第26章 发育 她低头看着
……
他们所在的这间房在最里边, 恰好位于楼下那对主仆的房间正下方。有了正式的房间，桑窈想做的第一件就是好好洗个热水澡。
她去到厨房，老板娘一看到她就向她道喜, “叶小哥，你算是遇上贵人了。我瞧着那位公子不是普通人，还给你们安排房间，看来是个心善的。你可得好好表现，争取让他收下你们。”
别人的好意, 未必合自己的心意，但这份情她会领，当下自然又是一副听进去的样子, 真诚地道谢。
老板娘对她的做派十分满意, 说了好些吉祥话。听到她是想烧热水洗澡，帮让她回去等着, 说她是客人, 只管在房间里等着便是。
她执意留下来烧火，让老板娘更觉她懂事。
大雨留下来的客无处可去, 若是无聊只能在大堂里胡吹说闲, 有人在讲述自己的经历, 也有人在说道一些路上的奇闻。
“前日我们在路上, 碰到有人从河里捞到一个包袱，里面是妇人的衣裳, 看着也能换几个钱, 算是走了小运。”
“那包袱不会无缘无故在河里，莫不是有人落水了？”
雨一直下，雨声混着他们的声音，透着几分湿意。
“真是有人落了水, 恐怕凶多吉少，雨下成这样，河水定是涨了不少，也不知尸首会被冲到什么地方，可怜哪。”
老板娘感慨着，面露怜悯之色。
桑窈低头烧柴，火光映红了她的眼。
那人说的河会不会是从埔午县经过的那条，如果当初她和寒九霄真的投河，尸体是不是会被冲散，搁浅在不同的地方？
生如浮萍，死后浮尸，他们的生死又有谁会在意。
“叶小哥，你和你哥要是没入那贵人的眼，出门在外还是要多当心些。”
她被老板娘一点，立马回过神来，自是道谢不已。
水烧好之后，老板娘让孙小子帮她提到房间。
“叶小哥，你哥看着比你高很多，这些事怎么全让你一个人做？”孙小子送完水走人时，没能忍住心中的疑惑问她。
她看了一眼背着他们看书的人，小声回道，“我哥被我那后娘打断了腿，好容易养好，我不想让他动手，免得落下什么毛病。”
孙小子恍然大悟，却更同情他们。
“你们真可怜。”
她笑了笑，“幸好这世上还是好人多。”
孙小子给他们送了两回水，头回是寒九霄洗，她等在外面。后面才是她洗，却没有让寒九霄出去。
他们一个背对着看书，另一个泡在热水桶中全身心地放松着。
她搓着自己的身体，忽然一声惊呼，“糟了！”
寒九霄闻声，放书动声一气呵成，瞬间到了那并不算精美的屏风前，“怎么了？”
“没什么。”她低头看着自己胸前微微的隆起，半点也没有长大的欢喜，甚至心情复杂。“我好像长了些，怕是再过多久就会藏不住，到时候弄个布条缠一缠就好了。”
两兄弟在外，比兄妹俩更方便些。
少年听到她这自言自语般的话，须臾坐回原来的地方，继续看着书，却是好半天没有翻动一页。
她一无所知，有一搭没一搭地说着话，说孙家那家人，说楼上那对主仆，说着说着扯到以后的事，不无憧憬地计划起来，“等以我赚到了钱，一定要买个属于我们自己的房子，专门空出一间房来做洗澡房，你看可好？”
“嗯。”
“也给你留一间书房。”
“好。”
“你说会不会有那一天？”
“会。”
水快凉了，她才不舍地起身。
换上那身空无做的衣服，散着湿发从屏风后面出来，被水汽滋润过的脸看着嫩了不少，那脸上冻疮残留的乌紫印已几乎看不出来，俨然有了几分少女的娇俏。
