第112章 宦海浮沉（二） 他还是成了
洛阳开春后, 又下了一场雪，都道今年是个丰年，望舒派去的商船也回来了。
望舒正在户部值房里核年后的第一批放贷卷宗, 沈浪就跑进来，靴子上沾了雪泥, 气都没喘匀便道，“大人，回来了！去西域的商队回来了！”
望舒手里的笔顿了顿，随即搁下, 起身便往外走。“把人领到前堂, 先上热茶热汤，别急着卸货，我去看看。”
她赶到前堂时，商队头领周正已经候在那里了，这个三十出头的汉子瘦了一大圈，颧骨都突了出来, 脸上还有几道结了痂的冻伤, 但精神极好，见望舒进来, 他回洛阳就听说狄大人封侯了, 他咧嘴一笑, 露出两排白牙，单膝便往地上一跪。
“小人给君侯复命！”
望舒上前一步扶起鞜樰證裡他，“起来说话, 这一路辛苦了。”
周正起身，从怀里掏出一本厚厚的册子，双手递上, “君侯，此行事了。火果、土果，种子和块茎都收足了，还带回了另几样新东西，货装了满满七车，都在外头停着，用油布盖着，没敢让雪打湿。”
望舒翻开册子，上面密密麻麻记着沿途的行程、收购的品种与数目、花费的银钱、经过的州府。
她目光落在最后那几页上，火果种子六石，土果块茎四车，另有一种当地土人唤作“白玉黍”的粮食种子三包，还有一种开着黄色小花的药材种子一包。
“这白玉黍是什么？”
“小人也没见过。”周正挠了挠头，从怀里摸出一个小布包，打开来，里面是十几粒比黄豆略大的种子，颜色乳白，形状扁圆，像小颗的玉珠子，“那胡人的家乡人拿它磨面做饼，说比麦子还香。小人想着君侯吩咐过，凡是没见过的都带回来，就收了三包。”
望舒捏起一粒种子细看，眼睛里慢慢绽出光来。她认得这东西，虽然颗粒比后世的玉米小了不少，但那股淡淡的谷物香气和形状，绝不会错。
她压着激动，对周正道，“你这一趟，立了大功。”
周正憨厚地笑了笑，又想起什么，“君侯，还有几样货，是小人私下做主收的。那胡人带着小人的队伍往西走了两个多月，那里的人除了种火果土果，还种一种长在树上的豆子，结成一串串的，绿的时候脆嫩，熟了之后磨成粉能煮糊糊。还有一种地底下长的疙瘩，蒸熟了是紫色的，甜津津的。”
望舒听得心口砰砰跳，长在树上的豆子，紫色的甜疙瘩，那是豆角和紫薯，或者更接近后世的某些原始品种。“都带回来了？”
“带回来了，不过那树上的豆子种子不多，只收了两包。紫疙瘩是块茎，装了两筐，都用干草裹着，应该没坏。”
望舒点了点头，她确实没选错人，周正这趟差事，办得比她预想的还好。
她让沈浪带人去卸货，又吩咐厨房给商队的人备热饭热汤，每人另赏五十贯钱，休整三月。
“明日把那些块茎分出一部分来，我要亲自去皇庄看看。”望舒对沈浪道，“剩下的，按我列好的单子，往各州送。每个拿了优工良农学士衔的农人，凡在册的，一人发一份。番薯二十斤、辣椒种子两升、白玉黍一升，附一份司农寺写的试种章程。告诉他们，这些是新作物，朝廷不是白给的，收了就要种，种出来要报产量，明年开春各州汇总，谁种得好，谁家种子推广得开，年底考课再加一等。”
沈浪怔了怔，“各州学士有三百多人，若每人都发，那番薯怕是不够。”
“不够就先发大的州府，优先北边和中原，这些地方对粮食的缺口最大。”
望舒想了想，“皇庄里留足种苗，司农寺的试验田也种一部分。其余的，等夏天收了第一批块茎，再往南边送。这账不急着算，先让第一批人种起来。”
