第308章
宫中花草树木都长着眼睛，林璋的行踪没有遮掩。从他气冲冲前往披香殿，到他心情愉悦离开，中间的时间也并不长。这番动静，自然也很快传到了其他宫殿里面。
没多久，太子所在的东宫就得到了相关消息。太子林瑚不是个蠢人，林璋今日在仪典上数度差点失态的怒视，以及他为何一散场之后就直奔披香殿的原因，他都一清二楚。
得知了这个消息之后，自然也猜到了一件事，林璋这是又打算朝着昭王那边伸爪子了呢？老三还是老样子，根本沉不住气。不过，沉不住气好啊，越沉不住气，越能成为他的探路石。
“让他去。”想到这里，太子林瑚直接对刘常道，“老三想当刀，孤便让他当刀。”
今日林昭穿的那一身衣服，碍的不仅是林璋的眼，更是他的眼。他之所以没有当场发怒，甚至什么话都没说，不过是因为知晓，愤怒是无用的，甚至更多时候，可能还会成为他的把柄。父亲这么做，不过是逼着他动作罢了。
他可以动作，但绝不能因为这点小事肆意动作，正如阿娘宋皇后所言，如今的他面对的早已不是普通的争宠，而是生死之争，必须谨慎。
如今，有人在这件事上冲锋打头阵，何乐而不为呢？
*
夜宴将至了。
麒麟殿内，再次变得灯火煌煌起来。
与上次为昭王接风的宴席不同，今夜麒麟殿的布置又添了几分帝王的威仪。殿内四角的铜灯比平日多了一倍，烛火倒映在金砖上，层层叠叠，晃得人几乎睁不开眼。
御座两侧的紫檀高架上，各摆了一个红珊瑚寿桃，颜色赤红带着一点粉，简直跟真正的仙桃一模一样，假如真的有这玩意的话，这正是少府库房里压箱底的珍品。
御案上，贺寿的菜品与糕点已陈列齐整。时鲜瓜果堆叠成塔，佛手与灵芝置于其间，前者取其“福寿”之谐，后者则暗合祥瑞长生之意。总之，每一道菜和果品的选择，都是少府慎之又慎选出来的，务必既好看又有好的意义。
百官们已在各自的位置上落座。
和上次林昭接风宴不同的是，今夜御阶之上多了几个显眼的位置。
上首天子旁边的御案的左位，多了一条几乎与天子并列的案几，珍品堆砌，毫无疑问，那是皇后即将坐的尊位。前面宋皇后静养的消息传出，不少臣子都在猜测她是否会出席呢，此时看到这样一个安排，立时便知道了答案。
此外，天子的右边稍微下一点的位置，也多了一条案几，上面同样鲜花瓜果点缀。距离天子那么近，又在宋皇后的对面，那位置毫无疑问是武贵妃的了。
武贵妃之下，还有几个位置，但更偏更远，且用屏风遮挡了。能让少府这样做的，这里面坐的人，只能是天子的妃嫔，武德帝后宫其他女眷了。
倒是御阶之下，众人的位置和上一次基本没有什么不同。
左首依然是太子林瑚的席位，与他相对的右首则是镇国昭王林昭的位置。这布局与上次接风宴一模一样，但今夜的意义却大不相同。上一次接风宴，昭王是主角，又立有大功，破格与太子并列，纵然臣子想说什么，天子也可以恩宠的名义，直接将他们的意见摁回去。
但现在是天子的寿宴，是国之大典，在这样的场合让昭王与太子对席而坐，纵然昭王如今已经有镇国昭王的封号，其间用意，足以让人多想。
荣王林璋坐在太子下首，对面是四皇子，再往下是安王、懿德长公主、明珠翁主、秦王世子司徒旭等宗亲勋贵。命妇们，譬如太子妃，荣王妃、宋夫人、王夫人、李夫人等人的席位,则以轻纱隔断，安置在靠近殿门另一侧，
不过，此刻，上首大部分席位尚空，除了百官之外，只有内侍宫女们仍在做最后的检查。偶尔几个官员在窃窃私语外，但大多只是礼节性地寒暄，他们的目光始终有意无意地扫向殿门。他们在等，等上首的人入场。
