第43章 客气
只差一日便要书考了, 临阵磨枪，不快也光，藏书阁里人满为患, 一半以上在临时抱佛脚。
这种时候里面的位置都是需要抢占的，但也有例外。
叶娇铃身边的位置便空着，没有人会不识相地去问自己可不可以坐那，毕竟答案是明显的，大家心知肚明。
谢濯臣一来便得到了质问。
叶娇铃神情严肃，略带苛责, “你怎么现在才来？”
她印象里, 他明明是个勤奋好学的人。
为了赌约早早前来的唐扬松了一口气，心想自己果然没有想错。
沈烛音觉得不配有什么用？瞧这架势，谢濯臣日后是个妻管严也说不定。
谢濯臣还反思了一下, 还能为什么，光哄沈烛音把早饭吃了就耽搁了快半个时辰。
不过这和他人没关系，他没必要解释。
“我不记得我们有约定时候。”
叶娇铃不解, “可我以为你会来很早的。”她眉头轻蹙，“离书考只差一日了，你怎么还越来越懈怠。万一你这次没有拿到第一, 岂不是让那些看笑话的人得意？”
如若这次书考谢濯臣证明不了自己，待大家回去过个年再回来, 时间一长, 他这抄袭的名头就很难洗掉了。
“叶姑娘, 我们出去聊聊吧。”
叶娇铃愣了愣, 心里莫名忐忑, 道了声“好”。
两人并没有走远，也没有单独相处, 并排站在藏书阁外的小亭子里，周围还有少许看书的学子。
唐扬捧著书装模作样地靠近。
“谢公子是有话要与我说？”
谢濯臣的视线落在远处一只野猫上，觉得挺像昨晚沈烛音抱的那只。
“近来有关谢某与叶姑娘的流言蜚语颇多，对叶姑娘的声誉而言，恐怕不亚于谢某抄袭之言论的荒谬。”
叶娇铃耳畔微红，“略有耳闻，但清者自清，何必在意。”
“道理虽然如此，但姑娘家的名誉到底比我等粗俗男子重要。”
叶娇铃顿了顿，神色僵了几分，“谢公子有话可以直说，是这些流言给你造成困扰了吗？”
“确有一些。”谢濯臣坦然道。
莫名其妙就陷入了内忧外患，外面说他抄袭他可以当空气，但家里头那个天天跟他冷战，有点难挨。
叶娇铃转过身来，藏在宽大袖子里手攥成拳，欲言又止。
谢濯臣退后一步，“如若叶姑娘感到冒犯，谢某很抱歉。但谢某还是希望，叶姑娘往后无事，还是不要再来找谢某了。”
“我让你感到厌烦了吗？”
“非也。”谢濯臣忽而觉得此事棘手，“只是不合适。”
被人如此拒绝，虽然对方已经委婉，但叶娇铃仍旧觉得有些羞耻。
她自小也是在宠爱中长大，主动追求的东西屈指可数，虽知不会万事如意，但难免涌起一腔不服气。
“谢公子可否能如实相告，我到底有何不好？”
谢濯臣扫了一眼周围的人，至少有四五个人在竖起耳朵准备听热闹。
“没……”
“我不想听场面话。”
谢濯臣在心里叹了口气，抬脚往无人处去，叶娇铃紧跟其后。
唐扬放下了遮脸的书，迟疑的脚步纠结着要不要跟上。但谢濯臣莫名回头看了一眼，正好与他四目交汇。
被发现了，唐扬立刻背过身，若无其事地往反方向走。
“叶姑娘不必因在下的话而妄自菲薄。”身在无人寂静处，谢濯臣说话更直白了，“谢某并非你以为得那样光鲜亮丽，胸怀大志。”
“你何必用这种说辞来搪塞我。”叶娇铃直起腰，努力让自己看起来硬气一些，“我不会怎样，只是想听真话而已。我说我读过你的文章，并非虚言，我能从里面看到你的原则和坚守，你的志向和追求，我不认为我看到的是假的。”
谢濯臣轻笑，“或许在下只是懂得，如何写文章能得到更高的评价。”
