺好的引火之物被狂风一卷，表面的浮土吹散，露出底下浸透了桐油的干草和枯枝。
等的便是这一刻，戚继光立刻下令让隘口两侧石壁上所有的飞雷炮同时开火。
火弹的薄铁壳在落地时碎裂开来，桐油、硫磺、松脂的混合物溅得到处都是，被火药的爆炸一引便腾起了熊熊烈焰。
东南风恰在此时呼啸而至，风助火势，火借风威，烈焰便如同恶兽张牙舞爪地朝奢崇明的前队扑了过去。
官道两侧的灌木丛、枯草堆、半湿的柴草几乎在同一时刻被点燃了，长长的火龙沿着官道两侧蔓延开，把奢崇明的两万前队裹在了一条烈焰翻腾的走廊里。
浓烟滚滚冲天而起，呛得土兵们涕泪横流睁不开眼，火舌舔舐着他们的衣甲和头发，烧得皮肉滋滋作响。
东南风不断把火势朝北面推，前排的土兵被烧得鬼哭狼嚎往后逃，后排的土兵还在往前挤，两下撞在一处，登时乱作一团，自相践踏，死伤无数。
奢崇明骑在马上被浓烟呛得不住咳嗽，他拼命挥舞着手中的刀，嘶声喊着不要乱稳住阵脚，可他的声音在狂风呼啸和士兵的惨叫中微弱得如同蚊蚋。
一匹受惊的战马从他身旁狂奔而过，险些把他撞下马来，他死死攥住缰绳，脸上被烟熏得漆黑，眼中满是惊惶和不解。
这风火怎么就像是长了眼睛似的专往他的队伍里钻？
安邦彦在后队中看见前方火光冲天，听见那震天的惨叫声，便知道大势已去了。
他不是没有见识过火攻，诸葛武侯火烧博望坡，周公瑾火烧赤壁，可他万万没有想到，自己有一天竟会成为那被烧的一方。
而且这火烧得太过蹊跷了，风向怎会忽然逆转？那些引火之物又是何时铺下去的？大明天子究竟用了什么妖法？
他越想越觉得心头发凉，也顾不上奢崇明了，当即下令后队调转方向朝来路撤退。
戚继光早就算准了他会跑，杨泽带着一队火铳手早已绕到了联军的侧后方，借着山林的掩护潜伏了一夜，此刻见安邦彦的后队开始松动，便同时从山林中杀了出来。
排铳齐发，铅弹呼啸着朝安邦彦的帅旗方向倾泻，安邦彦的几个亲兵应声落马，他本人也被一颗铅弹擦过头皮，鲜血顺着鬓角淌下来糊了半边脸。
他趴在马背上死死抱着马脖子，也顾不上指挥，拼命打马朝山林深处逃去，身后的土兵们见主帅都跑了，哪里还有斗志？呼啦啦地跟着往山林里钻，旗帜、辎重、兵器丢了一地。
奢崇明在前队中看见后队的旗帜倒了，安邦彦的帅旗也朝山林方向移动，便知道安邦彦已弃他而去。
他破口大骂了几句，却也知道自己再不走便真要葬身在这片火海之中。
奢崇明咬了咬牙，带着身边仅存的几百亲兵拼死朝侧翼的山林冲去，身后的两万大军已被火烧烟熏得七零八落，溃不成军，活着的人丢盔弃甲漫山遍野地逃窜，被白杆兵和京营从后追杀，死尸枕藉。
直到东南风渐渐停歇，火势才慢慢弱了下去。官道两侧的山林被烧得一片焦黑，空气中弥漫着皮肉烧焦的焦臭气味和桐油硫磺的刺鼻味道。
戚继光命人打扫战场清点俘虏，这一仗阵斩奢安联军一万二千余人，生俘两万有余，缴获的刀枪器械堆积如山，旌旗锣鼓更是不计其数。
奢崇明本人虽然逃脱了，但他的两万主力经此一役已损失殆尽，即便逃回永宁也翻不起什么大浪。
安邦彦逃进水西深山之后，一面收拢溃兵，一面派人往乌撒、东川等处求援。
可那些土司们听说五万联军被官军一把火烧得干干净净，哪里还敢再派兵来？一个个都把安邦彦的使者拒之门外，有的甚至把使者捆了送往官军大营，以此向朝廷表忠心。
