第64章 了结
亲生女儿……
这四个字不停地回旋在穆兮窈耳畔, 使她久久回不过神来。
她以为自己听岔，也以为是沈澄在同她玩笑, 可他说了，他并非玩笑，那她，真的是……
她朱唇微张，不知该说些什么，也不知该如何描述眼下的心情，许久, 便只唤了一声, “义父……”
沈澄明白，她定然很混乱，有很多话想问，可如今却并非解释的时候。
“快走吧, 岁岁还在城外等你。”
说罢，他放下车帘, 对着车夫嘱咐了两句，车夫扬鞭，驱马而行。
穆兮窈忍不住掀开车窗的帘子, 往后回望，便见沈澄站在原地, 久久凝视着她。
直到再也看不见了, 穆兮窈方才放下帘子，失魂落魄地坐了回去。
亲生女儿，她居然是义父的亲生女儿！
她可是在做梦？还是义父在骗她。
她真的不是那穆致诚的女儿吗？
穆兮窈瘦削的双肩忍不住颤动起来, 她捂住双唇，但仍制止不了眼泪和呜咽声自指间泄出。
原来, 沈太傅才是她的父亲。
原来，她也有一个会温言细语同她说话，对她嘘寒问暖的父亲。
穆兮窈蓦然想起唐府小宴那一日，沈澄奇怪的举止和言语，他说“父亲对不住你”。
原来那时，他便已知晓了她的身世，才会以所谓的“父亲”自称，可他为何不早些将此事告诉她呢，为何要☆仙☆女☆整☆理☆等到此时才肯说出来呢。
想起适才沈澄说什么要对她外祖母告罪，穆兮窈隐约猜到些许缘由，眼泪一时流得更凶了些。
想必这段日子，他内心定然痛苦折磨。
他怎么这么傻……
马车一路颠簸着出了京城，两个时辰后，在京郊的一处驿馆停下。
穆兮窈上了二楼厢房，一开门，便有一个小小的身影快步跑来，扑进她怀里。
“娘……”
见得岁岁，穆兮窈强忍着眼泪一把将她抱在怀里，旋即看向屋内的林琬，“琬儿，这几日你在狱中可还好？”
“我无事。”林琬摇了摇头，“唐家和姑父那厢都跟狱卒做了打点，我并未吃什么苦头。听闻是沈太傅救我出来的，沈太傅的人说要带我们逃走，姐姐，我们要去哪儿？”
去哪儿？
穆兮窈垂了垂眼眸，面上满是茫然。
她也不知该去哪儿，车夫告诉她，沈太傅在南边小镇安排了一处地方。
可那里真的安全吗，她们真的能逃得掉吗？
在驿馆睡了一夜，天不亮穆兮窈几人便起了身，同保护她们的几个侍从一路往南边而去。
及至申时，一行人才入了一座小县城，坐在马车上赶了一日的路，岁岁坐在娘亲怀中，显得有些疲倦且闷闷不乐，穆兮窈摸了摸岁岁的脑袋，见得路旁小摊上有卖糖饼的，便让车夫停了下来，托随行的侍从去买一个。
车夫将马车停在一棵大槐树下，树下围坐着好几个乘凉的百姓。
其中一人打着蒲扇，看了看头顶乌云密布的天儿，感慨道：“看这样子，快要变天了。”
此言一出，登时有人接话，低声道：“自是要变天了，你们还不知道吧，听人说，陛下病危了，而今朝中事务皆交予了五皇子，看样子，咱们下一位陛下该是……”
穆兮窈坐在马车中，听得此言，心下一咯噔，与同样面色微变的林琬对视了一眼。
五皇子登基……
若教那般心狠手辣之人成了新帝，那唐家会如何，还有姑母他们呢。
“可这位五皇子并非皇后所出，听说是贵妃之子，也能登基吗？”有人不解地问。
“怎就不能了，既是皇子，那便是陛下的儿子，同样有继位的资格。而今太子谋反之事暴露，畏罪而逃，剩下的不就只有五皇子了。”说话之人顿了顿道，“听说那位太子太傅，如今也站在了五皇子这厢，沈太傅可是当朝丹青圣手，其画一掷千金，人品贵重，不知受多少读书人敬仰，而今他亦追随五皇子，五皇子登基一事已然确凿无意……”
