第024章 24
林北离开杂货铺, 去了供销社买了两罐雅霜。
“颜色真正。”
“摸着也软。”
“价格也不便宜。”
“你说你这人也真怪，早年你看上好东西，你没票, 你出高价都要买, 关键最后你没买到, 现在吧，它不要票, 就是价格高点, 但你能买到, 你反倒嫌弃价格高了。”
“你说的也是。我有了孩子，现在孩子也成家了, 我反倒对自己抠了起来。”
林北习惯耳听八方, 听到这段对话，他开始寻找声音, 那是两个齐肩短发女人，带齿头的黑色发箍固定她俩额前头发, 她俩和他娘差不多大, 正拿着正红色方块围巾比划，亮色给她俩带去了活力，她俩在人们眼中鲜活生动起来。
林北拿了雅霜朝那边走去。
林北摸正红色方块围巾, 他耳朵往后动了一下，林北扭头，一男一女走到他身后的钟表柜台，林北认识两人, 一个是顾美娟的丈夫王齐, 一个是莲花镇供销社售货员席年年。
“他老子要和他断绝关系，他立刻和你断了, 那个行长儿子也太窝囊了。”王齐低声咒骂道。
席年年眼里闪着泪花：“被关怀仁缠上，我这辈子就别想嫁得好。”
“年年，表哥让你表嫂想想办法帮你摆脱关怀仁，你别哭了。”王齐赶紧哄小表妹，“你再哭，小徐看见了，他可要心疼了。”
王齐说的小徐是镇上派出所公安，表妹住他家躲关怀仁，徐要要不知道什么时候见过表妹，这几天一直在他家门口晃悠，见表妹出门，他就特别殷勤请表妹吃饭。
席年年脸上浮现粉晕，抬眼扫视店里的钟，她蹙眉，莲花镇真小真穷。她没有看不起莲花镇，她说的是事实，就拿金鸡挂钟说，莲花镇供销社常年见不到金鸡挂钟，余淮镇供销社倒是摆了两个金鸡挂钟。
“大姐，你把那个金鸡挂钟拿过来给我看一下。”席年年微笑说。
被席年年喊的“大姐”扎着双麻花辫，面嫩，看着年纪就很小。她听到席年年喊她大姐，她气呼呼用鼻子喷火，双臂抱胸，微抬下巴：“你有工业票吗？这个挂钟需要不少工业票。”
对方高傲的举止刺伤了席年年的心，席年年掏出工作证，冷着脸说：“我也是供销社售货员，能缺票？”
小姑娘瘪了瘪嘴，取下金鸡挂钟，小心翼翼把金鸡挂钟放到柜台上。
“这东西金贵，我买之前要仔细检查，看看它有没有被磕着碰着。”席年年认真检查。
“它到我手里，一丁点擦痕都没有。”小姑娘气鼓鼓说。
席年年手腕上挂了一个小拇指甲盖大小的五角星挂坠，也不知道它是铁还是银，她用宽大的袖子做掩护，勾着五角星在金鸡挂钟上划一下，在划的时候，她制造出噪音，完美掩盖了摩擦声。
“呀，这是不是刮痕？”席年年惊呼道。
小姑娘伸头，看到刮痕，她神情慌乱。
“你拿有问题的金鸡挂钟给我表妹，你把我表妹当冤大头。”王齐火大冲小姑娘吼，小姑娘被吓得后退几步。
林北耳朵能分辨很多声音，刚刚他似乎听见了金属之间的摩擦声，他怀疑席年年借着检查对金鸡挂钟做了什么。
林北刚要站出来说句公道话，一个穿制服的公安走过来，他对席年年嘘寒问暖，面对小姑娘，他眼睛狰狞说话恶毒。
“徐要要，你对一个小姑娘逞凶，你小子真能耐。”朱刚强驮着朱砚唯走过来。
“朱刚强，你自己屁股都没擦干净，你逞什么英雄。”徐要要讥讽道。
朱刚强不屑切了一声，他驮着女儿离开，在心里发誓，他迟早有一天要弄残徐要要。
朱刚强前脚离开，供销社主任后脚赶来，视线扫过那道划痕，他眼毒发现那是一道新的划痕，他侄女虽然咋咋乎乎，对工作却是十分认真，也没有毛手毛脚的毛病，这道痕迹绝对不是他侄女弄出来的。
