第28章(2/4)
目光掠过不远处新安桥下的河道，流水潺潺，岸边草木葳蕤。倒是个花木扶疏、又不乏烟火气的地方。
主仆二人等了约莫两盏茶的功夫，才见孙胜撑着油布伞，自新安桥上步履匆匆地赶来。
他身形精瘦利落，穿着靛蓝细布短褐，千层底布鞋踩在湿漉漉的石板上，溅起细小水花。
那双细长的眼睛此刻因雨水微眯着，远远望见檐下二人，嘴角立刻堆叠起一道热络的笑，隔着雨帘便扬声招呼：“哎呦，姑娘来得可真早！恕罪恕罪，让您久等了！”
他收了伞，抖落水珠，忙不迭地从袖中摸出一把黄铜钥匙，利落地开了铺子那扇略显沉重的木门，侧身将二人让了进去。
屋内空荡，积着薄尘，空气中残留着些许老缎的陈香气。
孙胜手脚麻利地从墙角搬来两张榆木方凳，简单擦拭了下，“二位姑娘，委屈二位暂且坐坐。”
他抬起袖子，胡乱擦了擦脸上和额发沾染的雨水。
孟玉桐依言坐下，静静看着孙胜的动作，心中却已察觉异样。
孙胜此人办事向来爽利，讲究效率。今日不仅来迟，进屋后也未见他取出《赁批式》文书、印泥等物，更不见房东踪影。
她三日前与他约好，今日需房东、租客、牙人三方在场签下契书，再去官府备案，故而来得早，便是怕横生枝节耽误正事。
她抬眸，目光落x在孙胜脸上，声音温和，却带着明白的探询：“孙先生，怎不见这铺子的东家前来？”
孙胜脸上那热络的笑容倏地一僵，细长的眼睛飞快地眨动了几下，显出几分心虚与为难。
他搓了搓手，从怀里掏出一个沉甸甸的素面木匣，双手捧着递到孟玉桐面前：“孟姑娘，实在……实在是对不住您了！今日正是想跟您商量这事。唉，这铺子的房东……他不租了！”
他觑着孟玉桐的脸色，语速加快，“昨日他竟一声不吭，将这铺子转手卖与他人！我也是刚得了信儿！这定钱，我原封不动退还给您，再额外补偿您一些辛苦钱。只是……咱们先前谈妥的那些，怕是都不作数了。”
“怎能如此！”白芷抢白道，“说定了的事，岂能说反悔就反悔？买下铺子的是何人？难道连个先来后到的道理都不懂么？”
孙胜连连作揖，赔着十二分的笑脸：“姑娘息怒！千错万错，都是小的没把事情办牢靠，耽误了姑娘的大事！孙某在此给姑娘磕头赔罪都不为过！往后姑娘在临安城若有用得着孙某的地方，赴汤蹈火，孙某绝无二话！”
他话锋一转，带着明显的劝退之意，“只是木已成舟，这铺子……姑娘还是莫要再耽搁心思了，抓紧时间另寻别处才是正经。”
这绸缎庄关门歇业少说也有小半年光景，一直无人问津。
她三日前刚与孙胜敲定，转眼间铺子就被卖了？
孟玉桐指尖在膝上轻轻一点，这“巧合”，未免太过刻意了些。
她抬眸，直直看向弓着腰、一脸忐忑等待回应的孙胜：“孙先生，烦请告知，买下这铺子的是何方神圣？又预备在此处经营何种买卖？”
语气虽柔，眼里却带着审视，瞧着颇有一番气势。
孙胜心头一跳，眼前立时浮现昨日那骇人的一幕：
昨日一顶装饰华贵、气派非凡的八抬大轿，径直停在他家那逼仄的门外。轿帘未掀，里面的人二话不说，只伸出一只戴着硕大翡翠扳指的手，将一张五千两的龙头银票“啪”地一声甩在他脚边，开口便要买这铺子。
他当时又惊又懵，想起已与孟姑娘有约在先，忍着肉痛婉拒了。
谁知那轿中之人绝非善类，光天化日之下，竟指使两名虎背熊腰的侍卫将他堵在暗巷之中，言语间尽是威胁，大有他不应允便叫他血溅当场的架势。
这临安城水深王八多，他一个小小的牙人，哪敢招惹这等权贵？
