第107章
急行军半个月后, 到达庭州府外。
边关入冬甚早，九月底已经下了今岁的第二场雪，镇守的主帅将军等候在盐泉关, 亲自下马迎接太子一行，身后跟着几名游击与校尉。骁牧亦穿着六品武将戎服位列其中, 甫一望见马上的谢府公子时，目光不自觉亮了一亮, 又克制地捺下来。
庭州府一带常年驻军有两万，马匹有六千, 此次厥国趁着北契动荡, 连连紧逼，但因北契皇叔拓跋航叛乱夺权，大晋边军暂未出兵援救。厥国借机便占据了北契的三座城池, 拓跋航抵抗吃力, 闹得人心渐失。
这一日, 忽闻城下来了晋军将领喊话，只道大晋太子亲率十万兵马平叛北契内忧外患，且有契太子拓跋延致朝臣百姓的亲笔令旨。顿然就把城内的百姓听得雀跃不已, 统军大将干脆杀了拓跋航, 与大晋联手起来抵抗厥国了。
也是两世情况不同，前世没有厥国入侵, 拓跋航在皇位上还算小坐了一年。这次厥国突袭，拓跋航欲趋附于厥国, 首先就失去了一波人心, 如此下场也在情理之中。
而跖揭单于听说晋太子高纪亲征, 便命自己得力的三个儿子出马，誓要杀高纪以图大快。还放出大话说, 大晋想要留点面子也可以，便将居延府外三座城连同北契被占的城池，全都归属厥国，并送回兹国的使臣与郡主。
太子高纪第一次出征，哪怕不为了自己，也须给父皇母后与大晋朝出一口气，怎可能搭理此等胡诌乱傍。
开局便将了厥国一军，瓮中捉鳖，取了对面首将的头，令厥军大为吃惊。因此两国正式开战较量，在边关驻扎了下来。
谢敬彦抽空去见了乌千舟，在一处边塞的客栈里，亦属于他陵州谢氏的生意。
十月已入冬，乌千舟搭着游牧贵族的小袖齐膝皮袍，头戴尖锥形毛毡帽，看似春风满面过得肆意。还找到了两种京都少见的花卉，一种叫冰顶花，可以顶着冰雪开放，花卉呈半开的伞形；还有一种鲜卑利亚的蓝钟花，花冠幽蓝幽蓝的，瑰丽而神秘。
乌千舟叹着气问谢宗主讨点经费，说三十万两还了原堂主的账，他现在入不敷出，捉襟见肘。
啧，谢敬彦可晓得他弄钱的能耐，要么这一身皮货从哪来的，还有闲心闲银去搜寻花种？
谢三郎遂面色雅淡，让乌千舟把花种出让，然后匀了他两千两，将花卉与种子命人快马寄回了京都给魏妆。
心里想她，总怕她今世薄情冷肠子的，别把他这夫君给忘了。
听乌千舟禀报完近日事项，他又私下见了跖揭单于的王妹燕珈公主，与所谓“义子”宇文练。或者应该更名为高练。
燕珈公主为着庆王高迥的死，多年来耿耿于怀，对王兄跖揭单于敢怒不敢言，万没料到终有一天，竟能见到大晋的外交使臣亲自来查清此事。她感慨之余，回忆起自己与庆王的遗腹子被压制的种种，便没再隐瞒宇文练的身世，都声泪俱下地直说了。
谢敬彦遂用他的权谋之术，说动宇文练，还有跖揭单于的长子查骕王预谋夺位。
却说跖揭单于共有三十多个阏氏，长子查骕是已故大阏氏的儿子，性格醇厚谦恭，有能力却被单于打压忽视，平日里那些得宠阏氏的儿子们更加仗势欺人。
多亏在姑母燕珈公主的庇护下，才能够四肢健全安然无恙地活下来。
眼见父王越来越穷奢极恶，酒池肉林，毫不收敛，还把本来应该许配给自己的兹国郡主，纳为他自个帐下，欲娶为阏氏。
查骕心中早就愤恨不已，既被大晋使臣一番说辞打动，又有姑母和宇文练的帮衬，遂点头答应了下来。
只这跖揭单于的儿子甚多，不算年幼势单的，光成年的就有八个。想要夺位顺利的话，不仅要废了单于，还要镇压这几个王子。
按照惯俗，元旦日厥国诸长小汇聚单于庭，举行祭祀活动，是夜燃起篝火，饮酒庆祝。此乃极好时机，当下便商议了周密的计划，在这晚上一举下手。
……
忽而就到了腊月，淳景帝要给边关运粮饷，这次护送的将领终于轮到褚琅驰出马了。
魏妆毫无意外，别的莫论，褚二被谢敬彦忽悠得，果然来花坊的次数都少了，日常皆在营房操训，为的可就是能出征嘛。
不仅如此，谢敬彦还时有从边关速寄来干果、肉脯等点心美食，让贾衡堂而皇之送至她的簇锦堂里，好叫那些画师、男郎们，都晓得她是个有妇之夫。