席年年满眼的委屈，王齐咄咄逼人，徐要要明显站在席年年那边，供销社主任权衡徐要要背后的关系，他向席年年赔不是，表示席年年想要买金鸡挂钟，他可以免了工业票。
“我不要了。”席年年捂着脸跑出去。
王齐、徐要要追了出去。
小姑娘绞着手指头，低头：“主任，对不起。”
她的眼泪啪嗒掉地上，供销社主任看她这样，不轻不重说她几句，让她下次注意一点，别让顾客上手检查物件。
“那这个金鸡挂钟怎么处理。”小姑娘打哭嗝说。
“不要工业票，价格正常。”供销社主任说。
供销社主任转身，看到对面的林北，他止步：“你是给房利财盖旅馆的林师傅？”
“我是。”林北放下围巾说。
“我们供销社年后要重新粉墙，有可能改一下局部布局，你觉得你能做，咱们到办公室详谈。”供销社主任说。
“我以前给人改过布局。”林北从容说。
供销社主任一听，就知道他能做，他请林北到办公室，并且向林北介绍自己：“我叫郑辉，你叫我郑主任。”
两人来到办公室，郑辉递给林北供销社设计图，林北坐下来看设计图，和郑辉说粉墙的工费，由于郑辉还不确定怎么改布局，所以林北暂时没说改布局的工费。
郑辉听了林北报价，和副主任与会计一同找的粉墙工报价对比，他瞬间明白两人绝对从里面吃回扣，吃的数目不小。
林北在县里粉了两个月的墙，他们对林北的评价极高，再加上林北还是泥瓦匠，给房利财盖得旅馆极好，他当即就和林北签合同，在合同上补充了改布局的细节。
“你元宵节过后过来找我。”郑辉把合同和设计图放到一起。
林北点头，拿着合同离开。
他回到刚才的地方，买了一条正红色方块围巾，又买了一条嫩黄色方块围巾，他到对面问小姑娘刚才那个有瑕疵的金鸡挂钟还在吗。
“在，在的。”小姑娘说。
“我刚才听你们主任说买它不要工业票是吧？”林北又问。
小姑娘嗯嗯点头。
林北掏钱买了金鸡挂钟。
林北收获满满离开。
他回到村里，看到他爹居然在村里溜达，他老震惊了。
林志炳把手电筒夹在咯吱窝里，一脸不耐烦溜达。
这群人真烦，跑到池塘那边看手电筒，那你乖乖看手电筒呀，围着他的池塘转悠干啥，还动了他的木船，他被逼拿着手电筒回村，把这群人吸引回村。
这时候，林志炳发现小儿媳在他的池塘旁边养鸭子的好处，他有事走开，恰好三哥、五弟也不在，小儿媳可以帮他看池塘。
林志炳看见了啥，看见了小儿子怀里抱了一个金鸡挂钟。
他拨开人群，晃晃悠悠走过去，凑近打量金鸡挂钟：“这个好，等会你抱到池塘那边，挂我睡觉的屋里。”
林北：“……”
这个我真没打算给你。
“我那一间屋，快被坛子占满了，我都不说啥，我叫你把金鸡挂钟挂到我屋里，又不是不让你们看时间，你都不愿意？”林志炳怒瞪林北。
林北想了一下，他们在池塘那边呆的时间最长，把金鸡挂钟挂到他爹那屋也不是不行。
“挂你那屋。”林北不情不愿说。
林志炳哼唧一声，表示自己还算满意。
“爹，铁皮手电筒你要去了，金鸡挂钟你也要，你真贪。”林东目睹他爹怎么逼小弟妥协，跳出来替小弟打抱不平。
“见好就要，一点都没有做长辈的样子。”林南鄙视他爹。
林志炳脸耷拉下来：“你老子半截身子入土的人了，用一下好东西咋滴了！还有你和你屋的桌子椅子不错，你俩搬一套到我屋。”
“我爷是你老子，你快把好东西搬我爷那屋。”林东回怼道。
林南催他快搬。