果然，随着宴席的趋近，入席的人变得多了起来。
首先入场的是一些高品级的命妇，譬如宋夫人、王夫人、李夫人等，不过她们基本都在命妇处就座，两处又以轻纱相隔，官员的视线很少会瞥向那边。
随后，宗室与勋贵们到场了。
最先到的是司徒旭，这位异性王世子依然和以往一样，一副世外谪仙的模样，不过身上罕见的没有穿他那标志性的白衣，而是穿了一身青色锦袍，腰系玉带，头上也戴了一个墨玉发冠，倒是多了几分富贵样子。作为非宗室之子，他被安排在百官上首，宗室席末位。
随后是明珠翁主林明珠，作为天子的义女，她今日的打扮自然不能太朴素，金冠玉饰，锦绣披帛，应有尽有，衣裳上还特意点缀了她最喜欢的金色铃铛。不少朝臣都注意到了她，虽然林明珠如今已经不是明珠公主，但依然是个不错的攀升渠道。
以前，众所周知明珠翁主和北周楚王是一对，最不济还有秦王世子。如今，北周楚王已死，秦王世子这一年多来似乎也不再如以往那般，在宴会上处处对明珠翁主关照。不少朝臣家中都有子侄，自然难免奢望一二。
不过，这都是以后的事情。此时不会有人提起，林明珠也不会去理会，她目不斜视地走过殿中，在自己的席位上落座，随后便安静地等待。
紧随后面的是安王和他的世子，懿德长公主和她的一个小孙女。
安王和以往一样，虽然穿着一身亲王礼服，对身旁的一切却置若罔闻，除了对着少数几个人，如宋轶、王鲁等人颔首之外，其他人就跟没见到一样，径直从他们面前走过。
官吏们也都习惯了，毕竟，他们对安王也一向如此。作为如今武德帝唯一活着的兄弟，安王的存在不过是天子兄友帝恭的象征，空有一个亲王爵位的名头而已，手中根本没有权力。对着这样一个人，他们自然也不可能尊敬得起来，名头上敬着就是。
倒是懿德长公主出现时，不少臣子都站了起来。对于天子这个姐姐，百官还是很敬佩的。要知道，能够从武德帝手中活下来的人着实不多，能活下来且活得滋润，连武德帝都给几分面子，也就这位懿德长公主了。
可惜的是，自从年龄大了之后，这位公主除了每年举办的花宴，已经极少露面了。就算露面，大部分时候也像今日这般，神情端庄而略带疏离，压根不给人套近乎的机会。
几人入场之后，大殿明显安静了不少。那些原本还在低声交谈的朝臣们，几乎都不约而同地收了声。毕竟，众人都很清楚，重要的人物，即将登场。
果然，没多久，他们就看到了荣王林璋的到来。
此时，荣王已经换了一身紫色王爵礼服，头上也卸掉了冠冕，只金冠束发，一副言笑宴宴的模样，步履从容的踏入殿内，与白日仪典上那副脸色铁青、拳头紧攥的模样判若两人。
他似乎在和谁说着话，众人仔细一看，发现竟然是四皇子林琮。作为不过十岁总角之龄的皇子，四皇子按道理不该束发的，可奇怪的是，此刻的四皇子竟然没有梳牛角双髻，反而将一半头发都束在了顶上，半束半披着，似乎已经是半个大人了一样。
皇子提前束发加冠，一般发生在需要亲政的时候，如汉武帝。如今，四皇子不过是10岁，却这番打扮，倒让不少官吏都深思起来，有人忍不住将目光移到一边的左仆射王鲁身上。就连宋轶谢元两人，都忍不住看了一眼王鲁。
在他们看来，除非武德帝亲自下令，否则，四皇子会这么做只有一个可能，是王鲁示意的。束发虽然不同于加冠，但王鲁让四皇子这样做，未尝没有想借此机会，让其参与夺嫡的意思。王家这是什么意思，借他的手知晓了天子重病一事，结果半路又打算改弦易张？