沈太傅追随五皇子……
穆兮窈惊得惊，一时间恍然大悟，原来这便是他所谓答应五皇子的事。
五皇子不择手段，陷害太子和林铎，恐怕陛下中毒一事与他脱不了干系，可即便如此，他仍是希望，自己能在被百姓和朝臣拥护下名正言顺地即位。
故而，他想到了沈澄，她那名扬四海，在大晟学子中颇有威望的父亲。
若能得到沈澄的支持，那便意味着太子谋反之事彻底被证实，毕竟连太子的老师都选择站在了他五皇子这边。
穆兮窈难以想象，向来光风霁月，清廉正直的沈澄该以什么样的心情，亲手毁了自己奉行的原则，昧着良心欺骗天下信任他的读书人，而对那卑鄙无耻的五皇子卑躬屈膝。
而这一切，都是为了她和岁岁……
穆兮窈痛苦地闭上双眼，便听外头有人斥道：“妄论朝堂之事，你们是不要脑袋了吗，还不快闭嘴……”
围坐的人群似是散开了去，周遭很快安静了下来，但不过几息，便有倾盆大雨落下，砸在车顶，发出噼里啪啦的声响。
去买糖饼的侍从回来了，他将糖饼递给穆兮窈道：“二姑娘，属下看前头有间客栈，雨这般大，只怕是不好赶路，今晚就在那里留宿吧。”
穆兮窈轻轻点了点头，任由车夫将车赶到客栈门口，便接过伞，护着岁岁下了车。
她和岁岁、林琬只要了一间厢房，夜里，穆兮窈辗转反侧睡不着，林琬也是一样，她们心下都有深深惦记之人。
及至三更，林琬勉强睡了过去，而穆兮窈仍是没有丝毫睡意，可在一片寂静中，她恍若听见极其细微的声响，是自窗子那厢传过来的。
床帘微微拂动了一下，有一股子似有若无的雨后泥腥味飘散在空中。
是有人自窗外进来了！
穆兮窈的心一下吊到了嗓子眼上，可她不敢出声，亦不敢随意起来，只能暗暗挪动双手，去摸塞在枕下的匕首。
她假装熟睡，但却拼命提着神去听屋内的动静，那人似乎靠近了，似乎掀开了床帘。
感受到那股细微的风，穆兮窈猛地睁开眼睛，抽开匕首，在那人还未反应过来间，陡然往他的脖颈处刺去。
可对方到底是练家子，侧身一避，穆兮窈的匕首便只划开了他的衣袖，在他上臂处留下了一道伤口。
那人登时痛得倒吸一口气。见没有得手，穆兮窈一个枕头丢在那人面上，这般动静已然惊醒了睡在一侧的林琬和岁岁。
林琬虽也恐惧，但反应极快，一下将岁岁护在怀里，在听得穆兮窈一句“快跑”后，抱起岁岁便往屋门的方向而去。
守在外头的侍从闻声匆忙踹门而入，将林琬和岁岁护在后头。
然那厢床榻上，被惹恼的刺客，已然提剑向穆兮窈砍去，穆兮窈无处躲避，绝望地闭上双眼之际，她仿佛听见岁岁在喊她，心下只有一个念头。
那便是莫要让岁岁看到这幕，亲眼看着自己的娘亲死在自己面前，她该有多么害怕！
然想象中的疼痛并未出现，穆兮窈疑惑地睁开眼，却见那人已然放下了剑，视线凝在她的脸上，似在辨认她的面容，下一刻，他伸手去拽穆兮窈，像是想将她带走。
沈澄派来的侍从见状正欲阻止，也不知从何处飞来一支长箭，竟一下捅穿了那刺客的喉咙。
温热的鲜血喷溅在穆兮窈脸上，她就这样眼看着那刺客松开拽着她的手，就这般双目圆睁，直挺挺倒在了地上。
嗅着这浓重的血腥气，穆兮窈捂唇几欲作呕，但还是下意识去看门口的方向，见岁岁并不在那儿，方才放下心来，庆幸她并未看见这一幕。
看着地上的尸首，不必猜，穆兮窈都能知道这人是谁派来的，也是，五皇子那样的人，怎么可能真的轻易放过她们，定是会就此斩草除根。
不过，看来，他要杀的当是琬儿，至于她和岁岁，他似乎想要生擒回去，或可另作他用。
她稳了稳呼吸，视线落在那支长箭之上，蹙眉疑惑之际，窸窣动静传来，复又有几人翻窗而入。