孙胜额角渗出细汗，慌忙避开孟玉桐的目光，嗫嚅道：“这……姑娘您就莫要为难小的了。小的……小的也是身不由己啊！”
他犹豫再三，终究还是压低了声音，带着几分提点与惧意，“小的多嘴一句，姑娘您最近可是……得罪了什么了不得的人物？”
那人不仅截下这铺子，还撂下狠话，勒令他绝不可再接孟玉桐的生意！这哪里是单单冲着铺子来的？分明是冲着眼前这位如花似玉的姑娘来的！
孟玉桐一个未出阁的姑娘，能得罪什么人？
孟玉桐闻言，长睫低垂，掩去眸中思绪翻涌。
她一个深闺女子，能得罪何人？
细细思量，近些时日唯一能称得上“得罪”的，便是八珍坊那桩事。
莫非是她插手了刘思钧他们的麻烦，惹得郑掌柜记恨，进而报复？
可郑掌柜一个商人，纵有家底，又岂能如此豪横，一掷数千两买下御街上的铺面？
思绪翻飞间，一张终日扬着眉眼，不将任何人放在眼中的脸浮现在脑海里——李璟。
是了，真正想坏她事的，除了这位仗着家世、行事肆无忌惮的纨绔，还能有谁？
想明白了其中关窍，孟玉桐便知此刻与孙胜争执亦是徒劳，寻铺子的事，只怕要想办法了。
她神色未变，示意白芷收下那匣银子：“有劳孙先生费心，也多谢先生提点。不过此事终究是先生坏了规矩，出来做生意的，信誉大过天。”
“姑娘，这间铺子我实在是做不了主了，姑娘若还有别的需求，我能办到的定当相助。”
“既然此间铺子租不成了，我今日也不能空手而归，先生不如再同我说几间合适的铺子，最好是东家急出的，后头的事也不必先生再管，我们自己去看，如此应当不算为难你。”
孙胜眼珠子子左右转了转，答应下来，“此事的确是我的错，我同姑娘推荐几家铺子，姑娘一会儿自去瞧瞧。”
他不假思索，嘴皮子一开便念了四五家铺子的位置，孟玉桐细细听着，在脑中记下。
事毕，她微微颔首，“多谢先生相告。”
孙胜自是不大好意思，忙道：“哪里哪里，姑娘慢走。”
孟玉桐颔首，与白芷离开了铺子，登上马车。
车厢内，白芷还是有些气恼：“哪有这样做生意的，分明说好的事，说反悔就反悔。”
见孟玉桐凝眉不语，仿佛心事重重，她低声问道：“姑娘，那咱们现在是去他方才说的那几间铺子吗？”
“先去融和坊，寻别的牙行问问。”
她得先看看，那李璟究竟给她断了哪些后路，才好谋算后续。
马车一路前行，孟玉桐主仆在融和坊百业牙侩堂一带接连询问了几家牙行。
那些牙人一见孟玉桐，反应大同小异：或眼神闪烁推说暂无合适铺面，或假意翻查簿册后连连摇头，更有甚者干脆寻了借口避而不见……推脱之意，昭然若揭。
两人果然无功而返。
孟玉桐坐回微微摇晃的车厢里，望着窗外绵绵雨丝。
看来李璟的气性颇大。
御街主街上的铺子怕是指望不上了。只怕她若是去孙胜说的那几间铺子，李璟也会马上得知消息并加以阻拦。
或许……坊间偏巷，反是出路。那些地段虽不及御街显赫，然医馆所求，本在清净安然，倒也算不得坏事。
正思量间，望仙桥东头那桃花街的景致，倏然跃入脑海。
那桃花街因桥畔百年桃树得名，市井繁华，人流如织。更兼临近新开门，城内城外往来称便。
若有城外乡民偶染小恙，自新开门入城，于桃花街寻医问药，正是顺理成章之事。
偏生蹊跷，这偌大一条街巷，竟无一家医馆坐堂。
最近一处济世堂，尚需穿过望仙桥，往太庙方向去——那还是工部侍郎家的产业，诊金不菲，往来皆贵胄。