“我不信。”
“在下也并不是那么有耐心的人。”谢濯臣的语气愈发疏离。
叶娇铃眉眼中满是不可置信，“那我只问你一句，你笔下的社稷之臣，期盼中海晏河清，都只是你为了得一个高分的谎言吗？”
“可以是。”
“那你的学而不厌，孜孜不倦又是为了什么？一个心中没有目标的人不可能做到如此程度！”
谢濯臣有一瞬间的恍惚，但很快又回过神，“天下读书人那么多，他们为了什么，在下便为了什么。”
“可你的出身……”
“为了有未来，这很难理解吗？”
叶娇铃不能理解。
她自然打听过他的家世，尚书嫡子。谢尚书掌实权，颇得圣上信赖，想要为儿子谋一个好的前程不在话下。
似锦前程，他唾手可得。
“我不明白。”
谢濯臣想，他不可能向任何人诉说他的过往。
即便要被误解，被讨厌。
他也不需要向任何人解释，他所有的努力都只是为了让自己能带着桃花脱离谢府，有一个未来。
“叶姑娘不必明白，话已至此，再会。”
谢濯臣拱手作揖，转身离开。
他不想要任何人来打搅他的生活，无论是为了桃花，还是为了他。
——
趁谢濯臣不在，沈烛音去了趟厨房，特制糕点，打算送去给楼诤。
虽然谢濯臣说自己很快会回来，但沈烛音以为那是他随口说来哄她的。她捧着桂花糕往楼诤舍房去的时候，竟瞧见阿兄坐在门槛上，面前放了一个盆，一只小猫在盆里扑水。
谢濯臣同样看见了她，沈烛音不得不转向，同时脑子飞速运转，思考如何解释手里的糕点。
“去哪了？”谢濯臣拎起小猫的脖子，防止它溺水。
沈烛音强装镇定，直接路过他将糕点放下，“去了趟厨房。”又折回来同他一起坐在门槛上，转移话题，“你在干嘛？”
她一眼认出了小猫，“这不是昨天那只？”
“嗯。”谢濯臣交到她手里，“给它洗澡。”
沈烛音一怔，随后惊喜，“你要养它吗？”
书院里野猫众多，被学子们收养的也不少。
“随你。”谢濯臣擦干净手，一副事不关己的模样。
沈烛音挠着小猫，心情颇好，“可你不是说幼稚吗？”
“你记错了。”
沈烛音：“……”
行。
“洗干净点。”谢濯臣在旁指点“江山”，“你还可以给它取个名字。”
沈烛音将它从水里捞出来，小猫扑腾了两下后腿，溅谢濯臣一脸。
她“咯咯”笑得开怀，“小花猫，叫小花怎么样？”
谢濯臣无奈起身，“沈桃花，沈小花，取很搭。”
他去拿干毛巾，看到了桌上的桂花糕。
“不能吃！”
沈烛音一激灵，三步并两步到他身边，用小花替代了他拿起的桂花糕。
小花一边“喵喵”叫，一边甩着头，又被甩一脸的谢濯臣忽然有些后悔。
沈烛音神情古怪，又要藏糕点，又要顾小花，还想着给他擦脸，手忙脚乱。
“咚咚！”敲门声响起。
楼诤绕过门口的木盆和地上的水渍，毫不见外地走了进来。
“可打扰到了二位？”
来不及计较别的，谢濯臣用干毛巾包起小花，塞沈烛音手里，又把她拉到身后，“世子有何贵干？”
楼诤神色和善，将手里的书和卷轴放下，“我刚从夫子院面批回来，裴夫子拖我将这两本书带给谢兄。”
“多谢。”
“不客气。”楼诤的目光同样被糕点吸引，清香诱人，“这也是阿音亲手做的吧。”他顺手捏起一块咬了一口，“果然，是阿音的手艺。”
谢濯臣心中狐疑，回头看了沈烛音一眼。
沈烛音抱着小花，心虚地咽了口空气。
她跟楼诤之间的来往可都是背着阿兄的。
“世子是不是太不客气了些。”
楼诤细嚼慢咽，一脸享受，落在谢濯臣眼里满是挑衅。