见穆兮窈和那几个侍从登时警惕起来，其中一人出声道：“夫人莫怕，我们是侯爷派来保护夫人和两位姑娘的。”
听得“侯爷”二字，穆兮窈怔了怔，旋即急切地问道：“他……还好吗？”
他果然已经从山谷里脱身了，她知道，她就知道。
他一定会没事的！
“侯爷很好。”那人答，“只是不放心夫人和两位姑娘，让属下几人带着你们尽快逃到安全的地方。”
“那他呢，他要如何？”
穆兮窈询问的嗓音里带着几分颤，心下生出些许不好的预感，如今京城乱成那般，难不成他还要回去吗？
那人默了默，“侯爷当是会回京，揭露真相，替太子殿下洗清冤屈。”
闻得此言，穆兮窈并没有什么意外，只抿了抿唇，似自问自答般道：“他……会赢吗……”
那人并未答话，似是难以回答，片刻后，才道了一句：“属下相信，侯爷能赢。”
相信……
穆兮窈扯了扯唇角，笑得悲凉，她也想相信。
可若不成，他的下场又会是哪般，被彻底安上谋反的罪名，落得死无全尸的地步吗？
穆兮窈不愿去想，可那些画面却又止不住在她脑中浮现，光是这般，心口便若针扎一样疼得令她难以喘息。
作为岁岁的母亲，她而今的选择当只有一个，便是尽快离开这里。
她竟开始动摇了。
可她分明不该动摇的。
不论结果如何，她真的很想回去看他一眼。
只看一眼，一眼就好……
两日后，午时。
京城，皇宫。
沉重悲凉的丧钟声连响过四十五下，永景帝寝宫外，后宫嫔妃和朝臣跪了满地，恸哭不止。
永景帝驾崩的沉痛之间，跪在其中的一人蓦然道：“太子谋反，已然失了即位的资格，但而今陛下去得急，并未留下传位的圣旨，诸位大人觉得该由谁来继位最为合适？”
说话的是礼部侍郎张俭，他话音才落，便有人接道：“毋庸置疑，定然是五皇子殿下，先皇后走后，这中宫之位空置已久，而今这后宫位份最高的便是萧贵妃，再者这几日陛下昏迷，诸般政事皆由五皇子代为处置，五皇子殿下的能力想来诸位也是有目共睹，五皇子殿下无疑是最合适的人选！”
此话一出，四下纷纷响起附和之声。
然五皇子却是摇头，眸中满是悲痛之色，“多谢各位大人抬举，可父皇方才驾崩，我实在没有心思去想继位一事，且我才薄智浅，恐会辜负诸位大人的期望。”
张俭快步上前道：“殿下仁孝，可国不可一日无君，为江山安稳，还请殿下尽快继承大统，以安民心……”
见五皇子仍是不为所动，张俭忙转向跪在一侧的萧阁老道：“还请阁老帮着劝劝殿下。”
正泣涕如雨的萧阁老闻言，用衣袂擦拭着眸中泪水，这才看向五皇子，拱手道：“张大人说得不错，还请殿下尽快继承大统……”
“请殿下尽快继承大统。”
底下朝臣齐齐道。
直到此处，五皇子方才作出一副悲痛却不得不为的模样，他微晃着身子站起身，正欲说什么，却听人群中倏然响起一声极不和谐的冷哼。
“继承大统？毒害陛下之人，有何资格承继大统！”
众人闻声皆诧异地看去，萧阁老更是一时间白了脸色，对着那人沉声斥道：“沈太傅，你莫不是糊涂了，毒害陛下的是太子，怎会是五皇子殿下呢！”
沈澄冷冷扫他一眼，“那封揭发太子的密信是何人所递，还有那所谓招供的太医究竟是受了谁的威胁，五皇子想必都心知肚明吧……”
萧阁老双眉紧蹙，“沈澄，莫要血口喷人，你说的这些，可有证据？”
“证据？”沈澄嗤笑了一声，“想来所有的证据都已被我们这位五皇子殿下销毁殆尽了吧，又何来的证据。”
听得此言，萧阁老似是稍稍松了口气，旋即厉色道：“既无证据，那便是故意诋毁皇子殿下，这般罪名，沈太傅担当得起吗！”