寒九霄朝她这边望过来，很快又移开视线。
她给自己的脸重新抹上药水，没用草木灰，毕竟才洗过澡，若是面上还有灰，那就太假了。
抹完自己的，又要给他抹。
他别过脸，从她手中拿过药水，“我自己来。”
她没有多想，将小镜递给他，自己则去倒水。
门一合上，他慢慢拿起镜子。
镜子里是一张犹存稚气的脸，是他陌生的样子，他凝视着，目光说不出来的诡异，仿佛不是在看自己，而是在看一个与自己毫不相干之人。
良久，那双似是暗无天日的眼睛里渐有曦光，缓缓地将药水抹到自己脸上。
……
老板娘应是从自己儿子口中得知寒九霄断腿一事，不停地说她不容易，说他们兄弟俩可怜，骂他们的后娘不是人。
骂完之后安慰她，“好在都过去了。”
她低头喃喃，“是啊，都过去了。”
自穿越以来发生的所有事，如同一个接着一个的梦，也不知是这梦困住了她，还是她沉沦在这个梦里。
老板娘看她的样子，以为她在感伤，又是一番宽慰，“你这一洗干净瞧着就精神，长大肯定是个俊后生，婶子把话撂在这里，你的福气还在后头呢。”
两人正说着话，万昆掀帘进来。
他一来，她就知道到了给他家公子做饭的时辰。
“万大哥，公子可有什么想吃的？”她赶紧相问。
“我家公子不挑嘴，叶小子你看着办。”
好一个不挑嘴！
那她就看着办吧。
她在老板娘和万昆的注视下一通操作，做出四菜一汤来。汤是鸡豆腐汤，朵朵鸡肉茸像片片白云，只加少许翠绿的葱花点缀。
四道菜分别是滚水焖熟的桃花鲈鱼，切葱姜丝熟油淋过后浇上熬好的豉汁。一道香煎豆腐，一道滑牛肉，再加一个清炒白菘。
同上次做馄饨一样，她一边做，一边提点老板娘，比方说煮饭洒些油会让米粒看上去饱满油润，滚水焖熟的鱼比汽锅蒸出来的更为细嫩。
老板娘认真听着，承着她的情，心想着自己先前说这孩子福气在后头的话还真是说对了，光是靠自己琢磨就能想出这些个精细的吃食，日后定有大福气。
除了滚水焖鱼外，旁的菜都剩了些。
虽说她主动提出同食，却也不能真的和他们吃的一模一样。
万昆取出饭食后，她把剩下的分成两份，一份是她和寒九霄的，另一份说是让孙家人替她尝尝味。
老板娘见她如此行事，更觉她心性好，一口一个叶小哥的叫得亲亲热热。
她刚出厨房没几步，迎面碰上那眼睛快斜上天的姑娘，身后跟了个看起来就利索的妇人。那姑娘瞄了她手中的饭菜一眼，重重地冷哼一声。
她们错身而过时，她故意避开些，听到对方咬牙切齿的一句“脏东西就是脏东西，越收拾越脏。”
开口闭口就是脏东西，这死丫头是不是有什么大病！
她低头走自己的路，只能当做没听到。
雨还在下，看着比之前小了些，但地上的积水太多，乡道上必定有很多的泥泞，并不适合启程。
不少人骂这鬼天气误事，她听着那些抱怨声，却盼着这雨再下两天，好让她有足够的时间和楼上那对主仆套上关系。
进房间之前，她下意识抬头望了一眼顶上的楼板。
楼板之上，万昆已将饭菜摆好。
楚珏看着那道鸡豆腐，随口问道：“这菜是你告诉她的？”
楚家的厨子会做这道菜，是他爱吃的菜之一。
万昆摇头，“属下什么也没说，应当是那叶小子自己想出来的。他那小脑袋瓜子倒是聪明，依属下看这手艺或许胜过府里的那些厨子，世子爷，您快尝尝这饭还有这鱼，是不是和平日里吃着有什么不同？”