林志炳夺下金鸡挂钟，抱着金鸡挂钟蹬蹬蹬跑，生怕他跑晚了，两个狗日的儿子架着他见他老父亲。
林东气得跳脚，说他哪是做爹的，分明是强盗。
林南勾着林北的肩膀，语重心长说：“小北，你下回别惯着他，你越惯着他，他越蹬鼻子上眼。”
林北收拾自己复杂的心情，跟俩人说：“元宵节过后咱们出门，给余淮镇的供销社干活。”
这回他到余淮镇最大的收获是这个，把金鸡挂钟给他爹就给了，他一点儿也不难过，林北安慰自己。
林东、林南脑子里只剩下“给供销社干活”。供销社是什么，是兄弟俩小时候最向往的地方，是他们长大后最敬畏的地方，能给供销社干活，他俩觉得他们老牛批了。
林北跟兄弟俩说一声，他直接去了池塘那边。
还未靠近瓦房，林北就听到他娘在说教他爹，林北走过去，经过他爹的屋，他伸头瞥一眼。
“嚯。”小老汉抱着金鸡挂钟坐着，背对着门，任由他娘说他。
林北瞧了一会儿便离开，他在隔壁屋没有找到余好好，他绕到屋后，伸头往鸭圈里瞅，余好好果然在鸭圈。
“好好。”林北喊。
余好好正在用干艾草熏鸭圈，听到林北的声音，她扭头问：“你今天和货船老板谈的怎么样？”
“还不错。”林北好心情说。
余好好抿唇笑，继续熏鸭圈。
林北隔着门跟余好好说他在余淮镇遇到的事，愤恨说他爹是强盗。
余好好把没有火星的艾草灰撒在鸭圈四周，她离开鸭圈弄温水洗手，林北跟上她，趴到她耳边嘀嘀咕咕，余好好拿毛巾擦手，林北掏出一罐雅霜，拧开盖子，余好好挖了一块抹手，她捧着手，鼻子凑近嗅，林北推她，余好好接过东西出门。
徐红英被死老头的态度气的心梗，她一肚子火气离开房间。
她出门撞见小儿媳抱着正红色衣服还是啥子出门，她拿起粪筐，从小儿媳身边走过去顺便瞧几眼。
余好好伸手：“娘，香不香？”
徐红英鼻子翕动：“香。”
她靠近余好好手心，是花香，又不是花香，反正这味道和她们农村妇女没关系。
余好好收回手，徐红英心情失落，她还想多闻闻呢，但是够了，这味道够她回味一辈子。
余好好把东西擩到徐红英怀里，又去了鸭圈，反正她说不了邀功的话，说不了谎。
徐红英：“……”
她打开红布，精致的罐子出现，徐红英摩挲罐子，半晌，她把罐子装进口袋，散开红布，这才瞧清楚红布的原来面貌，是一条方块围巾。
材料是毛线，又不是毛线，徐红英第一次见到这种东西。
徐红英的心装着柴米油盐酱醋茶，轰隆隆被打翻，现在她心里什么味道都有。
一丝甜意在心间化开，徐红英猛然意识到她过去心里没有糖，自然心里没有甜甜的味道，可现在有了，是小儿媳赋予的。
徐红英抬起袖子按了按眼角，她放下粪筐，返回屋里。
“……从前村子里住着三兄弟，老大精，老二坏，老三憨，有一天，一只乌鸦问三兄弟讨水喝，老大、老二没管乌鸦，只有老三给乌鸦一碗水，乌鸦非常感激老三，告诉老三明天太阳出来前，他一直往西走，看到一扇门，他推门进去，就能看到遍地的金子，它提醒老三，一定要在太阳出来前离开。乌鸦说的话被老大、老二听到了，第二天天还没亮，老三拿了一个布袋子出门，老大、老二拿了一条麻袋出门，他们一直往西走，看到了乌鸦说的那扇门，他们推门进去，里面果然全是金子，老三装了几个金子，想起乌鸦的叮嘱，他毫不留念离开，老大、老二还在那里装金子，天边已经亮了，太阳马上出来，老大、老二背着麻袋跑，麻袋重，他们背不动，拽着麻袋走，太阳升起来，他们被烤化了。