萧阁老方才说罢，五皇子的声儿幽幽传来，他低叹了口气，凝视着沈澄，眼神中带着几分同情与无奈，“我明白，太傅效忠于皇兄，不愿相信皇兄谋反之事，可太傅这般身份，一言一行皆需谨慎，若造成什么难以挽回的后果终究是不好……”
难以挽回的后果……
这话听似劝慰，可分明是在赤.裸.裸地威胁他。
沈澄目露嘲讽，却是满不在意道：“一个义女罢了，终归不是亲生女儿，五皇子觉得，臣能对她在意几分，您借她威胁了臣一次，绝不可能还有第二次。”
他说着，缓缓站起身，步步朝五皇子而去，眸色坚定，义正辞严道：“为大晟江山社稷，万千子民，今日，沈澄也决不能让你这般弑君杀父，丧尽天良之徒登基成为新帝，祸害天下百姓！”
说着，他竟赤手空拳，直直朝五皇子冲去，大有拼命之势。
然沈澄终究是手无缚鸡之力的书生，还未触及五皇子分毫，便被人一脚踹倒在地，死死压制住。
登时有内侍惊慌地吼道：“保护五皇子殿下。”
话音才落，一帮子御林军冲进来，在院中围了一圈。
五皇子看着地上狼狈挣扎的沈澄，面上浮现出几分沉痛，他蹙眉摇了摇头，一副惋惜的语气道：“沈太傅深受太子蛊惑，意图刺杀皇子，带下去，交由刑部处置吧。”
“是。”
御林军中走出几人，一把将沈澄提起，然他们却未走，下一刻竟是将沈澄护在里头，提剑直指面前众人。
这突如其来的变故令四下哗然，眼见着其中一人摘下头盔，一双沉寒凌厉的眼眸直勾勾地看过来，五皇子面色骤然一变。
“林铎！”
先头表现得始终淡然自若的五皇子语气一瞬间激动起来，“你是如何带着这些人混进来的。”
他似是陡然明白了些什么，看向林铎护在身后之人，“沈澄，你是故意的！”
方才那一脚，喘得沈澄胸口一阵阵发疼，他苍白着脸色，对着五皇子讽刺地一笑，“若是不故意，又如何分散殿下您的注意，将人光明正大引进来，杀殿下一个措手不及呢。”
“杀我一个措手不及？”五皇子似是听到了什么笑话，“就你们几个人，难道是觉得，还能趁机扭转局势，掀起什么风浪吗！”
“若还有我呢……”
听得这熟悉的声儿，群臣几乎是难以置信地看去，又见一人竟是从林铎身侧走出来。
那不是旁人，正是当朝太子李存郅。
“皇兄，你……你怎会……”五皇子双眸微张，神色显而易见的慌乱，但下一刻，他很快冷静下来，蹙眉对着太子道，“皇兄，而今父皇驾崩，你突然回来，是想趁机篡位吗？”
李存郅气定神闲地上前一步，“怎的，看到孤回来，五弟怕了？是怕孤揭露你毒害父皇，勾结萧国，圈养私兵企图造反的真相吗？”
五皇子双唇紧抿，但始终仗着一句“口说无凭”，他低哼一声道：“看来这便是皇兄你的计划，将所有罪责悉数推到皇弟我的身上，再顺理成章地继承父皇的皇位，若皇兄无错，当初事发又为何要逃跑，不是心虚又是什么。”
太子倒是不惧他的诡辩，“父皇向来疑心深重，你这般害孤，孤手上无凭无据，难道还要在东宫坐等被你害死吗？再者，孤不离开，你的狐狸尾巴又如何能露得出来。”
说着，他看向林铎。
林铎自怀中取出些许书信，“这些，是五皇子您，与萧国往来通信的证据，想必此番，西岚之乱，是您串通萧国有意为之，便是想借此支开臣，好方便对太子殿下下手吧。”
半个月前，他调查掖州疫疾，萧国蓦然攻打一事时，怀疑有人埋伏在军中走漏了消息，他一路追查，没想到顺藤摸瓜，竟查到了这位五皇子身上，甚至还发现，户部当初侵吞的赈灾款，其中一部分去向，便是用在了五皇子囤养私兵之上。
这位五皇子，只怕是有谋反之嫌。