楚珏在他期待的目光中先是夹了一块鱼腹肉，然后又吃了一口饭，鱼肉的鲜嫩与豉汁的鲜和略有些嚼劲的米饭在口中融和，出奇的鲜美满足。
他早就等不及，眼见着主子已经动筷，忙给自己夹鱼扒饭，一尝之下眼晴都亮了，不由得眯起，“这也太好吃了！”
饶是他跟着楚珏吃过不少好东西，连宫里的御膳都吃过好多次，却敢说这是他吃过的最好吃的鱼和最好吃的饭。
“那叶小子当真是有本事！有这样的手艺，便在京里也能在大酒楼里谋到差事，难怪敢说自己想供他哥读书的话。”
楚珏若有所思，筷子却是没停。
“叶小子好打交道，只是他那兄长……”万昆说着，轻笑一声，“属下怕是被这雨扰了心神，竟是觉得那小子挺吓人的。”
他也说不上来，以他的年纪和阅历，居然不敢和一个毛头小子对视。
“你有此感觉，并不是被扰了心神。那小子是个不简单的，看似沉稳平静，实则内里乾坤峥嵘，最是寒刀孤刃之人，很难被人掌控。”
“那真是可惜了。”他喃喃着，“属下还想着叶小子手艺好，私下劝他们同我们一道进京，日后也能再吃他做的吃食。”
楚珏想了想，道：“再看看。”
主仆俩将吃完饭，外面有人敲门。
万昆开门一看，却是那姑娘。
那姑娘端着一碗馄饨，面色讪讪，“我家小姐找人做了馄饨，想来你家公子应该爱吃，特意让奴婢给你家公子送来。”
她不想看到万昆，无奈自家小姐初入客栈时见到这家的公子，一眼就相中了，却一直苦于找不到机会相交，好容易逮着这么个契机，她不得不腆着脸上门。
万昆低了一下眼皮，瞅了瞅那碗馄饨，“不必了，我家公子已经用过饭食，这馄饨你们留着自己吃即可。”
他心里想的却是，这馄饨看着就不如叶小子做的，闻着还隐约有没有盖住的羊肉膻味，莫说是他家公子，就是他看着都没有食欲。
也不等那姑娘再三，无情地将门关上。气得那姑娘咬牙切齿又跺脚，将气撒在找来做饭的妇人身上。
那妇人收了不少银子，只好忍气吞声挨骂，却也是个心思活的，转头就去找老板娘打探消息。
“听书儿姑娘说，先前也有人给店里的客人做饭，那人做的也是馄饨，不知他用的是什么手法，老板娘可能告知一二？”
说着，还往老板娘手里塞了十来个铜钱。
老板娘怎会收这钱，当下表示，“这个我还真不清楚，你的手艺也是极好，都是靠手艺养家的人，你也该知道有些事不好打听。”
那妇人无法，只好悻悻而去。
……
桑窈再来厨房时，老板娘立马将这事告诉了她。
“那刘娘子的手艺不差，比我好不少，要是没有你做的吃食在前，指不定我还想找她讨教一二。”
老板娘快人快语，又道：“她实在是有些不该，如果真是个虚心讨教的，那也应该问你，却偏偏来找我，摆明心思不正。”
她得了别人的卖好，少不得又是一通道谢，也是幸亏有老板娘这提醒，等遇上那刘娘子时，她心里已有了数。
刘娘子守在她回房的必经之路，热情地叫住了她。
“这位就是叶小哥吧，看着就是个机灵人。”
“这位婶子有事？”她避开对方塞过来的一把花生，压根没有接的意思。
刘娘子愣了一下，笑的更是亲近，“叶小哥还是个有礼的人，比我家那小子强多了，我看着你这么大的孩子，就想到自己的儿子，你说你家父母也是心狠，下着雨还让你们哥俩出门，我瞧着都心疼。”
这是想打感情牌。