聪聪，这个故事告诉你什么道理？”
徐红英进来，就听到死老头讲故事，她走近一看，小孙子坐在死老头一条腿上，死老头另一条腿上躺着金鸡挂钟，她：“……”
“聪聪，这个故事告诉你，人不能贪心。”徐红英凉凉说。
林志炳：“……”
完犊子，他编一个故事骂老大老二，结果把他自己也骂了进去。
“也没见你以前抱过聪聪。”徐红英老阴阳了。
林志炳想了一下，他岂止没有抱过小孙子，小娃娃的老子他也没有抱过。
“也就是好好脾气好，这要放到哪家，哪家的儿媳妇不闹翻天。”徐红英到林志炳怀里掏钥匙，她把围巾和雅霜锁进柜子里，又把钥匙揣进自己兜里离开。
“聪聪，你以后好好读书，上中专，上大专，上大学，你在哪里工作，爷就在哪里给你盖房子。”小老头没有出过远门，没有多少见识，但是他也知道城里人过得也不咋滴，几百人挤在一起，他们没有院子，房间也不大，头上住着人，脚底下也住着人，一住就是住一辈子，这也太憋屈了，还是独门独户住的快活。
他以后会赚大钱，赚的钱花不完，可以在小孙子上学的地方、工作的地方买一块地，给小孙子盖房子。
林志炳想到了一个问题，小孙子能出远门上学吗？
他回忆小儿子小时候的学习成绩，他一丁点印象也没有，小儿子念几年级不念书来着？他倒是记得大儿子、二儿子念到初一，他俩死活不愿意念书，他哄着劝着，答应兄弟俩只要他们继续念书，他给兄弟俩各买一双球鞋，兄弟俩还是不愿意，说他俩成绩本来就不好，他们爷奶非得找关系把他俩弄到初中，他俩压根就听不懂课，上了也白上……话题回到小儿子，管它念到几年级，反正小儿子没念初中，小儿子学习成绩应该不好，好好没有念过书，他也不知道好好是不是读书的料。
林志炳有些发愁瞅小孙子。
林聪摸摸林志炳拧在一起的眉毛。
“唉，念吧，一直念，你一年一年念，念到爷九十岁，爷就不信你去不了外地求学。”林志炳算了一下，他九十岁，小孙子四十三岁，他给小孙子四十三年时间，那时候小孙子还是考不上中专、大专、大学，他也没辙了。
林聪抬屁股，双手抬起来够爷爷眉毛，把爷爷眉毛抚平。
林北过来接儿子回家，被他老子瞪一眼，林北：“……”
“以后好好没时间看孩子，你又不在家，把孩子送我这里。”林志炳想了一下，好好忙的时候，就把小孙子送到红英那里，红英净带小孙子侍弄菜地，这不是瞎玩嘛，还是放在他身边好，他至少会编故事。
林北哦一声。
林北牵着儿子和余好好汇合，一家三口回家吃饭。
饭后，余好好洗头，把头发晾干，她回屋换了一身干净的衣服，坐在镜子前编了两个麻花辫，围上嫩黄色围巾出来。
“小鸭子。”林聪出声。
余好好低头，好像和小鸭子的绒毛相似。
儿子不说他不觉得，儿子一说，林北也觉得围巾的颜色和小鸭子的颜色相似。
余好好靠近窗户，俯身凑近玻璃，她瞧了又瞧，这个色确实好看。
“小北，咱爹越来越厉害了，他让三伯、五叔跟我和林东提桌椅。”林南气呼呼走进来。他和林东敢跟他爹没大没小，却不敢跟长辈没大没小，两个长辈开口，他两个小辈能咋办，给呗，林东出了桌子，他出了四张椅子。
林南进来抱怨一通，捏着拳头离开。他给是给了，他跑到池塘那边气一下他爹，不过分吧。
余好好手肘搭在窗棂上：“爹……”
“……”林北。
他俩互看彼此，都从对方眼里看出一言难尽。
日子又过去几天，期间，林东、林南天天往池塘那边跑，铆足劲和小老头抬杠，小老头说故事的功底稳步提升，聪聪是他唯一的听众。