沈浪领命去了。
望舒回到值房，把周正那本册子又从头到尾翻了一遍，越看越满意。
这趟出使前后用了半月，绕过西域几个小国，最终在大食国边上的一个绿洲找到了那胡商的家乡。
那里的人遍地种着番薯和辣椒，番薯亩产比中原的粟麦高出一大截，而且不挑地。辣椒更不必说，当地人顿顿都吃，冬日里靠它驱寒，还可以卖钱。
长安离得远，望舒放弃去自己庄子种了，次日一早，望舒便带着人去了城外太平名下的皇庄。
皇庄在洛阳城东三十里处，依山傍水，三百亩上田连成一片，庄子里有现成的农舍、粮仓和几排牲口棚。
庄头姓鲁，五十出头，是个极精明的老农，早得了消息，带着庄中十几个长工在门口迎着。
望舒没在庄里多坐，直接去了地头，地还没完全化冻，但向阳坡上的几块田已经松软了。
望舒让人把番薯块茎从车上卸下来，就着天光，对鲁庄头道：“这东西叫番薯，种法跟山药有些像，先育苗，再移栽，不挑地，但怕涝。你按司农寺给的章程，先育上几亩的苗。那几亩向阳的地，全给你使。辣椒种子直接撒，不用深，盖一层薄土就行。白玉黍先种一亩看看，别多，这玩意儿我还没摸清脾气。”
鲁庄头听得连连点头，又蹲下细细看那几筐番薯和辣椒种子，眼里满是好奇与跃跃欲试，“君侯放心，小人还没见过这等稀罕物，这土果要是真好种，往后荒年可就有了指望。”
望舒看着他，笑了笑，“你好好种，我给你的人手粮种都管够，缺什么就跟沈浪说，我会让司农寺的常老农与你一起种，他种过有经验。”
鲁庄头笑得脸上的褶子都舒展开了，连连应下。
几日后，各州学士陆续收到了户部发下来的新作物。
太原的稻农老李是最早收到的那批，他捧着那两升辣椒种子，像捧着什么金贵物件，当天便在自己院子里起了半垄地，用细土细细筛过，把种子一粒一粒按进土里，又用草帘子盖上。
邻居见了笑他：“李叔，这才几月，你倒先忙上了。那红红绿绿的东西，真能种出什么名堂来？”
老李头也不抬，“你且等着瞧，狄侯给的种子，能是寻常东西？你等着，秋后我这一垄地，换你半年的药钱。”
邻居将信将疑地走了，老李直起身来，拍掉手上的泥，他想起去年在含元殿上，武皇亲自问他种地的事，他就觉得这天地不一样了。
一个种地的老农，能站到天子面前，还能拿到朝廷发的新种子。
别说让他试种，就是让他天天睡在地头，他也甘愿。
扬州、益州、汴州、明州……
一份份种子与新作物顺着官道与水路发往各地。每个收到包裹的农工学士，都不约而同地亲手把种子种进土里，一天看三回，比照顾自家孩子还精心。
消息传开后，不少普通农户也动了心，托人打听这些新作物什么时候能传到他们那里。
有胆大的，甚至直接跑到附近学士家里，站在地头边上看，一边看一边问，那认真的劲头，比赶集还热闹。
望舒在户部听了各州汇总上来的消息，心里松了口气。
这第一步，算是迈出去了，只要今年秋天能收上第一批，不管是番薯还是辣椒，哪怕只有几亩地的产量，这新作物的名声便算立住了。
到那时，不用朝廷发文，各地农人自己就会找上门来买。
这天下的事，只要能让最底层的人看到实实在在的好处，便没有推不动的。
……
三月的洛阳，殿试这日天光极好，宫槐的新芽在风里微微舒展，满城春意都像聚到了这方寸之地。
望舒着一身紫袍玉带，立在百官之首，她如今在朝中站的位置，已不可同日而语。御史大夫告老后，朝会班列几经调整，她以户部尚书、同中书门下平章事之尊，站在了文官最前头，与几位老宰相并列。