纵然查得了些许，可因得五皇子过于谨慎，能直指他的证据并不充足，若随意揭露此事，就怕功亏一篑，还打草惊蛇。
故而林铎一直在暗中收集证据，不想证据尚未收集完全，命他去西岚支援的圣旨便先下来了。
西岚之乱乱得太过蹊跷，林铎提前有所提防，果然在离京后的第三日被一支不知哪儿的军队逼进了山谷之中，见得如此，林铎索性将计就计。
五皇子不知，那山谷的确险峻曲折，但林铮是探山的好手，不过一夜，便为神机营几千将士寻到了一条新的出路。
待林铎出来时，才听说所谓太子毒害陛下，意图谋反之事。
他试图与太子取得联系，而他安插在萧国的卧底，也恰好将那些五皇子通敌的证据托人递送至他手上。
五皇子剑眉紧蹙，少顷，却是不屑道：“不过几封书信罢了，人人可仿，安南侯觉得这样的东西，就能轻易置我于死地吗？”
见他不认，林铎也不急，“殿下的字迹旁人怕是没那么好仿，但既然殿下觉得此物不足以证明什么，那微臣这厢，自是得拿出足够令殿下觉得有用的证据。”
林铎顿了顿，视线陡然一转，却是转向那半藏在殿门内的身影，“贵妃娘娘，要不您自己说说，这段日子，是如何一步步毒杀的陛下！”
听得此言，萧贵妃倏然激动地站出来，“莫要胡说，害了陛下的是太子，本宫何时对陛下做过那样的事，众所周知，那毒药可是在东宫搜出来的，不是太子又能是谁。”
“娘娘可能不知道，您所谓的毒药其实药性与太医开的药材相冲，添入其中反是没了毒性。就这般，您觉得太子殿下是如何下的毒。”林铎微一挑眉，“娘娘可还记得，自行宫回来，您每日亲手熬制，给陛下送去的杏仁甜汤？”
萧贵妃面色一僵，“杏仁甜汤？杏仁甜汤怎么了，难不成安南侯想说，本宫在那杏仁甜汤中动了手脚。”
林铎似笑非笑地看着她，“陛下每日所进的膳食都有专人试毒，唯有娘娘送来的甜汤，并未有内侍提前尝过，如此，是谁害了陛下想必已是不言而喻。”
萧贵妃掩在袖中的手在止不住地发颤，但她还是微抬下颌，嚣张道：“这些都不过是安南侯的一面之词，有何证据？”
“自然是有！”
她话音才落，殿内响起一道清亮的女声。
一个窈窕的身影自其内而出，一双凤眸扫了底下众人一眼，最后落在了萧贵妃身上，“贵妃娘娘今早又送来一碗羹汤，虽不是杏仁甜汤，但里头大抵也放了些不该放的，当是想用这碗甜汤了断了父皇的性命吧！”
九公主看向身后宫人端着的食案中已然冷却的羹汤，“可父皇尚来不及喝一口，便突然病情加重，这羹汤就一直搁在角落里无人动过，此事赵总管可以证明，如今只消召来太医一验，一切便都水落石出了。”
萧贵妃死死盯着那碗羹汤，面上几乎没了血色，她慌乱得太过明显，一时连话都说不顺了。
“这，这……这是陷害，这定然是陷害！”萧贵妃看向四下神色各异的群臣，“没错，九公主是想害本宫和五皇子，你们都忘了吗，她可是太子一母同胞的亲妹妹，这是陷害，这定然是一场陷害……”
她嘴上不住念叨着“陷害”二字，可倏然间，竟是跌跌撞撞地直扑上去，欲打翻那碗羹汤，却被那宫人一避，狼狈地跌摔在丹墀上。
五皇子紧蹙着眉头，嫌恶地看了萧贵妃一眼，或是觉得他这母亲未免太过沉不住气，被人三言两句一激就轻易慌了神。
而他仍是一副云淡风轻，有恃无恐的样子，浅笑着看着太子，“不管这毒是不是我下的，你们费尽心思证明，又能有什么用呢，如今父皇驾崩，这半个朝堂都是我的人，整个大晟都知太子谋反一事，只消我一声令下，便会有人冲进来将你们拿下，皇兄，到最后，这皇位这天下都是我一个人的，而你和林铎，只能永远成为被唾骂的反贼罢了……”