被盯着的王鲁面上不露声色，只如往常一样笑着，拿着一杯茶水浅饮起来。正如众人暗中猜测的那般，这一切都是他示意的。王鲁这么做，自然不是毫无目的。
他最重要的目的，其实是试探，试探天子的反应。
他想知道，天子看到四皇子这副打扮会如何？是默许？是呵斥？还是不闻不问？如果天子默许，那就说明天子对四皇子仍有期待，他便可以继续为四皇子拉好处，争取让四皇子提前开府。毕竟，昭王出宫开府，也不过13岁；
有此先例在前，四皇子十岁开府，又有什么稀奇的呢？
哪怕天子生气愤怒，四皇子也可以说，自己是想快点长大，为父亲分忧。一个十岁的孩子想要早点长大而已，就算天子知晓这里面有他的试探，也不会说什么。
而王鲁之所以会这样做，最根本的原因还是不甘心。
虽然太子之子也是王家女所诞，但太子妃只是他的侄孙女，不是亲女儿，太子背后还有宋家，王家在太子阵营中只是“从属”，不是“主导”。即便太子未来登基，王家所获也有限。
但四皇子不同，那是他女儿的儿子，他的亲外孙。
如果他登基，王家就是第一外戚，权势远胜于太子登基后的局面。而且，他已经从宋轶的手中知道，天子重病，对太子的忌惮愈发严重了，就连宋皇后都被迫静养了。这种情况之下，四皇子未必没有机会。
要知道，汉武帝当年选的最好帝位人选，可就是幼子。幼子，即年幼，就代表着没有威胁，有时候反而是个优点，特别是对于病重的皇帝而言。
如此情况之下，王鲁自然不可能没有动作。
荣王林璋压根就没注意到这一瞬间百官之间的目光交锋，他也压根没将四皇子林琮放在心上，对他半束半披发的行为，也浑没在意。毕竟，这个弟弟也不过十岁而已，在他看来不过是个小屁孩。哪怕他自己十岁的时候，就已经开始争夺天子宠爱了。
他会和林琮一块进殿，不过是两人恰巧遇见而已。遇见之后说得话，也不过是寒暄之言，外加一点点阴阳怪气的排挤。毕竟，谁叫这个弟弟是太子那边的呢。
跨入殿内之后，他的目光便立马注意到右首那张空着的席位，嘴角几不可见的沉了下去。不用说，他也猜到了这个位置是为谁准备的。
不过，想到自己的计划，他的嘴角立马又飞扬了起来，恢复了自己优雅贵公子的模样，甚至还好心情的和武勋、韩晶等人打了打招呼，向几位主动站起来的官员微微颔了颔首，又朝安王和懿德长公主两位长辈拱了拱手，便直接入了自己的座位。
就在这时，殿门外传来两声通传，几乎同时响起。
“太子殿下到——”
“镇国昭王殿下到——”
殿内因为四皇子和荣王的到来，刚掀起的涟漪立马消失了，众人的目光立时又投向殿外，就连林璋都放下了手中的茶杯，抬起眼。
谁也没想到，这两人竟然会在同一刻出现。
林昭也没想到，自己会和太子遇见。她在明德殿洗漱之后，又休息了近半个时辰。内侍这边一通知她入席，林昭就马不停蹄地来到了麒麟殿，并没有耽搁时间。按道理而言，她是不可能和太子碰上的。
偏偏，两人就这样碰在了一起。
看着依然一脸憨厚笑容，同样换下了冠冕，只着一身玄色礼服的太子林瑚，他步伐从容，不紧不慢的朝着自己走来，林昭便知晓，这一切怕就是眼前人的安排。至于为何这样做，林昭抬眸看着站在比自己高两阶，以至于她只能仰望的太子，心中了然。
太子这是企图用这种方式，让自己不得不仰望他，宣示自己的地位呢！
