第24章
戌时初, 王吉站在后院枫悦长廊上等候自家公子。
按道理公子今日去翟老尚书府上，也该回来了的。第一批蹴鞠赛的押注赔付率最高，明儿一早便至截止日期, 王吉向来办事小心仔细，他须得到公子的确认。
谢侯府百年世族, 书香名门，每个院、每条廊子都给起了雅名。而通往倾烟苑和翡韵轩的这一回廊, 因秋季金枫飘逸怡情悦色，便叫作枫悦, 颇有温和情致。
王吉忽翘首一望, 谢敬彦月白晕锦玄纹袍摆携风而来，连忙迎上前去道：“公子可算回府，如何却比平日晚了许多……”
话未落, 看到后面的贾衡瞥着眼睛使劲在暗示, 倏地收了口。
近日近身伺候的都知道, 三公子心思越发叵测。
他似有凌清之气浮旋，但觉周遭气场莫名，哪怕他和容悦色, 也须得小心担着。
贾衡也窥不出根结, 一早就觉公子失眠了。先是出门见到魏家小姐后，疑似威吓自己嚼糖小心牙, 唬得侍卫一整天都不敢再掏芝麻酥。
这岂是谢三公子的作风，他怎为气量狭窄之人？又没抢他的糖。
……总而言之, 大概轮到命犯桃花吧。
魏小姐是一朵带刺的桃花, 竟然生生当着褚府外人的面, 与公子划开界限。从褚府出来去到翟府，又邂逅了陶家的小姐, 那陶家的小姐虽远不及魏家的艳美，大概却也是朵让人犯迷糊的桃花。
实在太温柔。和魏小姐孑然相反态度。“彦哥哥”听得贾衡快起鸡皮疙瘩，还不如魏小姐厉害就厉害了点。
告辞翟老尚书后，三公子让贾衡驾着马车，沿金乌大街的护城河岸漫走，到这会天黑了才回府上。
要么干脆直接与魏姑娘拜堂成亲算了，大家都得解脱！
唏……王吉收到暗示便小心收敛，免得被罚了抄书。
旁的多余话不再说，只禀报道：“鹤初先生说，已给公子下了十注梁王蹴鞠赛队的注，只又问公子这其间可有讲究。若有利可图，她自己也额外下上几注？”
京都开春之后的第一场球赛惯常格外热火，基本都由王公贵族领队，或在队中安排军营里的翘楚加入。男儿们个个骁勇健朗，英姿勃发，还可允许百姓在场外高台上适量围观。
一轮赛季，共有五个队参赛。
前些日把各队名额放出来后，大伙儿就开始第一轮押注了，越早押的赔付越多。其中押给宣王的居高，毕竟宣王是杜贵妃之子，贵妃娘家乃杜将军府，手握兵权，能人辈出，往年赢得次数最频的也是他。
而梁王，到底潇洒温润些。况且这次褚二郎将还没被抽中，估摸着押梁王注的人不多。
谢敬彦应道：“鹤初先生她在等我？且去琴房再说罢！”自往翡韵轩方向过去。
从枫悦廊上走，总会先经过倾烟苑。
从前这儿无谁住，如今来往间，却似浮了几许缱绻柔香。
正是月上梢头，准备放松休憩的晚间时刻，葵冬和映竹端着个小木盆子走出来。魏妆有入夜浸浴的习惯，每常泡上特制的兰花、牡丹、玫瑰等干花瓣，释以芳泽馥郁。
寝屋隔壁就是洗水的耳房了，但为避免把通水道堵塞，这些用过的花瓣便要单独掬出来。倒去前边拐角的泔桶里，会有专门的下仆运走。
不料才迈上长廊，低头就撞到了稳步而来的三公子，洒去了男子纤尘不染的锦袍上。
初初泡过的汤水还带着氤氲蒸汽，盆子里的花瓣晕开鲜灼色泽，溶有女子惯用的净肤皂露。
分明是寻常物，经她一涤，那瓣朵悬浮间，怎却述不出的旖旎柔娆。
热水本就渗透力强。
男子脸庞在半明半昧的灯笼下，愈显稀世俊颜，但见袍袖与袍摆上花花点点皆润湿了。
两丫鬟脸一烫，没想到三公子会在这时出现，还把魏小姐洗浴的水溅了一身。连忙退后几步道：“奴婢见过三公子，奴婢罪过，匆忙走路未曾看到！”
紧张着，隐隐将木盆子下压。
一缕莫名撩心的媚柔沁入衣帛，似一闻到她的香气便升起繁绪，且贪婪地渴望纯粹。
谢敬彦克制这种不可控的冲动，俯瞰一觑，平淡道：“手中端的做甚？”
他知魏女喜花，只当她无趣，用这花瓣浸水嬉耍打发。