这天，太阳好，还没有风，小老头牵着林聪朝木船走去，他要在那里讲故事给小孙子听，防止红英偷听。
红英偷听就偷听吧，还要出来刺他几句，老烦人了。
徐红英把被子搭在绳子上，她看着一老一小的背影，深呼一口气，才没把被子掀进水塘里。
她背着粪筐回家喂羊。
林北、余好好正在清理鸭圈。
林北二婶王素华过来躲清闲，她望着闹腾的鸭子，感慨：“一群鸭子嘎嘎嘎，也比你大伯、二伯弄出来的声音好听。”
林北探头出来：“我大伯、二伯咋了？”
“你大伯跑到咱家拉二胡，从早拉到晚，你二伯坐在门槛上打快板，从早打到晚，你拉你的，我打我的，把我家的猪吵的撞墙。”王素华按额头，她脑袋现在还晕乎呢。
林北：“……”
王素华脑袋舒服了一些，她和林北打了一声招呼离开。
没过几天，林北大伯、二伯出现在木船那里。
他二伯脸上多了一道疤痕，林北记得他前段时间见他二伯，他二伯脸上没有疤痕。
林北跑过去问他爹他二伯脸上的疤痕是咋回事。
林志炳表情有点儿怪：“前段时间，老六跑到二哥家说教二哥，二嫂这才知道二哥跑到赌场赌钱，她回屋查看钱，发现少了八十块钱，二嫂问二哥钱呢，二哥支支吾吾不敢说话，据老五说，二嫂又回屋一趟，发现藏在另一个地方的钱也少了，也不知道具体少多少，反正就是二嫂追着二哥喊打喊杀。”
“你二伯脸上的疤就是那时候留下来的。”林志炳手背后叹气，二哥恼老六，至今不和老六说话，老六气二哥不争气，也不理二哥。
林北一时间不知道说什么好。
*
离过年越来越近，林北再一次前往余淮镇。
小镇年味重，附近村民都来这里置办年货，码头比前几次热闹，挑夫穿薄衣服干活，脸上满是汗水，船工也忙的脚不沾地。
林北出现在码头，刘建民眼尖看到他，他跳下船，拽着林北快速离开。
“我今年跑最后一趟船，就休工过年。”刘建民有点急躁，他跺了一会儿脚，嘴巴有点难受，他斜靠在墙壁上，避风点香烟，连抽两根，“这个数，就这个数，再高我真的给不起了。”
“……可以。”林北慢吞吞说。
刘建民在心里骂娘，他发誓下次再也不和慢性子的人合作，和他们打交道，能急死人，还没有地方说理。
刘建民问他手里有多少个咸鸭蛋，从林北口中知道答案，他心里十分满意：“我明天中午出船，你明天中午之前把咸鸭蛋送来。你放心，我从不拖欠钱。”
“我还有一批咸鸭蛋，打算过完年卖。”林北言下之意你这次拖欠钱，我下回不和你合作。
刘建民：“……哥们，咱俩都是老熟人了，你手里那批咸鸭蛋卖给我，你也放心是不是。”
“我再看看。”林北微笑说。
刘建民：“……”
他大爷的，老子再和他合作，老子就是狗。
刘建民在心里骂骂咧咧，面上却堆满了笑容，掏出两张合同和红泥叫林北按手印，林北看了三遍合同，见合同没问题，在合同上按下手印，刘建民也按下手印，两人各自拿了合同便分开。
和刘建民分开后，林北琢磨刘建民事先准备两张合同，上面填好了收购价格，说明这确实是刘建民能给的最高价，若谈不成，刘建民也就放弃了。
这次，林北没有多做停留，立刻回村。
回到村子里，林北撞见两个哥哥家的孩子要当爸爸妈妈爷爷奶奶，叫儿子做娃娃。
二哥家的孩子脚上穿了双球鞋，看样子超学、爱学已经可以数到一百，就是这么冷的天，他俩穿球鞋，不冻脚吗？
三个男孩，一个女孩，也就是说有一个男孩要当奶奶或者妈妈。