安邦彦求援无望，又担心官军乘胜追击打进水西，便带着残部转而向东，朝贵州方向流窜而去。
锁口峡的硝烟散尽已是二月初。
朱笑笑命人在隘口南侧的山坳里扎下临时行在，又将戚继光与秦良玉召至帐中，铺开川南黔北的舆图。
秦良玉解了甲胄只穿一件靛青箭衣，袖口挽到小臂露出腕上一道新结的疤，手指沿着永宁以南的群山划了一道弧线。
“陛下，奢崇明残部退守永宁之后便龟缩不出，臣已命马千总率一千白杆兵扼住永宁北面的七星关，又让田千总带五百人封锁了东面的赤水河谷，他便是想往水西逃窜也无路可走。只是永宁城依山而建，三面绝壁，强攻必然伤亡不小。”
戚继光抱臂站在舆图另一侧，闻言微微颔首，伸出两根手指在图上点了点：“永宁城中存粮至多再撑一个月，奢崇明前番把周围州县的粮草都搜刮了充作军需，如今那些州县尽入官军之手，他便是想再刮也无处可刮。臣已命杨泽带火铳手把永宁城外的几处水源都看住了，城中水井虽多，却要柴火烧水做饭，他把城门一关便断了柴薪来路，用不了多久便得烧房梁拆门板，到那时军心自溃。”
朱笑笑坐在案后，身上披着件灰鼠皮袍，手里端了一碗姜汤慢慢啜着，目光在舆图上巡弋片刻，忽然开口问道：“秦将军，奢崇明既已困守孤城，安邦彦又窜入贵州，朕若想趁此机会把川南黔北的土司之制一并改了，你们觉得眼下可调动的兵力可够？”
秦良玉与戚继光对视一眼，都从对方眼中看到了一丝意外。
改土归流这四个字在大明朝堂上已提了几十年，从正统年间的麓川之役到万历朝的播州之乱，每打一次大仗便有人提一回，可每回都是雷声大雨点小，打完了仗便不了了之。
那些土司们世世代代盘踞在群山之间，朝中衮衮诸公畏难苟安，谁也不肯当真去捅这个马蜂窝。
秦良玉沉默了一息，随即抱拳道：“陛下既有此意，臣斗胆直言。川南黔北大小土司不下百余家，大者拥兵数千，小者也有数百之众，世代联姻盘根错节，奢安两家不过是其中最强盛的两支。若只剿不抚，便是把白杆兵和京营全填进去也填不满这群山的沟壑，若只抚不剿，他们今日降了明日又反，朝廷的政令永远出不了府城。臣以为当剿抚并用，对奢崇明这等首恶必须斩草除根，以儆效尤，对那些观望风色的小土司则可恩威并施，许他们保留一部分田产和部民，但必须交出私兵、接受流官治理。”
她顿了顿，语气里带上了几分难得的感慨：“陛下可知，从前臣在石柱练兵时，每回朝廷征调白杆兵出境作战，兵部的调令下去了，四川布政使司的粮草却迟迟不到，都司衙门的军械也总要拖上三五个月。那些文官们打心眼里瞧不上土司的兵，觉得咱们是外人，靠不住。可这回陛下亲征，臣率白杆兵从延绥一路到锁口峡，沿途州县哪个敢怠慢？便是西安府的库房被臣搬空了大半，陕西巡抚也不敢说半个不字。”
说到这里，秦良玉那张惯常不苟言笑的脸上竟浮起一丝近乎苦涩的笑意：“臣打了一辈子仗，头一回觉得这般痛快。”
朱笑笑听得出她话里的辛酸，也不多说宽慰的话，只是提起茶壶亲自给她斟了一碗茶推过去，道：“将军放心，往后这滋味便是寻常了。”
