第五十一章 香辣罐肺
“三哥不在, 我要替三哥分忧！”谢宝树盘算着。
临安城里风吹草动逃不出他的手心，永嘉侯府前脚去提亲后脚他的小厮便将此事报了过来。
谢宝树自然是不惧永嘉侯府，只是这事如何处置要问过恒娘子。
上次他自作主张擅自以三哥的名义送了翡翠镯子, 被三哥狠狠警告了一通。此时便不敢轻举妄动。
他先去了八珍楼进了个齐楚阁儿，而后叫李山请了恒娘子出来，恭恭敬敬问：“恒娘子, 永嘉侯府提亲的事……”
曼娘一扬眉：“此事你也掺和了？”
“不成不成。”谢宝树慌不迭撇清立场，“我自小便跟着三哥混, 与那游征势不两立。”
如此便好, 曼娘放下心来：“那你问此事又是为何？”
谢宝树这回学聪明了：“永嘉侯府的这亲事, 看着花团锦簇, 背地里则是一团烂污糟, 恒娘子若是无意于此，我便出面帮您将此事平息下去。”
原来是个帮自己的。
曼娘摇摇头：“多谢你记挂, 只不过我早回绝了官媒。”
“您这便回绝了？”谢宝树瞪大了眼睛。
引得曼娘笑了起来：“说亲说亲，有说成就有说不成, 回绝也顺顺当当。”
曼娘都不等爹爹回信，就叫恒夫人寻了官媒来, 说是自己家官人不许, 救人乃是恒家善举，倘若逼着高门迎娶反倒有悖于当初救人的初衷。
当然自然态度谦和, 着重以自己家商户人家配不上侯府高门为由。
她故意将回绝之事散播得满城都知，更有上次来吃饭的人四处散播, 如今满城里都知道恒家仁善，救人不图报，反倒是侯府来提亲，恒娘子瞧不上这门婚事。
“回绝, 回绝得好！”谢宝树也跟着高兴起来，不愧是三哥瞧中的人，做事利落干脆。
只不过该写的信还要写，他写得言辞恳切：
三哥，游征那小子不干人事，自打您走后便找人往恒家提亲。还好被恒娘子所拒绝。
不过您放心，京城里万事有我，便是游征那小子搬来太子，我也要不畏强权护着恒家。
“不畏强权？”牧倾酒翻着信笺失笑。
来福在旁笑道：“听送信来的斥候说谢家少爷帮着恒家张罗了许多，还在侯府遣的官媒二次上门时帮忙出面拦人。”
“要他出面？”牧倾酒微微蹙起了额头。
游征那人可真是……
原来在这里有所动作。
怪不得自己上次得知救下游征的人是恒家之后心里有一丝隐约的不对劲。
没想到游征要与恒家提亲么？
他踱步走了一圈，忽得问：“提亲这事是侯府所为还是游征所为？”
来福一下子就体悟了他的意思：“回侯爷：是侯府所为，但盯着游征的人回禀说游征并未有任何反对的意思。”
“没有反对的意思那便是推波助澜了？”牧倾酒唔了一声。
侯府夫人自然是想要逼着游征娶个商户人家，可游征那般滑头的人不做抵抗，任由侯夫人提亲，自然是只有一种可能：那便是他心甘情愿。
来福在一旁啧啧称奇：“游征那般爱算计，婚事也定然会被他盘算得获益最大，岂会心甘情愿？”
他们以前的构想里，游征要么娶帝姬，要么娶太子麾下幕僚的女儿，或者为太子登基添砖加瓦，哪里想到他要顺着继母的意思娶个商户女？
“别人不一定会心甘情愿，可若是……”牧倾酒低低道，忽得住了嘴。
他声线低沉，声音又压得低沉，旁边的人没有听清楚后面的话。
可若是恒娘子，只怕游征也会心甘情愿吧？
牧倾酒忽得想起那个小娘子。
第一次见她，便是在知府大人后宅。
他借用了一座院落暂住，无意中从二楼楼阁处见到隔壁院落里一位小娘子正侃侃而谈。
她一身鹅黄袄裙，身形袅娜，不似寻常江南女子一般娇小，反而身形修长，眉骨也有不同于周围人的坚毅。
寿筵上花团锦簇，莺莺燕燕，她后背挺直站在那里，竟然如一柄青松，让人不敢轻视。
牧倾酒于二楼瞧着她侃侃而谈，居然第一次出乎意料的出了神。
待到第二次见小娘子，是在招待江指挥使的筵席上。
她冰雪聪明，兰心蕙质，不过瞧了几眼就明白了他的来头和意图。
几道菜上去便唬得江指挥使改变了心意，转而决定投靠于他。
牧倾酒心里感激，打定心思要重金酬谢。
谁知这小娘子不取分毫报酬，想与他合伙。
他不顾身旁礼师爷的愕然，欣然应诺。