但鉴于他最近命人拿回来的冰顶花与蓝钟花，时下颇为少见，还有花籽可用作栽种，她且忽略他的醋劲罢。
想到边塞寒冷，那般矜贵公子一人在迢迢之外。魏妆便缝制了一袭绫缎冬袍，又从霓裳坊买了件织锦镶狐毛领棉氅，准备送去边关给他。
这还是她重生后头一回动针线呢，过往的权臣不配，今世既学得主动疼爱她，便赏他点儿面子好了。
听闻太子妃要带小郡主一同去犒军，魏妆便将衣物送去东宫。太子妃正想找个人作伴，以免路上过于无趣，问魏妆肯不肯同行。
魏妆一默，虽白日忙碌无暇分心，心底里却是惦念谢敬彦的。再则眼下花坊里有绮橘的照应，她也好能腾出手，去看看开阔的风景，魏妆便点了头，拾掇拾掇一道儿出发了。
*
一路随军而行，到达边关都已至腊月底，快要过元旦。
庭州府外白雪皑皑，放眼望去绵延起伏的冰川，仿佛闯入了另一种世界。晋军营房的帐篷也都积了厚沉的雪，好在帐篷外早已用毛围毡裹了一圈，看起来像是笨重的焦糖窝窝头。
太子与谢敬彦及几个亲信将领正在布线谋局，按照计划，安西府半月前已密派四千兵马绕过伊罗山，潜入厥国支援查骕王，明日晋军便会假装打一场无伤大雅的败仗。而跖揭单于那三个得宠的儿子，必然为了争功讨赏，高兴地赶着回庭过节，留下几员大将守军。
宇文练与查骕王正好趁此良机，将单于与几位王子一网打尽。到那时厥国营地便成群龙无首了，等宇文练大功告成，两方再签订歇战协议。
忽然听闻副将禀报，说犒军粮饷运到了，还来了两个眷属。又听见外面太子妃的说话声音，高纪连忙激动地迎了出去。
谢敬彦暗感羡慕，到底也随上前去。心下觉得魏妆必是没有此等衷情的，女人今世只愿享受，少见主动地对他缠眷。
谁知掀开帐帘，却见那褐色的实木马车内，先出来了太子妃与小郡主，嘴里唤着“父王”蹦跳可爱。再出来的却是一道鹅黄累珠披风，那玉软花柔，芙蓉不及美人娇，分明是自己日思夜想的爱妻。
帐外风雪呼啸，马车内应是暖烘烘的，把她衬得双颊若扑粉。不知是养花久了越发娇妩，还是她本身婀娜媚惑，在这隆冬寒冷之际，竟然点缀出一抹春意盎然来。
“愣着做甚？郎君不欢迎我来，那可走了。”魏妆作势要转身，被他盯得局促，只好去看远处的操训。
前世大抵夫妻间太过收敛和冷漠，忽而对他热乎一点，也不至于这般夸张。
然而还未容回神，整个儿已经被谢三郎踱步掠起。男人接过她攥着的小暖手炉，将她拥揽入健挺怀抱中。
“日夜期盼见你，以为只能出现在梦中，此刻却让我以为昨夜仍未睡醒！”
“嗯……”
魏妆刹那之下双足离地，发出低低的轻哼。额头被他下颌抵着，感知到那有力的怦然心跳。周围多少将士看着，未来左相他不清凛忌讳了嘛？
是夜风雪呼啸，看不到五尺之外，两军暂歇。
烧着瑞炭的军帐里，因为有了魏妆的到访，而显得春色融融。她真是个气血暖热的女人，此刻的冬夜拥在怀里，就像一道天然的暖炉，香软且媚，叫人舍不得松开手。
瑞炭是因着太子妃与中郎将夫人前来犒军，而临时从都护府运送过来。从前入冬都只给她用最好的银丝炭，不舍得她受丝毫用度上的委屈，然而边军营房里只得这般条件。
谢敬彦爱宠地吻着魏妆的每寸肌肤，继而解开那抹俏耸的蚕衣，很是过了许久，直疼爱得她气息娇虚，才又换去旁处。
魏妆感知着那窄腰下的肆野，晓得空了他几个月，必又要宠得自己半宿难寐，明日清早都无力爬得起来。
她脸腮绯红地调侃他：“昨儿月事忽至，郎君该怎么办？”
“我且忍着，你歇息！”谢敬彦蓦然停了动作，生怕将她抵得太沉。这一次魏妆却是恣肆地放开来了，含羞娇慢道：“骄奢-淫-逸，本老板娘见证名臣的堕落史。”
而后惹艳地抬起脖颈，主动去舔-吻他的下颌，覆手摁住了那道轩然嚣张……其实是存心忽悠他。并无帷帐遮掩的行军床，逐渐地用情摇曳起来，许久才如浪滔迭起般归于平静。
分明是干燥的边塞，魏妆却仿佛在春池中沐浴过，娇羞无力地抵着谢三郎胸膛睡下了。