“二妹妹也到了。”太子林瑚立在台阶上，俯视着林昭，首先开口，语气温和道，“真巧。”仿佛这一切真的只是巧合。嘴角笑意敦厚，像极了一个好兄长见到妹妹时应有的模样。
“的确挺巧的。”林昭收敛自己脸上的表情，朝着太子行了一个揖礼，淡淡道，语气里听不出任何情绪，“昭也没想到，兄长会出来的那么早。”
听出了林昭话语里面的刺，林瑚却丝毫没有不悦之感，反而心中更加畅快了。他俯首看着眼前的人，自林昭回京以来，这还是他第一次从这个角度看自己的二妹妹。
自她回京之后，一切便失了控。
父皇让她坐在自己对面，那张与储君并列的席位，那大朝会上自己对面的站位，一切的一切都像一根根刺般扎在他眼底。今日父亲竟然还让她穿着跟他的储君礼服几乎没有什么不同的冠冕出现在百官前面，更是不断挑战着他的神经。
此刻，一切终于回到了正轨。
他站在台阶之上，她立在阶下，这才应该是两人该有的位置。
不，这样还不够，终有一天，他会让林昭，林璋以及所有意图染指他位置的人，都跪伏在他的面前，再不敢抬头看他。
想到这里，林瑚嘴角的笑意愈发温和，“说来，这还是二妹妹第一次参加父亲的圣寿呢，就是不知道，二妹妹准备了什么贺礼？”林璋都能知晓的消息，林瑚自然也知道，如此绝佳的嘲讽机会，他自然不会放过。
不过，他并没有明着嘲讽，只像个绝佳好兄长一般的叮嘱道，“父亲可是天子，二妹妹可不能像那乡野之人一样，随手献个瓜儿果儿充数，会惹人笑柄的。当然——”，说到这里，他似感慨一般顿了顿，方继续假模假式道，“二妹妹如果手头实在拮据，孤的东宫里面还有一些珍品，二妹妹如果不嫌弃，倒是可以解一解二妹妹的困局。”
说是要拿自己的东西帮林昭，太子却没有让人去拿的意思，只含笑看着她。
林昭没有意外自己为武德帝准备的贺礼被人知晓，毕竟，她也没有藏着掖着。对于太子林瑚明着帮忙实则嘲讽的行为，也没有任何反应。毕竟，这里是麒麟殿，不管是作为亲王还是作为妹妹，公然和太子起冲突，都是不理智的。
所以，她只缓步上前几步，踏上那两阶台阶。如此一来，两人之间的距离，立马从方才的一高一低，变成了平齐。随即，方才道，“多谢兄长好意，妹妹心领了。时间不早了，兄长请吧！”
林瑚从林昭开始抬脚时，脸上的笑容就沉了下来。待她走到自己面前，与自己平齐时，脸上的笑容彻底没了。偏偏，他还不能生气。
因为，林昭这个动作做得太自然了，如此僭越的行为，硬生生让她变成了好似寻常一般，寻常到像是在做一件理所当然的事，没有刻意，没有挑衅，就好像她本就该站在这里。
如果揪着这件事，倒显得他这个太子不够大度了。
而且，正如林昭所说的，时间也不早了，再耽搁下去，父亲都要来了。
想到这里，林瑚压下心中的愤懑，脸上再次堆起了温和的笑容，点了点头道，“二妹妹说的是，既如此，孤就先走一步了。”
说罢，大步跨过麒麟殿门槛，也不管那些纷纷站起来行礼的官员，径直朝着左边首位走去。只经过安王和懿德长公主的位置时，颔首点了点头。
林昭静静的跟在太子后面，随后，便在右手首位坐了下来，与太子遥遥相对。太子的笑容温和依旧，林昭的神情平静如常，两人对视了一眼。但很快，便同时移开目光。
此后，麒麟殿更加安静起来。
就连服侍的内侍和宫女们，都屏气凝神，生怕惊扰什么；原本还在饮茶的官员们，也放下了手中的茶杯等。殿内明明富丽辉煌，却几不闻人声，只能听到些许烛火爆裂的轻响。所有人的目光若有若无的停在殿门口，等着最后那个人踏进来。
——这场宴会的主角，武德帝。