第40章 毒药事件 他手上小瓶
在宫廷众人的讨论中, 霍曼索伦公爵的死因被渲染得沸沸扬扬。
说他是“爱之死”的也有（对性/.猝死的美称），说他饮酒过量而死的也有，说他太爱饮兽血的也有……
大家唯一达成共识的, 他确实是死在了男妓身上。那就怪不得别人艳靡又鄙夷的揣测了。
公爵夫人夏姬·罗布伊的父亲虽然只是位伯爵, 但家族拥有完整五代贵族谱系，是拥有军事指挥权的极少数贵族。他得知此事后立刻接回了女儿。
寡妇只要不再婚，就可以继承丈夫的头衔和所有遗产, 前提是如果有的话。
很显然霍曼索伦公爵什么都没有。
就算他现在不死，布罗伊伯爵也早就多次筹谋让他们签下分居协议了。
家族财产除了土地和庄园之外，几乎被他挥霍一空, 而维持庄园、人员以及公爵体面的开销是笔巨额开支。土地的收入根本入不敷出, 连他的男妓可能都比他有钱些。
而土地和庄园均为限定继承，不可变卖。
霍曼索伦公爵家族只剩下一位老夫人, 说是老夫人, 也才四十六岁，是前任公爵的遗孀。
这边公爵还没下葬，那边的温特米尔大公表面派人慰问, 实际上暗戳戳询问老夫人有没有意向另嫁，他甚至慷慨地表示他愿意赠送一笔丰厚的嫁妆，给她找一位愿意签分居协议的“新丈夫”。
大公的意图显而易见。
只要老夫人另嫁，霍曼索伦公爵家的一切都会被收回。
霍曼索伦家没有别的收入，眼看着就要倒了, 到最后只会欠下巨额债务。
尽管老仆们都劝她能拿笔钱走是最好不过的结局。
但老夫人尚在丧子之痛中, 几乎气得昏死过去。
“把嘉德地区和赫尼山谷送出去还不够吗？”
贵族们都傲慢、都惯会见风使舵, 她也曾经是其中的一员；但任何人的傲慢都比不上大公，他几乎是迫不及待地就要将霍曼索伦家族彻底抹去，好把土地送给他心爱的情妇和还未出生的孩子。
老夫人原本准备认命了, 如果准备晚餐的女仆没有在酒壶里发现一小片草药残渣的话。
它本该消失的，本该碾成粉末消失在灰尘中、消失在酒中。
但它没有，它安安静静待在收走但尚未来得及清洗的酒壶里。
公爵的声色犬马、纵情酒色、和他的男妓们掩盖了它。
女仆称公爵死前，夏姬的贴身侍女曾亲自来过厨房，说是要为夫人调酒。
而夏姬和嘉德公爵的贴身医生萨洛梅、以及管家奥黛特一向有来往，交情匪浅，萨洛梅医生是人尽皆知地善用草药，深受宫廷贵妇们信任。
老夫人带上霍曼索伦家族剩下的仆人，赶到了荆棘城堡。
*
白金亲卫来到角楼时，希娅正和奥黛特、阿蕾德丝一起，为即将出生的孩子缝小被子。
说起一起，但希娅更多只是看着。她只会设计和剪裁，刺绣和做蕾丝完全是一窍不通。
崔斯坦·巴卡出现在寝宫门口，敲响寝宫的门，身后跟着六位白金亲卫。
他们的神情严肃，一场风暴正在酝酿。
“公爵阁下，我们奉命前来将奥黛特·莱拉伯爵夫人和萨洛梅·乌德森小姐带往荆棘塔。”
希娅愣住，和同样震惊的奥黛特对视。
荆棘塔是关押贵族囚犯的地方，塔下便是护城河，河内是倒挂着尖刺的长枪。
“你在说什么？”希娅皱眉，“什么叫到带往荆棘塔？她们做什么事了？”
她望向奥黛特，奥黛特的面色逐渐变得苍白。
崔斯坦·巴卡注视着奥黛特，“今天上午，霍曼索伦老公爵夫人带来了毒害公爵的草药，而与她同行的，是莱拉老夫人。莱拉老夫人带来了一瓶藏了多年的草药粉末。夫人，您还要我继续说下去吗？”
奥黛特浑身僵硬，她抿着唇，一言不发。
“毒草药？”希娅重复了一遍，电光火石间，她想到了萨洛梅一直晾晒、不允许任何人触碰的草药，想到了莱拉声称丈夫死于误食偷来的草药。
希娅看向奥黛特，和她有些惊慌后又安定下来的目光对视。
希娅看到了她脸上细碎如同碎玻璃裂纹一般的伤疤，想到了她背后那道三十厘米的刀痕。
“大公殿下已经派人去搜查夏姬·罗布伊夫人的所有来往书信，以及审问贴身女仆。您和乌德森小姐的房间、书信，我们也要搜查。”
崔斯坦·巴克像是要把所有消息都告诉希娅一般，他继续说。
“另外，莱拉夫人。毒药的消息已经传出了宫廷，许多和您、和乌德森小姐有过来往的寡妇夫家人都找了过来，声称死因有蹊跷，只是他们拿不出有力的证据。但我想，搜查过二位的房间后，应该就会有了。”
他停顿了一下，“妻子毒害丈夫，一旦获罪，会被判火刑。”
奥黛特闭了闭眼，希娅看见她的肩膀突然松弛了下来，像是放下了多年的重担，像是终于被命运追上的无奈。
“请跟我们走吧，夫人。”崔斯坦等了一下。
“小姐，我女儿安妮……她……”奥黛特仓皇地想要对希娅说些什么，却被希娅粗暴地打断。
希娅一把扔下手中的布料、挺着肚子站了起来。
她肚子也已经快七个月了，足够明显。