三个男孩不愿意做女孩子，争抢着要做爷爷和爸爸。
三个男孩吵的特别凶。
林聪点了点哥哥们，哥哥们俯视小萝卜丁。
“你们吵什么呀？”林聪奶声奶气问。
“爷爷可以管爸爸，我要做爷爷。”小哥哥们愤恨说。
“唉。”林聪龇牙。
小哥哥们：“……”
他们被小萝卜丁占了便宜。
“聪聪，你是宝宝。”小哥哥们严肃说。
林聪早就发现爸爸了，他“唉”完，哒哒哒跑，抓住爸爸的手指头，他回头朝他们露出糯米牙，抬起手挥了挥。
小哥哥们攥紧拳头：“……”
好气哦！
林聪一蹦一蹦往前走，他有自己的爸爸，有自己的爷爷。
“爸爸，我蹦的高吗？”他昂头问。
“高。”林北。
林聪特别高兴，蹦的更加欢快。
到他膝盖的小娃子蹦的在高，脚离地面也只有5厘米。
但是他玩的开心，林北就停下来看着他玩。
林聪气喘吁吁，一屁股坐到林北的脚面上休息，他休息好了，主动牵着林北的手，爷俩一块儿回家。
回到家，林北掏出合同，把合同放到余好好面前。
余好好看到数字，她激动极了。
灶膛的木材被火舌吞噬，火焰欢舞托着锅底，水蒸气从木质锅盖上溢出来，整间屋子烟雾缭绕。
锅里的咸鸭蛋还在煮，余好好继续从坛子里掏出咸鸭蛋，用清水洗掉黄泥。
林北放好合同，也过来洗咸鸭蛋。
徐红英伺候好母羊，过来帮忙。
三人忙活到深夜，才煮完咸鸭蛋。
次日，林北在筐子里铺上干稻草，和余好好把咸鸭蛋捡进去，两人把筐子搬到架车上，林北用绳子固定住筐子。
余好好扯了两把干稻草，把干稻草铺到咸鸭蛋上面。
林北让余好好再睡一会儿，晚点再去镇上，他拉着架车离开。
大概十点钟，林北到了码头，他里面的衣服全被汗弄湿了。
大清早，刘建民就蹲在船头上，见林北出现，他招呼几个船工下船，把筐子抬到货船里面，他一个人数咸鸭蛋。
等他确认咸鸭蛋的数量和林北说的一致，他啥话也没说，直接掏钱给林北。
林北清点钱，刘建民一直围着青壳咸鸭蛋打转，林北拿着钱准备离开，刘建民撂给林北一包烟：“你哪里的？”
“……稻花村的。”林北。
刘建民点头，他决定年里面到稻花村走一遭。
林北下了货船，回头看了一眼离开。
他怀里揣着钱，不敢停留，急匆匆往回走，关怀仁从他身边走过去。
林北回头，关怀仁也来了余淮镇。
一个东西朝他飞过来，林北下意识接，他发现是一根香烟，他望过去。
朱刚强嘴里叼着烟拐进巷子里，抽自己贱手，叫你手贱，你没事递香烟给他干啥。
被朱刚强打岔，林北忘了自己刚刚想了什么事情，他把香烟别到耳朵上，拉着架车离开。
到了莲花镇，林北到信用社和余好好汇合，他拿铁锁把架车锁起来，把余好好肩上的背篓拿下来，背到自己肩上，两人牵着孩子进信用社存钱。
一家三口从信用社出来，就开始购置年货。
林北抱着孩子，余好好买好了东西，就放进林北肩上的背篓里。
“爸，那就是好好，和好好丈夫。”余胜男丈夫褚康扶着余文祥到街上，站在墙角晒太阳。褚康蹲下来抽烟，余文祥拄着拐棍感受热闹，褚康一眼认出了余好好，站起来指余好好，余文祥顺着女婿手指的方向望过去，看到眼睛里明亮鲜活的小姑娘。
“我过去喊好好过来和你打个招呼，你自己站在这里行吗？”褚康问。
余文祥收回视线：“给人就给人了，打啥招呼，认啥认。”
余文祥死心了，他这辈子只有闺女命，也不折腾了，就守着跟在自己身边长大的两个闺女过，三间房、一个工作、一辆自行车、一点存款给两个闺女，这是两个闺女在婆家生活的底气。