可惜了。
她不吃这一套！
“这位婶子，麻烦你让一让。”
“叶小哥，你能不能帮婶子一个忙？”刘娘子走近两步，似是很为难的样子，“天字房的书儿姑娘找婶子做饭，给的钱子刚好能给婶子的儿子看病，可是婶子做的馄饨似是不太让她满意，你能不能教教婶子？”
“先前你也听到了，那位书儿姑娘对我很是厌恶，她要是知道你来找我帮忙，定然很生气，到时候怕是你这活也做不成了。”
“不打紧的，你不说，我不说，她哪里知道。”刘娘子以为有戏，笑得跟朵花似的，“婶子就知道你这孩子是个善心的。”
善心？
桑窈目光泛冷，“谁说我不会说的？她骂我是脏东西，到时我必是要去问一问，她吃了我这个脏东西教人做出来的吃食滋味如何？”
刘娘子脸色瞬间大变，眼神也变得凶狠，“不教就不教，心思这么恶毒，算我看错了人。”
她走远了些，桑窈还能听到她的咒骂声。
桑窈想着她肯定不会善罢甘休，怕是还有麻烦。
果不其然，到了做晚饭的时间，她明知是万昆和老板娘约好让桑窈用厨房的时辰，依然要进厨房。
万昆挡在门口，不让她进去。
她又是讨好又是卖惨，“这位爷，小妇人不用火用锅，只在旁边摘菜洗菜，免得饭做晚了些，惹得书儿姑娘不高兴，您就行行好，看在小妇人一介女流还要养家糊口的份上，让小妇人先进去做些准备。”
“说了不行就不行。”万昆双手环胸，不客气地直击要害，“叶小子厨艺高超，谁知道你是不是想偷师？”
“小妇人万万不敢有这样的心思……”
“滚！”
万昆懒的与她多费唇舌，凌厉的目光一扫，吓得她腿肚子打颤，哪里还敢再纠缠，没几下就跑没人影。
桑窈在里面听的真切，心下很是无奈，也有些厌烦。如果那个刘娘子的主顾换个人，她应该都会帮上一帮。
她手上动作不停，鱼面煮好后以鸡汤为底，铺上鸡汤滚过的极薄滑嫩的牛肉片、浸饱鸡汤的香菇和炸豆腐、金黄的蛋饺、还有炸丸子，佐以葱花点缀。
万昆不用尝，光是闻味儿就已是鲜香丰盈，他未像之前那样用托盘端走，而是备了一个精美的食盒。
“免得被有些人看到，又红了眼。”
老板娘是个机灵的，赶紧找了一个食盒给桑窈。桑窈也没客气，等万昆走后，她用食盒装好提着出去。
一出厨房门，便感觉似有人在盯着自己。
她不动声色地四下一扫，在角落里两个说话的男人身上停留了一会儿。那两人似是有些心虚，快速地背过身去。
天已经黑了，各个房间里都亮起了灯。
烛火如豆，却能让一室生明。
青灰色粗布衣服的少年坐在桌旁，火光照着他抹过药水而面黄的脸，却像是晕染出一层金光，好比寺庙里佛像，透着不知年岁的肃穆。
她一时恍惚，轻咳一声，将两碗面端出来，顿时香气四溢。一边摆着筷子，一边解释为什么用食盒，当然少不得要说道那刘娘子的事。
他静静地听着，如佛像在听世人言。
“你快尝尝，这面是用鱼肉做的。”
她说完后先拿起筷子，埋头开吃。
等了一会儿，对面的人还是没有动筷，她疑惑地抬头相问，“你怎么不吃？是不是不喜欢？”
“不是。”他这才拿起筷子，夹起一片牛肉送入口中。
“是不是很好吃？”
她满脸期待地问他，见他微微点头，高兴地拍着自己的胸脯，“我这手艺……嘶……”
“怎么了？”
“没……没什么，就是忘了正在长身体……”
他伸过来的手停下，长指慢慢地蜷起。
作者有话说：
无