殿试的题目是武曌昨夜亲自拟的，由婉儿捧出来当殿宣读。
题目不长，问的是“足食、足兵、足信，三者孰先”，又说“商路既通，田赋商税之制当如何变”。
明眼人都看得出，这题是给狄望舒这五年的新政做注脚，也是给满殿新科进士指了一条务实的方向。
望舒站在班首，余光扫过殿中那些新科进士。他们大多穿着簇新的青袍，脸上带着紧张与兴奋交织的神色，有人额角已经沁出了细汗，有人低垂着眼，嘴唇微动，像在默念什么。
她正欲收回目光，忽然在人群末尾看见了三道与旁人截然不同的身影。
她们并排站在最后一列，穿着与男子无异的青袍，发髻梳得整齐，簪着素银或荆木的簪子。
年纪最长的那个约莫四十出头，身量不高，面容清瘦，眼角有细细的纹路。她旁边两个年轻些，一个二十七八，一个三十上下，都是沉稳的眉眼，既不像旁人那般局促，也没有半分怯场的模样。
望舒心头微动。
这是大周允许女子科举的第五个年头。五年前武曌登基下诏，凡有才学，无论男女，皆可投牒自进，与男子同场较艺，同榜题名。
诏令一出，天下震动。
可震动归震动，真敢来考的女子寥寥无几，头两年各州连一个女子投考的都没有，第三年才零星出几个，多在州试便折戟。到了今年，竟有三人一路闯到了殿试。
望舒知道这有多不容易。
她们没有书院可进，没有同窗可切磋，没有先生替她们批改文章。她们只能靠家中长辈零星传授些经义，靠借来的书卷自己苦读。
即便如今允许女子科举，可世道看她们的眼神，比看一个屡试不第的老秀才还要苛刻三分。
她正想着，武曌已经注意到了她目光所落之处。御座上的女帝微微偏头，顺着望舒的视线看过去，目光在那三个女子身上停了一瞬。
武曌笑了一下，意味深长。
殿试开始后，望舒收了心，眼观鼻鼻观心地立在班首。
她的耳朵不由自主地捕捉着殿中考生的应答，这些考生里，有贺知章，望舒一听他的应答，就知道状元定了。
不愧是他。
轮到那三个女子时，望舒不动声色地微微侧了侧身。
最年长的那个女子上前一步，声音清朗，没有半分扭捏，“臣女柳若兰，年四十二，洛州洛阳人。愿以肤浅之见，答陛下之问。”
她顿了顿，“圣人云，足食足兵，民信之矣。臣女以为，三者并非先后之分，而是体用之别。食为体，兵为用，信为基。无食则民散，无信则民离。朝廷有仓廪，有甲兵，有商路，有银行，所缺者，唯天下寒门女子之心。心不归，则新政虽善，民犹疑而不附。臣女斗胆，请陛下于各道州设女学，与义学并行。有学，则女子有识；有识，则家有教；家有教，则民风自正。此乃足信之本，百世之基。”
殿中一片寂静。
柳若兰的话有些地方还带着乡野的质朴，可那份从自身经历中熬出来的条理与恳切，却比前面那些士子更打动人。
武曌看着柳若兰，“你读书时，可曾有过女先生？”
柳若兰抬头，迎上武曌的视线，不卑不亢，“臣女未曾有过女先生，臣女甚至未有先生，臣女十三岁才识字，三十岁才通《春秋》，四十岁方敢投牒。臣女读书迟，愈迟愈知女子读书之难。天下如臣女者，何止千万。陛下若为她们开一扇门，她们未必不能成为陛下的良臣。”
武曌点了点头，她让柳若兰退下，又考了另外两名女子。那两个年轻些的，一个擅算学，一个通律法，答得都不算惊艳，但胜在扎实沉稳，不浮不夸。
殿试结束后，武曌照例命大臣们合议品第，望舒看了姚崇一眼。