褚康摇头，重新蹲下抽烟。
余文祥忍不住又看余好好一眼，余好好和她男人背着他，那个瘦不拉几的小男孩视线穿过重重人影和他对视，余文祥嘀咕：“就那双眼睛能看。”
他再去寻找那双盛着广袤天地的眼睛，已经找不着人了。
余文祥有些失落，他也这样抱过胜男、易男，带着两姑娘逛街，他曾推自行车驮着两姑娘，带着两姑娘到县城国营饭店吃饭，那都是老早之前的事咯。
余好好不知道她在这样的情况下和生父碰面。
她购置完年货，就和林北、儿子一块儿回家。
村里的年味越来越重，欢声笑语多了起来，冲散了寒冷。
余好好在家收拾年货，林聪抱着扫把扫院子，他瞎扫，越扫越乱，灰尘被他扫起来咯，林北赶紧制止他，带他出门。
一群大老爷们聚在榆钱树下唠嗑，女人靠在墙上纳鞋底，林北从旁边走过去，带着林聪到老屋。
“也不知道谁这么吃嘴，糟蹋我一个花盘。”徐红英到梁上拿花盘，把花盘放到太阳底下晾晒。她时不时把花盘拿出来晾晒，但是她忙，顾不上数花盘，今天她闲了下来，就数了数花盘，结果少了一个花盘，可把她气坏了。
林北闻言脚顿了一下，抱着儿子就走。
徐红英听到动静，抬头：“小北，你有啥事？”
林北：“……我过来问你，今年过年怎么过？”
“还和往年一样，你们自己过年，到了年初二，你姐走娘家，咱们在一起吃一顿饭，你爹的意思是在他那里摆饭。”徐红英絮絮叨叨说。
“娘，你忙你的，我带聪聪到那边看他们聊什么。”不等他娘回话，林北抱着儿子走向那群大老爷们。
大老爷们看到林北，问林北：
“小北，你成天往外跑，有没有听说吴家村那个叫吴……吴大军卖生姜赚了不少钱？”
“卖生姜真的赚钱吗？不会其他人跟着种，它就卖不上价钱吧！”
“不好说。”
“你只是听说，也有可能是假的消息。”
“也有可能。”……
他们一句接着一句说，都没有给林北说话的机会，就把“吴大军种生姜”的消息定为假消息。
他和吴大军还有往来，万一哪天大家知道消息是真的，还从吴大军嘴里知道他就是收购商，这群老大爷能剥了他的皮。
林北蹲下来：“吴家村离这里也不远，你们想知道消息是不是真的，去转一圈不就知道了？”
他们没想过要去别人的村子，听林北这么一说，他们觉得去转一转也好。
“唉，小北，你说我当年抓阄也抓到水塘，是和不同姓的人共用一个水塘，我和他像你爹和你三伯、五叔那样养鱼，能不能行？”林北的堂叔吧嗒吧嗒抽旱烟，见林北不回答，他举起烟杆敲了敲林北的脑袋，“你说句话呀？”
“堂叔，你问我，不如问六叔。”林北哭着脸说。
“嗯，”林北堂叔点了点头，又抽了两口烟，“有点道理，我这就去找二毛，问他养不养鱼，他想养鱼，咱两家一起养，他不想养鱼，我租他的一半池塘，不管他养不养，都要找你六叔做一个见证，毕竟你六叔是村支书。”
林北赶紧撤。
“小北，别走呀，我也问你一个事，你说林苟卖羊，我该不该买？”这头羊是林苟坑林志炳的那头羊，是只母羊，他想买了母羊，让母羊生小羊崽。
林北闻言哪敢留，赶紧跑。
林北离开后，他们又把话题绕到生姜上，决定现在到吴家村溜达一圈。
一群老大爷腰间别了一根烟杆，晃晃悠悠前往吴家村。
他们到了吴家村，左晃晃，右晃晃，听到有人聊天，他们走过去，支棱起耳朵。
吴家村村民见到陌生人，警惕看着他们。
老大爷们老尴尬了，眼神虚飘，见有人下土象棋，他们凑过去，默默看人下象棋。