秦良玉双手接过茶碗，低头饮了一口，掩去眼中那点涩意，她指着图上石柱的方向继续说道：“臣离家时便将白杆兵的主力交予犬子马祥麟与舍弟秦邦屏、秦民屏分领，嘱咐他们按陛下所授的游击之法在山中操练。陛下若允准，臣可传令让他们率部南下，不必与奢安联军正面交锋，只需在永宁以南的群山间往来穿梭，把那些还想响应奢崇明的小土司一个个牵制住，切断他们与永宁之间的粮道和信路。如此一来，奢崇明便是瓮中之鳖，外援断绝，不战自溃。”
戚继光闻言也来了精神，上前一步道：“秦将军此计大妙，西南山地与北边平原地形迥异，大军结阵而战的打法在这里施展不开，反倒是一小队一小队的精锐散入山林，时聚时散，神出鬼没，更让敌军头疼。咱们不妨从那些已归降的小土司中挑选一批熟悉本地山川人情的青壮，编成若干支山地哨队，每队三五十人，由白杆兵的老卒带着，专司哨探、传讯、袭扰之事。这些人本就是本地夷民，翻山越岭如履平地，又通晓各处土司之间的亲疏恩怨，用起来比客军顺手得多。”
朱笑笑听两人你一言我一语，心中渐渐有了成算，便把自己从系统里描下来的全国矿藏分布图取出，铺在舆图旁边。
图上以朱砂标注的矿脉如同一条条蜿蜒的血脉，从川南延伸向黔北，又从黔北一路绵延到云南。
他的手指从永宁出发，沿着那条朱砂标记的铜矿脉缓缓南移，经过水西、乌撒，最终停在云南东北角的一片崇山峻岭之间，缓缓道：“二位将军可知道，这川南黔北的群山底下埋着什么？”
秦良玉与戚继光凑近细看，只见图上一行小字标注着滇铜二字。
两人虽不精通矿冶之事，却也知晓铜乃铸钱之本，大明自开国以来便饱受铜荒之苦，宝钞贬废之后更是全赖白银流通，而白银又大半仰赖倭国和西洋的输入，一旦海路有变，朝廷的财政便要出大乱子。
若真能在这川滇之间开出大铜矿来，其利何止千万。
戚继光沉吟道：“陛下之意，是想借着改土归流把这片铜矿区纳入朝廷直接管辖，设流官、开矿冶、铸铜钱？”
朱笑笑点头道：“正是，朕若能把矿冶之利握在朝廷手里，用开矿募工之法把那些土司部民中的青壮吸纳进来，给他们发工钱，让他们有饭吃，他们便不再是土司的私兵，而是朝廷的矿工了。一代两代下来，谁还愿意跟着土司造反？”
秦良玉听得目光连闪，她在西南多年，深知土司之患的根子便在于土民只知有土司不知有朝廷。
朝廷的政令不下县，土司便是县下的土皇帝，土民生老病死婚丧嫁娶全在土司的掌控之中，你便是给他减免赋税他也感不到朝廷的恩德。
若能把开矿变成朝廷与土民之间的直接纽带，土民们每月从朝廷手里领工钱，生了病有朝廷派的医官诊治，孩子大了有朝廷办的义学读书，久而久之他们便知道这世上还有一片比土司更大的天。
她心悦诚服地赞同道：“陛下此虑深远，臣万万不及。只是开矿之事非一日之功，眼下最要紧的还是把奢崇明彻底平了，再把安邦彦的残部从黔北连根拔起。臣请传令犬子与舍弟率部南下，先取蔺州、仁怀一带，把奢安两家残余的羽翼剪除干净。”
朱笑笑颔首应允，又转向戚继光道：“元靖，安邦彦窜入贵州之后势必会往水西老巢收拢残部。水西之地山高林密，比永宁更为险恶，朕若要让沐家出兵配合，你觉得黔国公那边可调得动？”
戚继光略作思忖，道：“臣在京中时曾听兵部的人说起，沐昌祚此人虽年迈，对朝廷却是忠心耿耿，从未有过骄横跋扈之事。只是他那长孙沐启元……”
他顿了顿，似在斟酌措辞，“据说性情刚暴，不似乃祖宽厚，且在云南年轻一辈的土司中颇有几分人望，有人便担心他一旦袭了爵位，恐会生出别样心思来。”