姚崇会意，眉头微动，对望舒低声道，“这柳若兰，文章虽不及那几个州府解元精致，但立意高，见事明，文风朴而不野。她若是个男子，一甲不敢说，二甲当得。”
望舒道：“那便给她二甲。”
姚崇犹豫了一下：“其余两位，若都取，怕是朝中又要有人说话了。女科虽开了五年，可至今无一个女子入流。今年一下子取三名，御史台那些人，怕不会甘心。”
望舒笑了笑，“他们不甘心，便让他们来找我，陛下既然允许女子科举，便没有把她们挡在殿试之外，又拦着不取的道理。若是文章实在太差，也就罢了，可这三人，一个是四十岁熬出来的真本事，一个算学不输郑文昭当年，一个律法条条熟烂。取她们，于国有益，于政无损。谁若反对，便让他来说说，这殿上哪条律令，写着女子不得进士？”
姚崇见她这般态度，便不再多言，转身去与其他阅卷大臣商议。
品第的结果报上去时，武曌只扫了一眼，便笑了。她拿起朱笔，在三个女子的名字后面都勾了一道。
婉儿高声宣了出去。
殿中有人惊愕，有人交头接耳，有人下意识地朝那三个女子张望。柳若兰站在原地，嘴唇颤了颤，然后缓缓跪下，额头触地，久久没有起身。
她旁边的两个年轻女子也跟着跪下，眼泪簌簌地落在地上，却都咬着唇，不让自己哭出声来。
望舒站在班首，看着这一幕，她想起很多年前，自己站在长安含元殿上，也是这样一个春天，也是满殿朱紫，只有她一个女子。
如今殿上多了三个，以后会更多。
放榜那日，洛阳城里几乎人人都在议论那三个女进士，连状元榜眼探花都没打听是谁，贺知章一日看尽长安花，都没有个鼓掌的。
他人都有点懵，这对吗？
有人啧啧称奇，说这是狄侯这些年推行的新政浇出来的花，也有人酸溜溜地说，女子读什么书，考什么功名，成何体统。
这话刚说出口，旁边便有人接道：“你既这般瞧不上，怎么不去考？连个女郎都考不过，你这须眉好没意思。”
那酸话的人便涨红了脸，讪讪地走了。
柳若兰家的巷子口，更是被街坊们围得水泄不通。她公婆笑得合不拢嘴，逢人便说“我家兰娘是天子亲点的进士”。
她丈夫站在一旁，神色复杂，既有些难堪，又掩不住几分与有荣焉。
当年他秋闱屡试不第，若兰帮他整理书籍，又劝他应该怎么学，他没考上举人本就心情不好，一时气极说“有本事你自己中一个试试”，本是一句气话，如今倒成了全洛阳的笑谈。
柳若兰秋闱中举后，公婆都惊呆了，儿媳一争气，自然不惯着儿子，家务琐事就让他自己干，别误了好儿媳的仕途。
放榜后，她回了一趟家，把屋里收拾得整整齐齐，给公婆磕了头，又去看了看未出阁，在议亲的女儿，她像是一个走了太久的夜路人，终于在天亮前走到了城门口，她抱着女儿痛哭。
她有了官身，女儿的未来也更好走了，她自己就能帮她撑腰。
望舒让人留意了柳若兰的选官去向，别让吏部为难她。毕竟她是知道吏部德性的，没有关系，姚崇也得磋磨几年才能排上。
吏部那边把她的考功、出身、籍贯一一核过，最后将她分到了国子监，任四门学的博士，专管天下寒门与女子荐举入学的生员。
这差事清苦，却极合柳若兰的性子。她上任头一日，便写了一份《女学章程》递了上去，条理分明，字字从实，连每年的束脩、校舍、教员的数目都列得清清楚楚。
望舒看到那份章程时，正在户部与姚崇对账，她翻了几页，抬头对姚崇道，“这柳若兰，是个能办事的人。让银行看看，女学要不要从明年的慈善利钱里单拨一笔出来。不用多，先开五六处试点。”