葵冬老实，不比绿椒张开嘴就能对不同的人说不同的话，只得应道：“是…是魏小姐沐过的浴汤花瓣，奴婢们拿过去倒进泔桶里。不知公子走来，竟误撞上了，奴婢该死！”
各府上都这样，那泔桶有盖子，晨起与傍晚负责清洁的下仆就会定点来收走，并替换个空的。
王吉咋舌：完蛋了，这可怎生是好？他家公子清心静修，澈雅高洁，连女子的手都不曾牵过，有朝一日却先被这样“染指”了！毕竟浴水是件极私密之物，啧……脸颊上还有一片花瓣呢！
贾衡腹诽：肯定没事，他没发现就别提醒他，免得又挨威吓。
但凡只要与那位娇美厉害的未婚妻相干的，三公子只会用一句“下不为例”打发，早晚被吃得死死。贾衡又不是没经历过，所谓的“见色起意”，自家主子也逃不过。
两奴才——那就，娶了吧，娶了便皆大欢喜！
花息随着夜风袭来，谢敬彦当真不明，为何他见到与梦中样样契合的陶侍郎之女，却没这般纷乱。
而魏女既笃定要与自己退亲，便最好把持疏妨距离。他虽一向待人宽和，却也不允奴婢怠慢，到底魏家于谢府有恩，哪怕结不成婚他也当照应有责。
谢敬彦噙起薄唇，沉冷道：“冲撞主子，自去庆管家处领罚。之后记住教训，魏妆虽为客，却须视同为主家小姐，说话做事仔细拿捏！”
话中之意，今日泼水暧昧模糊，须得缄口不提。
少见三公子如此严厉，婢女连连点头：“奴婢晓得了，奴婢倒完盆子便去领罚！”
正此时，又从倾烟苑里出来个慵媚少女。
魏妆启口道：“等一下，她们的罚我替着出了。”
魏妆是出来拾手帕的，大概沐浴时她把手帕落进了水里，与花瓣一起被掬走了。想着两婢女未走远，便随意披件外衫出来，怎料看到了这一幕。
葵冬与映竹虽是罗老夫人安排的，时不时被叫去上房问话，但在魏妆的记忆中，皆是勤恳老实的。尤其映竹，家中分外拙促，若然去到庆管家处领罚，按着府上冲撞主子的规矩，起码一月两月的薪例要被扣除。
印象中谢敬彦君子有容，鲜少为难下仆，何故因袒护自己而惩罚婢从？
……大概是为了避嫌吧，毕竟三公子清绝，沾一身女子浴汤到底不雅。
那一二月的薪例于魏妆而言，并不多，正好也可用作收买人心。
魏妆慢步上前，伸出莹细手指，从小盆中将手帕捞了出来。
而后仰起下颌，看向谢敬彦精雕玉凿般的俊容：“葵冬和映竹的罚银我替她们给了。三哥崇雅黜浮，这身锦袍既已洒过水，便不如也交予我弃了，魏妆再去铺中裁一身新的偿还你？”
谢三洁癖，他既不欢喜她，只怕这衣裳也不会再要了。她可不想帮他处理，奴婢也不必白忙活，扔去再买便是。
女子出来匆匆，以为即刻捞了就能回去，梳妆便亦简单。那适才洗过的长发未干，湿漉的青丝上缠着棉帛吸水，肩披一件捻金青荷色罩衣，内里亦是单薄的丝绸斜襟裙裳。
连日里见她或鹅黄樱枝、或淡绿锦蝶，难得如此素净衣色。而才浸浴过的肤容，更加白皙中晕着粉嫩，竟是乌珠顾盼、冰莹脱俗般的我见犹怜。
廊下灯笼打照，依稀勾勒出那罩衣下的妩娜，柔腴美满，丝薄的裙裳竟似如无物，描摹酥痕。
谢敬彦没来由的，浮起梦境中的马车上，他满心酸怒地勾开女子丝衣。他见到那娇蛮的脱-兔，怎竟却联想起眼前的魏女……
但怎可能会是她。
显然她未知自己有多姝色，言止间从容淡定。沐水是她的，却并无尴尬，反而明眸直视着谢敬彦。
待嫁闺中女子，何能如此疏妨不忌？与恣肆的公主们也无甚差异。后日的进讲经学，必要将她带去听听。
魏妆自然忘了要局促。前世夫妻分房多年，记得有一次谢三郎忽闯进屋取东西，她才沐浴完从水中站起，白皙身姿仅半掩着一面长巾。她倒是慌忙，谢大人却只漠然凝神片刻，便若无视地寻了物件出去。
何况她此刻裹得周全，谁知他能浮想繁多？
魏妆抿唇唏嘘地笑了笑。
这一笑，唤回了男子的游思。