他们以前经常和林志炳下象棋，棋艺还凑合，等这局棋结束，有一个老大爷盘腿坐下，和吴家村的老大爷下一局。
“你们村有人种生姜，是不是有这么一回事？”稻花村老大爷问。
“是有这么一回事。”吴家村老大爷回答。
两人结束谈话，专心下象棋。
天黑了，一群老大爷晃晃悠悠回来。
林北不知道他们当天去了吴家村，第二天，林志昆拿一块豆腐给他，跟他闲聊说起这事。
“他们消失了一个下午，晚上才回家，把他们家人吓死了，跟你二伯一样。”林志昆脑壳疼，“他们说吴家村确实有人种生姜，我问他们一些细节，他们瞪着眼看我，得嘞，他们就问出了一件事，我抽时间去吴家村看看，把情况问清楚，省得他们啥情况都不知道，就学人家种生姜，最后他们赔的血本无归。”
“六叔，我……”
“你啥你，你也有问题，你说你叫你堂叔找我干啥，净给我整事情。”林志昆冲着林北开火。
“我……”
“没你，走了，最近你嘴巴给我老实点。”林志昆和他二哥闹别扭，现在还没有和好呢，他心里烦着呢，结果一群大老爷们不省心，林北又给他找了一个大麻烦，他都快烦死了。
林北：“……”
我是收购商。
他挠头，这可咋整。
“小北，好好让你拿渔网到水塘那里。”林南屁颠屁颠跑来。
“哦。”林北找出旧渔网。
兄弟俩到了水塘，就见林东撅着屁股砸水面的冰，林北就在岸上整理渔网。
林东把冰面破开一个大窟窿，林北下去，把整理好的渔网抛下去，他手里的绳子往下震，他用力拉渔网，林东帮他，兄弟俩合力把渔网拉上岸。
这一网捕到不少鱼，鱼的个头不小。
林北给两兄弟分了一些鱼，给他爹留了一点鱼，剩下的鱼被余好好拿回家。
兄弟俩没着急走，他俩拉着林北到一边，躲着他爹。
“小北，刘寿利喊我和你大哥到赌场玩两把。”林东小声说，“他带我俩到赌场看了一眼，里面人真多，老热闹了，不过我俩没赌。”
他听着牌九相互碰撞的声音，听着骰子声，听着麻将声，他的手老痒痒了，正准备摸一把，他想到了怒学、耀学，怒学耀学已经成功数完了一百，他想他俩虽然不是天才，但也不太差，应该能考上大专或者大学，如果他们分配工作，假如单位查他俩的政治，查到他赌钱，单位领导会不会对孩子的印象不好，所以他忍住了。
林南凑到林北耳边：“我差点就赌了。”
林北笑着说：“以后你们的孩子不孝顺，得好好揍他们。”
林东、林南点头。
“我跟你说，林苟也赌了，他问赌场借钱赌的，赌场催他还钱，他没钱还，现在要卖羊。”林南偷乐，“他骗了咱爹的羊，喂了这么久，结果是给别人喂的，他真活该。”
林北才知道林苟卖羊是这么回事。
林东、林南又说了他们在赌场的见闻，说到刘娣弟弟和弟媳也在赌场，他们帮赌场做事情。
三人聊了一会儿，林东、林南拎着鱼回家。
林北转身，他后退一步：“爹，你啥时候站在我身后的？”
“你别管，我问你，你们哥仨背着我聊什么呢！”林志炳绕着林北转圈，狐疑问，“有没有提到我？”
“说林苟要卖羊。”林北笑眯眯说。
林志炳痛心指着林北，他就知道三个狗日的在背地里笑话他。
林北赶紧跑，林志炳对着他的背影吹胡子瞪眼，他不就是被林苟坑了一回嘛，他们还有完没完了，一直拿这件事情笑话他。
林志炳心里难受，闷闷回到屋里，拿起他的烟杆吧嗒吧嗒抽烟。
他放下烟杆，走到水塘边，望着波光粼粼的水面，仿佛看到了金山，他眼里含笑，只要他把这件事做成，就没人再记得他闹出的笑话，只会记得他了不起。