望舒想了想又对姚崇道，“元之，你帮我拟个折子，把柳若兰的章程附进去，请陛下明年开春，在洛阳、长安、扬州、成都各设一所女学。学生不单收官宦人家的女儿，也要给寒门留名额。考进来的寒门女子束脩全免，补纸笔费，学成之后，她们得去官工局、银行、义学、医馆做事，至少五年，还朝廷补贴的钱。这是长线，不指望一年两年见功，但若能坚持十年二十年，我大周多出来的，便是百万识字的母亲、懂算的账房、通律的胥吏、能教子的妻子。这些人，比黄金值钱。”
姚崇看了她，笑了，“尚书这是要栽培天下女子。”
望舒摇摇头，“算不上栽培，是让她们自己手里有钱。一个人手里有了钱，有了差事，有了体面，才敢站着说话。柳若兰如此，将来千千万万个柳若兰，也如此。”
……
狄仁杰回朝那日，洛阳城北门大开，十里长亭外设下了接风御帐。婉儿带着宫人将御帐内的炭盆、软垫、茶炉逐一打点妥当，又在帐外铺了厚厚的红毡，从官道口一直延伸到帐前。
望舒到得更早，她站在红毡尽头，紫袍被晨风吹得猎猎作响，身后是户部与政事堂的一众官员。
秦昀率右威卫在外围布防，连道旁每棵树上都安排了暗哨。毕竟陛下亲自出迎，安全问题，谁也不敢懈怠。
辰时刚过，北面官道上腾起一线烟尘，先头几骑令旗手打马而来，随后是大队人马——
娄师德的中军缓缓压阵，张仁愿、王孝杰诸将分列左右，再往后才是狄仁杰的车驾。
他年纪大了，长途跋涉经不起马背颠簸，秦昀早让沿途驿站备好了舒适的安车。
望舒远远望见那辆车，眼眶便有些发胀。大军在御帐前停下，狄仁杰从车上下来。他比离京时瘦了些，须发白了大半，但精神矍铄。
正要朝御帐走去，武曌已经起身，不顾左右劝阻，大步迎了出来。“怀英！”
这一声穿过帐前喧天的鼓乐，让狄仁杰的脚步顿了顿。他抬眼看见武曌，眼圈微红，连忙撩袍跪下，“老臣狄仁杰，北事已毕，特来复命！”
武曌上前一步，双手扶住他的手臂，“阁老辛苦，这一路风沙大，人都瘦脱了形。不必跪，朕说过，你回来，朕亲自迎。”
狄仁杰顺着她的力道站直身子，反握住武曌的手。君臣二人四目相对，一时都红了眼眶。
武曌执着狄仁杰的手，往御帐方向慢慢走，走了几步，又侧头对旁边的娄师德道，“娄卿，你也过来。这一趟北征，全赖你与诸将用命，朕都记得。”
娄师德忙出列行礼，“陛下言重了，臣不过尽本分。狄公坐镇后方，统筹全局，秦将军率新军摧锋陷阵，张将军死守幽州，王将军千里奔袭，北线之功，是全军将士的。”
武曌拍了拍他的手背，“好，好，你们都是朕的干城，今日先不必论功，朕在宫中备了宴，为你们洗尘。”
她说完，目光越过众将，落在望舒身上，朝她招了招手。
望舒快步上前，武曌道：“怀英，你女儿来接你，朕方才见她站在那儿望了半个时辰，你们父女先说说话。”
狄仁杰看向望舒，见她比离京时更显威仪，眼里浮现出笑意，也掺着些酸楚。他朝望舒伸出手，望舒上前一步，把父亲的手紧紧握在掌心。“阿耶。”
望舒唤了一声，千言万语都卡在喉咙里，“回来就好。”
狄仁杰点点头，“爹知道你在洛阳不容易。”
武曌回身对百官道：“诸卿且先归衙，今晚宫中赐宴，为北线将士庆功。望舒，你与秦昀送狄公回府歇一歇，晚上再带他入宫。他这把年纪，经不起连轴转。”
望舒应下，秦昀也从外围过来，朝狄仁杰恭敬行了一礼，“岳父辛苦了。”
狄仁杰拍了拍他的肩，目光慢慢落到远处肃立的新军阵列上，那里旌旗如林，甲光凛冽，一张张年轻的面孔被春阳晒得黑红，透着股从前府兵身上没有的精气神。他看了片刻，对望舒道，“这兵练得好，北边能平，有他们一半功劳。”