“崔斯坦·巴卡大人，你把我当成什么了？”希娅扬声质问，细眉倒竖，面容满是怒意。
崔斯坦没有说话。
“我是嘉德公爵，我拥有嘉德地区和赫尼山谷，我的孩子会是大公爵位的继承人。你把我当成什么身份的人了？你怎么敢来我的地盘、要求带走我的人？你怎么敢来搜查我的角楼？！”
希娅声音响亮、置地有声。
崔斯坦低着头，一声都不反驳。
“你奉谁的命令、得了谁的胆量，就让他亲自过来见我、亲自过来搜查。”
希娅一步步走上前，将奥黛特挡在身后，逼得崔斯坦步步后退，直到退出寝宫，剩下的白金亲卫更是不敢直视希娅。
希娅知道崔斯坦一向是个足够审时度势又聪明冷酷的人，他的举动在希娅的意料之中。
“崔斯坦，你不是靠你自己走到这个位置上的。”希娅提醒着他，“如果不是我，你甚至都没有被大公殿下伪装的机会。”
“……公爵阁下，我需要复命。”崔斯坦依旧低着头，尽量不直视希娅。
“你可以派人看守她们二人的房间，我们谁都进不去，你们也不许搜查。”希娅对他说。“这是你能得到的最好结果。”
“……请将乌德森小姐的医箱和莱拉夫人的手包交给我。”
希娅没有想到崔斯坦会提出这个要求，她有些不解。“就算真有毒药，她们也不会蠢到随身带吧？”
“……大公殿下另有一件事需要确认。”崔斯坦突然变了称呼，“希娅小姐。”
“乌德森小姐心肠很好，她为许多不愿经受生育之苦的贵妇们提供了一种药丸。不知道您是否知道这件事呢？”崔斯坦的声音放得很低，像是给希娅提醒。
大公那没用的弟弟格里姆听闻这件事，突然想到他在某个偷情的寡妇包中看到了一个装着药丸的小瓶子，吓得他大惊失色立刻向塞西尔告状。
被传召的贵妇羞愤至极，当众取出药丸、连杯水都没要，便直接将药丸吞了下去。
她安然无恙。
但这件事，却比毒药事件让大公愣神了更久，他好似想到了什么。
希娅面色没变，她依旧坦坦荡荡地直视着崔斯坦，“你可以拿走。如果有什么，让大公殿下亲自下令、来逮捕我的人。”
她隆起的肚子上下起伏。
崔斯坦聪明地拿了东西便退出了角楼。
萨洛梅失魂落魄地扶着楼梯走了上来，她的神情中并没有多少茫然，反而带着某种如释重负。
希娅看看她，又看向跌坐在椅子上的奥黛特。
她们二人的套房门口各有两名白金亲卫看守，连希娅也进不去，这是她自己承诺的。
阿蕾德丝也站了起来，她看着希娅，神情中满是担忧。
“你们的房间，能打开吗？”希娅轻声问。
奥黛特一开始还是轻微的幅度，而后变成了重重的摇头。
“你为什么……为什么要……”希娅不知这话要怎么说出口。
难道要她问为什么奥黛特会用这种方式帮助她们吗？
那奥黛特为什么一开始会帮她？为什么自己过成那样还不忘给希娅偷牛排吃？
奥黛特从来都是这样的人。
“这是唯一的方式，小姐。死亡是我们唯一摆脱的方式。”奥黛特声音很轻，“我们死，或者他们死。”
家暴、不忠、烂赌、冷暴力……都不能作为离婚的理由。
“我没有直接给过，希娅小姐。”奥黛特说，“我只是，暗示了一下，以及，没有关我房间的门和让萨洛梅稍微离开一会。”
于是她们找到了共同的出路。
三年来都是如此。
“那瓶药粉，怎么到你婆婆手里的？”
“应该是葬礼时，她从我手包里偷的。可能是还需要我养她，所以一直没声张。现在她得了重病，也活不了多久了，所以才出来说了吧。”奥黛特苦笑。
希娅轻轻抚着肚子，长长地叹了一口气。
即便是有“证据”，也不过是几瓶可以辩解的粉末、几封可以矫饰的来往书信，但在这个时代，配合证词，便足以将一个人定罪。
尤其是妻杀夫这种背离社会道德的事情上。
希娅看着萨洛梅、看着奥黛特，“什么时候开始的？”
“……早在您来到荆棘城堡之前，小姐。”
萨洛梅给钱，让泽布公爵带各种各样的草药回来，泽布公爵因为萨洛梅帮自己的妻子顺利接生，每次都是欣然同意。
在奥黛特背上那道从上而下的刀伤出现后，愤怒的萨洛梅在清单里多加了一铢草药，泽布公爵根本看不出来。
萨洛梅故意和奥黛特交谈有些草药可以让男人“更强壮、更有精力”，又故意忘记带走装着草药和粉末的药箱。
其实她们没说谎，用少了可以提升精力，用多了才是毒药。
界定就看死没死。
她们从没自己动手过。
只是生命各自找到了出路。
一片沉默之中，传来了缓慢的上楼声。
来人似乎压抑着怒气，脚步声缓慢而又沉重。
希娅转身看去，塞西尔出现在寝宫门口。
他的手上拿着一个小瓶子，装着希娅熟悉的药丸。
他面无表情，手指边缘用力掐到泛白。
作者有话说：
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