“阿音不会介意的。”楼诤绕过谢濯臣，看向沈烛音，“对吧，阿音。”
两道视线同时逼近，沈烛音浑身一僵。
“喵……”小花的爪子攀上她的肩膀。
“对……”沈烛音紧张得能听到自己的心跳声，“吧。”
楼诤轻笑出声，“阿音的手艺真好，我可以多拿几块吗？”
谢濯臣平静的目光扫过二人，唯有沈烛音感受得到他有多生气。
可她还是硬着头皮说：“世子若是喜欢，就都拿走吧。”
“那我就不客气了。”
楼诤舍近求远围着两人转了一圈，还不小心撞到了谢濯臣的肩膀，两人短暂地对视，敌意外露。
“谢兄，你看我说的不错吧，我不用跟阿音客气的。”
他对着谢濯臣挑了挑眉，端起盘子，扬长而去。
他一走，屋里的氛围变得诡异又尴尬。
“咳。”沈烛音挠挠猫头，试着解释，“那个做坏了，所以才不让你吃。”
谢濯臣轻哼一声，“看来他这个世子也没吃过什么好东西，连东西做坏了都吃不出来。”
沈烛音的笑容十分不自然，“可能……可能不是没吃出来，只是没好意思说出来。”
“他怎么那么爱你呢。”谢濯臣嘴角上扬，“连你做坏了的东西都能当作美味下咽。”
沈烛音：“……”
“你也不差，大方得很。”谢濯臣目光灼灼，“所以，我能知道你们什么时候这么熟的吗？”
“没……”
“当然，如果我这个外人不方便知道的话，你也可以不说。”
沈烛音：“……”
她跑去将门关上，回身凑到他面前，挠得小花“喵喵”叫，企图用它缓和气氛。
谢濯臣抬手将她和小花一起推开。
沈烛音欲哭无泪，“那份糕点确实出了点差错，我给你做新的不行吗？”
她小心晃了晃他的手臂，“他是世子，多少得给人家点面子不是？”
“是。”
谢濯臣甩开她，“当初答应我离他远点，也仅仅是当时给我个面子是不是？”
“不是！”
“喵喵……”
小花跟着她着急。
沈烛音好说歹说，谢濯臣压根不搭理她，要么就是阴阳怪气。
她想着做个行动主义，跑回厨房花一个小时重新做了一份桂花糕。
但他高冷得很，不仅不接受，还始终坐那一副一心圣贤书，不闻窗外事的模样。
谢濯臣就是这世上最难哄的人，沈烛音心想。
她还想说，他今日都去见叶姑娘了，她跟楼诤说几句话算什么。
但这话说出来的后果也很明显，她选择了闭嘴。
挨到傍晚，沈烛音忽然想起，还有一招。
虽然好像病急乱投医。
她想了想，先把小花放桌上，它很配合地在桌上滚了一圈，滚到谢濯臣怀里“喵喵”地叫。
沈烛音观察着他的反应，只见他把小花放在腿上。虽然没有看它，视线一直在面前的书上，但手却一下一下摸过它的背，耐心安抚。
还说她跟猫玩幼稚呢，明明是自己也喜欢，沈烛音在心里嘀咕。
“咳咳。”沈烛音清清嗓子，从他对面挪到他身边。
谢濯臣面无表情瞥了她一眼，“回你自己的位置。”
沈烛音：“……”
算了，她居然想撒娇，她是疯了吗？
她要是矫揉造作后换了这么一句冷言冷语，她不得羞愤到找个地洞钻进去。
以后日子还过不过了？
她默默退了回来。
谢濯臣完全不知她的心情是如此跌宕起伏，脑海里反覆浮现起楼诤的挑衅。
明明从前没有过交际，可他出现后的每一个行为都好像带着目的。
“小花！”
沈烛音忽然喊了一声，拉回他的思绪。
沈烛音拍拍手，招呼小花回来，“快过来，不要靠近小气鬼！”
小花真的往桌上爬，面朝沈烛音。
但它刚在桌上冒头就被谢濯臣摁了回去，还被叮嘱。
“不要搭理撒谎精。”
沈烛音：“？”