秦昀道，“还是岳父在前线运筹帷幄，娄帅指挥若定，我和新军不过做了刀尖上的事。”
狄仁杰笑了笑，没再客气。
回安宅的路上，狄仁杰与望舒同乘一车，秦昀骑马在旁护卫。
车里父女相对而坐，一时都像是攒了满肚子的话，又不知该从哪一句说起。
还是狄仁杰先开口，“你的粮草和军械，户部的调拨，北边用下来没缺过。前年寒冬，新军在蓟北驻扎，户部运来的五千套冬衣和防冻药膏，比兵部自己的都先到。将士们都说，狄尚书这是把兵当自家孩子养。”
望舒抿嘴笑了，“阿耶在前线杀敌，儿在后方若连棉衣都不给够，还当什么户部尚书。”
狄仁杰也笑了，笑过之后，又望着车帘外洛阳街景，“我这一走只是两年，回来一看，洛阳又变了。银行、官工局，还有满城的胡商，我听说你还派人去了西域。”
望舒点头，“我得了新的粮种，等阿耶休整好了，儿陪您去城东的皇庄看看。今年头一茬辣椒已经结了，番薯的苗也长起来了，到秋天就能收。若成了，北边几道荒坡都能种上，往后边地粮草，能省一大半运费。”
狄仁杰捋着胡须，眼中浮起真切的欣慰，“好，好，为父在外头打了两年的仗，你在这洛阳城里，看来也没闲着。”
晚间宫宴设在含元殿，武曌特意命人将宴席摆得热闹却不靡费。
北线有功将领、六部堂官、政事堂宰相、宗室王公皆列席。
武曌先在殿上当众封赏——
张仁愿加兵部尚书衔，封蓟国公，食邑五百户。王孝杰迁河西节度副使，赐金百两，绢三百匹。
其余诸将，斩首立功者皆按军功授田章程一一赏赐，军功田籍早在户部立了专册，此时由婉儿当殿宣读，名字一个接一个，足足念了小半个时辰。
每念一个，殿中便有将领出列谢恩，而那些新军里的普通士卒，也由各营都督代领封赏，军功田、钱帛、军职晋升，一项不落。
秦昀这回被封忠武伯，赐宅一区，食邑三百户，武曌话落时，秦昀从武官班列中出列，“臣秦昀，叩谢陛下天恩。”
武曌笑着让他起来，又转头对娄师德道，“娄卿，你领北线全功，你如今已是国公，朕再授你为安北大都护，仍领北面诸军，替朕把北疆看牢。过了这个春，你就回朔州去，朕给你再加一镇。”
娄师德跪地谢恩，言辞恳切，毫无骄矜。
最后轮到狄仁杰，殿中一下子静了下来。武曌从御座上站起，亲自端了一杯酒，走到狄仁杰面前。
狄仁杰连忙起身，武曌按住他：“你坐着，这杯酒，朕敬你。”
她声音让满殿听得清清楚楚，“狄卿此次北行，平叛、抚民、开屯、置镇，北边能安定，你居功至伟。今日，朕加封你为太子太傅、同中书门下平章事、河北道安抚大使，留朝中辅政。你可愿意？”
狄仁杰一怔，太子太傅是个虚衔，但仍留朝中辅政，分量就不一样了。
他起身离席，郑重跪下，“老臣谢主隆恩，老臣这一生，能遇陛下，是臣之幸。”
武曌看着他，将他扶起：“你与朕之间，不说这些，怀英，朕老了，身边不能没有你。”
满殿鸦雀无声，望舒坐在文官席上，看着父亲与陛下执手相对，心中五味杂陈，他最终还是当上了后世观众调侃的大周常务副皇帝。
宴散后，秦昀送她回安宅。两人并肩坐在马车里，望舒靠在他肩上，“阿耶说，他还能在朝中再帮我们撑几年，我想让他别太累，府中有些好参，给阿耶送些去。”
秦昀揽着她，嗯了一声，“岳父身子骨硬朗，我白日里扶他上车，他手上力道比我营里那些老卒还大。”
就是看着年纪大。
作者有话说：
无