但见她帕子则是浅萱色的绢纱为底，刺绣两只肚子圆鼓鼓的金鹧鸪，鸟喙尖尖，花斑一样的黑白羽毛。绣工技艺精湛出挑，栩栩如生，却又憨态可掬。
谢敬彦记起来她要送给自己的那几条手帕，不知为何，开始好奇个中图样。
仿佛这手帕透出的情致，才是他记忆中她本该的模样。
然而谁知是否婆子胡诌！
昔年五月的筠州府，枇杷树下藏起的少女好笑又娇糯，看得少年楞一怔，忽而勾起薄薄唇角。
还有谢太傅牵过她纤盈手指，郑重站在自己身侧的怯语：“我会记住彦哥哥，藏好这块玉璧的。”
那一声“彦哥哥”，却好生印象深刻。
这五年来，先是她魏家丁忧，再则谢府丁忧，期间并无发生过什么。倘若她果真另有所爱，也不至于对自己这般冷漠隔阂。
便与他说清楚缘由为何不可？
谢敬彦下午出翟府后曾细想过，很明显便理出了一道头绪。
对于陶沁婉，他从初始并无触动。假使梦中女子便是她，而能让自己违心地迎娶，大概须有两重原因：
一则魏妆与他退亲在前；
二则，发生了某种非娶不可之事。
无论之后如何，那么魏女便没有嫁给他。而祖父临终前既叮嘱谢敬彦好生照拂，满足优渥，她便果真厌嫌他，他也须问个清楚，她为何执意退亲的理由。
只看魏妆此时娇盈，衣缕单薄，却不便久留。
谢敬彦眸色肃沉，应道：“不必了，我自送去浣衣房处理吧。既是魏妆开口，罚也免了，你二个婢子仔细记住我适才吩咐的！”
果然……又再次“下不为例”了。
旁边的贾衡呼了口气，叹道：“三公子对魏姑娘真体恤。魏姑娘怕是不知，咱们马车从未载过女子，你是头一个。公子还嘱我听你差遣，不允旁人为难你，可见多用心。”
竟然不扔掉衣袍？谢三郎不是格外静修律谨的么。前世在他马车里那般缱绻一次，整个儿车辕车座都换掉了，一件衣裳却不舍得？
魏妆琢磨着怪哉，谢府人多口杂的，传出去又该被如何编排了。
因想起白日在褚府上，谢敬彦那句态度不明的话：“退婚只稍一提……此时定论，却是尚早。”她攥了攥手心，须得明确划开界限。
魏妆抿唇笑道：“贾侍卫吃了我一盒芝麻糖，嘴也学着甜呢，我可记得当夜你说的是，‘我们公子清风霁月，不是随便把个人都往府里接，成何体统’。好在始终热心，要么我便须在河船上受冻一宿了，理应感激。”
飞了一眼谢敬彦清绝的脸庞，又对旁边道：“王吉，且将三哥脸上的拭去吧。今日原是婢女莽撞了，我代为陪个不是，此事权且无意，便做未曾发生。”
她发话自然而然，仿佛信手拈来般熟稔，叫王吉一愣神。
果然是个厉害的娇美人儿呐，使唤人都使唤得这般随意……公子逃不过被吃定了！
谢敬彦见她裙裳单薄，却已淡漠叮咛：“夜冷，魏妆小心着凉。”
揩起修劲手指，自己拭下凉透的花瓣，便侧身去了翡韵轩中。
待人走开，两名婢女后怕不已。尤其是映竹，每月都要给家里寄钱养活弟弟妹妹，若真被罚没，家里就要喝西北风了。
连忙对魏妆屈膝道：“多谢姑娘，奴婢听凭姑娘差遣。”
魏妆淡然一笑：“客气，须记得日常做事小心些才好。”
婢女们好生感动，觉得筠州府这位魏小姐是当真好。言辞深浅拿捏周到，却又叫人听得明白，记得审慎。
不像之前其他来府上的外客，总想多打听点儿什么，好能巴结这个那个。魏小姐却悠然怡然，活不多，也不打听盘问，十分轻省。心想之后定要好好伺候她，不能像绿椒，眼睛老往郎君们身上瞟。
然后映竹又小声说：“三公子平素温和，很少罚人，原是因着在乎魏姑娘，姑娘可能对他好一些？”
嗤，魏妆听得好好笑，他能在乎自己？
怎的重生回来一个个口风都变样了，巴着自己与谢敬彦亲昵。她当然知道他好，只他的好与她无关罢。
遂道：“所以我敬他是谢三哥呀。”
女子嗓音柔嫚，隐约掖藏笑讽。谢敬彦耳力好，听得不是滋味，拐角处回望过来。
夜风吹得魏妆薄薄的裙裳拂动，勾勒出腰际婀媚的曲线。谢三郎隐约觉得他似要疯。