太子没有言语，亦不为他这话所慑，闻言，唇间笑意反是更浓了些。
“逆子，这般急着登基，你还真当朕死了不成！”
身后陡然出现的浑厚嗓音令五皇子眸光震颤，他难以置信地折首看去，便见永景帝正由赵总管扶着艰难地往殿外走来。
殿外群臣恐慌过后，忙齐齐跪倒，高呼“拜见陛下”。
太子瞥向五皇子，“五弟莫不是觉得，我在发现父皇卧病之事有异后，就真的什么也不做吗？”
他让妹妹九公主暗中给永景帝服下假死之药，便是为了安排这一出，让永景帝亲耳听一听他这儿子究竟是怎么一个狼子野心的东西。
为了给五皇子最后一击，让他彻底死心，太子又道：“五弟养的那些人大抵是救不了你了，魏子绅北上调勤王之师，而今应就在城外待旨，你觉得你那寥寥几千人敌得过几万士卒吗？”
言至此，太子视线轻飘飘在底下跪着的群臣中扫了一眼，“还是你觉得，这半个朝堂的人还愿意誓死追随于你……”
听得此言，底下好一些人不由得狠狠打了个寒颤，脖颈一阵阵发凉，只能一个劲儿将脑袋往里缩，一旁的萧阁老更是面如土色，摇摇欲坠。
五皇子骤然笑出了声儿，像是自嘲，又像是嘲讽命运的不公。
只差一步，分明就只差一步，他就能成了。
为何他不能生来是那个嫡子，为何他只是贵妃所出，他只是拼命想要得到他想要的东西，又能有什么错。
这一场胜败，到头来不过是成王败寇罢了！
没有兵刃交接，没有血流成河，这一场宫变最后以一种极其平和的方式结束了。
说是平和，倒也不全然，因得五皇子被带走的那一刻，选择抽出侍卫的配刀利落地刎颈而亡，而目睹这一切的萧贵妃在一声尖叫后昏厥了过去。
病重的永景帝身子虚弱，只站在殿外，神色毫无波澜地看着这一切，末了便由赵总管扶着回了寝宫，吩咐太子处理余下之事。
林铎帮着太子善后罢，已是夜深人静，太子留他在宫中过夜，可林铎拒绝了。
他想回去，回安南侯去。
眼看着五皇子自尽，萧贵妃也在醒来后彻底疯了，他多年大仇得报，却似乎并没有报仇的快感。
因得再怎么样，他的父亲母亲都不可能再回来了。
心头格外平静，甚至还有些说不出的空虚寂寥。
虽得他期望见到的人都不在府里，可他就是想去，回到和她，和岁岁的那个家去。
他骑马慢悠悠行在回去的路上，然快抵达安南侯时，见得眼前之景，却是微微一愣。
侯府正门大敞着，其内灯火通明。
也不知谁喊了句“侯爷回来了”，一个身影提裙匆匆自其内快步而出。
林铎睁大了双眸，直至在门口勒马翻身而下，都以为是自己眼花。
可那人却又确确实实地站在他面前。
“你怎么……”
她不应该在这儿才对。
她应该陪着岁岁和琬儿，在他派去几人的保护下藏在他安排的地方。
又怎会出现在这里……
“侯爷，你怎的才回来。”
烛火映照下，她本就昳丽的面容变得愈发温和柔美，婉约动听的嗓音似在提醒他这一切都是真的。
她没有答他的话，却是扁了扁嘴，似是埋怨般开口。
“我等了你好久，等你……回来娶我呢……”
林铎久久凝视着她，须臾，倏然笑了。
他启唇，柔声一字一句道：“窈儿，我回来了。”
他看见她站在那厢，眸中泪光闪烁，闻言却是莞尔一笑，若翩跹的蝴蝶般扑飞而来，一下撞进他的怀里。
林铎一双手臂紧紧揽住她纤弱的身子，垂首深埋在她颈间，贪婪地嗅着独属于她的气息。
心内的空虚在这一瞬间被彻底填满，独自掌家的这十几年来，他从未似现在这般满足过。
因他终于有了能日日等他归家的人，因他心爱的姑娘，终于将一颗真心完完整整地交给了他。