*
被厥国奸细掳走属实是个意外。隔日傍晚，魏妆在帐外散步，忽见一只小白狐在眼前跑过。雪白的毛皮上沾着暗紫的花瓣，直觉像是有毒。小白狐跑一段又停一段，分外可爱，但或许受伤了，魏妆就追随上前。
不知不觉间发现竟随出了挺远，离着营地有些距离了，她正想返回去。却忽然一只环钩将她拦腰锁住，几个蒙面的厥国大汉将她俘了去。
早前跖揭单于怀疑有人破坏了曼陀罗的计划，谴密探潜入大晋暗查。查到是个花艺精妙的小老板娘，且是谢府三公子的美娇妻，便想动手将她弄来。
谁料魏妆每日两点一线，花坊里前前后后都有人，来去的马车又是个武艺高强的侍卫护送，就一直在等待时机。
等到魏妆主动往边关跑，那就相当于小羊羔自己送入虎口了。正巧明晚跖揭单于摆宴庆祝，就当做给他的开胃小甜点吧，瞧这雪肌弱骨的，看得人一眼就迈不动腿！
“驾——”
魏妆被摁在马背上，冷风冰冽地掠过脸颊，生生地把她从晕厥中刮醒来。她吃力地喊着救命，然那嗓音却怎敌得过奔腾的马蹄声。
忽地不知从哪里闯来百十号人马，个个魁梧健莽，穿着北契游牧的左衽圆领窄袖长袍，面相肖似中原汉人。
领头是个二十四五岁的汉子，日晒累积下的麦色肌肤，五官却清逸。看到魏妆时被她容貌愣怔，继而抬起手中长弓一箭射了过来。
魏妆眼睛闭上，以为这一世没过彻底又得结束了，真是好生遗憾。岂料却是马背上的绑匪被射中倒下，她身子一沉，滚落到雪地中。等到苏醒过来的时候，已然在谢敬彦一道熟悉的怀抱中了。
看着男子俊美无俦的脸庞，和那眉宇间的担忧，魏妆忍不住劫后余生般的滚落下泪珠。
她可不能死于他之前，还有花坊里的钱也没赚够。
四周是陌生的小寨，篝火烧得暖和冒星子，言谈之间听着是汉话——竟然遇到了谢敬彦一直在找的昔年庆王散部。
而领头的那个男人，乃是鹤初先生多年前失散的兄长段鸣羽。当年大理叛乱，一直以为大理太子年幼的长子被箭射中了，然而中箭的乃是用被褥裹出的人形，仆从抱着段鸣羽一路逃难，在边关遇到了庆王散部，就在塞外生活了下来。
段鸣羽显然已经听谢敬彦说起鹤初还活着，溢出感激和欢喜的笑颜，对他们夫妻两个很是热情周到。
再继续听一番谈话，原来当年庆王的散部一直知道是跖揭单于干的，只这些亲兵部将们始终认为，王位应该是从熙德帝传位到高勉再到庆王高迥一脉，故而对仁宣帝与淳景帝不满。庆王中箭伤亡后，散部不愿意再回到大晋，而是游散在边塞，伺机找那狡猾的跖揭单于报仇。
听庆王的参将还说，庆王并未见过未婚妻焦氏，焦皇后所生的太子高纪必然是淳景帝亲生，否则他们早就回京都支持高纪了。
散部们最近几个月，听乌千舟放出来的消息，说厥国的燕珈公主乃是当年在狼群中被庆王所救的女子，而那义子宇文练实为庆王与燕珈公主的遗腹子。晓得庆王还有至亲血脉留在世上，年过半百威武不屈的旧部将竟是喜极而泣。
时近年关，本来一干人等照例要借机去挑跖揭单于的麻烦，顺便见见宇文练，正巧路上偶遇一汉女被厥人绑票了。但见那肤容衣饰，非官及贵，身份必有来头，段鸣羽便随手救了下来，与随后打马紧追的谢敬彦和骁牧等人碰上。
夫妻二人遂在小寨的帐篷里住了一宿，次日带了散部头领与段鸣羽一同回晋营。
是夜厥国那边进展顺利，四千晋军趁着诸长小官臣饮酒庆祝之际，将王庭四面围得密不透风。宇文练率先弑了跖揭单于的脑袋，报了杀父之仇，扶持查骕王夺权上位，又在晋朝的托举下，将局面坐稳下来。
二月初三日，厥国与大晋、北契签订不战合约，归还北契四城，从此向大晋四年一朝贡，边关民生和睦往来。兹国萎萎缩缩了良久，见状无奈，只得也向大晋称臣服软，并送王子前往做质子。
二月中旬魏妆先回了京都，次月太子与谢敬彦也回朝，率军凯旋而归。本以为仅那一晚在散部的寨子里，忘了服下避子药，理当无事，谁晓得忽如一日泛呕，接连嗜酸犯倦。寻来大夫一把脉，竟然是提前有了喜讯。
毫无准备的喜脉，这可怎么办才是好呀？