寻常百姓若求医，更得穿过朝天门北行，至南瓦子附近的一文医馆，或惠民药局前的回春馆，路途辗转，颇费周章。
念及此，孟玉桐心中一动，侧首看向白芷，眸底掠过一丝亮色：“白芷，前次在桃花街，你曾言那聚福客栈的新东家，似对营生不甚上心？”
她忆起那间二层高、开阔敞亮的客栈。门庭冷落，显见并非赚钱营生，若能找到那位东家租下，正可解燃眉之急。
白芷正忧心忡忡地望着窗外，闻言连忙回神：“是了，姑娘！”
她转过头来，倾身向前，语气鲜活，“奴婢往桃花街采买时，听桥头庆来饭馆的孙大娘念叨。说换了新东家后，那客栈十天半月也未必见个客人落脚，连带着她家饭馆的食客都稀落了不少，孙大娘愁得直叹气呢。”
她模仿着孙大娘的语气，小脸微皱，甚是生动。
“哦？孙大娘可曾提及，那新东家是何方神圣？”
白芷凝神细想片刻，轻轻摇头，“她似乎也未曾见过真人。不过那日殷勤揽客的伙计定然知晓。姑娘若想打听，咱们去问问他便是。”
“姑娘怎么突然问起这个，”她说着，忽地睁大了眼睛，带着几分恍然与急切看向自家小姐：“姑娘！您……您莫不是想将那聚福客栈赁下来？”
孟玉桐并未直接作答，只唇角微扬，抬手轻叩车厢壁，吩咐道：“转道，往桃花街去。”
随即，她撩起车帘一角。
窗外，雨势已歇，铅灰色的云团缝隙间漏下缕缕淡金天光，映在她沉静的眸子里。
她语声温润：“雨霁云开，天光复明，倒是个好兆头。”
轻轻一句，似乎带着安抚人心的力量。
“姑娘的心境，奴婢真是望尘莫及。”
白芷望着孟玉桐淡然的侧脸，忍不住又叹了口气，“奴婢这颗心总是悬着，就怕找不到合适的铺子。您说，那几家牙行是怎么了？如今想租间像样的铺面，就真这么难么？”
孟玉桐伸手，轻轻覆上白芷的手背，掌心温暖，语气笃定：“万事开头难。等咱们的医馆立住了，一切都会x好起来的。”
“嗯。”白芷感受到手背传来的暖意，心头稍安，低低应了一声。
马车穿过御街南段，行至朝天门，左转上了望仙桥，驶入桃花街，停在聚福客栈门前。
桥畔那株百年老桃树，经了一场暮春雨，花朵飘飘扬扬落下大半。
树下，吴林闭目盘坐于他那算命的简摊旁，神情淡漠，一派“太公垂钓，静候愿者”的气度。
时近正午，云销雨霁，天色澄明。
桃花街上人声渐起，饭食香气四溢。
孟玉桐扶着白芷的手下了马车，主仆二人径直朝聚福客栈走去。
客栈大堂内，店小二吴明刚囫囵用完午饭，正靠着柜台，懒洋洋地伸着腰，眼皮沉重得直往下耷拉。
门口光影一暗，传来脚步声响。
他一个激灵，猛地睁开眼，睡意顿消，忙不迭地弹衣整袖，堆起十二分的殷勤笑容迎上前：
“哎哟，二位贵客光临！是打尖还是住店哪？”
他飞快地打量来人，目光落在当先那位小姐身上：一身水蓝色的缎面襦裙，面如海棠，眸似秋星，腰畔悬一枚质地上佳的白玉葫芦，虽衣饰不显张扬，通身气度皎然清贵，引人侧目。
吴明心头一跳，这般的品貌气韵，应当是有钱人。
他脸上的笑容更热切了些。
孟玉桐左右环视一圈，见大堂中只有他一人，便便开门见山问道：“烦请小哥通传一声，我想见见贵店东家，不知是否方便？”
“姑娘找我们东家何事？同我说就好。”吴明脸上堆着笑，眼神却带着探究。
孟玉桐眸光清亮坦诚，直视着他：“是有桩要紧生意想同贵东家面谈，不知小哥可否代为引荐？”
白芷会意，立刻从怀中取出一枚小巧的银锞子，利落地塞进吴明掌心：“劳烦小哥跑一趟。”