秦良玉冷哼一声，毫不客气地道：“戚将军说得太客气了！那沐启元臣也见过一回，年纪不大架子却不小，在黔国公府赴宴时当着一众土司的面炫耀武力，把府中养着的几个缅邦武士叫出来比试刀法，比完了还要那些土司们与他的人较量。有个小土司推辞了几句，他便拉下脸来，说人家瞧不起黔国公府。此等心胸狭窄、好勇斗狠之徒，若真让他袭了爵掌握了云南数万兵马，只怕比奢崇明还要难制。”
朱笑笑听在耳中，手指无意识地在图上的滇铜标记处轻轻叩着。
云南的兵力是平定安邦彦的关键，若能从南面夹击，与水西老巢不过数百里之遥，比从四川绕过去快得多。
他思忖良久，心中渐渐有了计较，对秦良玉道：“秦将军，你即刻传令马祥麟与秦邦屏、秦民屏，让他们率石柱白杆兵南下，先把蔺州、仁怀一带的奢安余党扫清。记住，只围不攻，把声势造大，让那些小土司知道朝廷的大军已到了家门口，逼他们做出选择。愿意归降的，让他们交出质子、遣散私兵，朕可以许他们保留祖传的田庄和宅邸，甚至可以在矿冶衙门里给他们留几个位置，不愿意的也不必硬攻，只消把他们困在山里，等朕解决了安邦彦再回头收拾。”
说完又转向戚继光，“元靖，你让杨泽带一队火铳手配合秦将军的人马，专打那些还敢露头的。火器在山地虽不如平地好用，但用来轰寨门、烧箭楼还是绰绰有余的。”
两人领命自去。
朱笑笑独坐片刻，盯着图上那片滇铜矿区看了许久，才磨墨铺纸，写信说起改土归流和开矿的事，写完后将信封好交给骆养性让他寄往京中，这才站起身来走出帐外。
帐外夜色已浓，锁口峡两侧的石壁上零星亮着几堆篝火。
山风从隘口灌进来，带着一股子焦糊的气味，仿佛那场大火残留的余烬又被风翻搅起来。
远处隐约传来几声羌笛，不知是哪个归降的小土司部民在吹，调子呜咽低徊，时断时续飘荡在群山之间。
朱笑笑负手而立，望着北面那片黑黢黢的夜空，心想皇后此刻大约正在坤宁宫里批阅奏折，窗外也是这般夜色沉沉。
她那样的人批阅奏折时大约是不会想他的。
朱笑笑想到这里不觉有些悻悻，随即又觉得自己这股子悻悻来得毫无道理，便无奈地笑了一下，转身回了帐中。
张居正确实在批阅奏折。
坤宁宫的书房里烛火烧得通明，三座五龙吐珠的烛台上齐齐燃着儿臂粗的蜜烛，将满室照得如同白昼。
案上奏折分作三摞，左手边是已批阅过的，右手边是尚未过目的，正中摊着一份刚从陕西递上来的急递，张懋修的字迹端正，写满了清丈田亩的进展。
徐碧和高素卿一左一右坐在下首的小案后，一个拨算盘核对账目，一个提笔誊抄批语。
两人都已习惯了这样的夜晚，自从皇后理政以来，坤宁宫书房的烛火便很少在三更之前熄灭过。
张居正将张懋修的奏折从头至尾细看了一遍，提笔在折尾批了几行字。
她的批语向来简练，不虚与委蛇也不刻意峻厉，有事说事，有疑问责，条理分明。
写完了将奏折搁到左手边，又取过右手边最上头的一份，翻开一看，是毕自严从陕西发回的呈文，说的是米脂县常平仓的筹建事宜，桩桩件件写得细致入微。
张居正读着，嘴角不觉微微扬起一点满意弧度。
毕自严这个人精于理财却不懂钻营，在户部郎中的位置上一坐便是七八年不得升迁，如今放到陕西去反倒如鱼得水，可见用人之道不在官大官小，而在放没放对地方。