果然他没瞧错人，时不时传来这小娘子的消息都是喜报。
她扩张了店铺、赚回了成本，还要在临安开酒楼。
他便在旁瞧着她一点一滴从浦江那乡下地方开酒楼到京师临安。
她固然美，可牧倾酒见过不少美人。
她固然灵动，可京师不缺七窍玲珑心。
仔细想来，她与旁人最大的不同：便是她身上有一股不服输的劲。
便是那一股执意要在这世间闯荡的劲头打动了他。
这样的人，自然能叫游征魂牵梦萦。
想到这里，牧倾酒的心里没来由一阵烦乱。
他放下了信笺。
来福还未明白缘故，与礼师爷一左一右说起了旁的政务。
礼师爷不知怎的，总觉得侯爷今儿有些漫不经心。
他一头雾水。
等出了营帐，便小声问来福：“怎的，还有什么事？”
来福不明就里，还是来贵乖觉：“想来是因着恒娘子的事。”
“恒娘子？恒娘子能有什么事？我们虽然合伙做生意，可倘若她嫁给了侯府，也不过是一句话就能拆伙……”礼师爷说着说着，见来贵神色不对，自己忽得也悟了。
“莫非……”
来贵点点头。
礼师爷瞳孔放大：“怪不得！这些日子在京城，莫非……”
来贵点点头。
礼师爷恍然大悟。
“你们在打什么哑谜？”来福摸不着头脑。
礼师爷高深莫测摇摇头，问也一句话不说。
来贵则好心提醒他：“收拾收拾行装，只怕我们要连夜上京了。”
“上京？我们不是刚来么？”来福歪着脑壳不解。
三人正说话间，忽听得营帐中主帐有小兵传令：“王爷有令，回京！”
来福长大了嘴。
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“哼，这个恒家还真是山猪吃不得细糠！狗肉上不得台面！”石氏气冲冲一拍桌面。
石嬷嬷劝道：“夫人莫急。莫要为不相干的外人气坏了自己身子。”
“我能不急么？侯爷就快回京了，到时候如何是好？”石氏胸口气得起伏，“到时候侯爷反对，这事还有什么余地？”
“侯爷定然会给那厮寻一门高门贵女的婚事，他有得力岳家助力，又早早生下侯爷孙儿，到时候我的二郎岂不是一辈子被他压得抬不起头来？！”
石氏越想越气，似乎已经看到自己的儿子凄凉的一生。
“娘子莫急，二少爷年纪轻轻就考中了秀才功名，在门阀世家里是独一份，得了官家的亲口赞赏，这便是大郎如何都比不得的！”石嬷嬷在旁不住安慰。
石氏这才缓过劲来，石嬷嬷便道：“恒家小门小户，骤然得这泼天富贵，自然是不敢置信，便想着要先回绝以矜身价，夫人不若再求娶一次，做足了姿态。”
石氏有些犹豫：“这门婚事，真值当我出面么？”
石嬷嬷便在旁指点：“听说那女儿原本是被培养做承重梁的，性子倔强好强，这样的人最是吃软不吃硬，夫人只要出言温和相劝，小家子娘子自然被夫人手到擒来。”
石氏点点头：“那我便自己出趟面。”
那边西院游征也不可置信。
“什么？她居然拒绝了我？”
他想起那些梦境里，曼娘对自己百依百顺的场景，登时愕然。
她在梦里是个柔顺的贤妻娇妻，又怎么会不愿意嫁给自己？
幕僚道：“世子莫急，京师有许多人家为了表达珍爱女儿，第一次求亲都不愿意应下的。”
另一位幕僚则道：“恒娘子既然与世子两情相悦，自然会说服爹娘早日嫁过来。”
这话说得游征心里大悦。
幕僚便问：“世子当初可对恒娘子有什么信物，不若叫媒人一并送过去，算作催嫁。”
这话却问住了游征。
他环顾四周为了难：“我还未与她说过几句话。”
幕僚们面面相觑，还当自己家世子与恒娘子是两情相悦早有约定呢，谁知世子竟然都未与人家说过几句话？
还是个幕僚机灵：“世子风姿，自然得小娘子们芳心不在话下。”
游征点点头：“那我便去寻恒家娘子说说话，好叫她同意早日嫁过来。”
曼娘正在厨房里做一道香辣罐肺，这道菜麻烦，要将调制好的汁水下锅炝炒后再一点点灌入猪肺。
讲究的便是细致耐心，一点一滴灌进猪肺。
便做便给厨子们讲解：“这道菜，手要稳，千万莫要慌乱。”
忽听得外头李山道：“少东家，永嘉侯侯府世子来了！”
曼娘手一抖，香辣汁滴滴答答流在了外头。