她将呈文批了准字，又另取一张便笺给毕自严写了几句私函，无非是勉励他实心任事，常平仓之事若有疑难可径直与张懋修商议，不必层层上报延误时日。
刚搁下笔，腹中忽然一阵绞痛袭来，像是有人拿手在五脏六腑间狠狠拧了一把。
张居正眉头微微一蹙，握笔的手顿了顿，随即又若无其事地继续写下去。
这样的痛楚她这些时日已习惯了，每月总有那么几日，小腹坠胀隐痛，腰眼酸软无力，她只当是寻常的月事不适，喝碗热汤歇一歇便好，从不曾为此耽误过公务。
可这一回的痛却比往日来得更猛烈些，像是有人拿钝刀子在里头一下一下地剜。
她写完最后一个字放下笔，身子微微后仰靠在椅背上，额角已沁出一层细密的冷汗。
徐碧最先察觉不对，搁下算盘快步走过来低声道：“娘娘可是身子不适？奴婢去请谭御医来。”
张居正摆了摆手，声音还算平稳：“不必惊动，想是今日坐久了，起来走动走动便好。”
说着便要起身，刚站到一半腹中又是一阵剧痛，这回比方才更甚，她撑在案沿的手指节泛白，嘴唇也褪尽了血色。
高素卿见状哪还敢耽搁，也顾不得规矩，连声喊陈栩去请谭御医。
不多时谈允贤便提着药箱匆匆赶到了，一进门便见张居正半靠在椅背上脸色煞白，额上冷汗涔涔，也顾不上行礼，几步抢上前去搭了她的脉。
谈允贤的指尖在张居正腕上停了约莫半盏茶的工夫，眉头越皱越紧。
她又看了舌苔、问了饮食起居，末了长叹一声，语气里带着几分压不住的责备：“娘娘这是肝气郁结、寒凝血瘀之症。臣上回便说过，娘娘思虑太过又兼操劳过度，若不及时调养恐伤根本，娘娘可是又熬夜批折子了？”
张居正闭着眼没有说话，倒是高素卿在一旁小声嘟囔了一句：“娘娘何止熬夜，这几日连饭都是胡乱对付几口便罢了。”
谈允贤闻言眉头皱得更深，一面打开药箱取出银针，一面道：“娘娘便是铁打的身子也经不住这般熬法，臣今日斗胆说句僭越的话，娘娘若是把自己累倒了，这朝政难道便能自己批了不成？”
她说着拈起一根银针，在张居正虎口的合谷穴上缓缓捻入，又在三阴交、足三里两处各施一针。
张居正只觉得几股温热的气流从针下缓缓漾开，腹中那翻江倒海的绞痛便渐渐平息了下去，取而代之的是一种酸软而熨帖的疲惫。
谈允贤先开了方子，无非是温经散寒、疏肝理气的药，又絮絮叨叨嘱咐了半日，无非是少熬夜、按时进膳、每日走动半个时辰之类的老生常谈。
末了，谈允贤又道：“娘娘大约不知道，女子月事之所以疼痛，有时不全是身体之故，也与心绪有关。臣行医这些年见过不少妇人，越是事事要强、处处不肯假手于人的，越是容易犯这个毛病。娘娘不妨想一想，可有什么人是可以替娘娘分忧的，有什么差事是可以交出去不必亲力亲为的。娘娘便是再能干，终究只有一双手一副心神，若事事都要亲自过问，便是铁打的身子也撑不住。”
张居正沉默了好一会儿，才低声道：“本宫知道了，多谢谭御医。”
谈允贤知她听进去了，也不再多说，留下药方便告辞离去。
这一夜张居正难得早早歇下。
躺在寝殿里，锦帐低垂，龙涎香从铜鹤口中袅袅吐出，满室都是温润而沉静的香气。
她却没有睡意，睁着眼望着帐顶上绣着的百子千孙图，脑子里翻来覆去地转着谈允贤那几句话。
她何尝不知道自己在逞强，可她坐在这个位子上，多少双眼睛盯着，多少张嘴等着挑她的错处，她便是想松懈也不敢松懈。